Какой бы ожесточенной ни была схватка между сородичами, она почти никогда не переходит в убийство, потому что у большинства животных существуют умиротворяющие демонстрации — сигналы, останавливающие агрессию.

Терпящее поражение в схватке животное принимает особую позу — позу подчинения, — и победитель, добившись «власти», успокаивается. Особенно выразителен этот сигнал у хищных млекопитающих — в последнюю секунду более слабый подставляет победителю наиболее уязвимое место — шею, где проходит сонная артерия. Одно движение — и побежденный умрет, однако победитель не пользуется такой возможностью, просто прогоняя соперника. Какой прекрасный пример для людей — сильный должен быть великодушным, и оба — разумными, даже во время конфликта!

У многих птиц, например у чаек и моевок, для умиротворения агрессивного соперника служит поза «взаимного отворачивания». В критический момент более слабая птица поворачивается боком, и более сильная тут же следует ее примеру.

Движения, которые предупреждают агрессию со стороны более сильных сородичей (их называют также позами покорности, или умиротворения), по всем своим особенностям противоположны жестам угрозы.

Так, коралловая рыбка, угрожающая сородичу, демонстрирует ему свой яркий наряд, распахивает плавники или жаберные крышки, движется резко, демонстрируя силу. Когда же она «просит пощады», все выглядит совершенно по-другому: ее окраска бледнеет, она прижимает плавники, поворачивается к сопернику узким сечением тела, стараясь казаться маленькой, движется медленно, нерезко.

Птицы, демонстрируя угрозу, распушают перья, чтобы казаться как можно крупнее, тогда как в знак подчинения они прижимают перья, и их силуэт становится более тонким. Позы угрозы и подчинения обычно очень выразительны у воронов, так что даже не зная ничего об их отношениях, можно сразу определить, кто из них доминант.

Таким образом, при жизни животных в сообществах у них почти не бывает настоящих драк и агрессивных конфликтов, потому что мудрые инстинкты переводят прямую агрессию в «ритуализованные» движения, то есть в обмен особыми сигналами, составляющими язык животных. Этот язык позволяет сообщать об агрессивных намерениях данной особи, и он же позволяет ее оппонёнтам предотвратить слишком сильные проявления агрессии. Это явление — замена прямой агрессии ритуалами встречается у самых разных видов животных.

Внешние формы таких демонстраций умиротворения многообразны, однако часть из них (например позы подставления, или ритуальное выпрашивание корма) очень сходны по форме у самых разных групп животных — например у хищных млекопитающих и у птиц.

Распространенный вариант ритуала умиротворения у птиц — когда взрослая птица изображает птенца, выпрашивающего корм. Жесты умиротворения у представителей семейства собачьих также напоминают различные элементы общения щенков с матерью — движения при сосании и просьбу накормить.

В языке многих животных важную роль играют и действия, не связанные напрямую с поддержанием иерархии. Их смысл — выразить дружелюбие, стремление находиться вместе. Такие действия называют общественным инстинктом. И они — совсем не редкость.

Вы видели, наверное, как птицы или звери ухаживают за шерстью или оперением сородичей. Обезьяны всех видов уделяют этому немало времени. Такое поведение выполняет двоякую функцию. Прежде всего, благодаря постоянному обыскиванию, животные избавляются от паразитов. Это не только приносит им чувство комфорта, но и снижает вероятность распространения переносимых насекомыми болезней.

Однако не менее, а, может быть, даже более важное значение обыскивания состоит в обеспечении дружеского физического контакта между обезьянами, который снимает у них чувство напряжения после пережитого волнения. Даже сильно возбужденный самец, который только что участвовал в схватке или бурно угрожал соперникам, заметно расслабляется и успокаивается, как только кто-нибудь начнет обыскивать его шерсть.

