Так, сейчас нужно лечь, расслабиться и уснуть. День завтра наверняка будет долгий. Она сняла жилетку, начала расстегивать рубашку. Вдруг браслет нагрелся и сжал руку. Меч Леса предупреждал об опасности. Голоса за стеной стали громче. Не задумываясь, Лизка ломанулась туда.

Дверь оказалась не заперта.

Успела как раз вовремя — некто с закрытым маской лицом как раз спрыгнул с подоконника за спиной сирита.

— Ложись! — Крикнула Лизка, швыряя нож.

— Идиотка. — Буркнул Арториэль, уворачиваясь. Прядь волос повисла на стене, пришпиленная ножом.

Странник ржал в уголке. Сирит отряхивал костюм, недоуменно косясь на медленно краснеющую девушку.

— Я думала…

— Какое откровение! — фыркнул темный эльф, швыряя в угол маску.

Странник провел рукой по лбу, успокаиваясь. Посмотрел на Лизку.

— Так что заставило тебя ворваться в нашу комнату среди ночи?

— Меч Леса. — Коротко ответила Лиса.

Сирит и Странник быстро переглянулись.

— Проверь дверь. — Очень тихо сказал Странник.

— Она была только прикрыта. — Так же произнесла Лизка. — Но это вы её так оставили?

— Нет. — Ответил сирит. — Не мы.

Темный эльф молча вытащил меч из ножен. Странник последовал его примеру. Лиса не удивилась, когда Меч Леса изменился в её руке.

Сирит распахнул дверь. На пол рухнул труп.

— Его там не было. — Пробормотала Лизка, когда все оглянулись на неё.

Парни выскочили в коридор. Пусто. Тихо. Вернулись в комнату. Труп, как ему и полагается, мирно лежал на полу. В его спине торчал нож.

— Хорошо, что не топор. — Мрачно сообщил Странник, садясь на корточки и обшаривая бездыханного «гостя».

— Почему? — нашла в себе силы удивиться подавленная Лизка.

— Пришлось бы признать, что за нами охотится псих с топором. А так обычный убийца. — Пожал плечами кочевник. На полу уже росла горка трупьего имущества.

Арториэль зачаровывал дверь. Сирит стоял у окна, из-за занавески разглядывая улицу.

— Всё равно странно. Тот, кто убил его, пришел к нам на помощь? Или наоборот?

— Судя по печати гильдии убийц на этом милом человеке… возможно и то и другое.

— Печать стоит и на ноже. — Сообщил темный эльф, продолжая поглаживать дверь.

— Ты-то откуда знаешь?

— Потому что это мой нож.

— Что?

— Его украли, когда я залюбовался представлением на местной площади. Уж больно интересный вышел бой.

— Украли? У тебя? — фыркнула Лизка.

— Оказалось, что и такое возможно.

— Всё интереснее и интереснее. — Усмехнулся Странник. — Можно считать нож посланием? Или провокацией?

— Если бы я пришел к вам утром, как и собирался… Погоди, что если убийца не видел меня? Я же залез через окно?

— Тогда можно с уверенностью сказать, что он планировал подставить именно тебя. Осталось выяснить, кто и зачем.

— Видимо, это связано с тем, что глава гильдии отправил меня помочь вам в поисках…

— Не называй. — Прервал его Странник.

— Я поставил защиту от прослушивания. — Обиженно вякнул сирит. — Странник, ты снова меня недооцениваешь, да?

«Странник?» — Лизка сглотнула. — «Это действительно он? Ставший легендой воин? Что он делал в Готтаре, да ещё в роли обыкновенного преступника? Неужели тоже искал этот меч? Но какой смысл?».

Её задумчивость не осталась незамеченной.

— Спасибо… Рад. Ты умеешь хранить тайны.

— Она бы всё равно узнала.

— Конечно. Я так и понял.

— Могу стереть ей память.

Меч Леса принял боевую форму. Лизка отшатнулась к двери.

Сирит ухмыльнулся, предвкушая забаву.

Странник остановил его движением руки.

— Не дури. Я всё равно не позволю.

Рад отступил с неожиданной легкостью.

— Как скажешь.

— Пообщались? — ехидно поинтересовался Арториэль. — А теперь проверь эту комнату на предмет сюрпризов.

— Я давно это сделал.

— До появления «гостя» или после?

— До. Кстати, спасибо, что напомнил. — Сирит извлек из кармана одноразовый портал, бросил поверх трупа и активировал.

— Фет будет в восторге. В его кабинете явно не хватала такого украшения. — Фыркнул темный эльф.

