— Да ладно, — вмиг расхотелось Тане. — Уж если вы в школу нас отправляете, надо уроки хоть как-нибудь выучить.

— Ну! — воскликнул Женька. — Завтра ведь Роман снова опрос по «Господам Головлевым» устроит. Вы уж, девчонки, подготовьтесь как следует.

— Вот это мне нравится, — откинула назад длинную прядь волос Катя. — Женечку обещали спросить, а мы должны подготовиться.

— Так меня же не будет, — обезоруживающе улыбнулся тот. — У нас слежка.

— Ладно. Давайте одеваться, — поторопил Олег. — А то еще Валька уйдет.

Минут через сорок ребята уже ждали Валькирию возле служебного входа. Едва появившись, она вновь пристала к Олегу с расспросами.

— Да понимаешь, — начал объяснять тот. — За Моей Длиной кто-то следит.

— За Машкой, — немедленно поправил Пашков.

— Ах, за ней, — насторожилась Валькирия. — Ребята, вы там осторожней. Это вполне могут быть какие-нибудь конкуренты ее матери.

— Да, похоже, что нет, — скороговоркою произнес Олег. — В общем, мы хотим установить, кто это.

— Только держите меня в курсе дела, — потребовала Валька.

— Ежу понятно, — кивнул Пашков.

— Ну, пошли, — повела их но коридору Валька. Дорогу в костюмерную ребята знали по прошлому

расследованию. Валька еще перед тем, как выйти к ребятам, запаслась ключами.

— Ты, Олежка, как знал, когда позвонить, — отпирая дверь, сказала она. — Сегодня спектакля нет. Персонал тоже почти весь уже разошелся. Да и я только из-за вас задержалась.

Она распахнула дверь и включила свет. Олег и его друзья вошли в костюмерную. Женька тут же схватился за шитый золотом камзол.

— Не трогай! — предупредила Валькирия. — Во-первых, это для нового папиного спектакля, А во-вторых, бомжи в таком уж точно не ходят.

— Да я так, — улыбнулся Женька. — Мне просто интересно.

— Все равно повесь от греха подальше, — стояла на своем Валька. — Отец на эти костюмы кучу денег Угрохал.

— Так я ничего с ним не сделаю, — заверил Женька. — Только…

Тут вешалка с камзолом почему-то выпала у него Из рук и шмякнулась на пыльный пол.

— Ну, ты молодец, — принялась тщательно отряхивать камзол Валька.

— Считай, еще дешево отделались, — усмехнулся Олег.

Женька, собираясь возразить, взмахнул руками и — белоснежное платье оказалось на полу.

— Знаешь, что, — строго взглянула на него Валькирия. — Вон, видишь стул?

— Вижу, — растерянно произнес Женька.

— Тогда садись на него и не двигайся, — продолжала девушка. — Иначе я всех вас отсюда выставлю.

— Да у вас просто вешалки какие-то слабые, — сопротивлялся Женька.

— И висит все неправильно, — подхватил Пашков. — Ты посоветуй вашей костюмерше вот так…

Лешка двинулся вперед, чтобы продемонстрировать, каким образом, по его мнению, должны правильно висеть костюмы. Но Валька крикнула:

— Назад! Без тебя разберемся.

— Не хочешь хорошего совета, не нужно, — обиделся Лешка. — Только у вас и дальше все будет падать.

— Слушай, Кулибин, — вмешался Олег. — Ясно ведь было сказано: твои советы тут не нужны.

— А времени у меня ох, как мало, — посмотрела на часы Валька. — Давайте быстро наберем все, что вам надо, и я побегу домой.

Женьке велели ни к чему больше не прикасаться. Остальные занялись подбором париков.

— Тут костюмерша какие-то списывала, — вспомнилось Вальке. — Но точно знаю, что не выкидывала. Ага! Вот, — вытащила она из шкафа черный пластиковый пакет для мусора.

В следующее мгновение девушка вытряхнула на стол содержимое.

— Ого! — склонились над старыми париками ребята.

Лешке очень пришелся по душе парик неопределенного цвета с розовой лысиной на темечке. Он тут же напялил этот видавший виды реквизит на себя.

— По-моему, очень идет, — засмеялась Валька. — Ты в нем похож на пожилого фельдшера чеховских времен.

Лешка с довольным видом крутился перед зеркалом.

— Может, еще бородку какую-нибудь? — вспомнилось ему, что в чеховские времена большинство мужчин носили бородки клинышком.

