Судя по гробовому молчанию, что повисло на лестнице, я попал в самую точку. Никто не привык работать головой, проще сразу лезть в драку. Нам ещё повезло, что мы легко отделались. Для меня люди значат гораздо больше, чем любые безделушки. Даже самые дорогие. Что касается дисков — форма у вытянутых сейфов не самая удобная для их хранения. Но всё равно обидно, что не убедился лично в их отсутствии.

Скорее всего, туда складывали оружие и запчасти. Нам это всё здорово бы пригодилось, но лучше довольствоваться тем, что есть. Сохранённые жизни — тоже неплохо…

— Может, как-нибудь выманить оттуда стража? — робко подала мысль Лиффия.

— Эта дверь — единственное, что его хоть как-то держит, — покачал я головой. — А вот если он кажется в библиотеке, не факт, что здание само не откроет ему проход обратно. Или на улицу.

— Нет уж, пусть там сидит! — выдал Фэнг. — Нам с ним не справится.

— Даже вашим дорогущим мечом?

На меня посмотрели, как на конченого извращенца.

— Лёгкие клинки ничего стражу не сделают, — пояснила Двойка. — Нужно что-то серьёзное. Рубачи, как у паладинов или шекские двуручники. Остальным его слишком долго ковырять придётся.

— Тогда поздравляю — вы только что похоронили все остальные сокровища. Осталось только это чёртово яблоко раздора…

Я забрал меч у взломщицы и вынул его из ножен. Выглядела удлинённая катана очень красиво — металл отливал синевой, а вдоль дола шла сложная гравировка, напоминающая арабскую вязь. Действительно, дорогая игрушка.

— Хруст, иди-ка сюда, — подозвал я боевого роя, после чего вручил ему дорогущее оружие. — Сломай его к херам.

— Слушаюсь, хозяин.

— Что-о-о?! — в ужасе выкрикнули остальные.

Фэнг с Двойкой попытались было остановить муравьиноголового, но тот не уступал им в скорости. А по силе его превосходил лишь Сторк. Но у кузнеца вряд ли бы хватило духу совершить такое святотатство.

Хруст упёр катану в стену и пол, после чего со всей дури рубанул по её плоской стороне тяжёлым окранитским мечом. Пострадали оба оружия, но изделие Скелетов особой толщиной клинка похвастаться не могло. Хоть сплав там и крепче обычного, на такие нагрузки он не был рассчитан.

— Что ты наделал, придурок?! — едва не прорычал Фэнг.

Он бы точно бросился на меня, не окружи его со всех сторон мои люди. И хоть у Двойки тоже имелось, что мне сказать, она выступила вместе с остальными.

— Держи, — я протянул ему сломанный клинок без рукояти. — Купишь себе половину особняка. Всё по-честному.

Он несколько секунд сверлил меня взглядом, после чего неожиданно рассмеялся.

— Хорошо, если вторая половина будет у этой дуры.

— Что ты сказал, утырок?!

— Договорились, — перебил я закипающую Двойку. — А теперь всем спать. Надеюсь, хоть с этим вы справитесь…

Пусть наш отряд и защищали крепкие стены, пришлось на ночь выставлять дежурных. Уж больно беспокойные у нас соседи, включая наёмника. Он вроде бы и осознал свою вину, но всё равно мог затаить обиду.

Однако мои подозрения так и не оправдались. До самого утра нас никто не беспокоил, и даже охранный дрон больше не ломился в закрытую дверь. Путь наверх оказался отрезан, так что выходить наружу предстояло без предварительной разведки. Но я и так не сомневался, что снаружи дежурят терпеливые пауки. Осталось только решить, что с ними делать.

— Выскочим и всех перебьём! — кровожадно оскалился Хруст.

— Неизвестно, сколько их там, — с кислой миной осадил его Фэнг. — Может, только выскочить и успеем.

— Тогда нужно их впустить сюда, — внёс я своё предложение. — Забаррикадируем вход, и будем убивать их по очереди.

— Хм, а это неплохо…

Воины прикинули диспозицию, после чего принялись стаскивать к двери всё, что не приколочено. В процессе пострадало несколько стеллажей, но я не подписывался хранить бесполезные знания прошлого ценой жизни. Вряд ли кто-то из ныне живущих на Пангако сумеет разобрать эти закорючки — все давно уже перешли на извращённый вариант латиницы.

