– Да уж разберёмся, – буркнула каштановолосая, не слишком довольная моим вмешательством, а сидящая рядом охранница коротко приказала:

– Пристегнись.

Ворота гаража медленно поехали вверх, и джип, рыкнув, плавно двинулся вперёд.

Когда мы выехали за пределы усадьбы, я с интересом уставился в окно – всё-таки в прошлый раз меня везли сюда ночью, когда практически ничего нельзя было разглядеть.

Но снаружи не нашлось ничего особо интересного – сплошь поля да лесопосадки, тянущиеся до самого пригорода, до которого мы доехали где-то за час. Единственное, что привлекало взгляд, это другие машины. А всё потому, что знакомых по прошлой жизни марок я не заметил в принципе.

– Слушай, – перегнулся я через Аниту, разглядывая в окно очередную тачку, когда мы пошли на обгон, – а это что за машина?

– Это? – та чуть с ленцой глянула в окно. – “АМО Гранат”.

– А это?

– “Дукс Приоритет”.

– Понятно… – что ничего не понятно.

Сильно расспрашивать я постеснялся, хотя ни “АМО”, ни “Дукс”, являвшиеся, видимо, названиями самих автопроизводителей, мне ничего не говорили. Даже национальная принадлежность и то была под некоторым вопросом, ибо, скажем, название “Дукс” уж больно смахивало на импортный бренд.

– А мы на чём едем? – задал я последний вопрос, на который внезапно ответила до этого молча управляющая автомобилем водительница:

– “Руссо-Балт Матриота”.

Вот сейчас сказанное прозвучало уже знакомо. Я тут же забросал девушку вопросами:

– Это ведь российская машина? А у неё полный привод? А сколько лошадей?

Но если первые два были встречены в целом нормально, то есть никак, если быть совсем точным, потому что водительница и не думала отвечать, вновь всецело отдавшись езде, то после третьего все девчата дружно уставились на меня, а брови Аниты полезли на лоб. Она переспросила:

– Сколько чего?!

А после они хором обидно заржали.

– Ну, лошадей… – уже тише повторил я. – Лошадиных сил.

– Каких-каких сил? – ржание перешло в хрюканье.

– Ну в чём вы мощность двигателя меряете! – обидевшись, громко воскликнул я. – В каких силах!

– Так бы и говорил, – отсмеявшись, сказала Лариса, – а то “лошадиных”… В человеческих измеряют, в человеческих.

– А почему? – глупо уточнил я.

– Да откуда я знаю? – пожала плечами охранница. – Всегда в них считалось.

– Так исторически сложилось, – вдруг снова подала голос водительница. – Первые двигатели использовались для замены ручного труда в подъёмных механизмах, оттуда и пошло.

– Хм, а человеческих – это мужских?

И опять всё женское трио синхронно зафыркало.

– Да что такого-то? – вновь же обиделся я.

– Если в мужских мерить, то сильно большие циферки получатся, – с лёгкой иронией произнесла Анита. – В женских, конечно.

– И сколько их здесь?

– Здесь – сто десять.

Блин. Я понял, что в привычную мне шкалу я эти абстрактные сто десять заманаюсь переводить. Единственное, что мне оставалось, это хотя бы приблизительно прикинуть, исходя из предполагаемой массы машины с нами внутри и динамики набора скорости, соответствие автомобилям нашего мира. А по этим параметрам выходило, что тут никак не может быть меньше ста пятидесяти, а то и двухсот кобыл, а следовательно, одна бабская сила в полтора-два раза больше лошадиной.

Мда, точно коня на скаку остановить смогут. И остановить, и в землю вбить по брюхо молодецким ударом. Или как тут говорят? “Девчатским”?..

Под такие пространные размышления мы и въехали в славный город Екатеринбург.

В прошлой жизни я здесь не бывал, поэтому сказать, насколько город изменился, возможности у меня не имелось – мне всё было внове, и я только и успевал крутить головой, выхватывая мелькающие вывески на зданиях, пока мы двигались в заметно уплотнившемся потоке машин. Да, кстати, за рулём везде, куда бы я ни посмотрел, сидели женщины, мужчины максимум рядом.

Спросил:

– А мужчины машинами управляют? – чем опять вызвал волну улыбок на лицах. – Ну а теперь-то что?! – возмутился в очередной раз. Стало аж прям обидно за свой пол, вот честно.

