— Обоерукий боец, — сказал Смит, пытаясь оправдаться. — Мне сказали, что этот билд можно прокачать быстрее всего.

— Уровня до двухсотого, — согласился Такеши. — А потом выясняется, что быть варваром не так уж и круто, если, конечно, тебя зовут не Конан.

— Ты знаешь о Конане-варваре? — удивилась я.

— Все знают Конана-варвара, — сказал Такеши. — Как-никак, фактически родоначальник этого класса.

— Полуголый здоровенный мужик с мечом? — уточнила я, желая убедиться, что мы говорим об одном и тот же Конане.

— Ну да, — сказал Такеши. — Хочешь, я вас познакомлю?

— Нет, спасибо. Если ты помнишь, я пытаюсь вернуться в свой мир. И… э… ты хочешь сказать, что он все еще жив?

— А что ему будет-то? — спросил Такеши, и я подумала, что наши миры могут быть связаны гораздо теснее, чем мне казалось раньше. Потому что полуголый здоровенный мужик с мечом мог быть как обычным совпадением, так и взаимопроникновением культур. И местный Конан-варвар вполне мог побывать в нашем мире и рассказать кому-нибудь пару забавных историй из своей жизни, и… и черт его знает, что мне вообще делать с этой информацией.

— Прошу на борт, — сказал Такеши.

В глайдере оказалось несколько свободных мест, и стоило нам их занять, как летающее блюдце плавно (и совершенно беззвучно) набрало высоту и отправилось в полет. При этом никаких намеков на двигатели или руль я не обнаружила. Ладно, допустим, хакер Такеши мог управлять глайдером через интерфейс, но по какому принципу эта штука вообще летает?

Или это магия такая и надо забить?

Помимо каменного голема-танка в команде был традиционный эльф-лучник, гномка-хилерка (именно так, она была убежденной феминисткой и настаивала на использовании феминитивов), и два мага в длинных балахонах и при посохах с нехилыми набалдашниками. Оба они определенно были людьми, но больше ничего определённого в них не было. Возраст, пол, предпочтения в еде и политические взгляды этих… э… игроков так и остались для меня загадкой.

Один повелевал пламенем, а другой — молниями.

— Логово Валафара — это многоуровневый данж, — просветил нас Такеши. — Поскольку Валафар — покровитель разбойников, грабителей и прочих лихих людей, снаружи нас будет ждать лагерь обычных бандитов, и на верхних этажах тоже будет полно людей, с которыми мы запросто разберемся. Но чем ниже мы будем спускаться, тем опаснее будут становиться наши враги, и если на минус пятом это будут обычные демоны, то к минус десятому начнут попадаться настоящие исчадия ада. Кстати, как там Гарри?

— Его попытались застрелить в затылок именной пулей из снайперской винтовки, — сказала я. — Но он увернулся и сейчас занят поисками стрелка.

— Рад слышать, что у него все нормально, — сказал Такеши. — Не то, чтобы я сильно переживал по этому поводу, но другой мир — другие правила и все такое… Он поэтому не с вами?

— Мы не планировали этот визит, — объяснила я. — Нас занесло в спонтанный портал.

— Об этом я догадался по координатам места выброса, — сказал Такеши. — Конечно, не повезло, что вы нарвались именно на «Мантикор». «Пурпурные грифоны», как я слышал, вполне приличные ребята. По невысоким стандартам приличия тех мест, разумеется.

— Да, не повезло, — сказала я. По-моему, при этих моих словах Смит закатил глаза, впрочем, ручаться я не буду, он ведь так и не снял свои темные очки. — О моем отце ничего не слышно?

— Нет, но это нормально, — сказал Такеши. — Он частенько пропадает, бывает, что и на несколько лет. Иногда он рассказывает нам, где проводил время, иногда — нет, а сами мы обычно подобных вопросов не задаем.

— Почему же в этот раз Гарри начал его искать?

— Я думаю, это был просто предлог, чтобы познакомиться с тобой и твоим миром, — сказал Такеши. — Гарри… ну, он любит вызовы и пострелять, а здесь для него вызовов практически не осталось.

Я подумала, что это заявление не вяжется с тем образом Бордена, что уже сложился у меня в голове. Такеши сказал, что Гарри любит пострелять, но он вернулся из Сингапура, не превратив город в место кровавой бойни и оставив брата Тайлера в живых. Но вызов… да, тут очень похоже.

