— А вы кто?

— Его личная гвардия.

— Живи, — я решил оставить его в живых.

Но у Майи было немного другое мнение. Наклонившись к нему, она прошипела:

— Если увижу еще раз, умирать будешь долго.

Странное дело — сказала на непонятном для мужчины языке, но мне показалось, что тот прекрасно ее понял. Когда мы отъехали на достаточное расстояние, я наклонился вперед к ушку девушки.

— Я и не знал, что ты такая кровожадная.

Но она промолчала, гордо вскинув голову. Я же начал расспрашивать Тень о вторых врагах, почему она решила, что те ушли порталом, да еще другим. Оказывается, что она отлично чувствует энергетические потоки, отсюда и ощутила разницу. И, кстати, эта ее способность в этой Вселенной сильно усилилась. Для нас с Леком не представляло никакого секрета, кто атаковал нас при помощи ментального воздействия. Тем более что Тень сказала, что были это две женщины. Точнее, с ее слов двух самцов она убила, а две самки ушли. И я прекрасно знал, кто эти такие. Правда от этого знания мне не легче, так как даже с симбионтом я не могу противостоять их давлению. Надеюсь, что только пока.

А вот и академия.

— Что-то ты очень припозднился. Или передумал учиться? — Джейни́ Юрс, дежурившая в этот день на входе, покачала головой в знак того, что не разделяет такого моего поведения.

— Я просто искал деньги для учебы.

— Вижу я кого ты искал и, судя по всему нашел, — она окинула мою спутницу взглядом и создала пару плетений. — Но ты все же молодец, — она одобрительно кивнула, — рано ей еще.

— Госпожа, Джейни, вы можете обучить Майю местному языку? Я могу заплатить.

— Хорошо, — ответила с улыбкой она, — а деньги себе оставь. Только у меня это займет много времени, я же не архимаг пока.

— Майя, ничего не бойся, тебя сейчас обучат местному языку.

Процедура, действительно, затянулась. И я видел, что женщина в конце сильно устала. Нам просто махнула рукой, что можем идти. Пока приближались к моему домику, я обдумывал предстоящий разговор с Тиа. Но так ничего и не придумав, решил действовать по обстоятельствам. Сегодня на занятия решил не ходить, а оставшееся время посвятил тренировкам.

На следующий день я отправился на занятия, гордо передвигаясь верхом. С прошлого года вот так вот мечтал утереть нос всем. И ведь получилось! Я видел заинтересованные и удивленные взгляды встреченных студентов. Не все, конечно, обращали на меня внимание, но многие. Направился, само собой, к декану факультета магического конструирования. И по счастливой случайности тот оказался на своем рабочем месте.

— Здравствуйте, господин До́лин.

— Вот так встреча, — удивился тот. — Я думал, что ты не появишься здесь. С чем пожаловал?

— С этим, — и я выложил на стол одни рабские оковы. — Оплата за этот учебный год.

— Еще есть?

— Пока нет.

— Радует, что пока. Идем.

Оформление обучения на втором курсе заняло совсем немного времени, но я все равно приехал одним из последних, так что место для моего «скакуна» оставалось самое неприглядное. Интересно, что животные не были привязаны, а сами между собой решали, кто и где будет ожидать своих хозяев. Моя подруга демонесса уже просветила меня, что между ездовыми животными существует своего рода конкуренция. Правда, в отличие от людей, она не доходит до смерти, если только хозяева не прикажут. Все это я объяснил тутхарре, обратив особое внимание на недопустимость смертей. Оставив ее, направился к зданию факультета. И успел забежать в аудиторию перед самым приходом преподавателя. Кстати, занятие сегодня вела сама декан.

