Я решил пока не использовать огнестрел, чтобы не привлекать громкими выстрелами монстров, бродящих в окрестностях. Поэтому, достав из инвентаря лук, я занял оборонительную позицию за черным джипом, что стоял на углу возле крайнего подъезда многоэтажного дома.

Зомби двигались двойной цепью, впереди трое детишек (две девочки лет восьми и один мальчик на пару лет постарше), а следом семеро взрослых, трое женщин и четверо мужичин. Все мертвецы были от второго до пятого уровня. Я обратил внимание, что во дворах обычно нет высокоуровневых монстров. Крупные твари обитали на перекрестках, площадях, возле метро и торговых центров, в общем, во всех тех местах, где раньше скапливался народ. Чем больше мяса, живого или мёртвого, тем быстрее растут их уровни. Этот нехитрый вывод был сделан мною за то короткое двадцатиминутное путешествие от Боровицкой до Арбата. В обычное время, разумеется, дошёл бы значительно быстрее, но здесь приходилось каждую секунду заботиться о собственном выживании. А то, насколько этот чудовищный новый мир был недружелюбен, я успел убедиться ещё сидя у себя в квартире, наблюдая в окно и с балкона на все творящиеся на улице безобразия.

Первая стрела прошла мимо цели, но зато угодила пятиуровневому мужику-зомби в левое плечо, хотя целился я в пацана, что шёл по центру между двумя девочками, и был уже метрах в пятнадцати от моего укрытия. Следующая стрела попала парню в горло, отправив несчастного трупоеда на вечный покой. Мне показалось, что после этого монстры ускорили шаг, но всё равно продолжали идти прямо, не пытаясь спрятаться или увернуться от выстрелов. Через минуту их осталось всего двое, но эти двое подошли уже настолько близко, что мне пришлось убрать лук и достать биту, слава богу, что оба мужика были лишь второго уровня, так как я изначально целился в самых сильных и прокачанных. Первый бросился на меня, пытаясь ухватить рукой за горло, но тут же получил битой по своей гнилой черепушке. Удар у меня был поставлен хорошо, занятия бейсболом не прошли даром.

Критическое попадание!

Навык владения оружием ближнего боя повышен: +3

Опыт: +45

Второму удалось ухватить меня за край ветровки, но я тут же вырвался и ударом биты сломал ему руку. Кости у этих тварей были не особо прочные.

Навык «Защита» повышен: +5

Опыт: +50

Следующим ударом я добил мерзкую гниющую тварь и был вознаграждён торжественным сообщением:

Уровень владения навыком «Оружие ближнего боя» повышен!

Уровень 2 (ученик 40%)

Урон увеличен в 2 раза.

Шанс критического попадания увеличен на 10%

Замечательно. С этим разобрались. Теперь надо как-то добраться до четвертого этажа, где жила Алина. Собрав стрелы, и не выпуская из рук окровавленную биту, я двинулся к нужному мне подъезду.

Зайдя в темное нутро лестничной клетки, я резко задержал дыхание, тухлятиной воняло так сильно, что буквально сшибало с ног. Мне показалось, что даже похлеще, чем в моём доме. Может, потому что здесь больше этажей? Жаль, нет спичек или зажигалки, вроде могу пользоваться пирокинезом, но без изначального источника огня ничего не выходило. Чтобы развить эту способность, мне нужно было живое пламя. На первом этаже, кроме пары лежащих на ступеньках трупов никого не было. Второй этаж вообще оказался чист. А вот на третьем стоял одинокий зомби, над которым я прочёл следующую надпись:

Мертвый человек-зомби

Уровень 10

Агрессивность: высокая

Здоровье: 200

Урон: 45 - 90 единиц.

Опасность: максимальная

И, судя по звукам на верхних этажах, здесь были и другие твари, так что использовать «калашников» я по-прежнему не решался. Тише едешь - дальше будешь. Этот монстр меня пока что не заметил, так как тьма в подъезде царила кромешная, но мне помогла игровая подсказка, которая мерцала над опасным зомби. Между мной и мертвецом был один лестничный пролёт. Я достал лук и, как следует, прицелившись, выпустил стрелу. Мои старания были вознаграждены следующим сообщением:

Критическое попадание!

