— А если нет?

Айрис посмотрела на меня таким серьезным взглядом, что мне пришлось отнестись к предостережению серьезно. Я ведь понятия не имел о метаклианских маяках.

— Может, предложить Камиле и Апанасию слетать на Луну. Она же все-таки хакер.

— Она не была жителем Системы и понятия не имеет, куда сообщать.

— Вот засада, а, — я в сердцах сплюнул. — Какого черта мы поперлись смотреть на эти огни.

— Да это счастье, что они поставили маяк возле деревни твоих родителей. Ты даже представить себе не успеешь, когда начнется процесс сжимания атомов. Бум, и ты уже размером с микроба.

— А что такого, это размер моего внутреннего «я». Наступит вселенская гармония.

— Хватит шутить, Гордей, — Айрис снова набрала номер Камилы. — Привет, ну что там? Дозвонилась до Луны?

— Сообщение отправила. Сообщила про маяк, предложила взять земными благами за срочную эвакуацию и дала ваши координаты, — Камила помолчала немного. — Нам, может быть всем свалить отсюда на всякий случай? Мы с Апанасием всегда на чемоданах.

— Рано. Когда они подгонят кольца, у нас останется несколько суток. Что мы побежим как крысы с тонущего корабля. Надо попытаться решить проблему. Все-таки Земля наша общая прародина и стыдно будет ничего не сделать для ее спасения.

Я нечаянно посмотрел вверх и увидел движение среди звезд.

— Айрис, смотри, — указал ей на светящийся объект, двигающийся по сложной траектории.

— Камила, кажется, тебе удалось. Значит, оставляю тебе инструкцию на всякий случай. Никас в деревне у родителей. Наверное, этой ночью мы с Гордеем вернуться не успеем. Ваша задача поддержать их и не дать волноваться. Кажется, пришло время признаться им во всем, иначе загоним родителей в гроб своими таинственными исчезновениями. Вернемся, так и сделаем.

Светящийся объект завис над нами и осветил прожектором. Я помахал ему рукой.

— Все, Камила, они приземлились. Спасибо тебе и не забудь о моей просьбе. Если не вернемся до утра, купи детскую смесь для Никаса и отвези в деревню. Он же тебе почти племянник.

— Сделаю, — пообещала Камила. — Родители из вас, конечно, так себе.

— Пока, до связи, — Айрис отключилась.

Небольшое судно село на землю метрах в пятидесяти от нас и выпустило гибкий хоботок приемного трапа. Мы направились к нему.

— Зря мы летим вместе, Гордей, зря. Знай я, что ты остался с сыном, мне было бы намного спокойнее.

— Я не переживаю из-за него. Мать присмотрит за Никасом намного лучше меня. Переживать надо о другом, как нам потом объяснить свое внезапное исчезновение. Так себя ведут только торчки какие-нибудь, раздобывшие дозу. Придется признаваться родителям, что ты не из Канады.

— Убедить твоего папу, что я из космоса, а не из дурки, будет намного сложнее.

— А мы устроим им экскурсию. Что если отправить на станцию для знакомства со сватьей.

— Моей мамой? Ты в своем уме? Мне уже заранее жаль твоих родителей. Представляешь, на какую стену высокомерия они наткнутся.

— Из-за того, что они выглядят не ровесниками?

— И из-за этого тоже.

— Давай моим тоже устроим сеанс в медблоке после того, как решим проблему с маяком.

— Им же придется переезжать.

— Блин, да, деревенские будут на них коситься и чего доброго сожгут.

Мы подошли к кораблю. С его стен на землю стекал туман. Нас никто не встречал. На сердце у меня было тяжело и нехорошо от дурных предчувствий. Айрис тоже выглядела взволнованной. Потому, наверное, и согласилась взять меня с собой. Прежде, чем войти внутрь я набрал номер телефона родителей. Они не брали трубку. Как всегда, лежала где-нибудь в ящике стола на беззвучном режиме. Мы прошли внутрь зияющей дыры приемного трапа. Он автоматически поднял нас на борт судна. А там уже ждали двое вооруженных человек.

— Про маяк это правда? — первым делом спросил один из них.

— Да, абсолютная, — ответила Айрис, ничуть не смутившись перед их оружием. — Мы хотим сообщить о нем с вашей базы.

— Кому?

— Высшим.

— Пфф, а получится? — усомнился второй.

— Я одна из них. У меня есть возможности это сделать.

