Пока был некий паритет; я не мог причинить ей вред, она не могла преодолеть мою защиту. Вот только энергия из накопителей утекала со страшной силой. Когда я подключился к последнему, почувствовал эмоцию Тиа, что у них все готово. Не знаю, что там у их готово, но я после очередной атаки совершил прыжок в сторону, куда ушли спутники. Потом рванул из последних ног.

Я уже не атаковал своего врага из-за отсутствия псионной энергии, которая начала немного восстанавливаться. Жрица не отставала от меня, постоянно атакуя и магией и ударами рук. Но пока сохранялась энергия, вред причинить не могла. Я же, как только восстанавливалось достаточное для псионного прыжка энергии, совершал его, стараясь уйти как можно дальше. Еще приходилось постоянно петлять, резко менять направление движения, а то она постоянно пыталась оказаться рядом со мной. И когда ей это удавалось, происходила атака рукой. Вот только чтобы ее отразить энергии тратилось намного больше.

Внезапно она очутилась передо мной, что пришлось остановиться. И тут вокруг нас возник полупрозрачный купол темного цвета. Интуиция сразу подсказала, что преодолеть его при помощи прыжка я не смогу. Ее молниеносный удар я пропустил, но защита справилась, отразив его, правда и сама исчезла. В следующий миг я растекся лавой.

От очередной ее атаки я ушел, чуть развернув корпус, но меня обдало тьмой. Это напоминало как если бы рядом что-то пролетело и меня обдало воздухом. Только в этом случае этот «воздух» был для любого жителя смертельно опасным. Следующую ее атаку я отвел рукой, почти касаясь врага. И вот тут астрал показал еще одну свою сторону.

Я уже знал, что эта моя техника создает вокруг меня бурлящий астрал или иными словами астральную энергию начинает закручивать и уплотнять. Так вот этот совсем тонкий слой справлялся с мощью Тьмы. Да, я почувствовал, что все равно долго не продержусь, но теперь я знал, как надо в подобных случаях атаковать врага.

Скорость жрицы была таковой, что я не успел бы сознать никакого заклинания. Даже мысленно, так как в этом аспекте я находился на самой низкой ступени. Другое дело псионные техники, которые практически мгновенно создаются моей волей. Поймав провалившуюся в атаке жрицу, я ударил ее в бок. Эффект все-таки имелся, хотя совсем не такой, на который я рассчитывал. Врага не снесло, она не согнулась пополам, не вскрикнула, а просто замерла на секунду. И в этот момент я заметил кое-что интересное.

За полупрозрачным куполом появились найги, которые сразу же нанесли по нему псионный удар. Это была не мелкая со своими спутниками, а взрослые жители во главе с ее отцом. Жрица почувствовала это и автоматически оглянулась. Я не мог не воспользоваться этим моментом и снова ударил ее. «Блин, да как же этого монстра победить?», — мелькнула мысль. — «Или хотя бы заставить отступить?». Она опять лишь немного замешкалась и продолжила бой. Вот только сейчас ее натиск оказался значительно мощнее — вероятно, поначалу она хотела мне пленить, а сейчас у нее явное намерение убить.

Я по-прежнему уходил от ее атак, но не ото всех. Прямых попаданий не было, но даже простое касание врага отнимало энергию и силы. Мне бы продержаться до момента, когда найги сделают брешь или вообще уничтожат купол. До моей цели я не добежал всего ничего, поэтому, вырвавшись, я смогу уйти. Этот купол, вероятно, вещь очень сложная в исполнении иначе жрица поймала бы меня раньше.

В очередной удар я добавил магическую и псионную энергии. Без заклинаний, без техник, только с единственным желанием уничтожить врага. Если эффект и имелся, то я его не заметил, разве что заминка врага была чуть дольше.

В этот момент раздался тихий скрежет. Издать его могло только одно событие и я, не раздумывая сблизился со жрицей и нанес ей удар в район сердца (если оно у нее имеется), вложив в него всю энергию пси, почти всю магическую и, по наитию, добавил в нее часть своей искры, наподобие как я делился ею с Тиа. Только в отношении моей дриады это была ласка и любовь, а сейчас атака врага. К’хартх замерла, а я, не раздумывая и не пытаясь ее добить, побежал в сторону астральных врат.

— «Уходи, создатель».

— «Достали этим создателем, сколько раз говорил не называть меня так», — недовольно ответил им и добавил: — «Сами уходите, вам не справится с этим врагом».

Даже сейчас, когда жрица замерла, я знал, что ни я, ни найги не сумеют ее победить. Сам же я несся вперед со всех сил. Из остатков магической энергии создал защитное заклинание против Тьмы. Чувствовал, что мои помощники находятся рядом, но в какой-то момент отстали.

«Вот это место», — мысленно выдохнул я. Находился я на краю небольшой поляны, в центре которой возвышалась на высоту трех метров скала. В этот момент я получил сильный удар в спину, отправивший меня в полет и отключивший сознание.

Пятая Вселенная-плюс, планета Тарханис, район астральных врат.

Последний улар ассура вызвал у нее оцепенение или паралич. Это напомнило его первую атаку, когда он вонзил в нее два ножа. Она видела их, хотя тот и пытался скрыть, но не придала значения холодному оружию, которое не могло причинить ей вред. Точнее, она до этого момента была уверена, что не могло, но этот враг сумел создать нечто новое. «Надо обязательно сказать госпоже».

В этом же бою, когда она сумела создать «Темницу тьмы», сначала его атаки, пробивая защиту, вызывали лишь небольшие судороги: вначале совсем незначительные, чуть позже немного сильнее. Но последний его удар, казалось, проник внутрь ее тела и к’хартх замерла. Она знала, что защита затянула брешь, но пошевелиться не могла. Как же сейчас пригодились бы остальные адепты, которые одновременно с ней вышли в погоню. Вот только перемещаться с ее скоростью они пока не могли, соответственно отстали от нее сразу и находились сейчас далеко от этого места.

Жрица почувствовала, что контроль над телом возвращается к ней. А враги, вместо того, чтобы добить ее стали убегать. Понимание того, что ассур в последний удар вложился полностью и в данный момент находится практически без защиты (иначе бы просто добил ее), вызвало у нее бессильную ярость. Как только тело начало подчиняться, она бросилась в погоню. Этот древний враг не должен уйти от мести Госпожи.

Мощный пси-удар заставил ее остановиться и даже скривиться от боли. Она так неслась вперед, что не заметила кордонгов. Они, правда, прикрылись своей защитой невидимости, но она прекрасно могла видеть сквозь нее. Только затмившая глаза ненависть на ассура не дала ей сделать это сейчас. «Удар тьмы» — этакое небольшое темное облако врезалось в защиту этих змеев. Пробить соединенные щиты пятерки воинов она смогла, но оставшейся силы хватило только на то, чтобы кордонги разлетелись, как кегли.

Догнала врага она на краю поляны и мгновенно атаковала. Защита на нем все же какая-то была, так как он не превратился в прах, а полетел вперед, упал под ноги людей.

Нет, не людей. Только одна из них принадлежала к этой расе, двое других были дриадами — тоже их заклятыми врагами. И снова тройка кордонгов. А еще… Жрица даже мотнула головой, не веря в такую удачу. Она явно почувствовала в этом месте астральные врата. Она прекрасно знала, что в той далекой войне им так и не удалось взять под контроль ни одни из них, иначе итог войны был бы совсем другим. Дриады защищали их до последнего, а когда не могли этого сделать, последняя из них взрывала управляющий кристалл. Правда, погибала сама.

И она бросилась на захват такого лакомого куска.

Пятая Вселенная-минус, мир Джир-Ди-Ка, южный имперский тракт.

— Мы направились в столицу империи по приказу Великой Матери, — после некоторого раздумья начала свой рассказ Дария. — Последнее донесение агентов было, что там происходят очень странные события, связанные с нашими врагами. Больше от них не пришло ни одной весточки.

— Какими? — перебил ее граф.

— Теми, кто гнались за мной, — ответила дроу, — а точнее тем, кто за ними стоит.