Навык «Стрельба из лука» повышен: +3

Опыт: +50

Стрела угодила мертвецу точно в глаз и так и осталась там торчать одинокой антенной. Но зомби и не думал умирать, выстрел отнял у него процентов сорок жизней, и уже через несколько гигантских прыжков по ступенькам он оказался возле меня на расстоянии чуть более вытянутой руки. Я отпрыгнул в сторону и, быстро натянув тетиву, выпустил ему в живот очередную стрелу. Но выстрел получился не полноценным, так как с близкого расстояния и с не полностью натянутой тетивой урон многократно уменьшился, так что эта стрела отняла у него всего пять процентов хитов, а вот последующий за этим удар мертвеца мне в горло, отнял около половины здоровья. Выронив лук, я скатился вниз по ступенькам, затем быстро вскочил и побежал вниз по лестнице, на ходу доставая биту. Уже на выходе из подъезда, я дождался, пока монстр выскочит за мной и, сначала зажав его железной дверью, я попробовал раздавить тварь в проёме, но затем всё-таки отступил назад и с разворота ударил мертвецу по гнилому черепу. Зомби пошатнулся назад и, потеряв равновесие, рухнул на асфальт. Но было видно, что жизни у него ещё оставались, мне пришлось врезать ему ещё раза четыре, чтобы навсегда успокоить это исчадье игровой индустрии, каким-то образом прорвавшееся в реальный мир. Впрочем, ещё неизвестно, кто из нас двоих больше походил на игрового персонажа.

Внимание! Вы убили противника, превосходящего вас уровнем в 5 раз!

Опыт +12 000

Награда: Вы получаете уровень противника!

Поздравляем! Вы получили 10 уровень!

+80 единиц на улучшение характеристик

У вас 80 неиспользованных единиц на улучшение характеристик

Вот это удачный поворот событий! Надо будет взять на заметку возможность такого бонуса... Распределение очков характеристик я решил отложить на потом.

Спустя минуту, более менее придя в себя и отдышавшись, я снова поднимался на четвертый этаж, где жила моя Алина, по пути предусмотрительно подобрав лук и стрелы. Наверху слышались какие-то подозрительные звуки, но, судя по всему, это было далеко на верхних этажах, на третьем же и четвёртом всё оказалось спокойно. Подойдя к двери квартиры, я услышал звуки гитарного ритма и так хорошо знакомый мне голос. Звучала одна из последних песен группы «Кино» в живом исполнении моей девушки. Даже через дверь я хорошо разобрал слова, хотя, как мне показалось, пела они тихо и немного грустно:

Солнце мое - взгляни на меня.

Моя ладонь превратилась в кулак.

И если есть порох - дай огня.

Вот так...

Но главное заключалось в том, что она жива! Моя Алина была жива, и она не зомби! Трудно передать те чувства, которые я испытал, стоя под дверью квартиры и слушая столь любимый, теплый и такой родной для меня голос. Именно в этот момент я понял, как сильно люблю эту девушку.

И это было самое главное.

Я машинально надавил на кнопку звонка. Разумеется, это не дало никакого результата, кроме напоминания о том, что электричества давно нет, и мы находимся в эпицентре чудовищного зомби-апокалипсиса. Тогда я осторожно постучал в дверь и снова приложил ухо к дерматиновой обивке. За дверью явственно послышались тихие шаги, должно быть девушка подошла к глазку. Я выпрямился и встал напротив, чтобы она смогла меня, как следует разглядеть. Но в коридоре было настолько темно, что навряд ли вообще хоть что-нибудь можно увидеть, даже малейшие очертания предметов терялись в наполняющей подъезд тьме.

- Кто там? - Услышал я робкий девичий голос.

- Алина, это я. Открывай, не бойся.

- Август? Ты живой?

- Конечно живой, и я очень рад тебя слышать.

Через секунду защёлкали входные замки, и тяжёлая металлическая дверь отворилось наружу. Алина стояла в проёме, я едва различал её силуэт, но зато сразу узнал запах духов и волос.

- Господи, Август, неужели это действительно ты... - Девушка бросилась мне на шею, я крепко прижал её к себе, и мы стояли так около минуты, ничего не говоря, а просто наслаждаясь теплом друг друга, в кромешной темноте холодного подъезда.