Ведь он с готовностью принял вызов от стрелка, написавшего его имя на пуле. И я до сих пор не знаю, кто мог это сделать.

Впрочем, если вспомнить, сколько времени мы потеряли в Мирах Бесконечной Войны, эта история со стрелком уже наверняка закончилась, и Гарри ждет меня в «Континентале», чтобы поделиться последними новостями.

И у меня тоже есть, что ему рассказать.

Тащиться полдня пешком нам не пришлось. Глайдер Такеши домчал нас до места назначения меньше, чем за полчаса.

Разбойники из бандитского лагеря, под которым находился вход в подземелье Валафара, наверное, даже толком не успели понять, что происходит, когда с небес на них обрушились пламя и молнии. А потом еще и Гранит-368.

Голем орудовал огромной каменной дубиной размером… ну, примерно, с меня. Он делал это с такой легкостью, будто в руке у него была сухая веточка, но бедолаги, попавшие под ее удар, улетали куда-то вдаль, чтобы уже никогда не вернуться. А на месте приземления Гранита-368, десантировавшегося на ходу, в земле образовалась вмятина глубиной больше полуметра.

Все очень быстро закончилось, и Такеши посадил свой глайдер на свободное от мёртвых тел место. К тому моменту, когда мы из него выгрузились, каменный голем уже расчистил вход в подземелье и ждал нас, опираясь на свою дубину.

Группа наемников посмотрела на Такеши. Такеши кивнул.

— Работайте. Мы за вами.

Голем вошел первым. За ним последовал стрелок и оба мага, гномка была в арьергарде. Почти сразу же и мы втроем шагнули через мерцающий полог, отделяющий пещеру от остального мира, и оказались на небольшой площадке с земляными стенами и каменным потолком, через который кое-где пробивались змеящиеся древесные корни. Здесь было достаточно светло, но свет исходил не от входа, как можно было подумать, а от покрывающего стены мха.

Боевая часть нашей группы уже скрылась за поворотом, до нас долетали только крики ужаса и, изредка, гулкое эхо от ударов дубины Гранита-368. Я было прибавила шагу, чтобы догнать бойцов, но Такеши осторожно, будто бы я была сделана из хрусталя, придержал меня за руку.

— Система зафиксировала наш одновременный вход, который подтвердил, что мы в одной группе, и прохождение данжа засчитается нам всем, — сказал он. — Так что предлагаю не путаться под ногами у профессионалов и позволить им сделать их работу, а сами пойдем чуть позже. Так будет удобнее и для нас, и для них.

— Угу, — сказала я. Доселе мне ни разу не доводилось проходить данжи в Мирах Бесконечной Войны, и мне было немного любопытно. Но не настолько, чтобы лезть на рожон.

Смит, понятное дело, такой подход только приветствовал. Не с его уровнем проявлять геройство.

— Есть еще один момент, — сказал Такеши, извлекая из инвентаря миниатюрный арбалет и протягивая его мне. — Прохождение прохождением, но для того, чтобы воспользоваться возможностями призового портала, каждому члену группы необходимо нанести урон боссу.

Я приняла оружие. Арбалет Такеши был самовзводным, и у него была пистолетная рукоять, так что я запросто могла бы управиться с ним одной рукой. Весьма предусмотрительно с его стороны.

— Урон, конечно, будет чисто символический, но шкуру пробьет, и этого хватит, чтобы тебе засчитали участие.

— Я могу и своими средствами, — сказала я. И, подозреваю, что тогда урон будет не чисто символический.

— Знаю, что можешь, — кивнул Такеши. — Но призываю тебя воздержаться от использования этих способностей при посторонних и не светить свои артефакты у них на виду. Чем меньше подробностей они узнают, тем лучше.

— Ты им не доверяешь?

Такеши фыркнул.

— Разумеется, я им доверяю, — сказал он. — Но они всего лишь люди. И эльфы. И гномы. Они профессионалы, но это не значит, что они будут держать языки за зубами вообще всегда. Кто-нибудь кому-нибудь что-нибудь когда-нибудь обязательно сболтнет, пусть даже и по пьянке, а нам здесь, знаешь ли, не нужны нездоровые сенсации. Ты свалишь в свой мир, а нам потом все это расхлёбывать.