Трое игроков материализовались прямо из воздуха. На лицах двоих из них сверкали карнавальные маски, а третий оказался настолько силен, что не счел нужным скрывать свое лицо. Впрочем, нетрудно обрести могущество, будучи лучшим магом-телепортатором в мире. Его ник не удивил, как и рост вкупе с темным цветом кожи. А вот что поразило, так это черная роба и то, что КарМо отображался моим последователем. Адепты Церкви Улыбок грамотно выбрали точку для прыжка: на высоком холме, за основными силами некромантов. Внимание местных жрецов захватил спор лидеров. Собаки трусливо скулили, боясь подать голос. Все шло идеально, до тех пор пока один из игроков не достал скрипку, заиграв воинственно-быструю мелодию.

Наложен баф «Сила ума Мирены».+500 МП, +70% регенерации маны.Ограничение: Только для последователей Церкви Улыбок.Время действия: 900 секунд.

Ничего себе баф! Почему я так не умею? Мой столбик маны увеличился вдвое. Некроманты засуетились, отдавая приказы, но было уже поздно. КарМо сосредоточено кастовал заклинание, а последний из прибывших игроков встал за ним и, судя по синему свечению, заливал негру ману. Руки КарМо сложились в причудливом жесте и перед холмом открылся крупный треугольник портала. Именно треугольник, а не овал, видимо у магов новая мода. Вид людей, широким потоком хлынувших из портала заставил мое сердце забиться сильнее. Первыми шли синеленточники, правда от былых разбойников не осталось и следа. Новая группа НПС даже название сменила – Апологеты Храма.

В закупленных мною робах, они казались легкой мишенью. Прежде, чем основная часть воинства света вышла из портала, на передние ряды набросились быстрые Проводники, раздирая ткань клыками двойных пастей. Правда все, чего они добились – слегка попортили снаряжение. В разрывах роб переливались серебром латные доспехи. Ничего себе, мирная религия! Такой роскошной защиты я не припомню, а прошло жалких два дня. Хьюго что, потратил все деньги от пожертвований на снаряжение? Преимущество тяжелых доспехов оказалась неоспоримо, когти монстров бессильно скользили по защите. Апологеты энергично глушили собак дубинками, расчищая место для новых вторгающихся.

Адепты тьмы не ожидали, что обычное жертвоприношение превратится в битву армий. Надо отдать врагам должное, они опомнились быстрее, чем я. Некроманты развернули полномасштабное воскрешение заранее заготовленных существ разной степени мерзости. Особенно поразили вылупляющиеся из курганов Мясные Шары. В свое время меня серьезно потрепал всего один такой толстяк, а личи смогли поднять разом с десяток. Но это были проблемы будущего. Сейчас в битву вступили летающие девы. Они подлетели ближе и оказались Призрачными Монахинями, дубинки не причиняли бестелесным мобам никакого вреда. К счастью главный стратег уже прибыл: на холме красиво помахивал крыльями пегас ОбрученногоСоСмертью.

Самого лансера не видно в общей свалке, однако толпой НПС явно начали управлять. Из портала вместо очередной партии бывших синеленточников прибыли игроки-священники, затянувшие протяжные песнопения. Яркий свет окутал воинство Апологетов Храма, отогнав Монахинь. Потом хлынула крупная волна смайлов и некроманты запаниковали:

Церковь Хранителей Могил присоединилась к войне против Церкви Улыбок на стороне фракции Мистиков.

О войнах веры темные знали больше меня. Кто бы мог подумать, что прямые телепорты на землях враждующих фракций запрещены. С громким треском портал схлопнулся, убив нескольких игроков в стадии перехода. Похожий звук раздался с холма и КарМо разорвало на кусочки. Опасная у него профессия. Человека переливавшего ману откинуло назад, а скрипач неожиданно оказался рядом со мной:

-Надо уходить, отец!

Я подозрительно покосился на его ник: СинийЛед. Откуда мне знаком этот растрепанный щуплый паренек?

-Еще не время. Лучшего шанса для удара нам не представится.

