Когда мужчины рассмеялись, Бет подскочила к Джессике.

- Смотри, Джессика.

Джессика улыбнулась ей в ответ, видя, как сияют ее глаза - абсолютное счастье.

- Я так рада за тебя.

Бет обняла девушку.

- Без тебя я бы сбежала отсюда. Спасибо тебе.

Сморгнув слезы, Джессика обняла ее в ответ.

- Давай же, покажи мне кольцо.

Украшение было прелестным, бриллиант в центре, окруженный маленькими разноцветными камнями, создавал впечатление распустившегося цветка, прекрасно подходящего своей хозяйке - ландшафтному дизайнеру.

- Я так тебе завидую, - сказала Джессика, пытаясь заставить свои слова звучать легкомысленно. - И я знаю, что вы двое будете необыкновенно счастливы вместе.

- Спасибо, - Бет чмокнула ее в щеку, прежде чем улыбнуться Z. - Спасибо Вам, Сэр.

Z погладил ее по волосам.

- Будь счастлива, Элизабет.

Чувствуя себя лишней и немного завидуя, Габи наблюдала, как Бет вернулась к Нолану, темный взгляд которого не отпускал из виду свою сабу более чем на пару секунд.

Бет хлопнула по нему своим одеялом.

- Хотите подняться наверх, мой лорд и господин... Или просто перекинете меня через ручку своего кресла?

Все присутствующие громко рассмеялись.

Лицо Нолана потемнело, и он встал. Бет осторожно сделала шаг назад.

Габи хихикнула, когда Нолан отобрал у Бет одеяло и перекинул ее через свое плечо. Он шлепнул ее попку, окинул всех взглядом и усмехнулся.

- Мы собираемся немного побыть наверху, Z, - сообщил он.

Владелец Царства Теней наклонил голову в ответ.

- Вы можете провести там хоть всю ночь. Можете использовать столько комнат, сколько считаете необходимым, чтобы она почувствовала себя по-настоящему помолвленной.

Нолан усмехнулся, поглаживая стройные бедра Бет.

- Хорошее предложение, Z. Ничто не будет настолько убедительным, как пара-тройка комнат, чтобы усмирить маленькую невесту.

Когда остальные Домы рассмеялись, со стороны рыжеволосой послышалось приглушенное "Что?". Каллен взял несколько игрушек со сцены и, положив их в сумку, повесил ту на плечо Нолана.

- Тебе это понадобится, приятель.

Габи покачала головой в легком потрясении. Каждая частная комната на втором этаже была оборудована различными приспособлениями - от скамеек для порки и Андреевских крестов до столов для бондажа. К утру бедная Бет, вероятно, не сможет ходить.

- Что ж, это слегка выбило меня из колеи. - Дэн прижал к себе свою беременную сабу. - Принесло обратно все эти ужасные воспоминания о помолвке.

- Ох, не правда, - ответила она. Габи ахнула, когда округлившаяся маленькая саба ткнула своего устрашающего вида Дома пальцем в ребра. Она что, сумасшедшая?

- У тебя нет ощущения, что у нас переизбыток хитрых сабочек? - пожаловался Мастер Дэн Каллену. Он обхватил запястья Кари и сцепил вместе ее манжеты, прямо напротив  выступающего животика.

Саба Каллена, Андреа, рассмеялась.

- Только не я. Как бывший стажер, я просто воплощение подчинения, пример для других саб в своем облачении, поведении и послушании.

Это звучало как цитата из инструкции для стажеров. Габи, должно быть, пропустила ее. Каллен посмотрел на свою сабу с сомнением во взгляде.

- За эту абсолютно наглую ложь ты принесешь мне пиво, а себе только воду.

Когда она сердито глянула на него, он стащил ее платье через голову, оставив на ней только стринги. Каллен провел пальцами под тонкой полоской на бедре.

- Посмотришь на меня так еще раз, и ты потеряешь и эту деталь одежды, любовь моя.

Когда она бросилась прочь, Каллен усмехнулся.

- Знаете, я никогда не устану наблюдать за этой задницей, особенно когда она так убегает.

Маркус рассмеялся. Он потерся своей щекой о щеку Габи, его легкая щетина дразнила ее кожу, и пробормотал: - Одевайся, сладкая, а затем принеси нам чего-нибудь выпить. И так как ты была хорошей девочкой, по крайней мере, последние пять минут... можешь взять себе все, что захочешь.

