-Вер-ни-тесь в прах!

Мертвецы послушно растеклись по земле бесформенными куклами, повинуясь воле своего создателя. Развернувшись, я едва не свалился с камня. На меня, из-под синего балахона, смотрели ярко-красные, полные ненависти, глаза. Опустив капюшон, Силос обнажил белоснежный лысый череп с крупными рубинами вместо глазных яблок. Некромант окончательно усох, в нем уже не угадывалось азиатских корней. Видимо Силос стал полноценным архиличем, окончательно превратив свое тело в поддерживаемый магией скелет. Стоило развернуться в его сторону, как некромант сделал шаг назад и прикрыл лоб костлявой ладонью:

-От вас просто фонит верой, коллега. Вы мне так всех скелетошек распугаете. Надевайте! Только, чур, с возвратом! Вещь редкая и принадлежит не мне. Умоляю, не потеряйте!

Отказаться от принятия предмета.

Едва успел. В последнее время нажимаю Да на любые предложения почти на автомате. Придется избавляться от этой привычки. На недоуменный взгляд Силоса, я виновато пожал плечами:

-Аскеза, друг мой.

-Ах, знаменитый камень преткновения всех светлых: бедность, граничащая с безумием…этого следовало ожидать. Принимайте обмен без страха, я настаиваю! На предмете мощное проклятие, цена отрицательная.

Получен предмет: «Кольцо оков разума». Прочность 1/1. Вес 0,2 кг.Легендарное. Проклятое. Блокирует все ауры носителя.Отличное средство для сдерживания мощных пленных магов.

Проигнорировав описание, я послушно натянул артефакт на палец, отметив погасшие иконки ауры отпугивания нежити. Хорошо, что догадался Малое солнце вырубить, иначе подопечные Силоса прожарились бы до хрустящей корочки. Правда, их все равно пришлось упокоить, но теперь хотя бы некромант выглядел бодрее:

- Напрасно ввязались в нищету, коллега. Это гонка на скорость - награду получит только первый игрок, выполнивший задание. Остальным светит лишь утешительный приз. Вы уже проиграли, несколько сотен жрецов второй месяц идут путем бедности. Забавно, учитывая, что именно вы ее обнаружили и могли активировать первым.

Спрыгнув с холодного круга возрождения, я накинул балахон, скрыв свое лицо. Милый пейзаж расслаблял, но многие здесь готовы убить слугу света просто в погоне за лишним фрагом. А вот то, что Силос знает о моем приключении больше меня самого, неприятно удивило. Я еще раз перечитал задание, припомнил текст активации из книги. Ничто даже близко не намекало о соревновательном элементе. Некромант воспользовался моим замешательством и призывал новых слуг, взамен уничтоженных по моей вине:

-Откуда такие подробности? В описании квеста ничего нет.

-Древние книги содержат точные описания всех крупных подвигов, не вы один собираете библиотеку, коллега. Прежде, чем ввязываться, стоило понять, во что вписываетесь. Я полагал, Турнир Героев всех нас спустил с небес на землю. Если решите продолжить этот мазохизм обязательно заведите спутника - живого игрока в качестве носильщика. К сожалению, цифровой соратник считается личной собственностью, а его вещи и инвентарь – вашими.

Свежевызванные зомби выглядели внушительно. Вздутые синюшные мускулы, решительные выражения подгнивших лиц. Пока я размышлял, нужны ли Силосу трупы для такого воскрешения, внимание некроманта перескочило на другую тему:

-Не забудьте перенести точку привязки, иначе умерев - окажетесь дома. Ритуал вызова души - дело хлопотное и повторить смогу нескоро. Не надо нервничать. Это место не принадлежит никому, а значит - вполне безопасно. Поля справа выкуплены мною, деревня – один из наделов Ля Круа. Остальное поделено между небольшими гильдиями.

Хотите перенести точку возрождения?

Да. Я, почему-то считал, что некромант перенесет меня в собственное поместье. Однако личный круг возрождения – дорогое удовольствие. Мой, например, обошелся дороже миллиона. Вряд ли у Силоса найдутся такие средства, героический статус не прибавляет монет в кошельке. Убедившись, что все готово, некромант проворно подскочил ко мне и крепко обнял:

-Добро пожаловать, коллега! Боги, как же я давно ждал вас. Столько тем, мыслей…

Получен урон - 2 хп.Получен урон - 3 хп.Получен урон - 2 хп.

