Десяток шагов — и мы остановились в непримечательном месте.

— В этом месте пропал отряд Тианальтаун, и что с ними произошло, никто не знает. Мы сейчас находимся на границе линии опасности.

— Что за линия?

И девушка мне рассказала все факты, а также все их предположения.

Я сделал шаг вперед. Девушка попыталась меня остановить, но я выдернул руку. Еще шаг вперед. И еще. И тут меня обволокло что-то вязкое.

— Алек, ты исчезаешь! — словно сквозь толстую стену долетел до моих ушей крик дриады.

Пятая Вселенная-минус, третий астральный слой.

Одновременно с криком дриады на меня нахлынули знакомые ощущения. Враг. Тот самый враг с кем мне удалось повстречаться и здесь, и там — в другой Вселенной. То, что исходит от него, его прислужников, его магии, не перепутать ни с чем. Как и сложно объяснить свои чувства и ощущения. Мои предки называли этого врага Тьма — это не полноценная характеристика, но самая близкая, чтобы описать одним словом. Это нечто чужое, чуждое, злобное и в то же самое время равнодушно-безразличное.

Я создал купол и нечто липкое, вязкое и противное отступило. Одновременно с этим пришло понимание, что Тиа находится рядом, совсем недалеко, пусть я ее и не вижу. Это не интуиция, не чувство близости родного человека, не предвидение, не способности пророков, а некое знание, пришедшее неизвестно откуда. Я уже поднял ногу, чтобы двинуться ей на помощь, как в голове прогремели слова:

«Не стремись к встрече с Тьмой, как бы тебе этого не хотелось, пока не найдешь друга. Ту, что была укрыта от ее взгляда; ту, что поможет тебе. Без нее и ее помощи ты даже не сумеешь встретиться с Тьмой в здравом уме…».

Голос Великого Оракула просто оглушил меня и вставил мозги на место. И ведь, в самом деле, если бы не он, то рванулся бы спасать Тиа и поплатился бы за это. Я сейчас чувствую расход энергии пси, а там бы она у меня быстро закончилась. Припомнилось мое действие в самый первый миг, когда вернулся в эту Вселенную и вспомнил в свою дриаду. Лек тогда еще сказал, что от меня ушла энергия в неизвестном направлении. Теперь уверен, что поделился тогда с Тиа, а прошла она по нашей связи посредством короны. Все-таки астрал — это астрал. Да и сны, когда мне снилась любимая дриада, находящая в клетке, приобретают значение. Я снова мысленно обнял ее и передал ей не просто тепло, а словно часть себя.

— «Ты что творишь?!» — закричал Лек.

Усталость навалилась такая, что подкосились ноги, и я едва устоял на них. Купол исчез, снова что-то липкое обхватило меня. Я развернулся и увидел сестру Тиа. «Странно», — подумал я. — «Она говорила, что я исчезаю, но я ее вижу отлично». Идти сил уже не было, но мне надо обязательно выйти отсюда, чтобы вернуться позже.

— Надо выйти, — сквозь зубы произнес я и всеми силами, какие только мог собрать в кулак, рванулся вперед.

Наступила спасительная тьма.

— Вставай давай, — услышал я знакомый голос, — хватит притворяться!

— Ох, — я попытался подняться и почувствовал сильнейшую слабость.

— Как ты себя чувствуешь?

— Да вроде бы ничего, только слабость сильная, даже подняться пока не могу.

— Я подлечила тебя, но скорее всего ты должен сам восстанавливаться. Ты лучше скажи — узнал что-то про Тианальтаун?

— Она еще там, — я оглянулся. — Не знаю, как объяснить тебе, но я знаю это совершенно точно. Она…

Я замолчал, размышляя рассказывать Юнальтаун про то, что Тиа сейчас находится практически в клетке. Мой сон оказался настолько в точку, что я даже удивился. Моя дриада находится там и борется с кем-то или чем-то. И сил у нее остается все меньше и меньше. Надо скорее форсировать учебу и получить знания, как мне спасти девушку. Теперь я точно знаю, что не с моими теперешними познаниями и способностями бороться с Тьмой. Я с трудом поднялся и посмотрел в глаза дриаде. А потом решил все рассказать. Слушала она меня очень внимательно и, судя по всему, поверила, так как неверия в ее глазах не наблюдалось.

