– Это какие же? – заинтересовалась Сати.

– Ставим неснимаемую защиту от любого колдовства, – с достоинством пояснил «специалист по внеземным цивилизациям». – Не совсем наш профиль, но – работаем. Очищаем помещения от чужого магического поля. Да я вам буклетик оставлю, вы почитайте. У нас, знаете ли, широкий спектр услуг!

Он принялся рыться в папке, отыскивая нужные бумаги.

– Непременно, – горячо заверила Сати. – Конечно, почитаю!

– Кстати, – многозначительно сказал «специалист». Он отыскал наконец буклет, отпечатанный на дешевой серой бумаге, и протянул ей. – У вас в редакции тоже есть что-то… что-то этакое! Чувствуется, знаете ли, присутствие!

– Присутствие чего?

«Специалист» прикрыл глаза, вытянул руки и пошевелил пальцами, словно пианист, играющий гамму.

– Присутствие потусторонних сил, – объявил он тревожно. – Очень мощное, очень!

Он открыл глаза и уставился на Сати.

– Гм… что же это может быть? – озадаченно спросила она.

– Нужно дополнительное обследование, – деловито произнес «специалист». – Так просто сказать не могу. Возможно, обычный полтергейст, говоря по-простому, «барабашки»… исчезновения предметов не замечали?

– Предметов? – Сати задумалась. – Да у нас в конторе постоянно все пропадает! Каталог карикатур вот опять пропал… бумага чистая у меня со стола все время исчезает. – Она покосилась на Хамера. Криминальный корреспондент тотчас принял подчеркнуто незаинтересованный вид. – Думаете, это потусторонние силы?

– Вполне возможно!

– Гм… а я думала, это Аверченко каталог куда-то опять засунул, гад… Это фотокорреспондент наш, – пояснила она, спохватившись. – Но, может, и «полтергейст», конечно. Вам виднее!

– Вашей организации сделаю хорошую скидку, – многозначительно пообещал «специалист», застегивая папку. – Закажите обследование помещения, пока не поздно! Чувствую, тут у вас не только полтергейст обитает. Тут, знаете ли, работы много предстоит. Возможно, обитают неприкаянные души, а может быть, даже зомби или неупокоившийся упырь. Неприятное соседство, сами понимаете… Пагубно влияет на энергетику людей, на коллективный разум, так сказать.

Криминальный корреспондент закашлялся.

– Упырь? – сдержанным тоном переспросил он. – Ну упыря-то мы ежедневно видим. Он нашей конторой руководит.

– Точно! – обрадованно воскликнула Сати. – Шеф, точно! Я все думала: кого он мне напоминает?

Глаза «специалиста по внеземным цивилизациям» блеснули.

– Я все-таки советую вам заказать в нашем центре «Ведун» обследование помещения. Очень, знаете ли, советую. Иначе… я не пугаю, конечно, – он прижал руку к груди, пристально глядя на Сати, – но всякое может быть. Энергетика тут у вас, прямо скажем, никуда не годится!

– Закажем, – глядя на него честными глазами, заверила Сати, провожая его к двери. – Непременно закажем! Прямо сейчас вот пойду в бухгалтерию, просить, чтоб деньги на обследование выделили.

Проводив «специалиста», она села за свой стол и вздохнула с облегчением.

– Господи, ну и клиенты у меня на этой неделе! То «изгонятель полтергейста», то тамада: «веселье, конкурсы, похищение невесты, драка по договоренности и за отдельную плату»!

– Изгонятель-то покруче будет. «Присутствие потусторонних сил!» – с выражением повторил Никита и захохотал. – Как тебе это, а?

– Да уж… – пробормотала Сати, разбирая рекламные заявки, скопившиеся на столе. – Была я у них как-то в этом богоугодном заведении, в центре «Ведун»…

– «Изгонятель полтергейста», надо же, – хмыкнул Хамер. – «Охотники за привидениями»!

– Ну – проговорила Сати, сортируя заявки по срочности. – Рекламу «Ведун» оплатил, так что пусть изгоняет, что хочет. А где, интересно, в нашем городе привидение отыскать можно? У нас и замков-то старинных в окрестностях нет. А какое же уважающее себя привидение станет в блочной пятиэтажке обитать? Им какие-нибудь графские развалины подавай… руины.