С трудом освободившись от цепких рук, я заметил, что одежда лича не так проста. Ткань, будто жила своей собственной жизнью, извиваясь под пальцами и пытаясь высосать мое ХП. Силоса она наоборот – постепенно лечила. Впрочем, мой призыватель не обращал на агрессию своего гардероба особого внимания, и я решил последовать его примеру. Кто знает, как у темных принято:

-Рад, что я здесь желанный гость. Покажете мне все?

Балахон затрясся в предвкушении и некромант, схватив меня под руку, повел в сторону абрикосовых деревьев. Теперь он стоял гораздо ближе, и я смог лучше рассмотреть своего старого знакомого. В отличие от моих босых ног, на нем стильно смотрелись роскошные сапоги с застежками в виде серебряных черепов. Рядом с ником блестел стилизованный череп с надписью «Верховный жрец тьмы». Наверное, кусачая одежка – часть церемониального облачения. Высоко он забрался, всего один шаг до абсолютной церковной власти. Вот только можно ли стать отцом-основателем, ничего не основывая? «Проникновение в суть» все еще плохо мне удавалось. Прищурившись, я едва удержался от смеха: некромант сверкал чистотой кармы, словно непорочная дева! Мы прошли мимо внушительных теплиц с овощами и достигли раскидистых виноградников. К тому времени я был уже сам не рад, что предложил прогуляться. Силос, не переставая рассказывал про свои агрономические эксперименты:

-Пришлось заблокировать ветки проклятий и атакующую магию тьмы. Оставив специализацию на чистом призыве, чтобы создать этих красавцев. Ох и намучился я поначалу! Упыри сгорали под солнцем, а зомби слишком медлительны. В итоге: новая модификация скелетов, заточенных под аграрные работы, идеальные садовники!

Вид десятков скелетов, деловито окучивающих грядки и поливающих рассаду, действительно впечатлял. Нам не встретилось никаких хищных растений или некро-химер, только стандартные ходовые продукты хорошего качества.

-Как к этому относятся деревенские?

-Дер…так это они и есть! Я выкупил у Ля Круа крестьян, коллега. Идеальный план, вот только без управленческих навыков владеть ордой крестьян оказалось той еще морокой. Воровали, убегали, портили рассаду и инструмент! Зато после смерти - идеальные работники. Кормить не требуется, жалованье не положено, главное - чары вовремя обновлять и следить, чтобы не покалечились.

Стараясь не представлять себе эти мрачные события, я вернул разговор к любимой теме собеседника:

-Расскажите, друг мой, почему именно земледелие? Сельское хозяйство – редко прокачиваемая профессия, тем более, для вашего класса. Когда я выбирал ремесло, меня отпугнул излишний реализм. Стоять с тяпкой наперевес, следить за поливом? Это же скука смертная.

На самом деле, я прежде всего отбросил сельские работы из-за обилия аскез, но про геймеров, копающихся в земле, ходили легенды. Только 3-4% пользователей выбирали такой путь прокачки. Больше половины из них сбегали в ужасе, осознав количество нюансов, которые необходимо изучить: погодные условия, плодородность почвы, уход и полив, скрещивание видов. Шутка ли, за все время игры – всего две сотни игроков стали грандмастерами по фермерству. Мой коллега входил в первую десятку, и я даже представить себе не мог, как ему удается совмещать это увлечение с религиозной карьерой. Силос остановился, поливая подсыхающую яблоню из большой розовой лейки:

-Удивительная история, коллега. Вам знакомо понятие самогипноз?

-В общих чертах.

-В детстве не существовало вещи, которую я ненавидел больше родительской дачи. Она отнимала у меня каждое лето, превращая в раба для ухода за рассадой. Все повторялось год за годом. Меня ругали за небрежность в прополке, а я мечтал сжечь сад дотла. Самое обидное, что результаты трехмесячных мучений продавались на рынке за гроши. Почему просто не купить там все необходимое, не жертвуя своим временем для прополки и прочей ерунды? Родственники не бедствовали, большая часть продуктов просто раздавалась соседям. Но зачем тогда так мучаться? Ради чего пахать от зари до зари? Эти мысли просто выводили меня из себя.