- Так мы поедем в Кремль, дядя Август? - Спросила Настя, пытливо заглядывая мне в глаза.

- Тебе лучше остаться здесь, помочь дедушке. - Ответил я, чуть заметно подмигнув старику. - Он же старенький уже, нуждается в помощи по хозяйству.

- Да-да, Настенька, ты уж не бросай меня тут одного, сделай доброе дело, покарауль старика, пока наш герой не вернётся с победой.

- Ну, хорошо... - С видимой неохотой согласилась девочка. - Так и быть, останусь охранять квартиру.

- Во-во! - Поддержал старик. - Вдвоём мы с тобой обязательно со всем справимся.

- Только сначала я занесу вам продукты, которые мы с Настей принесли из магазина, и уничтожу эту новую толпу мертвяков, что пасётся на детской площадке.

Через несколько минут я уже стоял на балконе пятого этажа и целился из лука в отряд мертвецов, которые теперь паслись уже возле самого подъезда. С пятого этажа стрелять было сложнее, но и уровень навыка у меня уже был выше, чем в прошлые разы, поэтому минуть через восемь от пятнадцатиголовой толпы монстров осталось всего пара зомби. Один раненный десятого уровня и ещё один восьмого, на которого мне, к сожалению, уже не хватило стрел. С последним выстрелом я прочитал торжественное сообщение, промелькнувшее у меня перед глазами, подобно неоновой рекламе:

Уровень владения навыком «Стрельба из лука» повышен!

Уровень 3 (адепт 60%)

Точность выстрела увеличена в 2 раза.

Урон увеличен в 2 раза.

Шанс критического попадания увеличен на 20%

Внимательно оглядев двор, я решил, что оставшихся двух зомби прикончу уже внизу, когда пойду за тележкой с продуктами.

- Я скоро! Только туда и обратно!

Дед кивнул, пожелал мне удачи и плотно закрыл дверь квартиры на все замки. Настя в это время уже стояла на балконе.

Выйдя из подъезда, я сразу активировал пламя зажигалки на максимум, струя, толщиною с палец, усиленная умением пирокинеза ударила в ближайшего мертвеца, и тот вспыхнул подобно факелу, сухая рваная одежда очень хорошо на нём горела. Второй зомби двинулся было в мою стону, но я к этому времени уже перенаправил струю своего импровизированного огнемёта ему прям в лицо. Длинные волосы сорокалетнего мертвого мужчины загорелись очень быстро. Я смотрел на огонь и мысленно представлял, как он разгорается всё ярче и постепенно охватывает тело монстра. Пламя послушно мне повиновалось и уже через минуту оба мертвеца упали на асфальт почерневшими головешками, а перед глазами промелькнуло торжественное сообщение:

Способность «Пирокинез» повышена: +3

Опыт +90

- Ура! Ура! Ура! - Настя хлопала в ладоши и радостно кричала мне с балкона. - Ты их всех победил!

Я помахал ребёнку рукой, затем аккуратно собрал все уцелевшие стрелы и, не торопясь, пошёл по дорожке вдоль дома к подъезду Алины, где мы оставили тележку с продуктами.

Уже на обратном пути, когда я подходил к подъезду, где жил дед, на меня из-за угла неожиданно налетела стая из четырёх собак. Это были не обычные собаки, а мертвые. Как те вороны, что вломились в мою квартиру. Над одной псиной я прочитал всплывшую полупрозрачную подсказку:

Бешеный пес

Уровень 2

Агрессивность: повышенная

Здоровье: 100

Урон от укуса: 10 - 30 единиц

Опасность: умеренная

Остальные твари тоже были второго и третьего уровней. Они злобно скалились и утробно лаяли. У некоторых наблюдались прогнившие бока и наполовину оголенные черепа, глаза гноились, изо рта свисали сине-черные гнилые языки, и воняло от них так, что рябило в глазах и щипало в носу.

Собаки хищно уставились в мою сторону и уже были готовы атаковать. Я вовремя успел достать зажигалку и чиркнуть колёсиком, высекая пламя. Огонь вспыхнул и под воздействием моих мыслей стал разрастаться в длинную, на несколько метров вперёд струю. Я искренне ожидал, что это отпугнёт хищных животных. Но они были мёртвые и не знали страха. Мертвецы, как известно, уже своё отбоялись при жизни. Будь то люди, или животные.