С помощью обыскивания шерсти обезьяны приветствуют друг друга после разлуки, мирятся после стычки, подбадривают друг друга, когда им страшно. Обезьяны, связанные друг с другом тесными дружескими или родственными отношениями, например мать и ее подросший детеныш, могут, усевшись рядом, предаваться этому занятию чуть ли не часами.

Обыскивание — занятие заразительное. Иногда в спокойно расположившейся на отдых группе, будь то шимпанзе, павианы или еще какие-нибудь обезьяны, перебирать друг другу шерсть может одновременно до 10–12 особей. Причем, когда одним это занятие надоедает, его подхватывают другие, и процесс продолжается, как цепная реакция. Нередко вся группа делится на несколько подгрупп, которые одновременно трудятся над шерстью друг друга.

Для приглашения к обыскиванию у шимпанзе существует несколько специальных сигналов. Например, обезьяна, которая хочет, чтобы ей почистили шерсть, может просто подойти к выбранному ею партнеру и начать его обыскивать. Иногда же она поворачивается к нему спиной или склоняет голову, то есть подставляет те части тела, до которых трудно или невозможно дотянуться самой. Одновременно она может и сама почесать подставленную часть тела, как бы поясняя партнеру, что от него требуется.

Шимпанзе начинают осваивать эту технику, в возрасте двух-трех месяцев, но полностью овладевают ею только к полутора годам. В возрасте пяти месяцев детеныш уже умеет попросить мать, чтобы та занялась его шерсткой. Потом он и сам начинает обыскивать шерсть матери, и с возрастом этот навык крепнет.

Словосочетание «звериная ярость» для нас как-то понятнее, чем «звериная нежность», «звериная справедливость». Однако реально в жизни животных эти явления связаны между собой в систему определенных правил, находящуюся в гармоничном равновесии. Будем надеяться, что когда-нибудь и люди научатся бескровному «выяснению отношений».

Вспомним, что мы понимаем под словом «человечность», — доброту, милосердие, бескорыстие. Так вот — высокоразвитые животные тоже обнаруживают способность понимать трудности, с которыми сталкиваются их сородичи, а сообразив, что родственник (или просто член группы) в беде, они нередко приходят на помощь.

Самые яркие примеры подобной взаимопомощи обнаружены у человекообразных обезьян. Так, Дж. Гудолл приводит в своей книге много примеров того, как шимпанзе спешили на выручку своим собратьям, подвергшимся во время охоты нападению животных других видов.

Однажды самец по кличке Эверед пришел на помощь своему товарищу, которого прижал к земле разгневанный павиан. В другой раз самка, которую ученые прозвали Гиги, помогла подростку Фрейду избежать нападения кабана.

Правда, такие случаи происходят достаточно редко: ведь шимпанзе настолько смышлены, сильны и проворны, что животные других видов чаще всего не представляют для них серьезной опасности.

Но в своем кругу они частенько помогают друг другу, когда происходят ссоры или когда на них нападают более сильные сородичи.

Например, взрослый самец обычно придет на помощь своей младшей сестре, и особенно брату, если тем будет угрожать другой взрослый самец. Нередко помогают друг другу и взрослые самки.

Защитой всех членов группы повседневно пользуются детеныши. Взрослые часто приходят им на помощь и в нестандартных ситуациях. Вот один из таких случаев, описанный Дж. Гудолл. Как-то молодой самец Пэкс стал ухаживать за самкой в присутствии взрослого самца. Та совершенно не обращала на него внимания, и Пэкс просто выходил из себя. Он кричал, хватался то за собственные волосы, то за ветки кустарника, бросался из стороны в сторону. Старший самец, раздраженный всей этой суматохой, начал ощетиниваться, глядя на незадачливого визжащего ухажера. В этот момент появился старший брат Пэкса Проф. Он постоял несколько мгновений, переводя взгляд с одной обезьяны на другую и как будто взвешивая ситуацию. Затем он схватил младшего брата за запястье и силком потащил его в сторону. Он отпустил Пэкса, только когда тот перестал визжать, и они вместе отправились куда-то.