– Руины пионерского лагеря «Гагаринец» подойдут? – поинтересовался криминальный корреспондент. Он вытащил из кармана куртки пачку сигарет и зажигалку. – На планерку не опоздай! А то, сама знаешь, наш упырь устроит тебе бразильский карнавал. – И он вышел.

Никита воровато оглянулся на дверь, подошел к столу Хамера, отыскал предусмотрительно прикрытый листом бумаги бутерброд и повеселел.

– Господи, планерка! – всполошилась Сати. – Я и забыла!

Она испуганно посмотрела на часы. Ровно через десять минут все журналисты должны были явиться в кабинет шефа на короткое рабочее совещание: обсудить планы на предстоящую неделю и послушать обзор «вражеской прессы» – так шеф именовал конкурирующие с «Вечерним проспектом» газеты. Редактор, матерый газетчик по кличке Дед, непочтительно обзывал планерки «пятиминутками ненависти», чем сильно веселил своих подчиненных. Кроме того, на «пятиминутках» каждому корреспонденту полагалось сообщать какую-нибудь свежую городскую новость. Никаких новостей Сати пока что не знала, но не особенно унывала по этому поводу: еще было время покопаться в Интернете, быстренько отыскать какую-нибудь сенсацию местного масштаба и выдать за собственную находку.

– Вроде Хамер жаловался, что у него компьютер барахлит? – задумчиво проговорил Никита, аккуратно снимая целлофановую обертку с чужого бутерброда. – Ладно… Сейчас вот позавтракаю – и посмотрю.

– Да ты никак его бутербродом завтракаешь? Игорек тебя убьет за это! И при чем тут планерка? Она только через семь минут начнется. – Сати мельком глянула на часы над дверью и уставилась в монитор. – Господи, через семь минут, а у меня ни одной новости! Ни одной! Не знаю, что и говорить… Вот запомни: шеф меня сейчас убьет, а потом уволит. Слушай, Никита, а я вчера, кажется, видела…

– Не уволит. – Сисадмин сел на стул, дожевывая бутерброд. – Кто ж нам рекламные тексты писать будет? Кого видела-то?

Сати тревожно оглянулась.

– Тильвуса видела, – шепотом сказала она. – Представляешь?! По-моему, это он был, ошибиться я не могла! Выхожу, понимаешь, из автобуса, глядь – вот он, голубчик наш! Бутылки пустые возле урны изучает! Великий маг!

Никита насторожился. Он поднялся с места и осторожно выглянул в окно. На скамейке бульвара сидели два старичка пенсионера и мирно играли в шахматы, на великого мага ни тот, ни другой не походил. Неподалеку прогуливала хозяйку кривоногая такса, в тени раскидистых ильмов катила коляску молодая мамаша. Больше на бульваре никого не было. Но проклятый чародей вполне мог притаиться за мусорным баком или в подъезде пятиэтажки, что напротив редакции, и появиться в самый неожиданный момент!

Сисадмин сел на место и задумался.

– Маг-шмаг… Обозналась, наверное. Мало ли бомжей в городе?

– Надеюсь… Знаешь, встречаться с ним еще раз охоты нет. Как вспомню о том, что было, так…

Она вздохнула.

Первая встреча с чародеем-странником закончилась тем, что Сати и Никите пришлось обокрасть художественный музей города, «позаимствовав» оттуда зачарованный меч, который проник в этот мир вслед за своим хозяином – магом Тильвусом.

Ужасные воспоминания были еще свежи в памяти, поэтому ни Сати, ни сисадмин вовсе не горели желанием видеть волшебника снова.

Сати пощелкала мышкой, открывая очередной сервер новостей.

– У меня, Никита, ужасные подозрения, – вполголоса продолжала она, хотя в комнате кроме них двоих по-прежнему никого не было. – Вдруг ему от нас опять что-то нужно? Музейчик обчистить или еще чего?

Сисадмин пожал плечами:

– Да ты не паникуй раньше времени-то. Куда это я отвертку задевал? А, вот она… Чего ему от нас понадобиться может?

– Да я откуда знаю?! Но как-то не по себе стало. Я там, на остановке-то, постояла немного, а тут и следующий автобус подошел, смотрю: Ольга Андреевна, бухгалтер наш, приехала. Я с ней вместе на работу и пошла. Хоть дедуля мой и великий маг, а все же к главному-то бухгалтеру побоится подходить!

Никита задумчиво почесал в голове отверткой.

– Да вот и я к ней подходить боюсь, – признался он. – А надо бы: аванс хочу попросить. А то до зарплаты не дотяну.