Первая собака, которая была ко мне ближе остальных, обнажив ряд крупных острых зубов, прыгнула, легко отпружинив от асфальта и намереваясь вцепиться мне в горло. Я сделал рывок в сторону и выпустил струю пламени из зажигалки, мысленно активирую пирокинез на полную мощность. Собака вспыхнула прямо в воздухе, и приземлилась на асфальт визжащим комком горящей плоти. Остальные псы, как по команде набросились на меня с трёх разных сторон. Зажигалка выпала из рук, и я лишь отчаянно отбивался ногами. Слышал краем уха, как с балкона что-то кричала Настя. Одна из собак хорошо так вцепилась мне в голень, отняв при этом процентов пятнадцать хитов. Две другие псины сбили меня на землю своими массивными телами, и я упал рядом с ещё горящим трупом первой собаки. Ярость захлестнула меня, заглушая страх и отчаяние. Правая рука сама потянулась к огню, и, буквально зачерпнув горящее пламя, перебросило его на остальных собак, а затем уже из обеих моих рук ударили мощные струи огня, испепеляя гнилых тварей одну за другой. Что же касается моих собственных ощущений, то огонь был ласковый, как весенние солнечные лучи, совсем не жёгся и лился легко и свободно, пока не закончилась мана.

Через минуту на асфальте валялись лишь обугленные трупы, рядом с остальными ранее упокоенными зомби. А у меня перед глазами появились новые сообщения:

Способность «Пирокинез» повышена!

Уровень 2 (ученик 40 %)

Доступные заклинания: управление огнём, струя пламени (расход маны: 10 единиц в секунду)

Опыт: +350

Поздравляем! Вы получили 11 уровень!

+ 10 единиц на улучшение характеристик

У вас 10 неиспользованных единиц на улучшение характеристик

- Эй! - Дед махал мне с балкона, - Ты в порядке? Нехилое фаер-шоу ты здесь устроил! Прям, как на концерте Rammstein!

Надо же, какой современный дед, и откуда он этого понабрался? Хотя, впрочем, телевизор пенсионеры почти всегда смотрят с большим интересом, а там, щёлкаешь каналы, туда-сюда, что-то остаётся на подкорке, а затем всплывает из подсознания самым неожиданным образом.

- Да! Со мной всё норм! Сейчас поднимусь к вам! Не волнуйтесь!

Ещё раз, оглядев критическим взглядом двор, заваленный трупами и прочим мусором, я направился к подъезду. На этот раз поднялся без приключений и занёс деду с Настей три фляги с водой и пакет с долгохранящимися сухими продуктами.

- Лучше бы картошечки принёс, а этого добра у меня и так пока хватает. - Крякнул дед, разглядывая пакеты с китайской лапшой и прочими макаронными изделиями.

- Не было картошки, да и не до неё там было... мертвецы кругом.

- Знаю. - Грустно кивнул старик. - И на том спасибо.

Мы ещё немного помолчали, затем он спросил:

- Ну, ты теперь, стало быть, в Кремль?

- Ага. Здесь до Арбатской минут пятнадцать дворами, а там перейду на Библиотеку имени Ленина и буду искать этот туннель. Может они меня там и сами встретят.

- Скорее всего, так и будет, эти ребята во все времена любили проявлять инициативу. Давай, что ли присядем на дорожку?

Я согласно кивнул, и мы посидели пару минут в прихожей на полке с обувью. Затем дед поднялся и, порывшись в шкафу, достал небольшой фонарик.

- Вот, держи. Очень мощный, с галогеновой лампочкой. В метро пригодится.

- Спасибо. - Кивнул я, с благодарностью принимая китайский аксессуар. - В туннелях будет весьма полезен.

- Осторожней там, дядя Август! Я буду тебя ждать! - Настя потянулась ко мне, и я взял её на руки. Мы постояли в обнимку так с полминуты, затем я поставил девочку обратно на пол и, махнув на прощание рукой, вышел в подъезд.

Уже на улице дед крикнул мне вдогонку с балкона:

- На неделю нам продуктов хватит, а потом придётся самому идти на охоту, так что имей ввиду, внучок!

- Я вернусь! Обязательно вернусь! Вы только держитесь!