Но мне нужно не трястись сусликом. Я смогу. Собраться, вспомнить, что такое чистое бесстрашие, отделенное от примесей других эмоций и чувств, сконцентрироваться, вдохнуть на полную грудь и глаза в глаза внушить.

В моих радужках запекло, огни, наверно, бесновались — я из последних сил пыталась не моргнуть. Если не удержу веки широко распахнутыми, все старания напрасны.

— Я теперь отдам приказ своим людям, чтобы они тоже не спешили, тянули время. Пусть получат удовольствие, издеваясь над тобой. Все записывается на камеру. Я Себастьяну обязательно дам посмотреть перед тем, как его убить.

Император гадко усмехнулся и отстранился. У меня получилось или нет? На его лице и во взгляде вроде ничего не изменилось. У Баса ведь есть запасной вариант, если я не справлюсь? Паника захлестнула с головой. Я прикусила губу, чтобы не начать слезно умолять.

Гад напоследок окинул взглядом мое тело и перед дверью сказал:

— Когда моим людям надоест и твоя регенерация справится с повреждениями, я вернусь и мы продолжим допрос. Жаль, дар не помогает лечить психологические травмы…

Едва он вышел, в комнату вторглись четверо амбалов, сузив ее до размеров коробки. Дар забурлил в венах, чувствуя реальную угрозу, кожа начала краснеть.

— Ха, она решила снять блок с дара. Не смеши, тебе с нами даже с даром не справиться. — Громила хлопнул по своей ладони дубинкой.

Успокоиться нереально. Сердце с бешеной скоростью таранилось в грудную клетку, блок трещал по швам. Амбалы наступали. Один смелее всех шагнул вперед, склонился и цепко ухватил меня за подбородок.

— А красивая, да? Немного жаль красоту портить.

Страха у меня было хоть отбавляй. Руки дрожали, напряглось все тело, желудок стянулся в узел. И все это я послала в нахальные глаза напротив.

Пару секунд — и он отскочил от меня, будто от прокаженной. Прикрылся дубинкой, забился в угол, подрагивая. Остальные трое застыли соляными столбами и вдруг расхохотались.

— Ты чего? Эй?

Тот окончательно впал в панику, схватился, засветив перед всеми мокрым пятном на паху, и вылетел за дверь. Амбалы переглянулись.

Давайте, мальчики, подходите по одному. Страха на всех хватит.

Себастьян

— Ждем еще пять минут, — приказал я, с тревогой поглядывая на циферблат часов. — Все готово?

— Мы осмотрели периметр издалека, — отчитывался Мартин. — У юго-восточной части охрана гоняет балду. Оттуда начнем.

— Напоминаю, вас не должны заметить! Если видите, что вас могут спалить, отступаете. Если уже спалили — прекращаете прятаться, даете мне знать и ускоряетесь. Быстро бросаете шашки со снотворным в вентиляцию, в то время я с основной группой захвата ворвусь через ворота. Снайперы издалека прикроют нас.

— Я тоже переживаю за Диди, — подал голос Ник и поднял кулак с большим пальцем вверх. — Все сделаем по красоте. Я уже получил доступ ко всем камерам. Буду ассистировать.

Афина подкинула в руке шашку и улыбнулась ему:

— Внимательно смотри, не пропусти, в какую камеру пошлю тебе поцелуй. Не то потом покусаю.

Кто-то из команды присвистнул, а Ник с красными ушами уткнулся в мониторы. Афина замялась от неловкости и подошла к хакеру, обняла его со спины, заглядывая через плечо.

— Сюда! Смотрите сюда! — выкрикнули они оба и махнули мне руками. Я в два широких шага подоспел к мониторам, расталкивая участников команды в стороны.

На одной из камер ворота военной базы открылись — и Император с гордой осанкой выпер наружу. На плече нес гранатомет, в руке рупор.

— Совсем страх потерял, придурок, — хмыкнул Ник. — Отдать приказ ближайшему снайперу, чтобы сделали в его тупой башке аккуратную дырочку?

Все-таки моя девочка лучшая. И теперь самая опасная в мире.

— Подождите. Дайте мне шприц с тем препаратом.

Мартин шустро открыл переносной холодильник и сунул мне в руку дозу. Я положил ему ладонь на плечо.

— Быстро к юго-востоку. Начинайте.

Афина поспешила следом за Командиром, я отдал приказ Герману с группой захвата ждать моей отмашки, быть на низком старте.