— А что ты делаешь на Земле? Сюда же нельзя. Это заповедник.

— Меня изгнали за связь с землянином, — Айрис усмехнулась и кивнула в мою сторону.

— Да, со мной, — подтвердил я.

— Не понравилось жить в комфорте? Захотелось экзотики, натурального? — усмехнулся первый.

— Вам не понять, ребята. Выполните нашу просьбу, хорошо заплатим. Можем устроить вам прекрасный отдых на горячих морских пляжах запретной Земли.

— Еще не хватало отдыхать среди дикарей. Деньги, другое дело. Проходите, обсудим сделку.

— Спасибо. Рада, что между нами есть взаимопонимание.

Нас отвели в небольшой отсек. Изнутри корабль походил на что-то среднее между кабиной трактора, покрытой налетом черной жирной пыли и трюмом круизного лайнера. Нас усадили в чистый уголок, который больше относился к круизному лайнеру.

— Три тысячи кредитов и мы сделаем вид, что никогда не встречались, — произнес мужчина, заговоривший с нами первым.

— Дорого, — Айрис попыталась поторговаться.

— За вас дают десять, — он открыл голограмму объявления Джанбоба. — Но мы не сдаем людей, которые нам ничего плохого не сделали. Три тысячи кредитов божеская цена. Вас еще вернуть надо на Землю, правильно?

— Правильно.

— Вам нужно заплатить вперед? — поинтересовался я.

— Да. В последнее время участились случаи угона транспорта, используемого для бегства с Луны на Землю, — мужчина изучающе посмотрел на нас.

— Мы об этом ничего не знаем, — уверенно соврала Айрис. — Нам нужна будет связь и время, чтобы найти необходимую сумму.

— Пожалуйста, мы располагаем и тем и другим, только для начала по-тихому свалим с этой планеты в условиях радиомолчания.

— Спасибо, — поблагодарила их Айрис. — Мы вам очень признательны.

Корабль взлетел, сотрясся от включения реактивных двигателей и, придавив меня ускорением к спинке кресла, вырвался из оков земного тяготения. Старый корабль с трудом гасил ускорение. Чувствовалось, что ему не хватало силенок. Затем наступил короткий миг невесомости, после чего включилось искусственное тяготение.

— Камила права, родители из нас так себе, — у меня на душе сделалось тоскливо от мысли, что мы бросили сына и не поставили родителей в известность.

Никакого способа вернуть им веру в нас, кроме демонстрации тайны происхождения Айрис и наших друзей, не оставалось. Отцу она не понравится, я это точно знал. Ему всё, что не пригождалось в хозяйстве, казалось глупостью. Космоса для него не существовало. Айрис тоже задумалась, сдвинув мышцы лба к переносице. Я взял ее руку в свою.

— Сейчас звякнешь куда надо, и полетим обратно. Может быть, к утру успеем.

Она благодарно улыбнулась.

— Еще годик безвылазно поживу на Земле и меня оттуда уже в космос не выгонишь. Тяжела стала на подъем.

— Это ты тяжела? Ты собралась лететь за одну секунду. Вот мне эта идея с трудом далась. Я же домоседа. Э-эх, как давно я не сидел за компьютером, не рубился в игрушки.

Я вдруг вспомнил, что после рождения сына как-то автоматически отвык от игр, которые занимали в моей жизни приличную часть времени. Иногда я жертвовал Айрис, чтобы пострелять в виртуальных врагов, а став отцом вроде как перешел на другой уровень, в стопроцентный реал.

Судно снова затрясло, защелкали реле, запрыгало антигравитационное поле, будто не могло определиться, включаться ему или нет. Я с тревогой посмотрел на Айрис. Она пожала плечами.

— Посадка будет жесткой! — выкрикнул мужчина. — Сядьте удобнее, включаю компенсацию.

Меня придавило к спинке выскочившими из нее и сиденья тугими пластинами. Кресло обволокло белым ореолом защитного поля, спасающего при разгерметизации. Зашипел кислород, мгновенно вызвавший эйфорию. Судно ударилось и поскакало с диким грохотом. Со стен срывалось все, что плохо держалось, и смешивалось с тем, что было не прикручено. Мне несколько раз прилетело в кресло, но до тела не достало. Я следил за Айрис, переживая за нее гораздо больше чем за себя. Ей тоже пока везло. Детали интерьера пролетали мимо ее кресла.