Кай Грэм, одетый в парадный черного цвета полувоенный китель, расхаживал со стаканом кореллианского виски по большому залу, в котором собралось уже достаточное количество народа. И ничем бы парень не выделялся, если бы не нашивка на плече, световой меч на поясе и накануне полученная медаль от правительства Республики. Со стороны могло показаться, что Кай ничем не занят и просто наслаждается светским обществом, но на самом деле он проводил небольшое исследование, а точнее — негласный опрос общественного мнения.

Вторым большим шагом в плане Малума стало влияние на общество через распространение слухов и искажение информации. Разговоры ходили разные, но, пожалуй, главным пунктом повестки являлись военные потери. Все только и говорили о том насколько большой вклад внесли ситхи и как мало сделали джедаи. Само появление Грэма подбивало народ на подобного рода рассуждения. Кто-то даже останавливал парня, жал ему руку и благодарил. А когда немного разговорившись, Кай объяснял, что именно он разработал столь успешный план по разгрому Пекуса, люди и вовсе приходили в восторг.

Не жаловался на внимание к своей персоне и Грэм, которому доставляло истинное удовольствие видеть как перед ним стелются те, кто ещё десять лет назад посчитал бы его мусором и отбросом общества. Невольно парень вспомнил обещание своего учителя. Ты сможешь воплотить все свои фантазии в реальность, обрести небывалое могущество и поставить своих врагов на колени. Стоило Каю мысленно произнести эти строки, как на лице его отразилась искренняя улыбка. Казалось, что вечер лучше стать уже просто не может.

— Кай, — раздался сзади знакомый женский голос.

— Мари, — Грэм светился от того, что Органе было позволено разделить с ним этот торжественный момент. — Безумно рад тебя видеть.

В отличии от ситха, наряд принцессы не сильно отличался от её повседневного, а точнее — не отличался вообще. Разве что волосы были распущены, а на лице был скромный, но хорошо подчёркивающий красоту Мари макияж.

— Тише, — слегка понизив голос, произнесла девушка. — Тебя могут услышать.

— Ну и пусть услышат. Этот вечер принадлежит нам, — Кай хотел было обнять возлюбленную, но вовремя сдержался. — Я, конечно, немного выпил, врать не стану. Но голова всё ещё соображает, — Грэм весело подмигнул Органе.

— Ты хоть немного, — грустно заметила девушка. — А вот мой наставник пьёт так, что мне даже страшно с ним рядом находиться.

Парень прекрасно понимал что имеет в виду Мари. Действительно, он давно приметил уж чересчур громкого джедая в другом конце зала. Коул О'Хара расслаблялся, пожалуй, впервые за пару недель и делал это с удовольствием. Одной рукой обнимая Асоку, которая находилась в той же кондиции, что и мужчина, за плечо, а другой что-то бурно показывая заинтересованным гостям, Коул излучал веселье и добродушие, привлекая всё новых и новых посетителей мероприятия, которые уже начинали скучать среди военных кителей и кислых лиц других джедаев.

К слову об адептах светлой стороны, те немногие, что пришли, держались особняком и разговаривали разве что с военными, а вот ситхи представляли из себя образец коммуникабельности. Их было больше, чем джедаев и вели себя они куда веселее, привлекая к себе внимание. Возникало такое чувство, что адепты тьмы считали своим долгом переговорить с каждым присутствующим.

— Позволь ему расслабиться, — оторвался от созерцания зала Кай. — Это и его праздник тоже.

— Может ты и прав, — ухмыльнулась Мари, с интересом глядя на стакан с алкоголем в руках парня.

— Хочешь? — Грэм приподнял стакан вверх. Лёд ударился о стенки сосуда.

— Нет-нет.

Органа начала было отнекиваться, но Кай уже успел выхватить в толпе официанта с подносом и Силой притянуть к себе второй стакан. Он смело вручил девушке напиток и ободряюще кивнул.

— Спасибо, — на лице Мари выступил лёгкий румянец. Видимо, ей было неловко от того, что её тайный возлюбленный на людях проявляет такой знак внимания.

— Это и твой праздник тоже. Кстати, не знаешь когда наши должны произносить торжественную речь?

— Нет, — как-то потеряно помотала головой девушка.

