Я поднялся, чтобы уйти, как меня остановил гном.

— Да, если захочешь делать защитный артефакт, то могу за отдельную плату предложить плетения, которые использую сам.

— Только не металлом, — поспешил добавить я.

— Твой металл стоит намного дороже, сем мои защитные руны, — покачал он головой. — Золотом заплатишь.

Я согласился, и он выдал мне руны, которые использовал на своих защитных браслетах. А дома меня дожидались две девчонки, которые сразу потребовали их обучать.

Ночью снова приснилась Тиа во все том же сне, а утром чувство опоздания стало сильнее. А еще к нему добавилось настоятельное желание скорее очутиться в Мире Водоворота, словно от этого события зависело нечто важное. Непосредственно с освобождением любимой дриады чувство связано не было, но я решил, что это так. Поэтому я сразу отправился к порталу. Ну, а в столице домена Гордаург, несмотря на уже почти ночное время, меня практически сразу перехватили девчонки. Пришлось позаниматься с Майей, но после тренировки она меня не отпустила, заставив остаться на ночь.

И только утром я отправился к межмировому входу, но на выходе из замка меня перехватила знакомая девушка.

— Лорд.

— Лай, ты-то мне как раз и нужна.

— Лорд, — я поморщился, — лердесса приказала служить вам в качестве путевика.

— Тогда нас ждет Мир Водоворота, — тихо сообщил ей. — Садись позади меня.

Она легко запрыгнула на тутхарру, и мы двинулись к своей цели.

Мир Джурджи встретил нас морским воздухом, который я успел позабыть. Я оглянулся и увидел безбрежную водную гладь. Находились мы на высоте метров четыреста-пятьсот, на таком своеобразном уступе. Лай еще в пути пояснила, что на всех материках межмировые входы-выходы находятся на берегу, и до города надо еще добраться. А еще в этом мире не работают порталы или маги, те, кто сможет их построить, не хотят этого делать по каким-то своим причинам. Вот местным и приходится с одной грани своего мира перебираться на другую либо межмировым переходом, либо на кораблях. Но в первом случае цены очень высокие, поэтому подавляющее большинство людей плавают на судах. И купцы в том числе, так как климат и природа четырех населенных материков отличается достаточно сильно.

Прибыли мы в самую развитую местную страну. И здесь чаще можно встретить желающих отправиться в водоворот. В городе, столице то бишь, даже имеется несколько специальных заведений, где тусуются желающие попытать счастья, и те, кому удалось вернуться оттуда, а также множество мошенников.

— Ты на сколько дней задержишься здесь?

— Не знаю, давай договоримся на декаду.

— Я тогда постараюсь здесь денег заработать, ответила девушка и вернулась к входу.

В сторону города вела широкая дорога, выложенная камнем. Что меня немного удивило, так это ездовые животные. В качестве тягловых использовались быки или буйволы, но более изящные, а верховых — ящеры. А вот иномирян, богатых иномирян, можно узнать по другим «скакунам». По пути встретились несколько деревень, где люди выращивали все для снабжения столицы.

По пути я начал рассматривать магические потоки этого мира. И хочу сказать, что они напоминали многоводную реку, воды которой стремительно бегут из одной стороны в другую. Судя по всему они проходят через водоворот, наподобие магнитному полю Земли, о котором нам рассказывали к коммуне. Коснулся потока, сразу почувствовал разницу и понял, о чем говорили преподаватели. Он был очень насыщенный, быстрый и от этого тяжело поддавался работе с собой. Я зачерпнул из него энергии и у меня «упала челюсть». Он словно живой попытался от меня отодвинуться! То есть, когда я его касался, ничего не происходило, а как решил забрать немного энергии, начал сопротивляться. Внезапно он исчез.

Пока мы ехали, я успел преобразовать три жеста и пять заклинаний под этот мир. За это время установил еще один нюанс — чем дольше работаешь с потоком, чем сильнее он сопротивляется. То есть здесь скорость создания жестов, рун и заклинаний является приоритетным умением. А сами плетения и жесты претерпели изменения в сторону уменьшения размеров. А вот руны, как нистранно, почти не изменились.