— Обойдешься, — запротестовал Женька. — Бороду я себе хочу. А два бородатых бомжа — это уже перебор,

— Но мне надо так загримироваться, чтобы тетя Тоня меня ни в жизнь не узнала, — настаивал Пашков. — Тут одного парика, пусть и с лысиной, недостаточно.

— Положим, парик тебе, Лешка, вообще не нужен, — сказал Олег. — Ты ведь сверху наденешь шапку.

— Не надену, — принял твердое решение Лешка. — Еще неизвестно, что лучше — шапка или парик.

— Тогда будешь изображать бомжа, который только что потерял шапку, — придумала ему роль Валькирия. — А вместо бороды мы тебе сейчас хорошие усики подберем. Вот. Прикинь.

То, что она протянула Пашкову, усиками было назвать никак нельзя. Это были гигантские черные уси-щи, которые вполне бы оказались к лицу какому-нибудь Тарасу Бульбе. Лешка примерил их. Эффект получился сногсшибательный.

— Очень хорошо, — Валькирия взглянула на Лешку, словно художник на недописанное полотно. — Только вот щек маловато.

— Других не имеем, — развел руками Пашков.

— Не имеешь, сделаем, — ничуть не обескуражило его заявление Вальку. — Скатай тампончики из ваты и засунь за щеки. Знаешь, как у зубного врача.

— А можно ластики, — посоветовал практичный Темыч. — Или, например, много жвачек.

— Это, пожалуй, лучше, чем вата, — очень серьезно отнесся к его рекомендациям Пашков.

— Ну, и гримчиком обработаем, — продолжала Валькирия. — Я вам дам специальный состав, от которого кожа сморщивается. А то вы чересчур свежо выглядите для бомжей.

— Состав-то для здоровья не опасный? — забеспокоился маленький Темыч.

— Не бойся, — отвечала девушка. — Умоешься теплой водой с мылом, и кожа еще лучше станет. В этом составе даже содержатся какие-то лечебные травы. Кстати, наша гримерша сама его варит.

Темыч успокоился.

— Та-ак, а с тобой мы что будем делать? — посмотрела Валька на почти двухметрового Женьку. — Голову твою париком только портить. Волосы длинные. Давно не стриженные. Обработаешь их гелем. Или даже обыкновенным вазелином. Тогда они будут свисать сосульками. А сверху нацепишь старую шляпу, если найдешь.

— У нас на антресолях вроде валяются какие-то старые шляпы, — воскликнул Олег. — Мать вообще-то давно хотела выкинуть, но предок сказал, что они сделаны из хорошего фетра, которым можно полировать машину.

— Тогда порядок, — обрадовался Женька.

Валькирия продолжала внимательно его разглядывать. Ее охватил творческий порыв.

— Есть у меня одно предложение, — вдохновенно произнесла она. — Ты, Женька, не хочешь стать одноглазым бомжем?

— А можно? — заулыбался тот. — Я еще никогда в жизни таким не был.

— Кстати, ничего сложного, — объяснила Валька. — Один глаз заклеивается. Вот и все дела.

Отворив вторую створку шкафа, девушка покопалась в какой-то коробке и извлекла оттуда несколько резиновых нашлепок разных размеров. Одну из них она наклеила Женьке на левый глаз.

— Классно! — немедленно оценил Пашков. Женька выглядел устрашающе. На левой стороне

лица у него зияла пустая изуродованная глазница.

— Самому-то нравится? — обратилась к долговязому мальчику Валька.

— Да, — никак не мог оторваться от зеркала тот. — Правда, смотреть одним глазом пока не очень удобно. Но я привыкну.

Олег после нескольких примерок остановил выбор на седой бороде и такого же цвета кустистых бровях. А остальное, по его мнению, должен был сделать грим.

Теперь остался Темыч.

— Неубедительная фактура для старого бомжа, — покачала головой Валька.

Темыч обиженно засопел. Он не любил, когда напоминали о его чересчур инфантильной внешности.

— А давай-ка ты будешь бомжовым внуком, — предложил Лешка.

— Хорошая мысль, — оживилась Валька.

— Плохая, — свирепо уставился на нее Темыч.

— Да ты что? — начал уговаривать его Лешка. — Испачкаем тебе физию. Фингал нарисуем под глазом.

— И будешь ты внучком, что надо! — грянул на всю костюмерную Женька.