— И как ее освободить? — несдержанно воскликнула Юнальтаун.

— Я знаю как, — я снова оглянулся. — И вы в данном случае мне не помощники. Давай возвращаться.

Дриада взяла меня за руку и мы даже сделали несколько шагов, как она остановилась и спросила серьезным тоном.

— Алек, а как ты очутился рядом со мной?

— Не помню, — я покачал головой, — последней мыслью было вырваться из липких лап Тьмы. А что?

— Ты появился рядом со мной, словно телепортировался, но в третьем слое астрала нельзя создавать порталы. Порталы — это принадлежность первого слоя. Астрал — это быстрые пути перемещения, но никак не телепортация.

Я не стал отвечать, зато понял причину моей сильнейшей слабости — снова подсознательно использовал псионную технику прыжка. Говорить об этом естественно не стал. Девушка еще минуту ожидала моего ответа, затем, ничего не сказав, направилась обратно. По пути я убедил ее, что возвращаться к королеве нет необходимости, надо сразу к моим друзьям. А затем попросил вывести нас к академии, так как идти в мир Тани передумал. Юнальтаун не позволила мне узнать, как они собирались перемещать тутхарру в бессознательном состоянии.

Первой очнулась естественно Тень, сразу приняв боевой вид, и исчезла. Пришлось ей рассказать о произошедшем, а то боевая подруга рвалась в бой. Затем почти одновременно пришли в себя женщина с девушкой.

— Что это было? — спросила проводник, осматриваясь вокруг.

— Спонтанный портал, — я пожал плечами. — Сама же знаешь.

— Я не об этом. У меня такое чувство, что портал здесь не причем. Нет, не так. Мы падали в спонтанный портал, но здесь очутились не благодаря ему. Не могу объяснить.

— В общем, сейчас уже не имеет смысла идти к тебе в гости, — я грустно улыбнулся девушке. — В следующие выходные — идет? — она кивнула. — Тогда ищем, академию.

Я поднялся и сразу направился в нужную нам сторону.

Вернулись уже затемно, попрощались и разошлись по своим домам. Я же принялся за изучение полученных книг, точнее, все той же об энергетике разумных. Уснул уже под утро, приказав симбионту разбудить меня через четыре часа.

Весь день занимался учебой и только вечером выбрался на улицу, да то только потому, что очень захотел есть. Направился в небольшой ресторанчик, где не только позавтракал, пообедал и поужинал, но и купил продукты себе домой. Уже за полночь я прочитал очень интересный факт о развития энергетики тела.

— Лек, смотри, через некоторое время ты исчезнешь, — от волнения я заговорил вслух. — Ты растворишься во мне. Мощная энергетика не даст существовать никакому виду симбионта: ни физического плана, ни ментального, ни астрального.

Странно, но Лек все то время, пока я изучал книгу, занимался какими-то своими делами и я его оторвал от них. Ему хватило нескольких секунд, чтобы изучить мои знания и даже сделать некоторые выводы.

— «Алек, скорее всего, дальше ты прочтешь, что следующим этапом совершенствования человека стает управление своим телом. Ты сможешь менять его по своему усмотрению».

И он снова занялся своими исследованиями, а я продолжил самостоятельное обучение.

Теперь у меня появилась очень важная цель в жизни — скорейшее изучение и магии, и найденных книг, чтобы скорее привести в чувство дочь Эйларис. Я подозреваю, что она должна мне сообщить нечто такое, что поможет в борьбе с врагом. Но главное, что оно поможет освободить Тиа.

На следующий день я прямиком направился к моему любимому преподавателю.

— Госпожа, Юрс, хочу просить вас помочь мне с самостоятельным обучением.

— Тебе недостаточно нашей нагрузки? — немного удивилась она. — Хотя с учетом того, как ты быстро наверстал упущенное, вполне возможно. Так что ты хочешь?

— Мне необходима программа за весь курс. Хочу заниматься самостоятельно. Госпожа, Джейни, я могу заплатить.

— Не надо денег, — женщина улыбнулась. — Меня радует, что встречаются молодые люди, по-настоящему стремящиеся к знаниям. В течение двух-трех дней я подготовлю тебе материалы.