— Почему испанцы?

— Красиво потому что, — отмахнулся я.

— Не понимаю, Ант, к чему ты ведешь? — сдалась Мираж.

— А я, кажется, понял, — сказал Грифер, — Ты о том, что нам могут дать эти нападения, кроме трофеев?

— Да, — кивнул я, — Почему так мало информации? Китай напал на нас, и это мега-скилл. Ради чего, ради ПВП? Зачем, спрашивается?

— Ганкер, да ты мозг, — наконец подал голос Кракен, — Ну, напали и напали, что тут такого-то?

— Я бы не напал, — в ответ я покачал головой, — Цель — дойти до аванпоста! — окинув всех взглядом, я поморщился, — Мы уже пятнадцать минут тут, и не продвинулись ни на шаг.

— Тогда вперед? — Кракен поднялся, лязгнув доспехами.

— Подожди, танк, — я показал ему присесть обратно, — У кого какие мысли? Почему напали? Думаем, включаем мозги.

Мираж покачала головой, Грифер с Ливси переглянулись, и тоже только пожали плечами. Один только рыцарь вздохнул:

— Ладно, ганкер, задолбал, — заворчал Кракен, — Хочешь услышать мои мысли?

— Да.

— Тогда берем эти накидки, окружаем этих испанцев, мочим, и идем дальше к аванпосту. Да побыстрее, пока китайцы не догнали.

— А если не мочить испанцев? — попытался я сбить прямолинейного Кракена.

— Тогда они рано или поздно нас замочут. Ты же сам говоришь, нападают только так. Из-за страшной тайны.

Я встал, задумчиво посмотрел на три трупа китайца. Что-то все равно не давало мне покоя. Рыцарь указал верное направление — не думать, а идти к цели, просто приняв правила местной игры.

Тут я вспомнил про отравленные стрелы, которые, возможно, так и лежали в инвентаре у охотника. Пока он не перестанет быть активным, их не достанешь. А таких стрел в нашем Мире Трех Солнц я не встречал.

— Короче, Кракен.

— Да?

— Сколько сможешь тащить охотника?

Рыцарь только крякнул от удивления:

— А нафига?

— Это приказ, окей? — я нахмурил брови, хотя улыбка меня выдавала.

— Ай, ладно, хрен с тобой, — Кракен сразу же взвалил на плечи охотника, — Все, доволен? Идем?

— Да, идем мочить испанцев, — я указал примерное направление, — Все одевайте накидки.

— А зачем труп? — спросил все-таки Грифер.

— Ну, есть одна мысль, — ответил я, — Минут через пять проверим.

К счастью, споров не последовало.

Мы осторожно двигались мимо белых стволов к месту дислокации новой группы, стараясь выбирать маршрут между мобами. За белыми стволами бродили тени огромных Иглогривых Грибоедов. Будто жирафы с шеей, покрытой гривой из игл, они упирались лапами в ножку гриба и тянули головы к шляпкам.

Травяные Мохначи иногда перебирались на новое место дислокации, оставляя после себя голые пятна земли. У корней грибов рылись Кривоклыки, похожие на кабанов, но только после десятка генетических экспериментов.

Тихое Запределье умело усыплять бдительность, и мне приходилось все время держать себя в тонусе, чтобы не «поплыть». Есть такая вещь — чем дольше ничего не происходит, тем медленнее реагирует игрок, и тем легче застать его врасплох.

Поэтому я крутился вокруг группы, нарезая круги между стволами, и читал логи. Все, как будто я реально охотился на игроков в лесу. И неожиданно среди системных сообщений вылетело:

Гуапо нанес 5619 урона Кривоклыку 75 уровня

Я сразу же вернулся к отряду.

— Мираж, они рядом, где?

Кинжальщица ткнула пальцем:

— Вон там.

Осторожно пригнувшись, мы подобрались к самым густым зарослям из оленьих рогов, и выглянули.

Четыре игрока зачищали небольшую полянку с мобами, причем действовали по старинке — набирали пачку и вели к копейщику. Тут был и шаман земли, который оплетал весь пак мобов корнями, и маг-электрик, который против толпы был просто незаменим. Четвертым был целитель, который вливал в танкующего копейщика здоровье.

— Лютый набор у них, — покачал головой Кракен.

— Пятого не вижу, и мне это не нравится, — сказал я.

— Пятый там, — Мираж указала направление, — Обходит по кругу место кача.

— Кстати, Ант, откуда ты узнал, что это испанцы?