— Я просто думаю, что уже пора бы, но ничего не происходит. Как бы все не дошли до нужной кондиции…

— А кто-то уже дошёл, — раздался из-за спины звучный голос Киры.

Зрелище, увиденное Каем, не могло не радовать глаз. К нему уверенно приближалась просто сногсшибательная дочь Дарта Малума. Элегантное, стилизованное под форму ситхов чёрное платье до колена подчёркивало фигуру наёмницы. Её волосы были распущены, а бордового цвета помада вместе с грамотно сделанным макияжем подчёркивали все до единого достоинства Киры. В её руках был продолговатый бокал с шампанским. Грэм тут же заметил, что его старая знакомая немного пьяна. Он знал, что каждый раз, когда алкоголь ударяет наёмнице в голову, на её лице появляется детская, искренняя и совершенно обезоруживающая улыбка.

— Ну что, дорогой, как ты тут без меня? — девушка подхватила парня под руку.

— Кира, где твой меч? — обеспокоено поинтересовался Кай, заметив отсутствие цилиндра на поясе наёмницы.

— А ты догадайся, — игриво ухмыльнулась Кира.

— О Сила, ты невыносима, — наигранно расстроено произнёс Грэм.

— Не правда, — обиделась девушка. — Ты же меня выносишь.

Закончив обмен любезностями, дочь Малума оценивающе взглянула на Мари. Осмотрев падавана с ног до головы и презрительно хмыкнув, она наконец спросила:

— А ты, деточка, точно дверью не ошиблась? Ты должно быть искала библиотеку.

— Может ты тоже не туда попала? Стрип-бар находится в другой части города, — язвительно огрызнулась Органа. — Поторопись, а то на работу опоздаешь.

— Ого, — ответ принцессы, казалось, только раззадорил Киру. — А у малышки уже прорезались зубки. Это же она тебя охраняла, дорогой? Хочу поставить ей оценку «ужасно», — пьяно переведя взгляд на Грэма, произнесла наёмница.

— Девочки, — Кай вдруг остро осознал необходимость разлучить этих двоих. — Давайте вы не будете ссориться. Сейчас не время и не место.

— А ведь он прав, — послышался третий голос, принадлежавший на этот раз мужчине. Да не просто мужчине, а самому Дарту Малуму. — Кай, мальчик мой, я так рад тебя здесь видеть. Я смотрю ты успешно следуешь, пожалуй, моему главному принципу: прекрасная девушка рядом и не менее прекрасный виски в руке.

— Как видите, — поднял Грэм стакан с алкоголем.

— Великолепно, аж сердце радуется, когда вижу вас с Кирой вместе, — почти выдавил слезу глава Ордена. — А как представлю чем вы ночью заниматься будете, — мужчина воздал руки кверху, показывая таким образом насколько он счастлив.

— Спасибо, учитель, но…

— Но я пока слишком пьяна для шалостей, папа, — ответила за Кая Кира.

— Девочка моя, слишком пьяной для такого быть нельзя, — с энтузиазмом подмигнул дочери Малум. — Но от секса к скуке, — хлопнул в ладоши глава ордена и обратился к Грэму. — Я пойду готовиться к выступлению. Надеюсь, ты оценишь мою речь. Всю ночь её с Ангуис писал.

— Да я вижу, — заметив крайне хорошее настроение наставника, отметил Кай.

— Я был так счастлив от нашей победы, что просто не мог унять в себе бурю эмоций. Это было сродни молитве.

— Я понял, давайте без подробностей.

— Ну хорошо, — расстроенно согласился Малум. — Пойду готовиться и, пожалуй, заберу с собой Киру, а то ей и правда надо бы проветриться.

Наёмница не хотела отлипать от Кая, но слово отца выше закона, и уже через пару минут Грэм и Органа остались наедине.

— Что это вообще было? — для Мари общение с семьёй ситхов было в новинку, поэтому её удивлению не было предела.

— Они порой перегибают, да, но в целом оба довольно неплохие люди, — виновато потёр затылок Кай.

— Неплохие люди? Что это вообще значит?

— Не спрашивай…

— Ладно, слушай, — лицо девушки стало серьёзным. — Я не просто так подошла. Мне кажется, что нам надо поговорить.

Кай прекрасно понимал о чём будет их разговор и, честно говоря, не очень-то хотел это обсуждать, но отнекиваться не стал. Парочка незаметно вышла на свежий воздух.