- Слушай, Кортэ, ты поинтересуйся у своего друга о событиях, что пропустил, - вкрадчиво посоветовал Тха, - а потом уж рычи.

  И не дожидаясь ответа, шагнул в отсек.

  Взгляд сразу натолкнулся на застывшую на кушетке Элинну. Девушка была напряжена. Так и не удивительно. Новое место, новые люди, неизвестность будущего, в конце концов.

  - Какие люди, - радостно воскликнул джан, раскрывая объятия, но не сдвинулся с порога. - Привет, паучок!

  Девушка вздрогнула, повернула голову в его сторону, и Тха увидел, как в глаза тхаши вспыхнуло сначала раздражение, но тут же сменилось настороженностью.

  - Ну? Что тут у нас? - поинтересовался мужчина уже у Камиллы.

  Землянка стояла около аппаратуры и проверяла показатели. Ясно. Уже успели просканировать малышку.

  Подошёл к вице-адмиралу и, из-за плеча заглянув на планшет, негромко присвистнул.

  - Её? - спросил тихим шепотом у Камиллы.

  В ответ та только еле заметно кивнула. Показатели состояния здоровья Элинны не радовали, но и были не критичны. И если бы Тха не был уверен в медицине родной галактики, да и, впрочем, соседней, то на месте Кортэ тоже нервничал. С генами не шутят. А тут какой-то дилетант покопался - путного ничего не сделал, только навредил крохе. Злость поднялась из глубин души - Тха таких расстреливал бы без суда и следствия.

  - Отлично, - бодро поговорил, поворачиваясь к Элинне. - Ну, что? Готова?

  - К чему? - насторожилась девушка.

  - Как? - продолжал свои кривляния адмирал. - Тебе не сказали, что ты сейчас пройдешь ускоренный курс обучения?

  - Зачем? - настороженность из позы и глаз Элинны не уходила.

  Тха понял, что отвлечь не поможет. Вздохнул и, подойдя к кушетке, присел на корточки около девушки. Уже без смеха спросил:

  - Ты понимаешь, зачем на крейсере?

  - Да. Помочь, - твердо ответила малышка.

  - Так вот, чтобы и нам было проще, и тебе, сейчас я настрою оборудование и буду тебя учить языкам.

  В глазах Эль загорелось любопытство.

  - Согласна? - уточнил Тха и, дождавшись кивка, повернулся уже к Камилле. - Зови Кортэ.

  Камилла непонимающе посмотрела на отошедшего к аппаратуре Зорга, но звать брата пошла.

  Введя данные, Тха повернулся к недоуменно взирающей на него парочке. Элинна смотрела на адмирала с любопытством, капитан - с настороженностью.

  - Значит так! - распорядился он. - Ты, - указал на Кортэ, - садишься к своей Элинне, берёшь на руки, целуешь, обнимаешь, в общем, делаешь всё, чтобы кроха расслабилась.

  На покрасневшие щеки Элинны старался не смотреть. Дитя дитём, если даже слова Тха вгоняют девочку в краску. А вот глядя на ошалелые лица Камиллы и Джошуа, не смог удержаться от улыбки.

  - Зачем? - практически хором спросили они.

  - Что вы, как маленькие! Свои впечатления помните? - спросил Тха и пояснил. - Вот вы десять циклов учебы сталкивались с подобными агрегатами, влияющими на мозговую деятельность, и то после процедуры ощущали дискомфорт, а тут совершенно не подготовленный человек.

  Капитан Кортэ коротко кивнул, подойдя к девушке, поднял её на руки и присел на кушетку уже со своей ношей.

  - Вот и славно! - удовлетворенно кивнул Тха. Мужчина подошёл к парочке с обручем в руках, глядя на Элинну, попросил: - А ты, паучок, сейчас стараешься отвлечься, выбросить все мысли из своей прелестной головки, и даже о нем, - кивнул на капитана, - стараешься не думать. Тогда и боль будет меньше.

  - А будет больно? - спросила девушка.

  - Сейчас нет, - ответил ей Джошуа, - а потом будет немного болеть голова, но это быстро пройдёт.

  Тха усмехнулся. Ага. Немного.

  - Ты какие языки хочешь выучить, - обратился джан к Эль, намереваясь отвлечь.

  - А что, можно все? - поинтересовалась.