Я нахмурил брови и всмотрелся. Прочитав ники игроков, я и сам удивился: Гуапо, Деструкто, Карино, Амиго.

— Да я так ляпнул, просто… — только и ответил я.

— На, держи своего амиго, — вдруг выдал Кракен, и свалил мне под ноги труп охотника.

Я посмотрел на него — теперь отражался символ, что можно влезть внутрь и обобрать до нитки. Труп перестал быть активным, и воскресить уже нельзя.

Не успел я протянуть руки, как вся моя группа слаженно охнула.

— Блин, блин, блин… — вырвалось у Мираж, — Так вот из-за чего!

— Чего? — я вскинулся.

— На тулбар смотри, — Мираж ткнула пальцем себе в лоб, — Вот из-за чего нападали на нас.

Я пробежался глазами по интерфейсу и замер. Рядом с полосками четырех моих согруппников появилась еще одна, подсвеченная серым и без никнейма. Будто свободный слот.

— Офигеть, это что значит? — вырвалось у меня, — Еще можем принять?

— Ну, естественно, а еще что может быть?

— Но кого взять-то? — я обернулся, будто рядом мог кто-то появиться, — Испанца?

На миг промелькнула мысль о Хаммере, Боге Крови, но тут Кракен подал другую идею:

— А если через список друзей? Ткнуть игрока и пригласить в группу?

Я кивнул и сказал:

— Давай, кидай мне кандидатуру.

— Кого?

— Сциллу, кого еще-то? — сказал я, — Она нас всех убьет, если появилось место, а мы притянули другого.

— Э-э-э… — чуть надув губы, Кракен сморщил нос, — Как бы сказать…

— Ну?

— У меня нет Сциллы в друзьях! — выпалил рыцарь.

— Твою же мать! — вырвалось у Мираж, — Вот вы оба, если честно, того самого…

— Настоящие любовники, — кивнул я, — Все для того, чтоб не палиться.

Мне прилетело в плечо железным кулаком, и рыцарь едва не заржал, увидев наши лица, но вовремя прикрыл рот. Все-таки противники были совсем недалеко.

Тут сказал Грифер:

— Сейчас я ее приглашу.

Я кивнул, и он чуть потупил взгляд, роясь у себя в интерфейсе. Через миг передо мной появился баннер.

Грифер предлагает принять в группу Сциллу. Да/Нет

Я даже разволновался. Вот он, переломный момент. И я ткнул «да».

И случилось чудо: иконка Сциллы заняла свободный слот. Мы все обрадовались, но недолго — связаться с нами она так и не могла, Запределье все время твердило, что связь невозможна, даже через групповой чат.

— Надеюсь, свитки притяжения есть у кого?

— У меня есть скилл клановый, — сказал Грифер, — Как никак, я заместитель.

Минута замешательства, а потом заклинатель рун растерянно сказал:

— Кнопка прожалась, но что-то она не торопится.

— Ну, ты погоди, — усмехнулся Кракен, — Арги же там накраситься надо, в душ сходить, клыки припудрить. Как никак, в Запределье летит, не в Ривмар какой-нибудь…

— Кхе! На Ривмар не гоним, — возмутился я.

— Она вообще-то лидер альянса, и сейчас там могут быть бои за камень воскрешения возле Рэйхана, — сказал Грифер.

— Ааа… — отмахнулся Кракен, — Рассказывай.

— Ты бы с ней рядом так шутил, — огрызнулась Мираж.

— Так он и шутит, — сказал я, — Только умирает.

Кракен опять запыхтел, пытаясь не заржать, и мне снова прилетело кулаком в латной перчатке.

— Ганкер, твою мать, я сейчас заору, и ты нас выдашь.

— Логика, — усмехнулся Ливси.

В этот момент рядом появился голубой светлячок.

— Ну, слава великому рандому, — выдохнул Грифер, — Альфа, вот скажи, как ты догадался, что надо труп утащить?

— Да никак, — честно ответил я, и опустил-таки руки в инвентарь охотника, — Просто тут отравленные стрелы. Хочу!

Порывшись в инвентаре охотника, я поразился, как там все скудно. Немного склянок алхимии, стрелы, свитки воскрешения и призыва. Теперь мне хотя бы стало понятно, зачем они.

Я все же оказался прав — у игрока имелся набор самого туфтового оружия для всех в группе. Пара клинков, посох, топор… В расчете на то, что кто-то погибнет и его оружие выпадет.