— Лорд.

Да-а-а… надо было видеть выражения лиц всех присутствующих, особенно, принцесс — что одной, что второй. Эти две прекрасно знали все нюансы приветствия демонов, а ведь Литанна приветствовала меня как Лорда — главу рода. Если бы я получил статус как муж лердессы, то ее поклон и интонации были бы немного другими. Кто-то из свиты Элейн хотел что-то сказать, но увидел отвисшую челюсть своей госпожи. Могу понять обеих принцесс, ведь мой статус у демонов это герцог империи.

— Лердесса, — я встал из-за стола и ответил ей как равной. И уже очень тихо добавил: — Блин, Лит, такое представление испортила.

— Извини, не знала, что здесь играют какой-то спектакль, — усмехнувшись, достаточно громко ответила она. — Привет!

С последним словом обняла меня и мы по дружески поцеловались. Затем осмотрела и даже ощупала.

— Ты чего?

— Да зная, как ты любишь попадать в передряги, решила убедиться, что не ранен.

Произнесла вроде бы шутя, но глаза сказали мне совсем другое — девушка искренне переживала, что мне было очень приятно. Это она еще не знает о моих приключениях на каникулах! По пути к месту, где находились наши скакуны, демонесса поведала мне, что около месяца назад прошла информация о лишении меня статуса барона. И тут же по академии поползли нелицеприятные для меня слухи, словно специально готовились к моему возвращению. И некоторые из них были откровенной ложью. Литанна очень жалела, что не смогла кого-то подловить на прямом оскорблении и очень завидовала Тани, сумевшей это сделать. И, естественно, та вызвала графа на дуэль. Не до смерти, конечно. После поединка лжецу пришлось серьезно лечиться, так как пятая точка у него превратилась в решето от уколов. Но больше всего пострадало его самолюбие, ведь перед тем, как начать наносить уколы в причинное место, она его изрядно отхлестала плашмя своим мечом.

— Представляешь, этот болван первокурсник почти во всеуслышание заявил, что отомстит ей, — смеясь, сказала девушка в конце рассказа. — После чего с ним перестали общаться даже его друзья. Сказать такое дочери… Что это здесь?

Мне и самому было интересно узнать, что делает здесь толпа студентов целительского факультета. Обойдя ее, увидел, что у входа стоит знакомая собака страшная, а под навесом в тенечке отдыхает тутхарра. И что самое удивительное смотрят друг другу в глаза. Кто-то из аристократок позвали своих скакунов, затем принцесса эльфов своего единорога, но тот не вышел на зов. И в отношении единорогов это было очень странно, так как те были очень умными.

— Привет, Джарк, — я погладил пса по боку, — Тень, что происходит?

— «Я отдыхаю», — ответила та. — «Тебе рога этих странных лошадок не нужны? Уверяю, они без них жить смогут».

— Нет, они без своих рогов перестанут быть единорогами. К тому мне они нравятся такими.

И тут почувствовал возмущенные и негативные взгляды, а, посмотрев в том направлении, увидел эльфов. «Блин, я это сказал вслух», — мелькнула у меня мысль. — «Ну, и ладно».

— Едем домой.

И только после того, как Тень вышла на улицу, задвигались и остальные животные. Первыми вышли скакуны эльфов. По пути я поговорил с тутхаррой о произошедших с момента моего ухода событиях, затем рассказывал демонессе. Оказывается, тутхарра с самого начала решила подвинуть с козырного места животное тоже породы кошачьих. Тот не захотел отдавать пальму первенства, за что был бит в прямом смысле. Когти Тень не выпускала, впрочем, как и ее противник. Единороги тоже попытались счастья, и один даже успел выстрелить молнией из своего рога. Вреда та не принесла, но моей подруге не понравились подобное отношение. Свалив мощным ударом своего противника на землю, тутхарра выпустила коготь, чтобы срезать рог, как «странная лошадь» задрожала от этого. Она решила подождать моего слова.

Литанна довольно улыбалась, слушая мой рассказ, но похвалила Тень, что та не стала этого делать. Эльфы очень трепетно относятся к своим единорогам и могли начать вражду, а проблемы никому не нужны. Зато стала понятна их реакция на мои слова.

