"Впрысни её себе и запусти игру".

Хорошо. Альтернативного варианта всё равно не предвидится.

Я включил ноутбук и дважды кликнул по единственному ярлыку на рабочем столе.

Живая Игра © Version 2.0

Я ощутил пустоту космоса и услышал дыхание вселенной. Глубина и прозрачность которой, казалось, пронизывала каждую клеточку моего тела.

Вначале была только темнота и пустота, но затем на фоне мириады звёзд и созвездий появились яркие белые буквы:

Вы подключены к игре

Идёт автоматический выбор расы

10... 9... 8... 7... 6... 5... 4... 3... 2... 1... 0...

Выбор расы завершён

Статус: Человек

Укажите имя или игровой псевдоним

- Феникс. - Говорю первое, что приходит в голову, и оно мне нравится. Голос мощным эхом разносится вокруг и плавно затихает в космической дали.

Имя выбрано

Укажите желаемую специализацию

Перед глазами вспыхивают варианты выбора возможных сверхспособностей:

Телекинез

Пирокинез

Левитация

Телепортация

Телепатия

Я всегда мечтал стать магом огня. Возможно и погорячился, но вкладка «Пирокинез» автоматически притянула мой взор и заставила мысленно нажать на это слово.

Специализация выбрана успешно!

Поздравляем, вы вошли в Игру!

10... 9... 8... 7... 6... 5... 4... 3... 2... 1... 0...

Звёзды завертелись, превращаясь в далёкие точки, а затем и полностью исчезли. Осталась лишь темнота, которую я легко разогнал, открыв веки и уставившись на мерцающий экран ноутбука.

Что это было? Галлюцинация от укола или новая игровая реальность? Ноутбук, как и прежде, благородно взирал на меня своим единственным ярлыком на рабочем столе.

Живая Игра © Version 2.0

Запустить ещё раз? Как бы в ответ на эту мысль индикатор заряда батареи предупреждающе запищал, сообщая о том, что энергии осталось 10 %.

Не теряя времени, я снова дважды щелкнул по ярлыку Живой игры. Но вместо ожидаемого запуска на экране отобразилась статистика персонажа:

Имя игрока: Феникс

Раса: Человек

Уровень: 1

Здоровье: 100

Сила: 50

Выносливость: 50

Ловкость: 50

Духовность: 75

Регенерация: 25

Интеллект: 90

Талант: 100

Базовые навыки:

Оружие ближнего боя: Уровень 1 (новичок 20 %).

Стрельба из лука: Уровень 1 (новичок 20 %)

Огнестрельное оружие: Уровень 1 (новичок 20 %)

Защита: Уровень 1 (новичок 20 %)

Сверхспособности:

Телекинез (базовое): Неактивно

Пирокинез (основная специализация): Неактивно

Левитация (базовое): Неактивно

Телепортация (базовое): Неактивно

Телепатия (базовое): Неактивно

Особые умения: отсутствуют.

Хм... эта версия игры, судя по статистике, существенно отличалась от той, в которую я играл до начала всех этих ужасных событий...

Решив сэкономить хоть немного оставшейся энергии, я выключил ноутбук, встал из-за стола и выглянул в окно. По двору всё так же бесцельно бродили стада зомби. Их мертвые лица и пустые глаза не выражали ничего, кроме смерти. Живой, ходячей смерти, которая искала очередную жертву для мимолётной услады вечно голодного трупа.

Внимательно приглядевшись к одному из монстров, я, к своему глубочайшему удивлению и даже некоторому шоку, прочёл всплывшую над мертвецом белую, полупрозрачную надпись:

Мертвый человек-зомби

Уровень 3

Агрессивность: высокая

Здоровье: 85

Урон: 20 - 40 единиц.

Опасность: умеренная

Что за чертовщина?! Как следует проморгавшись и протерев глаза, я перевёл взгляд на другого мертвеца. Вроде ничего, зомби как зомби... но когда я вновь внимательно к нему пригляделся в воздухе вспыхнула очередная подсказка:

Мертвый человек-зомби

Уровень 1

Агрессивность: высокая

Здоровье: 75

Урон: 10 - 30 единиц.