Боже, она могла бы слушать его голос вечно. Габи подняла к нему свое лицо и прошептала: - Спасибо, Сэр.

Дом подарил ей такой же медленный и сладкий поцелуй, как и его южный акцент.

Втиснувшись в свою юбку из латекса и натянув корсет, Габи ждала в баре, чтобы сделать заказ. Ближайшую сцену занимала пожилая пара. В розовом бюстье и подходящем к нему ошейнике женщина осторожно устраивалась на козлах для порки не без помощи своего седовласого Дома. Им должно быть где-то около семидесяти, и они так мило смотрелись вместе. Вообразите только, прожить с кем-то и любить кого-то полвека.

Своими поврежденными артритом пальцами Дом погладил сабу по щеке, и они, обменявшись поцелуем, рассмеялись.

Сердце Габи сжалось. ”Я хочу этого. Я хочу, чтобы Маркус был моим Домом. Моим мужчиной”.

У Дома за барной стойкой она заказала водку для наставника и содовую для себя, затем протерла стойку от разлитого кем-то пива. Маркус был очень заботливым. Но вел ли он себя так со всеми стажерами, как с ней? Разве он не должен был сказать что-нибудь, если хотел увидеться с ней после сегодняшнего вечера?

Ее замутило, будто она съела на обед испорченный сэндвич. Может, он считает, что она не заинтересована в нем, что планирует вернуться домой и никогда больше не думать о нем? "Он же Дом, Габи; он все знает", -  убеждала себя девушка. С другой стороны она мысленно продолжала настаивать на том, что ей нужно хотя бы приложить усилия, прежде чем сдаваться.

- Ну, привет.

Габи оглянулась и заметила блондинку-сабу, которая обожала Маркуса. Мисс Золотистая и Идеальная.

- Привет.

- Мой Маркус сказал, что ты одна из его новых стажеров, - голос девушки был негромким и приторно-сладким. - Меня зовут Селин.

"Мой Маркус". Боль от ее заявления полоснула сердце так быстро, что Габи не успела защититься от нее. Она сделала осторожный вдох и попыталась ответить с улыбкой.

- Приятно познакомиться.

"Какая ложь. Я бы с радостью прожила свою жизнь без встречи с тобой".

- Я Габриэлла. Как долго вы двое уже вместе?

- С весны. Он - это все, чего я когда-либо хотела. - Селин улыбнулась и похлопала Габи по руке. - Я наблюдала за тобой. Неужели ты не понимаешь, что Домам не нравятся нахальные сабмиссивы?

- Ох. Серьезно? Я и не заметила.

Селин поджала губы в гримасе неодобрения.

- Вот почему эта стажерка Салли до сих пор не нашла себе Дома, который бы терпел ее. Я удивлена, что Маркус мирится с ее присутствием. Он ненавидит дерзкое поведение.

Габи постаралась не вздрогнуть и не изменить тон голоса.

- Вот черт. Кто же знал?

- Не обижайся, - сказала Селин. - Я просто пытаюсь помочь.

С другой стороны от Селин беременная саба Мастера Дэна нахмурилась. Может, она также не одобряла саркастичных саб?

- Видишь ли, именно поэтому Маркус так сильно меня любит, - продолжала Селин. - Я никогда не приношу проблем и не возражаю. Все, чего хочет он, хочу и я.

«Мне следует ударить ее. Повыдергивать ее прекрасные волосенки. Никто из здешних сабмиссивов меня не осудит».

Бармен наконец-то подошел и принес заказ Габи.

- Порция Грей Гуза и одна Кола.

- Спасибо, - ответила Габи.

- О, это для моего Мастера? - Селин схватила напиток Маркуса. - Я сэкономлю тебе время, а ты можешь продолжать пока обслуживать остальных.

И она удалилась, изящно и потрясающе быстро. Габи пришлось бы гнаться за ней, как гончей на охоте.Она наблюдала, как Селин подала Маркусу напиток и упала на колени около его ног.

"Но это мое место".

Маркус что-то сказал Селин, и она положила голову ему на колени.

Когда Габи снова смогла сделать вдох, он ощущался так, будто ее ребра разбились на мелкие острые косточки. Это однозначно отвечало на все вопросы, которые у нее были... обо всем. У него уже кто-то есть, а даже если бы и не было, Габи однозначно не была тем типом женщин, который ему нужен. Он дал понять с самого начала, что не потерпит непослушания. Почему же она думала, что он изменит свое мнение?