— Минута до связи, — раздался тихий женский голос.

Через минуту на экране появились лица аргафа и сполота, который тут же заявил:

— У меня всего пять минут, поэтому быстро скажу, что выяснил. У сполотов начались какие — то шевеления, удалось выяснить, что часть агентов исчезла в неизвестном направлении. С чем это связано, пока не знаю, но точно не с нашей операцией по похищению детей. Одному из наших агентов удалось вступить в группу «Наследие Древних» и уже сейчас можно сказать, что они усиленно занимаются раскопками двух мест, где предположительно находились лаборатории драурров. Координаты пока неизвестны, но он работает над этим. И самая плохая новость — они полностью отказались от нашей технологии нейросетей и в данный момент развивают свою линию симбионтов. Предлагаю нанести удар по фабрике — производителю, координаты которой известны. Иначе они смогут установить свои симбионты всем.

— Вряд ли удастся уничтожить всех и мы засветим свой корабль, — возразил «аграф», — а еще не время это делать.

— Корабль и так уже засвечен, — ответил на это «сполот», — а так уничтожим производство, а оно оборудование для него очень дорогое.

— А если у них не одна фабрика?

— Да какая разница, нам главное расстроить их планы.

— Согласен, — высказал свое мнение «человек». — С этим все ясно, что у тебя? — обратился он к «аграфу».

— По проекту «Переход» ничего, агент на связь не вышел. Прибывшая эскадра обнаружила на месте эксперимента только мелкие обломки, экспериментаторский корабль исчез, как и плененный сполот. Искин станции подтверждает, что профессор работал над какой — то проблемой, но его в своих изысканиях не использовал. По эксперименту он проделывал действия, аналогичные процедуре открытию врат. Значит, профессор получил озарение и решил его проверить. Вероятнее всего это связано с червоточинами, если агент решился на его устранение.

«Сполот» и «аграф» вопросительно посмотрели на человека.

— Запросы по нашим предприятиям прекратились с отлетом аналитика, отсутствую какие — либо сведения о нем, из чего делаю вывод, что он улетел в арварский фронтир. На всякий случай в те места необходимо направить два десятка кораблей под каким — нибудь предлогом. Я свяжусь с кораблем и передам координаты фабрики. На этом все.

Экран погас, а сидевший в кресле человек опять задумался. Что — то ему не нравлось в этой ситуации, но вычленить причину все никак не удавалось.

Глубокий Фронтир, система тройной звезды, крейсер — разведчик «Протос».

Когда они вышли на орбиту, Илана спросила:

— А не может быть так, что средство лечения находится на этой планете, а мы собираемся улетать?

Все посмотрели на Лилиан, ожидая от нее ответа. Девушка задумалась, вспоминая свои ощущения от увиденного за гранью, затем то, что говорили ей наставницы. Получается, что ответ такой — в этом месте, где под местом понимается эта система тройной звезды. Это и сказала всем.

— Я не обладаю никакими навыками псиона, — заговорила Аллура, — но если рассуждать логически, то в случае, если бы нужна был эта планета, то Лилиан увидела бы что — то другое, а не три звезды.

Возразить такому утверждению никто не мог, поэтому и решили сделать прыжок к соседней звезде. А к какой именно, решили отдать на откуп Мету, Лайзе и Мелинэль. Прыжок длился всего ничего, но за это время девушкам пришлось передать Иггру энергию, потому что медкапсула констатировала ухудшение состояния. К концу прыжка искин доложил, что лечение закончено, но заключение, данное Лилиан оправдалось — парень так и не пришел в себя, хотя внешне выглядел здоровым. Дроид перенес его на кровать, а Лилиан с Лионэль легли рядом, как когда — то, и постарались окутать его своей энергией.

— Вышли из прыжка, — раздался из динамиков голос Мета, — летим к планете или прыгаем к следующей звезде.

Девушки переглянулись, затем хором сказали:

— К планете.