  - Можно все, но не думаю, что тебе нужен язык каких-нибудь аборигенов с дальних галактик, так что в рамках разумного.

  Малышка опять покраснела:

  - Тогда, те что знает Шуа, - тихо попросила она, мельком глянув на капитана, который, прижав тельце девушки к груди, нежно поглаживал её по голове.

  - Ладно, - согласился Тха, одевая на голову Элинны обруч, - все так все, но при условии, что сейчас стараешься не думать.

  Элинна кивнула.

  - Вот и умничка, - пробормотал он, активируя систему.

  Когда программа завершила свою работу, адмирал, крепко стиснув зубы, старался не смотреть на кушетку. Несмотря на то, что девчушка выполнила все предписания, снизить последствия до уровня терпимости не удалось. И пусть малышка скрывала своё состояние, но её глаза поволокой застилала боль. Не заметить было трудно.

  - Уноси её в каюту и будь рядом, - посоветовал адмирал Джошуа, отворачиваясь, и не смотря, как Элинну на руках выносят из медотсека.

  У него перед глазами была совершенно другая девушка. Скинув туман воспоминаний, повернулся уже к вице-адмиралу.

  - А Вас, Камилла, я попрошу остаться.

  - Ругать будешь? - фыркнула она.

  - Нет, - покачал головой, - ругают пусть другие, я поаплодирую. Поделись, как тебе удалось провернуть такую схемку?

  - Секретами не делюсь, - упрямо сложила на груди руки Камилла. - А Вы, адмирал, не поделитесь своими планами?

  Теперь фыркнул джан:

  - Не поделюсь,- убирая аппаратуру на место, проговорил: - Ладно, идём. Больше тут делать нечего.

  Уже в коридоре, Камилла повернулась в Тха:

  - Спасибо, - тихо проговорила она.

  - За что? - приподнял бровь адмирал.

  - Я бы не догадалась, что это может быть больно. В моих воспоминаниях, это действительно было просто некомфортно.

  - Не за что. - Краем губ улыбнулся мужчина, и тут же поинтересовался. - Так что там за история с вступлением младшего лейтенанта Ленски в наши доблестные ряды?

  - Адмирал, - девушка даже остановилась, - а не слишком ли Вы любопытны? И потом, Вы же тоже не делитесь своими секретами, почему я должна?

  - Ах, так! - обиженно произнёс джан, фыркнул, задрал голову повыше и демонстративно отвернулся. - Иди к себе и подумай над своим поведением.

  За спиной рассмеялись.

  ***

  Стоило ей только закрыть за собой дверь родной каюты, как Камилла оказалась в захвате сильных объятий.

  Ухо опалил жаркий шепот:

  - Попалась, интриганка!

  - Томаш, - попыталась возмутиться Камилла. Она была уверена, что его нет на борту крейсера. Видимо ошиблась.

  - Так что ты сделала с Наместником, что он пошёл тебе на встречу?

  Волосы на затылке девушки шевельнулись, когда Томаш подул на них, отчего по спине пробежался табун мурашек.

  - Ничего, - Камилла постаралась сохранить спокойствие.

  - Неправильный ответ.

  По шейным позвонкам с нажимом прошелся язык.

  - Томаш, - голос уже срывался, - что ты делаешь?

  На место, где только что был язык, подули.

  - Пытаю.

  - Но...

  Договорить Камилла не успела, руки оказались заведены за спину. Удерживая одной рукой в захвате запястья девушки, второй Томаш стал медленно расстегивать застежки на кителе вице-адмирала.

  - Томаш, что ты делаешь? - Камилла ещё в состоянии была задать вопрос, но голос уже дрожал от возбуждения.

  - Пытаю, родная.

  Одна застежка.

  - Я же объяснил, что жду правдивых ответов.

  Вторая застежка.

  - Томаш, - девушка постаралась высвободиться, - пытки запрещены конвенцией по защите прав разумных существ на территории трех галактик.

  - Правда?

  Шею обжег поцелуй.

  - Т-о-м-маш...

  - Это тоже запрещено?

  Мочку уха чуть сжали зубами.

  - Я... - девушка уже не пыталась вырваться из жёстких объятий. Тут бы мысли сохранить, что разбегаются вслед за мурашками.

  Резко развернув к себе лицом пленницу, Томаш, не выпуская рук девушки из захвата, медленно наклонился к уже расстегнутому на груди кителю.