- Солнце, небо, деревья - очень много непонятных слов, - ответила она тогда.

И мама поняла, почему новорожденных жриц сразу забирают. Чтобы они не знали другого мира, кроме Аргадзона, и не скучали по родному дому и миру, в котором родились. Только как объяснить это Мин, она не знала. Очень сложно оказалось описать мир, где она жила, девушке, которая никогда ничего подобного не видела. И мама не стала ничего рассказывать, чтобы не навредить, пусть Мин любит тот дом и мир, в котором выросла.

Узнав, что верховная жрица знает о ночных вылазках, мама больше не боялась быть пойманной и наказанной за непослушание. Наверное, жрицы решили, что будет лучше, если оставить маму в покое. Так и потекла её жизнь - днём она, как и все жрицы, помогала прислуживать в храме, а когда все расходились по своим кельям, бежала из храма к ночному небу.

В один из таких вечеров мама засиделась чуть дольше, любуясь ночным звездопадом. Неожиданно возле неё засиял и открылся портал и из него выпал мужчина, весь в крови и без сознания, и в руке он сжимал что -то блестящее.

Портал закрылся, а мужчина так и продолжал лежать, не подавая никаких признаков жизни. Мама осторожно подошла, убрала волосы с его лица и раскрыла ладонь напротив его сердца. Оно отдавалось очень тихо и глухо. «Жив», - подумала мама, и сердце её затрепетало от радости. Вот только жив он совсем ненадолго, поняла мама. Если мужчина проник сюда ради пустынных алмазов, то верховная жрица, не задумываясь, отправит его за ними. И смотреть, как пески пожирают израненного мужчину, маме не хотелось. Но что-то подсказывало, что он пришёл не за алмазами, а с ним случилась беда. Только разбираться верховная жрица не будет, в последнее время всё, что касалось мамы, вызывало в ней бурю ненависти.

Как же быть? Мама металась по дорожке, ведущей в храм, и обратно до умирающего мужчины. Нужно спрятать его от жрицы. Но как и где? Да и переместиться можно только с помощью портала. Сколько тогда было вопросов, терзающих маму, но неожиданно она нашла выход. Вспомнила слова дознавателя о том, что перемещаться в порталах можно с помощью кольца верховной жрицы. Кольцо она каждый вечер снимала с пальца и клала в чашу. Оно отнимало много жизненных сил и выедало немало доброго и светлого внутри того, кто его носил. Мама долго не раздумывала, в ней разгоралось желание спасти умирающего. Мама тогда мало думала о последствиях.

Она побежала в храм и выкрала кольцо, принадлежащее не только верховной жрице, а ещё и всему миру Аргадзона. Присев рядом с мужчиной, она приподняла его голову и растерялась. Ведь она тогда мало знала о порталах, да и вид истекающего кровью мужчины не предвещал ничего хорошего. Может, это энергия портала так его раздавила? Тогда мама ещё не поняла, что это было первое её предсказание.

«Потом будут и другие» - сказала она мне и погладила по голове.

Дальше мама продолжила рассказ о своей жизни.

«Я, - сказала она, - загадала соседнюю седьмую грань мира - мир гномов. Маленькие люди немного уродливые, но очень жадные и злые, и как мне их уговаривать приютить у себя раненого, я пока не знала. Но к счастью, мне не пришлось с ними особо долго торговаться, они запросили всего лишь пустынных алмазов для своих ювелирных украшений. Безусловно, они были напуганы моим появлением и не хотели меня принимать в своём мире, но вид кольца на моём пальце, скорей всего, поубавил их боевой пыл. А тем более, когда так щедро платят, можно и не расспрашивать ни о чём».

Они помогли маме перенести раненого в один из домов и уложили на кровать. Дом, сильно напоминающий родительский, вызвал в маме всплеск горьких воспоминаний. Высота потолков была низковата для неё, но она не обращала внимания на все эти неудобства. Она не сводила с раненого глаз и впервые расплакалась, так как не знала, что делать дальше. Но, вероятней всего, дар целителя решил в тот момент проявиться. Мама присела возле раненого и стала водить над его телом рукой, останавливаясь подольше над переломанными костьми и разорванными кровоточащими ранами. Вскоре мужчина задышал спокойнее, ушла с лица бледность, и мама, сидя рядом с ним, ощутила волну облегчения и радости.

Мужчина пока не открыл глаза, но мама знала, что он спит. Теперь ему нужно время, чтобы восстановились силы. Она не знала, когда он очнётся, да и нужно было отправляться в Аргадзон, чтобы вернуть кольцо. Договорившись с гномами о присмотре за мужчиной, мама переместилась. Положив на место перстень, отправилась к себе в келью. И пока лежала, представила картины одну хуже другой: то у мужчины вновь открываются раны, и он истекает кровью, то его убивают жадные звери, то его переносят в Аргадзон и признаются во всём верховной жрице.

Вымученная, мама, наконец, уснула и проснулась только к обедне, проспав заутреннюю и оставшись без завтрака. Но ей было не до этого, все мысли были в седьмой грани мира и страхе о раненом. Гномы - не предадут ли они? Единственный вопрос весь день не выходил из головы. Но они опасаются верховную жрицу... может, это поможет?

Товар им доставляют через единственный портал, расположенный на дорожке, ведущей к горе. В этом портале ждут приглашения просящие - те, кто не знает, как лучше решить ту или иную проблему, просит предсказания у верховной жрицы. За товар из других параллелей мира сёстры расплачиваются песчаными алмазами. Но чаще просто забирают его, не отдавая ничего взамен, и спорить со жрицами пока никто не решился. Любое слово тут же обернётся смертью. Поэтому гномы, поторговавшись для приличия, согласились и приютили у себя человека.

Для мамы и для них самих было большой загадкой, как человек смог проникнуть в шестую параллель мира. До этого, конечно, случались проникновения, но только в мир магов и русалок.

Мама с нетерпением ждала ночи. За какую бы работу она ни бралась, всё валилось из рук. Кияна что-то ворчала, глядя на маму, но даже её ворчание никак не действовало.

И вот наступил долгожданный момент, когда все разбрелись по своим кельям. Ушла и мама. Устроившись на лежаке, она прислушивалась к шорохам и звукам, разносящимся по храму. Наконец все звуки стихли, и один-единственный шум, доносившийся до мамы, был храп Кияны, и она, впервые за всё время пребывания в храме, была рада ему.

Она осторожно встала и пробралась в зал верховной жрицы, вновь выкрала ее кольцо. Прижав его к груди, бежала, ничего не замечая, к главному выходу и, открыв дверь, выскочила из храма. Добежав до портала, заскочила в него и сразу представила седьмую параллель мира. Через несколько мгновений оказалась в нужном месте и понеслась к знакомому дому.

Рванув дверь, мама заскочила в комнату и замерла, её глаза медленно привыкали к полумраку, царившему в доме. Когда резь в глазах прошла, мама осторожно приблизилась к мужчине, лежащему на кровати, и дотронулась до его руки. Вздох облегчения вырвался из груди, рука была горячей. Мама перевернула её, очень захотелось ощутить человеческое тепло. Она потрогала грубую шершавую кожу на пальцах у мужчины и улыбнулась. Но тут же вздрогнула от голоса, разрезавшего тишину в доме.

- Как ты прекрасна, словно фея из сказки.

Мама смутилась от его слов и оттого, что он видел, как она любуется его руками.

- Кто ты, прекрасная дева? - спросил незнакомец, а мама подняла голову и встретилась с его глазами.

Она тонула в их синеве, погружаясь всё глубже и забывая о том, что нужно дышать, забыв обо всём на свете. Он тоже смотрел, не отрывая глаз. Сколько времени это длилось, мама не знала, казалось, время остановилось, и если б не сильно хлопнувшая дверь, они бы так и сидели.

Вошедшим был гном, маленький, с длинной чёрной бородой и холодным злым взглядом.

- Камни, - сказал он и протянул руку.

Мама подала ему узелок с драгоценными камнями, собранными в Аргадзоне. Он развернул узелок и сосчитал камни, рука его слегка тряслась, когда он подносил песчаный алмаз к светящемуся камню, стоявшему на столе, и рассматривал игру бликов на гранях. Проверив все алмазы, он ушёл, хлопнув дверью.