Планета была очень похожа на предыдущую: те же моря, леса, озера, реки, но вместе с тем и чем — то отличалась, чем — то неуловимым. Почти все решили, что отличается пси — фоном. Несколько раз облетели ее в разных направлениях, но интуиция всех молчала. На и лицах постепенно начало проступать выражение безнадежности.

— Может быть, ему надо просто находиться на планете, и не важно где? — вдруг раздался голос Лайзы, которая как обычно находилась в рубке. — Тогда становится понятным отсутствие подсказок интуиции.

— Садимся, — раздался хор голосов.

— Я там видела большое красивое озеро, — заговорила Илана, — и на берегу вроде бы место было для посадки.

— Это? — спросил Мет и сам же ответил, — Да отличное место для отдыха.

И корабль пошел на посадку. Анализаторы показали, что воздух пригоден для дыхания, а проба воды, которую принес дроид, оказалась кристально чистой и без вредных микроорганизмов. Решено было отдохнуть самим и дать отдых экипажу. Несмотря на то, что никаких опасных форм жизни поблизости не обнаружено, трио абордажников не расставалось с оружием даже сейчас. Девушки уложили Иггра в тени тента, а сами отправились купаться, где уже веселились Лайза и Мелинэль. Поплескавшись в озере, они вышли на берег и направились к своему мужу. Он так и лежал, как его оставили и на их невысказанный вопрос Райт, сидевший тут в качестве охраны, отрицательно покачал головой.

— Давайте перенесем его в озеро, — сказала Аллура, — под голову подложить что — нибудь и пусть тоже искупается. Может быть вода благоприятно скажется на нем.

Дроида вызывать не стали, и Райт перенес парня на мелководье и опустил в воду. Аллура засуетилась вокруг своего мужа, поудобней укладывая его голову на подушке. В какой — то момент ей показалось, что по его лицу пробежала какая — то тень мимика и она вскрикнула.

— Что случилось? — тут же отреагировали остальные.

Она рассказала о причине, и девушки еще несколько мину наблюдали за своим мужем, но так больше ничего и не заметили. Разочарованно, они отошли на берег, где Аллура принялись предлагать различные варианты помощи мужу, потому что в данный момент они все чувствовали, что состояние его перестало ухудшаться. Вдруг раздались какие — то крики, и они первым делом посмотрели на своего любимого и застыли в ужасе. Над их мужем возвышалась огромная медуза, парой передних щупалец тянувшаяся к нему. Они хотели броситься ему на помощь, но неведомая сила приковала их к земле, не давая пошевелить ни руками, ни головой. По крикам других людей они поняли, что с ними происходит тоже самое. Вот они подгребли Иггра под себя, и в следующее мгновение медуза скрылась под водой.

Она некоторое время назад почувствовала родную плоть. И что самое удивительно не рядом с собой, не на земле, а далеко в небе. Как и кто мог туда попасть, она даже не представляла, ведь времена, когда приходили друзья, которые могли это делать, очень давно прошли. Она уже несколько раз полностью перерождалась, и те далекие воспоминания почти полностью стерлись. Осталась только память о том, что именно они спасли ее, переселив с обреченной планеты, местная звезда которой решила пойти на перерождение, сюда. И она их отблагодарила хорошими подарками, один из которых сейчас умирал в небе. Она чувствовала, как жизнь ручейком вытекает из него, а помочь никак не могла. Но случилось удивительное — его спутники положили своего друга, в котором жила частица ее, в воду, и она стремительно поплыла к берегу. Так и есть — на мелководье лежал умирающий человек, и она аккуратно своими щупальцами потянулась к нему. Почувствовала страх его спутников и их желание уничтожить ее — они глупые думали, что она хочет его съесть. Ментальный посыл — и они уверены, что их что — то держит, и они не могут двигаться. А теперь надо спасти свое дитя, но это лучше делать у себя дома, и она скрылась с человеком под водой.