Меч Леса снова превратился в браслет. Лизка предпочла оставаться в сторонке и не вмешиваться в разговор.

— Хм… Надо было хоть записку написать. — Согласился Странник. — Я, пожалуй, так и сделаю.

Сирит вздохнул и расслабился.

— Я собирался сначала зайти к Хенно. — Продолжил между тем темный эльф. — Но у него там какие-то свои заморочки.

— Что на этот раз? — лицо Странника смягчилось. Он даже улыбнулся.

— Лечит обращенного вампира. И так увлекся, что про меня забыл.

«То-то ты такой мрачный». — Усмехнулась Лизка. Имя Хенно она слышала в первый раз. Но сам факт, что кто-то мог просто забыть про надменного Арториэля… Плюс явная симпатия, которую испытывает к этому кому-то Странник…

— Все пути сходятся в Готтаре. Думаю, в этом есть смысл. — Продолжил между тем Странник. — Нам стоит навестить Хенно всем вместе.

— Утром. — Покачал головой сирит. — Сейчас к нему должен пойти только То… Арториэль. Ни к чему рисковать.

— Пожалуй. — Кивнул темный эльф. — Если ты создашь мне хороший морок.

— Лучше невидимость.

— Даже так?

Лизка с сомнением покосилась на сирита. Он настолько хороший маг? Обычно ограничиваются зельем невидимости, с приготовлением которого связано много сложностей. Но чтобы просто создать невидимость, мастерство мага должно быть действительно необыкновенным.

— А я не рассказывал? — удивился сирит.

— Нет. — Коротко ответил темный эльф, заметив взгляд Лизки. — Поговорим об этом завтра, идет?

— Угу.

— Нет. Я не хочу больше ждать. Или вы расскажете всё сейчас, или я вернусь домой. — Нахмурилась Лиса. Терпение лопнуло.

— У тебя контракт.

— Плевать. Останусь младшей гончей. Зато не придется играть роль пустого места.

— Вот как? — наклонил голову Странник.

— Так, вы развлекайтесь, а я пошел к Хенно. Завтра буду ждать вас всех у него.

— Адрес, конечно, не дашь. — Фыркнул сирит.

Темный эльф насмешливо улыбнулся и выпрыгнул в окно.

«Второй этаж» — с завистью подумала Лизка. — «А на улице темно».

Уличного освещения в Готтаре и впрямь не было. Совсем. Ещё один контраст с Даннором, сияющим по ночам магическими огнями. Впрочем, там Университет, а значит — множество магов, способных следить за красотой и безопасностью города. Непризнанная столица Готты таким похвастаться не может.

— Я жду.

— Странник?

— Она имеет право знать.

— Что? — изумленно выгнул бровь сирит. Похоже, не такой ответ он ожидал услышать.

— Это предприятие кажется мне довольно рискованным. Неизвестно, кто из нас вернется, а кто нет. Так что Лизка имеет такое же право на информацию, как и ты.

— Зато тебе, как всегда, открыто больше, чем остальным.

— Может быть.

— Вот и рассказывай ей сам. Только не в этой комнате. Я намерен отдохнуть.

— Чтобы утром мы обнаружили тебя с ножом в спине? — усмехнулась Лизка. Не то, чтобы сирит ей нравился… но живой он явно полезнее.

— Ха-ха.

— Идем. Не беспокойся за него. — Кивнул Странник.

— Но…

— До завтра ничего не случится, обещаю.

— И до утра не возвращайтесь. — Пожелал сирит, захлопывая дверь. Что-то сверкнуло. Лизка не обратила на это особого внимания. Наверное, какая-то охранная магия. Странник же поморщился, но тоже ничего не сказал.

В комнате он сел прямо на пол. Прислонился спиной к стене, потер руки. Прикрыл глаза и начал рассказывать.

Лизка слушала, забравшись с ногами на постель. Кое-что она уже знала. Многое — например, то, что глава гильдии уже пытался отыскать Золотого и Черного Драконов — стало открытием. Когда Странник замолчал, она спросила про Хенно. И про то, откуда он знает главу гильдии. На первый вопрос Странник ответил. На второй — улыбнулся и сказал: «Мы много пережили вместе».

Пришлось Лисе на этом успокоиться. Да, и начать выпытывать, как они должны найти второй меч. И зачем. Ей заказали лишь Золотого… Да и то очевидно, что заказчик в результате меч не получит. Слишком уж заинтересовался глава гильдии этим контрактом. Вон даже легендарная персона — Странник — готова поучаствовать в поисках. И «правая рука» короля воров — Арториэль. И этот таинственный сирит, с ними обоими знакомый.