Утром же я приготовил кофе и за столом давил друга уничижительным взглядом, который вовсе не выглядел пристыженным.

— А может, зря ты с ней воюешь, Андрюх? Вот всяко я вчера ее рассматривал — нормальная, веселая и беззлобная девчонка. Она звереть начинает, только когда речь случайно о тебе заходит!

Такой поворот мне был непонятен:

— А может, это она зря со мной воюет? Я ведь рассказывал про сахарницу. Она сделала первый ход! Я дальше только отбивался!

— Она первая, а ты невинный овец, — сочувственно вздохнул Коля в качестве поддержки. — Но если прекратишь воевать, то и она прекратит. В конце концов, она производит впечатление довольно адекватной стороны в вашем конфликте...

Перебил с усмешкой:

—А неадекватная сторона, получается, я?

— Нет. Вы оба, когда сталкиваетесь лбами, становитесь неадекватными, а по отдельности — вполне себе люди.

— Вот так и пусть она будет где-нибудь по отдельности!

— Ух, кто-то у нас кипит на ровном месте, — прищурился друг. — Согласен, хорошенькая девчонка. Была б блондинкой, ты бы давно уже этот факт разглядел.

— Ты, похоже, забыл, что отец ее заслал для слежки за мной?

— Это ты, похоже, забыл, что Таня об этом пока не в курсе! Предвзято, Андрей.

Между прочим, ты нередко судишь о людях предвзято.

Хотел было возразить на такую гнусность, но ведь понятно — просто выводит из себя. На то он и лучший друг, чтобы открыто говорить, что думает. отмахнулся, закрывая тему.

— Все, Коль, допивай и уматывай восвояси. А то только бесишь бесполезностью полученной информации.

— Как это уматывать? — вытаращился он. — Воскресенье же! Сейчас задрыхнем на второй круг, да куда-нибудь в бар — расслабляться же хотели.

Я остановил возражения, подумал, пожал плечами и кивнул. Хоть какая-то отдушина мне действительно необходима.

Коротко говоря, выходные мы все же смогли отчасти реабилитировать. Вечером выбрались в приличное место, познакомились с двумя совершенно очаровательными барышнями, обменялись телефонами и договорились состыковаться на следующих выходных. Меня, например, очень заинтересовала Кристина — особенно захотелось проверить, везде ли она такая блондинистая. Но экспертиза неделю подождет, я же не кобель какой. Ну, не всегда кобель.

В понедельник Таня ехидно поздоровалась со мной, а я так же ехидно ответил на приветствие. Накидал ей такой работы, в которой она много бед натворить не сможет, а сам с легкой душой отправился на планерку.

После подхватил стаканчик с кофе в буфете, проигнорировал любопытные взгляды подчиненных, вернулся в кабинет и с удовольствием вытянул ноги, разрешая себе десять минут передышки. Включил компьютер и загрузил нужную программу.

Камеры работали исправно — я имел удовольствие лицезреть Таню с трех ракурсов, хоть и в черно-белом изображении, но зато со звуком. По крайней мере, теперь буду готов к новой подлости с ее стороны.

Она очень вежливо ответила на звонок от поставщика и сразу внесла информацию в папку. Хм. Может, у нее действительно есть некоторая семейная склонность к такой профессии? Через две минуты вошла ко мне и сообщила об изменениях — сухо, с привкусом сарказма и тут же удалилась. Уверен, этот тон выбран нарочно, чтобы возникло немедленное желание перепроверить. Минут через пятнадцать я отвлекся от планирования объемов на следующий квартал, поскольку меня привлек ее странный голос, доносящийся из все еще включенной программы передачи видео.

— Мишка, да не обвиняю я! — она чуть ли не плакала. — Просто спрашиваю! — пауза. — Ну, вдруг кто-то взял в качестве шутки? Да не считаю я никого из вас ворами, но пиджак-то пропал!

О, а это она случайно не про тот пакет, что в моем бардачке остался? Как-то вылетело из головы. И чего так убиваться из-за какой-то тряпки? Может, вещь ценная, или подарок? Да, вышло некрасиво, случайно повезло зацепить ее за живое. Но вредность моя не распространялась на те сферы, где не было стратегических планов. До обеда у меня не намечалось никаких дел, которые нельзя было бы отложить на пару часов, потому я перевел программу в режим записи на случай, если ей вздумается снова в моем кабинете похозяйничать, вздохнул и направился на выход.

— Уходите, Андрей Владимирович? — поинтересовалось это подобие порядочного секретаря с ехидцей.

— Да, к обеду точно вернусь. Надеюсь, что ты ничего жуткого в мое отсутствие не устроишь?

— Что вы, Андрей Владимирович!