На ночевку решил остановиться в придорожном постоялом дворе. Это заведение находилось у большого перекрестка, имело два этажа, большую конюшню и даже свою охрану. Ограждение отсутствовало, что было странным, поэтому сразу решил проверить магическим зрением. Какое-то очень сложное плетение создавало вокруг постоялого двора магический барьер, к которому из дома тянулись тонкие нити, питающие его энергией. Еще только подходя к месту, где оставляли своих животных, я понял, что Тень здесь не оставлю.

— «Фу-у-у», — фыркнула она, а я почувствовал сильнейшую эмоцию отвращения. — «Ну и воняет же здесь. Я лучше на улице переночую».

Я был с ней согласен. Что тягловые быки, что ездовые ящеры пахли, скажем прямо, совсем неприятно. Я так увлекся исследованиями магии нового мира, что не заметил, как наступили сумерки и практически сразу ночь, поэтому вряд ли кто-то видел тутхарру. А здесь, скорее всего, все животные должны находиться в отведенном для них месте. Мы же давно решили, что о разумности Тени сообщать никому не собираемся. Развернувшись, направился к входу в здание.

— Что желаете? Поужинать? Снять номер? — обратилась ко мне девушка, сразу как только я вошел внутрь здания.

— Хотелось бы переночевать и поужинать.

— Все номера второго этажа заняты, остался только первый. Ужинать будете в общем зале или принести его в номер?

За время этого короткого разговора мы прошли небольшой холл, очутившись как раз в помещении, где сидели посетители, пили, ели, смеялись — в общем, развлекались.

— В зале, — бросил я, направившись к небольшому угловому столику.

Сняв с себя оружие, поставил его рядом, сам же принялся осматривать посетителей. Никто особо не обращал на меня внимания — бросили пару взглядов и продолжили заниматься своими делами. Разве что две девицы оглядели оценивающе. Но это, скорее всего, работницы заведения интимной сферы.

Принесли еду, и я принялся ужинать. Кстати, вкус был необычным, но приятным.

Дверь резко открылась, словно от толчка, а вошедшая женщина хищным взглядом осмотрела помещение. Все притихли, вероятно, знакомы были с ней. А вот лицо у нее было примечательным. Какие-то резкие черты, скулы выделялись, форма лба немного другая, глаза, нос, рот… если по отдельности рассматривать, то совсем некрасиво, но все вместе создавало свой шарм, причем довольно привлекательный. Одета была в нечто наподобие короткого сарафана — юбка, или как там эта штука правильно называется, до колен. И с боков два меча.

И направилась прямо в мою сторону. «Снова как в приключенческих книгах, прочитанных мною на Земле», — подумал я.

— Это мой столик. Брысь отсюда.

И, бросив взгляд на мое оружие, смотрит с каким-то вызовом. В зале наступила тишина.

Я с интересом рассматривал это чудо женского пола. Понятно, что это воительница, причем очень сильная, раз остальные посетители так отреагировали на нее. Кстати, у некоторых из них появилась жалость на лице, когда глядели на меня. «Неужели настолько сильная?», — мелькнула мысль и я посмотрел на нее магическим зрением. Совершенно точно магесса, а с учетом мечей, боевой маг. И к тому задиристая еще. Интересно это свойственно всей ее расе или только определенным индивидуумам?

— Что ноги от страха отнялись? — ухмыльнулась она.

Я поднес ко рту последний кусок мяса, прожевал и проглотил его, видя, как багровеет лицо женщины. Поднялся, надел перевязь с мечами, лук, взял со стола большую кружку сока и тарелку с пирожными.

— Да, нет, — отвечаю ей. — Просто поел, а сок выпью в приятной компании.

Поднялся и в гробовой тишине направился в свой номер, чувствуя позади свирепый взгляд, направленный мне в спину. В комнате меня поджидал, наверное, владелец заведения.

— Зря ты так повел себя с ней. Это боевой маг трокков, их вышей касты. Моя охрана ей не противники, поэтому советую по-тихому уехать. Они не будут вмешиваться в конфликт. Вот возвращаю твои деньги и даю припасов в дорогу — до столицы хватит.