Опасность: умеренная

Помотав головой, и закрыв на несколько секунд глаза, я с удовлетворением обнаружил, что надпись исчезла. Затем попробовал «просканировать» ещё парочку монстров, над ними, как и в прошлые разы послушно всплывали игровые подсказки. Значит, я уже в игре? Или это игра во мне? Всё это требовало тщательного переосмысления. Так сразу принять новую реальность не получалось чисто физически. Мозг отказывался верить, но глаза говорили обратное. Может это галлюцинация от неизвестной сыворотки? Надо поспать, через несколько часов всё пройдёт.

Я лёг на свой любимый диван и сомкнул веки в надежде заснуть, но вместо этого как бы заглянул внутрь себя и чётко увидел там окно статистики персонажа, один в один совпадающее с тем, что я недавно созерцал на экране маленького ноутбука.

Чёрт возьми! Да что ж это такое?!

Я вскочил и снова подошёл к окну. Ничего нового, всё те же зомби, уныло блуждающие среди гор мусора, брошенных машин и трупов случайных и не случайных жертв. Но стоит мне сфокусировать взгляд на каком-нибудь монстре, как над ним тут же всплывает полупрозрачная подсказка, которая, впрочем, достаточно быстро тает в воздухе, когда от неё отводишь взгляд, либо моргнешь пару раз.

Значит, сыворотка всё-таки подействовала и каким-то образом подключила меня к игре в реале? И, судя по всему, весь этот зомбиапокалипсис напрямую связан с той игрушкой, что установлена на моём компе и маленьком ноутбуке погибшего солдата.

Я оторвал взгляд от блуждающих мертвецов и посмотрел на стену, где висел мой спортивный лук и колчан со стрелами. Над ним вдруг тоже появилась полупрозрачная подсказка:

Охотничий лук

Категория: оружие дальнего боя

Состояние: хорошее

Начальная скорость полёта стрелы: 300 метров в секунду

Урон: 20 - 100 единиц

Требуемая сила: 45

Требуемая ловкость: 50

Примечание: это оружие вам подходит.

Над колчаном так же появилась надпись:

Колчан со стрелами

Количество: 25

Материал: дерево, сталь

Урон: средний

А может, я и так уже сплю, находясь под воздействием этой неизвестной вакцины? Сев на диван и, чисто для проформы, ущипнув себя пару раз, я поднялся и пошёл в ванную. Очень хотелось умыться холодной ключевой водой, но из крана по-прежнему не вытекло ни капли.

Всё-таки это не сон и не галлюцинация. К такому выводу я пришёл несколько минут спустя, сидя на кухне и разглядывая бегущего по полу здоровенного таракана. Хорошо хоть над этим «мутантом» пока не появлялось никаких надписей. Это значит, что он не опасен и не представляет никакого интереса для игрока. Хотя раньше тараканов у меня не было... Или я их просто не замечал...

Снова вернувшись в комнату, я неожиданно обнаружил на своём рабочем столе здоровенного паука размером с кошку. Это был вполне обычный паук, за исключением небывалых габаритов... Над ним я тут же прочёл всплывшую в воздухе полупрозрачную подсказку:

Паук-мутант

Уровень 1

Агрессивность: повышенная

Здоровье: 30

Урон: 2 - 12 единиц.

Опасность: минимальная

Заметив меня, паук ощетинился и плюнул какой-то зелёной кислотой, которая, попав мне на ногу чуть выше колена, разъела джинсы и немного обожгла кожу, но рана достаточно быстро затянулась, я даже не успел как следует испугаться. Инстинктивно покрутив головой в поисках какого-либо предмета, я заметил бейсбольную биту, валявшуюся тут же возле дивана. Над ней так же появилось сообщение:

Бейсбольная бита

Категория: спортивный снаряд / оружие ближнего боя

Состояние: отличное

Урон: 5 - 30 единиц

Требуемая сила: 40

Быстро схватив оружие в руки я, не теряя времени, подскочил к новоиспечённому мутанту и со всего размаха рубанул битой по столу. Паук отскочил в сторону, но бита удачно переломила ему пару конечностей, от чего монстр противно зашипел и вновь плюнул в меня кислотой. На этот раз я успешно увернулся, присев на корточки. Затем быстро вскочил и вновь рубанул монстра битой. Удар пришёлся точно по тушке, которую припечатало к столу и размазало всмятку. В лицо мне брызнула какая-то жёлтая желеобразная масса, имеющая запах сероводорода и плесени. Вытирая лицо носовым платком, я прочитал промелькнувшее перед глазами сообщение: