- И чем вас не устроил лорд Тарниэль?

- Ну, он же пьян! - воскликнула я с наигранным возмущением. - А выпившие эльфы, как говорит моя матушка, ведут себя несколько смелее, чем это позволяют приличия. А утром им становится стыдно за свое поведение. Ну, вы понимаете?

Я посмотрела на него доверительным взглядом. Он чуть закашлялся, и отставил свой уже наполовину опустевший бокал. Я мужественно удержала улыбку. Молча предложив мне свой локоть, кавалер повел меня на танцевальную площадку. Вел в танце он хорошо, но музыка была слишком громкой, чтобы продолжить наше познавательное общение. Пару раз мы пытались переброситься парой фраз, но поняв безуспешность попыток, молча закончили танец.

Подведя меня к нашему столу, лорд спросил разрешения присесть рядом. Я смущенно кивнула. За столом сидела лишь Лика. Тана, видимо, уже получила задание.

- Позвольте представиться - лорд Эрниэль, а как ваши имена, милые дамы?

- Меня зовут Аллиэль, а её, - я указала на Лику, - Даргиэль.

- Вы впервые в клубе? - спросил мой кавалер, поцеловав по очереди наши руки, и присаживаясь рядом со мной.

- Ах, да! Мы живем за городом, и приехали по приглашению князя Антэйна, на бал в честь приезда драконов. Это будет наш первый бал, представляете! Слышала, что драконы такие красивые!

Я говорила и говорила, не давая собеседнику и слова вставить, отыгрывая роль наивной девушки в полной мере. Выпитый бокал вина подействовал расслабляющее, стало легко и весело.

Вскоре Лика напряглась, и я поняла, что ей тоже выбрали «жертву» на этот вечер.

- Лорд Эрниэль, - вмешалась она в поток моей болтовни, мило затрепетав ресницами, - вы не подскажете, кто тот мужчина?

- Где? А, это лорд Тирандэль, близкий друг принца.

- Вы не могли бы нас познакомить, - мило покраснела подруга, - он такой, такой. Я как раз сегодня дочитала прекрасный роман, и герой по описанию - вылитый лорд Тирандэль!

- Хм, хорошо, - поднялся из-за стола лорд Эрниэль, - подождите минуту.

- Не нравится мне все это, - запричитала подруга, - ну не умею я очаровывать парней! И даже и учиться не хочу! Надо было мне учиться на писаря или швею.

- Лика, прекрати, - рыкнула я на нее, - первый раз всегда сложно. Думаешь, мне приятно изображать из себя неопытную провинциалку, но это задание. Вот и относись как к заданию. К тому же мы не обязаны долго с ними флиртовать. Посидим немного и сбежим.

А к нам уже подходили оба мужчины.

- Девушки, позвольте вам представить - лорд Тирандэль.

- Очень приятно, - склонил тот голову в приветствии и стал заинтересовано рассматривать меня.

Мой кавалер напрягся, и быстро заняв свое место рядом со мной, чуть подвинул стул. Явно давая понять, что дама занята. Лорд Тирандэль, чуть погрустнев, посмотрел на Лику, и, видимо, решив, что она тоже хороша, хотя и не чистокровная эльфийка, присел рядом с ней.

Опять потекла неспешная беседа о том, откуда и зачем мы приехали, обсудили предстоящий бал. Лика никак не могла собраться и начать участвовать в беседе. Отвечала односложно, было видно, что подруге неприятно и общение, и присутствие рядом мужчины. Откровенно говоря, меня мой кавалер тоже напрягал. Подсев непозволительно близко, он то и дело касался руки, словно невзначай задевал бедром мою ногу.

Но я мужественно терпела, успокаивая себя, что скоро все закончиться.

Рассказывала о нашей «жизни» в провинции, о прочитанных романах, расспрашивала мужчин о сплетнях при дворе, что там нового, как будет проходить бал и много другое. В целом они оказались неплохими собеседниками, рассказали несколько забавных случаев при дворе, последние новости и планы. Но вот внешне для меня были абсолютно не привлекательны, слишком узкие в кости, они напоминали неоформившихся парней подростков.