Направлялись мы к моему дому, чтобы затем поехать кушать в ресторан и отмечать встречу. Ага, кое кто меня уже поджидает у дома. Подъехали тихо и увидели очень интересную картину. Две девчонки решили подраться, причем, достаточно серьезно. Тани постоянно валяла Майю по земле, но упрямая девчонка не сдавалась, вскакивая на ноги и снова атакуя. Или лежа пыталась достать свою противницу. Получалось, скажем прямо, не очень, но упорства ей было не занимать. Но тут у Майи получилось то, чему я ее учил, и теперь уже дочь главы гильдии Теней упала на землю. Правда, довести этот прием до логического завершения, то есть выйти на болевой, Майе не хватило мастерства. Ее противница сделала перекат назад, поднялась и отскочила еще дальше.

— Чем это вы здесь занимаетесь? — сдерживая смех, спросил их.

Обе резко повернулись в мою сторону. Раскрасневшиеся, волосы растрепаны, учащенное дыхание — выглядели они очень мило. Переглянулись.

— Ну-у-у, — протянула Майя, — мы тут… это…

— Тренировались, — вставила Тани.

— Да, точно! Тренировались.

— То есть теперь это называется тренировкой, — кивнул я им. — Ну, что же продолжайте, а мы с Литанной посмотрим.

И тут до Майи дошло, что я приехал еще с одной девушкой, да еще такой, что она никогда не видела. Сначала раскрыла ротик, а потом, прищурившись, посмотрела на мою подругу, чем вызвала и у нее, и у меня приступ смеха. «Блин, эта тоже ревнивая, как не знаю кто», — смеясь, мысленно подумал я.

— Ну чего застыли? Ладно, приводите себя в порядок и едем отмечать встречу. Заодно и познакомимся ближе.

Вечер прошел в веселой и дружеской обстановке. Майя, узнав, что с демонессой мы просто друзья, перестала смотреть на нее, как на врага народа. А вот с Тани, несмотря на мои заверения, что тоже просто дружим, отношения пока были чуть напряженными. Возможно, из-за того, что та ее сильно поваляла по земле. И уже дома ночью, когда легли спать, девушка призналась, что хочет победить, а то проиграла по всем статьям. Пришлось успокаивать и говорить, что ее тренировали с самого детства и даже то, что ей удалось один раз подловить, значит много. Рассказал девушке о Тиа, что она дриада, о танце с ней, и то, что мы были близки. Сильно толкнула меня в бок и хотела убежать, но я просто силой ее удержал. Вырывалась, пиналась, даже укусила за руку, а потом все же успокоилась и уснула. Во сне обхватила меня так, что чуть не задушила.

Месяц учебы прошел незаметно. Поначалу мне пришлось догонять ушедших вперед одногруппников, а потом просто очень понравились занятия. Ведь со второго курса практики стало очень много, а лекции по большей части давали дополнительные знания по заклинаниям второго круга. Зато у меня теперь стало две ученицы. И кстати, прогресс у них пошел быстрее, чем когда я занимался с каждой по отдельности, так как со стороны я замечал больше ошибок.

В один прекрасный день, как только мы вышли на зарядку, перед глазами появилось сообщение, что я должен обязательно посетить ректора.

— Еще и это, — недовольно пробормотал я.

— Алек, что случилось? Во сне ты был напряжен так, что прямо чувствовала это. Пыталась тебя успокоить и разбудить, но не получилось. Сейчас тоже ты сам не свой.

Причина была во сне. Мне снилась Тиа. Она находилась в клетке, я пытался к ней пробиться, но у меня ничего не получалось. Ни меч, ни пси атаки не могли сломать невидимые стены. Все, что я смог сделать, это передавать ей свое тепло. А когда проснулся, у меня стояло убеждение, что это не просто сон. По какой-то причине моя любимая дриада не может встретиться со мной. Обвинял в этом ее мать, которая с самого нашего знакомства отнеслась ко мне не очень хорошо. Вот этот сон я и рассказал Майе. И был очень приятно удивлен, что девчонка искренне стала переживать.

Тренировку сократили, и вскоре я входил в здание администрации. Ректор был уже на месте и сразу принял меня в своем кабинете.