– Нет, они управляют, конечно… – тут Лариса не выдержала и всё-таки заржала. – Если жёнам не жалко и за порчу чужого имущества платить есть с чего!

– Тьфу на вас! – скрестив руки на груди, я обиженно отвернулся обратно к окну и надолго замолчал.

Минут через пять, переглянувшись с водительницей, охранница потрепала меня за коленку и сказала:

– Ну что ты сразу как принц несмеян, мы же шутим. Не обижайся.

– Шутки у вас не смешные, – буркнул я.

– Извини, – Лариса постаралась сделать виноватое лицо, но у неё не очень-то получалось – выдавали глаза, в которых смешинки так и прыгали.

– Ладно, – махнул я рукой, – извиняю.

– Вот и славно, – заулыбалась девушка. – Так что, куда ты хочешь, по каким магазинам? Есть большой торговый центр “Савельевский дом” на Вознесенской площади. Куча бутиков, всё как мужикам нравится. Кредит боярыня большой выделила, сможешь много что себе подобрать.

Других мест я тут все равно не знал, поэтому только махнул рукой.

– Ну, в Савельевский так в Савельевский.

Свернув в сторону, мы выехали на широкий проспект и уже минут через десять были на месте.

Машина притормозила прямо у широкого, оборудованного классическими крутящимися дверьми входа, и, дождавшись, когда обе моих сопровождающих выйдут и откроют мне дверь, я тоже покинул затонированное нутро внедорожника, ступая лакированными туфлями на мощёный плиткой тротуар.

Нет, слишком уж большого ажиотажа моё появление, конечно, не вызвало, никто с криком не побежал ко мне, прося автограф и совместное фото, но головы заинтересованно повернули все, особенно девушки помоложе, тут же достав телефоны и принявшись украдкой меня снимать.

Нацепившие солнцезащитные очки охранницы, слегка поморщившись, двинулись вперёд, одна – чуть справа и спереди, вторая – зеркально от неё позади меня.

Вот такой импровизированной коробочкой мы и пошли по торговому центру, где я наконец смог оценить, насколько ассортимент местных магазинов отличается от привычного мне.

Ну, шмотки меня во все времена занимали мало, да и сильного отличия во внешнем виде людей я не особо заметил, поэтому равнодушно проходил мимо, а вот попавшийся по дороге салон с узнаваемым логотипом “Главимперсвязи” на одной из стеклянных створок меня заинтересовал.

Кстати, если в шмоточных продавцами стояли практически исключительно мужчины, то всякую цифровую технику продавали женщины. Вернее, достаточно молодые девушки, которые тут же уставились на входящего меня как на привидение.

– Здравствуйте прекрасные дамы, – подошёл я к ним с легкой улыбкой, отметив, что от такого обращения одна из консультантш аж зарумянилась. – Не расскажете, что у вас тут есть?

– Ой, да, конечно! – мгновенно засуетилась та самая, покрасневшая уже до корней волос Ирина – я успел-таки прочесть имя на бейджике. – Вы что-то конкретное хотели бы подобрать? Персональный ЭУМ или, может, наладонник? Есть хорошие коммуникаторы – и обычные, и наручные.

– Персональный ЭУМ? – заинтересовался я. – А можете показать?

– Эм... – замялась девушка. – У нас на выставке всего несколько, большая часть на складе, да и по характеристикам они сильно различаются. Давайте сначала определимся, для чего он вам нужен – для дома или, может, для работы…

Тут она осеклась, видимо, сообразив, какая конкретно у меня “работа” и каким местом, и снова мучительно покраснела.

– Для дома, – лаконично ответил я, чтобы не смущать девушку больше.

– Тогда давайте посмотрим по каталогу.

Она провела меня к экрану на стене, где мы надолго залипли, изучая характеристики имевшейся в наличии техники.

В общем, раскрутив своих охранниц на покупку себе личного компа, причём не самых плохих по местным меркам характеристик, довольный как слон я пошёл изучать торговый центр дальше. Купленное пообещали подвезти в усадьбу отдельно, хоть я и порывался сразу всё забрать с собой. Просто девчонки отказались нести коробки, да и я предпочитал ходить налегке, не обременяясь всяким таким, поэтому пришли к разумному консенсусу.