Нет, эльфы практически все спортивного телосложения, видно, что они тренируются и держат себя в форме. Но как воспринимать нормально мужчину, если он в плечах чуть шире Лики? Мне всегда казалось, что мужчина должен быть как папа, широкий в плечах и высокий. Когда он обнимал мою худенькую маму, та практически сливалась с ним. И на руках он ее часто носил. Эльфы, конечно, тоже сильные и поднять любую из нас не составит для них труда, но все же. Это как будто Лика, только чуть повыше, будет нести меня на руках. Забавно! От представленной картины я чуть не рассмеялась, но все же удалось удержать лицо.

Но вскоре Лика не выдержала. Лорд Тирандэль решил, видимо, приступить к обольщению наивной и начитавшейся романов девушки, и приобнял подругу за талию. Не знаю, как она сдержалась и не поколотила его, а Лика это может. Из нас троих она самая нервная и раздражительная. Сейчас под иллюзией не видно, но после старого Бора у Лики осталась белая полосочка шрама на всю щеку, что ее совершенно не портило, но воспоминания…Про тело я и не говорю, мы с ней все были в эту белую полосочку, живот, ноги и спина. К слову, Энлиниэль договорилась с целителем и уже с завтрашнего дня он начнет постепенно сводить наши шрамы, а концу лета от них не останется и воспоминаний.

Немного посидев, подруга встала и, изобразив смущение, попросила:

- Простите меня, лорды, мне необходимо отлучиться, припудрить носик.

Я поняла - это сигнал к бегству.

- Извините, мне нужно поговорить с подругой, что-то она сегодня не в настроении, -заторопилась вслед за подругой.

- Поговорите, - улыбнулся лорд Тирандэль, - ваша подруга, по непонятной причине, меня опасается. Объясните ей, что я никогда не обижал и не обижу девушку, не нужно меня бояться.

Смущенно кивнув и направилась за Ликой. Проходя мимо сестры, которая вовсю флиртовала с симпатичным парнем, я подмигнула ей, и вскоре мы втроем стояли в дамской комнате и осматривались. К счастью, окно тут было, а уж первый этаж и вовсе облегчал путь к бегству.

Быстро сняв туфли, подкололи длинные юбки и уже стоя у окна с туфлями в руках приготовились влезть на подоконник, когда в помещение вошла эльфийка. Мы растерялись всего на секунду, а потом Тана закричала: «Мы-ы-шь!» и прыгнула на подоконник первой. Девушка моментально оказалась за дверью.

Спрыгнув на землю, обулись, отряхнулись и с гордым видом выплыли из ворот клуба, а после затаились, ожидая Энлиниэль.

Вскоре появилась наставница, и мы направились к ожидающей карете. Сначала долго смеялись, обсуждая наше бегство и крики, всполошившие полклуба, а после начался разбор ошибок.

- Ну что ж, для первого раза неплохо, у всех, кроме тебя, Лика. Получаешь штрафной балл, попробуешь отработать его на ближайшем балу. Теперь послушайте основные ошибки. Вы пытались прикинуться простыми провинциальными глупышками, но это не удалось. И если Эрниэль, в силу своей молодости и не заметил основных промахов, то Тирандэль раскусил вас сразу. Увидел и взгляды в мою сторону. Да, вы по несколько раз каждая оглядывались в поисках поддержки, неосознанно, но он меня хорошо знает, и понял, что вы как-то со мной связаны. Именно поэтому, Лика, он и присел с вами, а иначе ты бы его не заинтересовала совершенно. Нужен в первую очередь обещающий взгляд, кричащий: «Да, я неопытна, наивна, но очень хочу, чтобы именно ты ввел меня в эту игру, дорогой. Покажи, что необходимо сделать! Научи и я стану твоей мечтой!»

- она забавно сложила руки в умоляющем жесте и изобразила какой-то взгляд, должный был, видимо, просить обо всем вышеперечисленном, но мы лишь засмеялись.

- Это сложно, но нужно поверить в себя, убедить, что этот мужчина именно в данный момент должен стать твоим. И ты готова приложить все усилия, чтобы добиться цели. Вот как Алекса на тренировках. У тебя не сразу что-то получается, но ты постоянно повторяешь это движение, не удивлюсь, если и во сне тренируешься.

Я покраснела. Ну конечно, и во сне, и в душе, и в столовой и…да везде! Потом, когда начинает получаться, я тренируюсь еще усиленнее, пока не добьюсь совершенства. И только после нахожу себе другую цель.