В дело пошёл и рабочий стол с сундуком. В итоге у нас получилась пусть и хлипкая, но всё же — баррикада. Поломанные мечи вместе с кинжалами мы примотали к опорным стойкам, выдранным из пола, получив несмешную пародию на копья.

Теперь можно и поохотиться.

Я разблокировал входную дверь и тут же отпрыгнул в сторону, под защиту копейщиков. Стоило створке окончательно отъехать в сторону, как в проём тут же сунулось сразу два хищника. Джентльменство никто из них проявить не желал, поэтому они больше мешали друг другу. Мы позволили им протиснуться внутрь, после чего атаковали со всех сторон.

Разъярённые пауки били по баррикаде, но их острые лапы лишь вязли в древесине и пластике. Один застрял в столешнице, другой — в опрокинутом стеллаже. Несколько ударов по кожистым телам, и они уже задёргались в конвульсиях. Следом ломанулись другие, но их постигла та же участь. Наши копья имели неоспоримое преимущество перед монстрами, позволяя бить через укрытия.

Чтобы кто не говорил об умении владеть, а длина всё же решает…

Только одному гадёнышу удалось преодолеть завалы, ловко вскарабкавшись по телам павших. Но наградой ему стала встреча с Хрустом, который едва не развалил его напополам размашистым ударом меча. Остальные сдохли ещё менее бесславно.

Вскоре возле входа стало настолько тесно, что паукам приходилось рвать тушки дохлых сородичей, чтобы пропихнуться внутрь. Мы в свою очередь перекидывали убитых хищников через баррикаду, чтобы освободить им хоть немного места.

Через час натиск окончательно спал, но к двери мы пробирались ещё столько же. Получилась настоящая бойня, так что теперь нас могла унюхать даже безносая собака. К счастью, небо на улице хмурилось, обещая скорые осадки.

Всего мы уработали около трёх десятков тварей. Снаружи от нас бросилась наутёк парочка опоздавших пауков, верно оценивших свои шансы. Я вновь запечатал библиотеку и повёл отряд к дому, где ночевали Чага с Нобу. Оба оказались в полном порядке, хотя до них тоже домогались местные хищники. Материала для баррикады у наёмников имелось в избытке, а благодаря стальному протезу строительство прошло быстро и без проблем. Рукопашной схватки наёмный убийца тоже не боялся, укокошив в процессе самых настойчивых.

Новости о карте командир Багровых принял со сдержанной радостью. Что ни говори, а я его конкретно достал. Он подтвердил, что собирается на запад, так что вскоре нам предстояло разделиться. Случилось это ещё в первой половине дня.

— Будешь когда-нибудь в Пограничье, загляни в нашу обитель, — предложил Чага, когда мы достигли развилки на очередной вершине. — Я оставлю там послание оказать тебе всяческую поддержку. В пределах разумного.

— И даже без попыток нацепить на меня новый ошейник?

— Нет. Я ценю, что ты сделал для нас. Ты хоть и своенравный, но надёжный человек. Таких очень мало.

— Спасибо, я сейчас растрогаюсь.

— Язык бы тебе укоротить… Но это уже не моя головная боль, — он резко повернулся к Двойке. — Береги его, Двурукая, не посрами честь воина.

— Обещаю, мастер, — она со всей серьёзностью поклонилась.

Самурай тоже изобразил церемониальный поклон в нашу сторону, и с небольшой задержкой жест повторил Фэнг. Нобу ограничился небрежным кивком. Я до последнего ждал от них какой-нибудь подлянки, но попрощавшиеся наёмники спокойно преодолели хребет и принялись спускаться. Нам же предстоял путь в другую сторону, с вершины на вершину.

Дождь всё-таки хлынул, поэтому за весь день наш отряд преодолел всего с десяток километров, опасаясь сорваться на мокрых камнях. Понятное дело, что из-за горного рельефа любой метр на карте преспокойно превращался в пять, а то и целый десяток. Так что по факту мы отмаршировали гораздо больше. Зато благодаря влаге удалось немного утолить жажду.

Хуже всего переход дался Лиффии с Осенью, но девушки не жаловались, хоть и падали с ног. Иногда их приходилось нести. Понемногу отряд сплочался, хотя без эпизодической грызни всё же не обошлось. Двойка недолюбливала окранитов, и больше всех от неё почему-то доставалось флегматичному Сторку. Тот на подколки предпочитал не реагировать, отчего темпераментная жженоземка бесилась ещё больше.