На звонки она отвечает вполне прилично. А рубашки, как и другие ценные вещи, я предусмотрительно убрал подальше. Жуть! Это не работа, это просто какой-то полигон для тренировки навыков Джеймса Бонда.

Знал, что ее в квартире быть не может, а все равно оказалось неприятно заходить в чужое жилье без хозяев. Хотя хозяином здесь скоро буду я, родители никуда не денутся — перепишут. С этой мыслью уверенно открыл дверь, бегло осмотрелся и подошел к до боли знакомому шкафу. Засунул пакет на верхнюю полку — внизу она явно уже все обшарила, раз убивается теперь и друзей в воровстве обвиняет.

Вверху, возможно, тоже, но тут уж я ничего не мог поделать. И так проявил ненормальный героизм.

Но уже перед дверью остановился и обернулся. Ценная вещь или чей-то подарок?

Как-то уж слишком правдоподобно она своему «Мишке» ныла, пропажу обычной тряпки сразу бы и не заметила. Вернулся к шкафу и снова вытащил пакет.

Развернул. И забыл сделать вдох. А через некоторое время он бы мне очень понадобился.

Пиджак. Дизайнерский. Ограниченная коллекция. Мой размер. Какова вероятность, что у моей злобной секретарши каким-то абсолютно случайным образом имелся такой же? заледеневшими пальцами занырнул в карман, как если бы был твердо намерен обнаружить там свои права и кредитку. Но карман оказался пуст. Снова поднял пиджак и уставился на него, как на какого-нибудь голливудского актера, которого просто не мог встретить в этой жизни.

Совпадение? Бывают такие совпадения?

В голове что-то схлопнулось. Мысли остановились и погрязли в непроходимой каше. Руки сильно тряслись, но я как на автомате свернул пиджак, запихнул обратно в пакет, а потом закинул на верхнюю полку шкафа. Вышел из квартиры.

Кажется, запер дверь. А, точно, вдохнуть!

По-прежнему не в силах соображать вытянул из кармана сотовый.

— Да, Андрей Владимирович? — сразу же ответил друг.

— Сейчас не Владимирович... — я говорил с трудом. — Коля, это... Можешь говорить?

Осекся, поскольку никак не мог додуматься, о чем конкретно хотел попросить.

— Андрей! — его голос сразу изменился. — Что случилось? Ты где?

— Нет-нет, ничего страшного, — я собрался. — Я тут решил, что мы все-таки берем квартиру в этом доме.

— Фу-ух, перепугал до чертиков! Ты совсем сбрендил со своей войнушкой! Но я не против — покупай!

Я приходил в себя быстрее, чем ожидал. Даже говорить получалось не так заторможенно:

— Не тебе покупаю, а на себя. Но тебе придется поиграть временно в ее соседа.

— Она опять что-то натворила? Такое, что тебя как будто танком переехало.

— Нет... я не знаю... точнее, пока сформулировать не могу.

Он ответил серьезнее:

— Ну ладно, посмотрю варианты. Дом только сдан в эксплуатацию, квартиры должны быть, особенно по таким заоблачным ценам. Только при условии, что ты мне все в картинках расскажешь!

—Угу. Вечером. Надеюсь.

— Забили.

В приемной посмотрел на нее внимательно, пытаясь сопоставить в памяти разрозненные детали, но заставил себя пройти мимо. Кто-то прогнозировал у меня нервный срыв? Да, этот кто-то был прав.

Вечеринка прошла более чем успешно, мы повеселились, а когда уровень шума стал пугающим, я без зазрения совести громко намекала, что пора и честь знать.

Гости разошлись уже за полночь, позволив мне наконец-то упасть ничком в постель и тут же отключиться.

И весь оставшийся выходной я потратила на уборку. закинула в шкаф единственные гостевые тапочки... и замерла. Плащик на вешалке сдвинут к стене, кеды куда-то в угол забились. Кто-то из гостей заглядывал сюда? Но главное было в другом — пиджак отсутствовал. Вообще. Как явление. Сосредоточенно свела брови, вспоминая. Я брала его на работу, но там передумала использовать главный козырь... так, я тогда очень побоялась опозориться. Потому начала подумывать о том, не пора ли его выбросить. Вроде бы совсем не нужен, но вдруг зачем-нибудь пригодится? Так и не определившись, я прямо в пакете положила его вот сюда — точно помню как. А теперь ни пиджака, ни пакета. Понятное дело, что я засомневалась в собственной памяти и просмотрела все шкафы и полки в квартире, заглянула под мебель, окончательно забыв о недомытых полах. И примерно через полчаса безуспешных поисков догнала какая-то паника. Не то чтобы я очень боялась его больше никогда не увидеть — мне было бы достаточно любого объяснения!