— Карамба! Я от голода скоро буду буянить и крушить! — воскликнула мексиканка, и я сел во главу стола. Любава с близняшками и Сюемэй принялись расставлять блюда, и чего только женщины не наготовили!

Утка по-пекински, селёдка под шубой, отварной картофель, куриные рулеты, отбивные и… куча всякого, отчего мой желудок чуть с ума не сошёл.

Так что без лишних слов мы набросились на еду, и лишь полчаса спустя, я отложил вилку с ложкой. Но! Я ещё не всё! Так, слегка переварю и продолжу.

Здесь же я вижу Ангелину, которая сидела справа от Ингвара. А слева была Ночь. Ингвар, бедолага, словно мышка меж двух кошек. Ли сидел в обществе Кристины и Сюемэй. Не знаю, как они примирились, но как-то да сумели. Горец сидел с Кровой, но они не особо разговаривали и дружили.

Отпив чая, я начал рассказывать о том, что было в Ноптане. Аля говорит, что боги теперь не подслушивают нас, по крайней мере ей это не заметно. Поэтому говорить могу смело. Что и сделал.

— Значит, если убить всех зомби и системщиков, Система накроется? — подытожила Амерта.

— Нет. Важно не просто убить, но забрать их ману, — возразил Ли. — Иначе ты сама соберёшь для них «урожай» и оправишь посылкой в лапы Белой и Чёрного.

— Карамба, как всё сложно…

— Нужно сделать барьер, — предложил Горец, и все уставились на него. — Имею в виду барьер, который заблокирует связь с Системой и не позволит мане отправиться богам.

— Идея неплохая, но кто-то из нас умеет делать такие сложные барьеры? — спросила Ночь, и все посмотрели на меня. Я же развёл руки в стороны и позвал Алю.

— Я спрошу, — сказала фея и, приземлившись на стол, принялась блуждать по нему в поисках вкусняшек. Мы же продолжили обсуждение и из-за стола вышли лишь спустя час.

И весьма вовремя, потому что приехал «курьер». Он же начальник полиции области. Но, видимо, это уже как подработка.

Встречал я его у башни Валькирии, и сюда он приехал на одном броневике. Ещё четыре остались за фермой. Ну, по крайней мере, так доложила охрана. Так-то на дороге в лесу хоть целая армия может скрываться.

— А тебя уже и не узнать, — подметил я и пожал руку Денису. Всё же передо мной был подкачавшийся мужчина. Не качок, но уже и не толстяк.

— Как будто у нас работы мало, так ещё и всех заставили проходить физическую подготовку, — ворчал Денис.

— Заставили? — удивился.

— Ну… Мол, кто сдаст норматив по ГТО, получит премию. И каждый месяц нужно его сдавать… — сокрушался начальник полиции области. Думаю, премия у него о-го-го какая и ради неё грех не потрудиться.

Вскоре он получил своё лекарство, а ещё у него был кое-какой вопрос.

— Это… Меня ещё просили узнать по поводу барьера…

— Ещё не закончили. Занят пока был,

— Ладно, но народ там, — он указал наверх, — нервничает.

— М?

— Не слышал? В Израиле террористы десяток кристаллов разбили. Там прямо жесть что творится. Ну или уже творилась, не знаю. Может, уже всех монстров уничтожили.

— Чёртовы уроды, — простонал я. — Уровень маны и так растёт, ещё и это…

— Ну, террористы же, что ты от них хочешь?

— Ага, сперва террористы напали на Турцию. Потом террористы напали на Израиль. Скорее всего, кто-то пытается стравить две страны, — проворчал я.

— Всё может быть, но я не лезу в Большую Игру. И тебе не советую, если, конечно, не хочешь больших проблем.

— Если из-за Большой Игры появится хотя бы намёк на угрозу, что миру наступит кабздец, поверь, сидеть сложа руки я не буду. Так и передай им, — я указал наверх.

— И ещё у меня готова первая партия артефактов для бойцов спецподразделений.

— О чём ты?

— Просто передай.

— Сделали из меня посыльного! — ворчал Денис, но я знаю, что он всё передаст. Куда он денется?..

Вскоре мужчина уехал и я смог заняться делами фермы. Но ненадолго, ведь приехал Быков. Нет, он так-то регулярно туда-сюда мотается — клубнику забирает. Но сейчас приехал именно ко мне.

— Иван, — обратился он, сперва пожав руку. — Понимаю, у вас тьма дел из-за «всего этого». Но я правильно понимаю, что вы — маг?

— Да, — я вскинул руку и из земли вырвался корень, который дал мне пять.

— Потрясающе… Но я по другому вопросу. Ваша клубника, она… магическая?

— Можно и так сказать. И абсолютно безопасная, даже очень полезная, — сразу уточнил я. А то мало ли…

— Не сомневаюсь. Вашу ягоду уже все, кто мог, по тысяче раз проверили. Очень уж вы со своей клубникой жизнь попортили тепличным хозяйствам.

— Фермерам или Агрохолдингу? — поинтересовался я.

— Сперва фермерам, но, по моему совету, они согласились продать свои тепличные комплексы Агрохолдингу. Теперь мужики благодарят меня, потому что конкурировать с вашей клубникой, которая растёт круглый год, попросту невозможно.

— Уверен, Агрохолдинг попробует.

— Не сомневайтесь. Ещё как попробует. У них будет такая урожайность, что они смогут продавать клубнику по цене в разы ниже. Однако торговые сети сейчас рвут и мечут, предлагают повысить цены.

— Сразу нет, — возразил я, и мужчина ухмыльнулся.

— Я им так и сказал. Но идею они подали хорошую. Объявить клубнику магической. Или волшебной. Ну и под это дело поднять цены раза в четыре…

— Цену повышать не будем. Но… — ответил я и задумался. — Как насчёт экспорта? Там уже можно цену ставить какую заблагорассудится.

— Я не работаю с экспортом, это слишком… можно сказать, «дорого». Пролезть будет сложно. Проще найти экспортёра, который занимается продажей продовольствия заграницу. Могу поискать.

— Благодарю. Оставляю этот вопрос на вас. Экспортировать будем не более пятой части урожая.

Мы пожали руки, и Быков уехал. Я как-то совсем позабыл про это. Но раз теперь всем известно, что я — маг, на этом можно неплохо заработать… Хм. С чего бы начать?.. Хах, открыть ресторан? Интересная идея. Пицца из сыра с маной жизни, съешь и исцелишься!

Но лень заморачиваться… Впрочем! А зачем самому заморачиваться? Есть же Святослав!

Интерлюдия Юси номер 2

Некоторое время назад.

— Да будет мяу! — воскликнула Юси, выбираясь из фермы.

Приземлившись на ноги, покрытые чёрной шёрсткой, чёрная женщина-кошка побежала по ночному лесу. И вскоре она оказалась в селе.

— Какое интересное место! — больше оранжевые глаза с тёмно-фиолетовым вертикальным зрачком горели словно два прожектора и девушка пошла гулять. Но вдруг…

— Чувствую молоко!

Юси принюхалась и побежала на запах, прибегая к дому, окружённому забором. Перепрыгнуть его было проще простого, а затем девушка подкралась к коровнику, где спала корова и два телёнка.

Облизнувшись, девушка приоткрыла небольшое окошко и ловко протиснулась в него. А внутри… Обычный коровник, но… Корова открыла глаза.

— Тихо! Покорми меня и я уйду! — приказала Юси и корова не смела отказать. Разве что телята проснулись и мукнули от шока. Их молоко выпивает странная непонятная самка, покрытая чёрной шерстью!

Оба подскочили к лежащей матери и принялись конкурировать с Юси за молоко. Она толкала их бёдрами, а они били её хвостами. Как вдруг, кошка встала на ноги.

— Маны мало, но вкусненько! Спасибо!

Юси полезла в маленькое окно и… застряла!

— Я объелась… — вздохнула она, но обратилась чёрным облаком и просто вылетела.

Вновь став человеком, Юси вернулась на улицу и начала гулять. Подразнила собаку, пооблизывалась на жирненьких куриц, а затем пришла к дому Ласточиных.

— Как же сильно пахнем муженьком! — воскликнула девушка. — Здесь он рос…

С горящими глазами девушка проникла в дом и вскоре оказалась в спальне Ивана.

— Мр-р-р-р, мр-р-р-р! — она лицом тёрлась о подушку, и даже пару раз лизнула её.

— Кто ты⁈ — раздался недовольный голос и Юси увидела маленького человечка.

— Мяу? А ты кто такой, вкусненький? — она вытянула коготочки и обнажила зубки до ужаса пугая человечка.