— Сегодняшнее занятие посвящено вспомогательным целительским плетениям второго круга. Вы уже заметили, что сложность заклинаний от уровня к уровню резко возрастет. И если сравнивать с боевыми видами, то разница весьма существенна в большую сторону. Поэтому были изобретены так называемые вспомогательные плетения. Их действие аналогично полному, но это временная мера и по истечении определенного срока оно сойдет практически полностью. Иными словами, рассеченная грудь, которая после подобного плетения зарастет, восстановит кровообращение и человек или эльф сможет продолжать не только жить, но и двигаться и даже воевать. Но в какой-то момент все вернется обратно, а оставшимся эффектом будет разве что остановка крови. Вот сравните два плетения, которые применяются в приведенном мной примере.

Прямо в воздухе появилось два рисунка. Тут не надо быть семи пядей во лбу, чтобы понять разницу в сложности. Я где-то минуту сравнивал их, так как присутствовало в них нечто общее, пока меня не оторвал от размышлений голос симбионта.

— «Алек, вот разница».

И теперь уже у меня перед глазами появились оба узора, наложенные друг на друга. Одним цветом Лек выделил первое плетение другим рисунок вспомогательного. И второе полностью ложилось на первое, как будто из оного просто взяли и затерли часть. Но ведь должны существовать какие-то зависимости, поэтому я симбионта загрузил еще и этой проблемой.

Лио́на Фа́ринталь в своем стиле говорила быстро, материала давала много, поэтому время до конца занятий пролетело незаметно. Как только она покинула аудиторию, тут такое началось…

Пятая Вселенная-минус, мир Джир-Ди-Ка, государство Ильйонталь, столица, город Роуэйн.

— Госпожа, слухи о смене барона Дармир окончательно подтвердились. Не далее как два дня назад новый владелец наконец-то посетил свое баронство, — доложил глава разведки. — Какие будут приказы?

— Мне надо подумать, — ответила Авайли́н, — но помощь в патрулировании границ прекратить.

Мужчина кивнул и покинул рабочий кабинет. Девушка же подошла к окну и выглянула на улицу. Стояла теплая для этого времени погода и она распахнула окно. Это неправда, что снежные эльфы любят мороз, как думает большинство людей. Просто они намного легче переносят холода и могут спокойно жить в этом климате. Сейчас столицу накрыло таким теплом, что снег на крышах почти растаял, стекая на землю водными потоками. Порыв теплого воздуха заставил девушку задуматься о судьбе своего народа.

Да, это было ошибкой ее поведение в отношении этого человека, Алека Ксея. И вызвано тем, что тот ей понравился. Поначалу все было нормально, но только до того момента, как он принял ее предложение замужества. Почему-то этот факт вывел девушку из себя, и она изменила свое к нему отношение. А спустя какое-то время, когда она вернулась к себе на родину, ее очень уязвило то, что парень вообще пренебрег ею. И словно в противоположность захотелось, чтобы он принял ее приглашение и приехал в гости. Но вскоре ее душевные переживания вытеснили насущные проблемы.

Недалеко от их страны обосновались их злейшие враги светлые эльфы. Девушка даже со своим весьма небогатым опытом понимала, что элдары пришли сюда надолго. Император, которого она не уважала, должен это тоже понимать или советники должны подсказать. И она очень надеялась, что это произойдет. С империей на данный момент установился некий паритет, а сейчас, когда возвращено легендарное оружие древности, они не посмеют начать войну с ними. В отличие от светлых эльфов.

Девушке через декаду предстоит путешествие в мир Джу́рджи, где она продолжит обучение. Находится он далеко отсюда и там к снежным эльфам относятся нормально. Поэтому за короткое время необходимо решить насущные вопросы. Всего месяц назад она думала сближении ее страны и баронства, тем более что предпосылки в виде совместного патрулирования были. Теперь предстоит снова менять политику.

В это время дверь в кабинет открылась, и на пороге появилась самая старая жительница страны. Ей было столько лет, что время не пощадило даже ее: на лице появились морщины, волосы стали седыми, даже осанка изменилась. И только глаза, в которых отражалась мудрость веков, сверкали молодостью, да голос оставался вечно молодым. Пройдя к девушке, она посмотрела девушке в глаза.

— Богиня, наконец-то, обратила на нас свой взор.