— Босс, ты куда собрался? Что тоже того… — запнулся Ник, не рискуя назвать меня спятившим. — Это какая-то ловушка. Он идет сюда, собрался наше укрытие подорвать?

— Пойду собью с него спесь.

Дальность стрельбы базуки проигрывает моей остроте зрения. Между нами ровная местность с редкими кустами и деревьями, чуть меньше километра, над головой ясное небо, вдалеке холмы и снежные вершины гор. Тут, в низине, снега не бывает. Но я все равно хорошо видел темную фигуру самозванца и черную точку на его плече — базуку.

Белый рупор поймал слепящий луч — наконец меня заметили, и издали донеслось:

— Сдавайся, Себастьян! Ты ничтожество! Два года прятался, потому что боялся вернуться. Слишком много ресемиторов обрадовались тому, что ты умер. Мы праздновали твою смерть! И отпразднуем еще раз!

Он заслуживал жестокой и мучительной расправы. Но мне было некогда. Я спешил к своей девочке. И желание увидеть ее целой и невредимой было в тысячи раз сильнее, чем желание сейчас же привязать урода за ноги цепью к джипу и колесить по бездорожью.

Сначала в его руках вспыхнул громкоговоритель, затем загорелась базука. Самозванец откинул ее прежде, чем она взорвалась, и бросился мне навстречу. Я снял блок с дара и метнулся вперед.

Однажды, в финале турнира за трон, я уже победил его. Видимо, бедняга не смог это пережить. Я бы ему напомнил, как уже когда-то отправил его в нокаут, выкрутил ему каждую кость. За то, что он посмел пальцем тронуть Диану.

Но она ждала меня.

Я снес самозванца своей мощью, впечатал его в землю, держа за горло, и погрузил вспыхнувшую светом руку в его грудь. Вытащить дар нелегко, его нужно в первую очередь задавить своей энергией, подчинить, поймать. Затем преодолеть чудовищное сопротивление, сравнимое разве что с усердием, которое нужно приложить, чтобы перевернуть одной рукой грузовик с цементом.

Едва я за дар ухватился, самозванец уже не мог сопротивляться, лишь смотрел на меня широко распахнутыми глазами. Огонь в них сначала разгорелся до максимума, а когда я потащил дар на свободу, стал затухать.

Разноцветная сфера сорвалась с моих пальцев со скоростью света. Я откинул обмякшее тело в сторону, как тряпку, и взмахнул рукой, отдавая команду нападать.

До ворот я домчался за пару секунд. Снайперы уже сняли охранников с вышек. Я не стал ждать своих ребят с оружием, приложил немного сил и вынес ворота боком.

Ник еще раньше прикинул, где приблизительно может находиться Диана — в одной из комнат в подвале. Почему-то там не было видеонаблюдения, и я подозревал, что придется ломиться в каждую закрытую дверь.

По двору военной базы уже перебежками передвигались люди Мартина, пичкая вентиляцию шашками. Я кинулся к главному зданию. Внутри ожидал нападения — но этаж уже плыл в дымке.

На лестнице вниз я столкнулся с перепуганным до смерти охранником и машинально врезал ему в челюсть, отчего того откинуло назад прямо на бетонный пол через десять ступенек. Я перепрыгнул через тело и кинулся к первой открытой двери.

Диана была одна и, склонившись, отвязывала свои ноги от стула. Я на миг засмотрелся на ее шикарные золотые волосы, что мягкими волнами струились по плечам, спине, бедрам. Она вскинула голову, и ее лицо просияло от счастливой улыбки.

Какого хрена она раздета?! Я скинул с себя куртку и подскочил к ней.

— Почему ты голая?! — гаркнул я, укутывая ее плечи, отчего она вздрогнула. — Что эти суки успели с тобой сделать?

— Все нормально! Правда! Ничего не успели, я на них нагнала страху…

— Потерпи секунду… — Я достал из кармана шприц и всадил ей в бедро препарат. — Чтобы не уснула по дороге.

Диана обвила руками мою талию и прижалась лбом к моей груди, останавливая. Я уже собирался хватать за руку ее и уходить. Но куда я пойду, когда она прижалась ко мне, как котенок. Подрагивала, всхлипывала, отчего щемило сердце. Хотелось превратить всю базу в руины и убивать каждого, кто когда-нибудь в будущем косо посмотрит в мою или ее сторону. Чтобы моей девочке никогда больше не пришлось подобное пережить.