Жрецы из Церкви Улыбок переключились на лечение, но капеланы-НПС продолжали петь защищая святое воинство. Я отлично помню, сколько до сюда идти от первых собак некромантов. Второй раз собрать такие силы у главного склепа не выйдет. С другой стороны, непродуманный приказ сил тьмы создал уникальную ситуацию. Игроки воскреснут, но для бывших разбойников курганы станут последней могилой. Нужно извлечь максимальную пользу из сложившихся обстоятельств. Сильнее всего меня беспокоило исчезновение группы мистиков. Слишком они непредсказуемы. Ушли? Затаились для удара? Храм-чат по прежнему никем не использовался , но теперь я знал, что меня услышат:

-«Прорубаемся в склеп! Бегом! Фокус на лицо в скале!»

Какое же приятное чувство, когда по одному твоему слову сотни огненных метеоритов врезаются в указанную точку. Взрыв разнес стену, открывая вид на алтарь. Как я и рассчитывал, хрустальный саркофаг разместили близко к поверхности, в расчете на пожертвования редких путешественников и гостей. Вглубь катакомб нежити я бы не рискнул соваться. На этом хорошие новости закончились. Сказалось отсутствие у меня опыта командования и неверный выбор формулировок – смайлы начали крошить саркофаг! Это тоже планировалось, но чуть позже, после того, как меня внесут на плечах в склеп. Теперь между мной и завершением аскезы Мирены стояло поле боя. Я развернулся к СинемуЛьду:

-Сможешь докинуть меня до храма?

Телепортатор энергично затряс головой:

-Маны только на возврат в город, надо как можно скорее…

Недослушав его, вернулся к наблюдению: над алтарем темных поднималось нечто безразмерное. Даже не вглядываясь, я понял что пробудился Предвестник смерти, защищающий саркофаг. Сейчас начнет создавать костяных воителей и махать косой. Самое скверное заключалось в том, что главы некромантов реально занервничали и выпустили тяжелую артиллерию. За неимением жертв под рукой они вскрывали свои костяные грудины и пронзали сердца-кристаллы ритуальными кинжалами, призывая сюрреалистичных монстров. Когда с севера потянуло туманом, я понял что Силос вновь призвал Дикую Охоту. Высоко в облаках махал крыльями пегас: грамотный военачальник всегда знает, когда пора отступать. Жаль у остальных в питомцах не нашлось коней с крыльями. Положение ухудшалось с каждой минутой, а я даже не мог помочь привычным лечением: крупицы веры делали меня слабее жреца 20 уровня. Правда еще действовал баф на МП и оставалось одно манозатратное заклинание, не зависящее от веры. Давай богиня, выручай своих заблудших слуг! Мне нужен архангел или кто-нибудь способный навести порядок одним взмахом крыла и огненного меча:

-Вестник Мирены, призываю тебя!

По началу я не заметил чтобы «Сакральный зов» что-то изменил. Заклинание прошло, но ситуация по прежнему складывалась не в нашу пользу. Стоило прочитать системные сообщения, как все встало на свои места. Выходит Силос не врал, болтая про смерть Мирены. Так, сейчас главное - держать лицо. Очевидно многим известен секрет, но я проповедую богиню как идею и символ, а не игровую нежить. СинийЛед осматривал небо в ожидании чуда, даже жаль его огорчать:

-Похоже ничего не вышло. Летим домой, я готов!

Прежде чем портал унес меня прочь, я еще раз открыл логи битвы, запоминая подарок Мирены:

Вы призвали вестников богини: Призрачную Монахиню (2 шт.)

Понять какие именно монахини - мои, не представлялось возможным. Все призраки без исключения атаковали последователей света. Раздувшиеся от трупов Мясные Шары докатились до остатков святого воинства, перемалывая несчастных выживших. Первая вылазка Церкви Улыбок за пределы родных земель закончилась сокрушительным и разгромным поражением.

Скрюченные стволы деревьев сочились черным соком, а землю разделяли на островки огненные провалы. Легче всего предположить, что маг ошибся с точкой выхода телепорта и мы очутились у врат в Ад. Однако знакомые городские стены, со скучающими патрулями стражи, не позволяли обмануться – милая полянка для новичков превратилась в нечто мерзкое. Других игроков, кроме нас, здесь не было, но местную живность это не спасало. Бедных зайцев планомерно уничтожали рогатые бесы и инфернальные слизни. От созерцания окрестностей меня отвлек голос СинегоЛьда: