Рыжая... уголки его губ приподнялись в мечтательной улыбке. Такая маленькая, а какой дух борьбы. Хотя живя в таких условиях. При воспоминаниях о том, как ей приходилась выживать, у принца мгновенно сжались кулаки от жалости к девушке. Попадись ему сейчас хоть один из обидчиков Славы, разорвал бы на месте не думая, и смертная казнь не страшна.
Он поднялся, накинув халат, вышел из ванной, прошёл в спальню. В центре стояла большая, кованная из железа кровать. По её углам возвышались крылатые львы в образе горгулий. Пуховую перину и две огромные подушки из лебяжьего пуха прикрывало мягкое и пушистое серебряное одеяло. На больших окнах в пол светились наитончайшие золотые занавески из паучьего шёлка, поднимающиеся от лёгкого ветерка из открытой двери, ведущей на балкон.
Альстрейд пересёк комнату и вышел на широкий, увитый синей лианой балкон. Он облокотился на перила и посмотрел на едва освещённый сиянием луны дворцовый парк. Небольшие деревья с синей и красной листвой сейчас больше походили на сказочный лес. В дворцовом озере плавали куаны, практически слившись с ночной темнотой, и только расплывающиеся небольшие волны на глади воды говорили об их присутствии.
Флюгер на крыше «Летучей мыши» переливался разноцветными огнями, зазывая жителей Вампирии для приятного времяпровождения. Впервые наследный принц Альстрейд кинул на кабак безразличный взгляд. После всего, что произошло с ним сегодня, веселиться совершенно не хотелось, да и видеть счастливые лица друзей тоже.
Вампир подумал о девушках Вампирии, их было много, но ни одна не оставила в его душе след.
Рыжая. Принц улыбнулся, сердце застучало сильней, разгоняя по венам тягучую, чуть соленую кровь. Ночная прохлада, пытавшая окутать принца в свой чёрный ледяной саван, отступила. Принц поёжился, потёр плечи, отгоняя последние холодные образы ночи. Повернулся и пошёл в спальню. Скинув халат, лёг на кровать и перед ним возник образ Зариславы, на носу и щёчках которой рассыпались рыжие конопушки.
- Рыжая, - сквозь сон прошептал наследный принц Вампирии, прежде чем окунуться в мир сновидений.
Глава 11.3
Леон отпил из флакона противоядие, с грустью посмотрел на почти пустой пузырёк. Тяжёлый вздох вырвался из его груди, лицо исказилось в муках. Закрыв глаза, он посидел немного, успокаивая учащённое сердцебиение, затем встал и подошёл к панели на стене. Пробежав пальцем по написанным там фамилиям, он остановился на нужной и нажал. Панель загорелась красным, появилась полоса такого же оттенка, которая стала увеличиваться, и на экране появился заспанный и взъерошенный бывший однокурсник. Он удивлённо разглядывал стоящего перед ним Леона и, узнав его, расплылся в довольной улыбке и весело произнёс:
- О, Леон! Привет, сто лет не виделись. Сперва не признал тебя. Случилось чего?
- Меня укусили змеи Аргадзона. - Маг сказал это так спокойно, что однокурсник сперва не поверил.
- Шутки у тебя... - Вайнер сразу вспомнил, как над ним потешались в академии, подсунув ему очередную неразрешимую загадку про змей Аргадзона, а потом втихаря смеялись, что он сутками решал неразрешимое.
- Мне не до шуток, я умираю, противоядия у меня осталось как минимум на сутки.
Для большей убедительности маг оголил рукав рубашки, и взору Вайнера предстала покрытая чёрными разводами рука. Вайнер дёрнулся, его лицо вмиг стало напряжённым, возле рта пролегли глубокие складки, вид тёмно-синей, почти чёрной кожи Леона говорил о сильном заражении крови.
- Я сейчас буду, - ответил однокурсник и исчез с экрана.
Леон подошёл к окну и посмотрел на звёздное небо, постоял в раздумье, вспоминая Алькирию.
- Как ты появилась в первой грани мира, жрица Аргадзона? - произнёс он в ночное пространство.
Его раздумья прервал появившийся из портала Вайнер, который с волнением посмотрел на друга, затем окинул взглядом гостиную.
- Всё ещё не веришь? - усмехаясь, спросил Леон.
- Ты же понимаешь, не каждый день появляются пропавшие змеи, да ещё кусают однокурсника.
- Вайнер, у меня нет времени, яд расползается очень быстро. Всё, что я смог - сотворить вот это. - Леон протянул флакон с противоядием.
Вайнер открыл флакон, капнул на руку и слизнул.
Леон покачал головой, его однокурсник был всё так же безумен в открытии всего нового.
- Неплохо, только пока выпей вот это, - протянул он Леону бутылочку с чёрной жидкостью.
Леон взял её, повертел в руках, как бы сомневаясь, можно ли это пить.
- Да не бойся. Я ведь когда узнал, что вы надо мной смеялись, долго хандрил. Но на пятом курсе академии наткнулся в библиотеке на книгу, где описывался Аргадзон - жрицы и их змеи, заключённые в кольце. Меня тогда очень задело, что от каких -то змей, пусть даже и призраков, противоядие не могут найти. Да вспомнились ваши смешки, и тогда я так увлёкся, что едва не провалил сессию. Вот и принялся делать противоядие.
- Ну и как, успешно?
- Понятия не имею. Кольцо жриц было похищено восемнадцать лет назад и поэтому не было возможности проверить противоядие.
- И ты предлагаешь пить непроверенное лекарство.
- У тебя всё равно нет выбора, да не бойся, хуже не будет.
- А откуда ты узнал все эти подробности об Аргадзоне?
- Так я не вытерпел, побывал там, разговорил одну молоденькую жрицу. Ну а она не смогла устоять против моего обаяния.
Леон посмотрел на Вайнера - нечёсаные, торчащие в разные стороны волосы, крупный нос, близкорасположенные глаза... Полноватый и низкорослый, он походил не на мага, а на булочника из пирожковой. Леон подумал: «Скорее всего, причина в твоей настырности, ничем другим ты не смог бы покорить сердце девушки, да ещё жрицы».
Леон открыл бутылочку и ему в нос ударил резкий и тошнотворный запах содержимого. Он удивлённо посмотрел на Вайнера.
- Пей, пей - не смотри на меня так!
Леон задержал дыхание, чтобы не вдыхать омерзительный запах и отхлебнул. Он чувствовал, как обжигающая жидкость медленно течёт вниз и тут же впитывается в отравленные ткани его тела. Он закрыл глаза, на лбу выступили капли пота. Жар в организме нарастал всё с большей силой. Стало трудно дышать, он открыл глаза и посмотрел затуманенным взглядом на стоящего рядом Вайнера, который, взяв его руку, слушал пульс. Дальше в глазах потемнело, и сознание Леона отключилось. Через некоторое время он стал приходить в себя, но всё его тело как будто пропустили через жернова, оно было очень слабым. Маг открыл глаза - весь интерьер и стены поплыли, голова кружилась, и он опять провалился во тьму. Всё это время стоящий рядом Вайнер не отходил от Леона и с тревогой смотрел на него. Наконец Леон открыл глаза, взгляд был ясным, увидев обеспокоенное лицо Вайнера, он улыбнулся и сказал:
- Убить меня твоя настойка не убила, и на том спасибо.
- Не торопись, улучшение ты скоро почувствуешь. Я проверил твой организм до того, как ты выпил настойку.
Маг удивлённо посмотрел на однокурсника.
- Да, да - и не смотри на меня так. Ты настолько был слаб, что даже не почувствовал этого. Я уже молчу о твоём теле, до вечера ты бы не дожил.
Они услышали всхлипывания и посмотрели в ту сторону. Прижавшись к косяку двери, стояла и плакала Зарислава.
Вайнер перевёл взгляд на мага. Но не успел ничего сказать, как яркая вспышка озарила комнату, и из портала появился Альстрейд. Он хмуро окинул взглядом Вайнера, затем глянул на заплаканную Зариславу. С появлением вампира девушка перестала плакать и только лишь шмыгала носом. Она с вниманием рассматривала лицо Альстрейда, её брови медленно приподнялись в изумлении.
- О, как! Мы даже побрились и стали копией Руваса. А Алька без ума от него, а я ей всё время говорю, и что ты в нём нашла?! На какого -то вампира похож.
А после состроила такую рожицу, что принц стоял остолбеневшим несколько минут. Он, ожидающий услышать в свой адрес какую -нибудь колкость, с изумлением замер, смотря на девушку. Уж чего-чего, но вот такого от рыжеволосой он точно не ожидал. Но когда принц посмотрел на заплаканные глаза Зариславы, у него сжалось сердце, он решил не обращать внимания на её фразочки и только спросил:
