Я хитро взглянула на опешившего дракона и еще раз вздохнула. Ну а что, надо же тренироваться, вот начну именно с него. Все же Киар мне гораздо приятнее предыдущих кавалеров. Мужчина, осмотрев предложенный ассортимент, вдруг весело улыбнулся и ответил, вставая и протягивая руку для приглашения:

- Ну что же, я вполне оценил все последствия вашего заявления и готов к дальнейшим ухаживаниям. С самыми серьезными намерениями, разумеется.

- Ну разумеется, - строго кивнула я, поддерживая игру, и мы чинно выплыли на паркет.

Весь вечер я провела в компании Киара, который ухаживал за мной, делая вид, что очень увлечен своей дамой. Я поддерживала игру, оттачивая мастерство флирта.

Иногда дракон указывал на те или иные промахи, но в целом похвалил, сказав, что я довольно умело завлекаю мужчин, поддерживаю разговор на любую тему, но одновременно с этим не умничаю, что позволяет партнеру чувствовать себя чуть опытнее и умнее. Оказывается, для парней это важно. Правда, Киар поправился, что только для молодых, а мужчины постарше играют по другим правилам, и пообещал меня научить и подсказать при следующей встрече.

Тана и Эйлилл также проводили время вместе, что меня не радовало, но и вмешиваться я больше не собиралась. Что хотела я сказала, а далее пусть решает сама. Лика и Дастерд также просидели вдвоем рядом с нашими наставниками, и усиленно делая вид, что увлечены беседой. Иногда к ним присоединялся кто-то из нас, чтобы парочка совсем не заскучала, но к концу вечера они таки нашли общие темы, и я только посмеивалась, когда Энлиниэль бросала немного ревнивые взгляды в их сторону, едва эти двое начинали активно жестикулировать, обсуждая что-то невероятно для них интересное.

Возвращаясь своей «семьей» в карете, мы молчали, устало облокотившись на спинки кресел. Все же утомительно танцевать и общаться пять часов подряд.

Быстро попрощавшись, разошлись по комнатам. Я с помощью прибежавшей горничной разделась, расплела прическу и упала без сил, если так будут проходить все десять дней, то это кошмар.

К счастью, утром веселая наставница объявила, что сегодня мы идем в театр, где она и найдет «жертв», на которых мы станем оттачивать мастерство. Тогда я подумала, что это будут молоденькие девушки, и нам необходимо, притворившись их подругами, уберегать от каких-то придуманных опасностей, но недооценила Энлиниэль.

- Вот твоя цель, - кивнула она на немолодого мужчину с красным лицом и поросячьими глазками. - Видишь амулет у него на шее? Добудь мне его.

Я открыла рот, подумала, и закрыла. Помолчала немного, а после:

-Ты с ума сошла? Да меня же арестуют, если поймают!

- Не арестуют, Раны тер Миат не существует, а если застукают на месте - мы тебя вытащим. Так что успокойся.

- Но ты же нас не на воров учишь, в конце-то концов, - нашла я в закромах памяти более вескую причину для отказа от этого сомнительного мероприятия.

- Нет, но вам пока рано брать кого-то под защиту, опыта нет совершенно. А вот постараться проникнуть в дом в образе служанки или и кого там еще придумаешь - на это ты способна. К тому же необязательно доставить мне его завтра, у нас еще девять дней, времени хватит.

-Но зачем тебе этот амулет? - я так и не поняла задания.

- О, не беспокойся, мы вернем его обратно - это лишь простая побрякушка, даже не магическая. Но именно тебе под силу проникнуть в любое помещение. Отточишь неслышный шаг, смекалку, умение вживаться в роль, ну и просто пощекочешь нервы. У тебя вновь чернеют глаза, а это не слишком хорошо. Не хотелось бы портить праздник всем этим милым людям, когда после твоего выплеска их магические украшения на домах и заборах перестанут функционировать.

Я согласно кивнула, принимая задание. Лике наставница придумала не менее важное дело - стянуть с площади, постоянно охраняемой кстати, кристалл иллюзии, имитирующий прекрасный водопад, переливающийся в вечерней темноте всем великолепием.

Тане тоже поручили воровскую деятельность, а именно похитить у одной пожилой и сварливой леди, которая обидела нашу наставницу при входе тем, что толкнула, а после не извинилась. Вот сестре и пришлось согласиться украсть колье, которым женщина невероятно гордилась.

- Спишем все на проделки домовой нечисти, чрезвычайно активизирующейся в праздник перелома зимы. Поверьте, никого не удивит исчезнувшая, а после вновь появившаяся вещь.

- А как ты ее потом вернешь? - спросила я.

- Ну не думаете же, что только вам хочется пощекотать нервы? Мы с Таером тоже скучаем между прочим.

Лорд Таер лишь хмыкнул, подтверждая утверждение «супруги».

Драконы в театр не пришли, а Эйлилл посетил в сопровождении одной прелестной дамы, отчего Тана всю постановку скрипела зубами.

- У него тоже задание, - сжалилась над сестрой Энлиниэль, - эта девушка не так давно обманула и обокрала очень состоятельного эльфа, поверившего, что тот нашел истинную пару. И встретив даму здесь под иллюзией, конечно, но нам-то с братом отлично видно, что это она. Вот и хотим понять, как ей удалось провести почтенного и опытного мужчину, ведь он действительно верил, что она его единственная. Мы удивленно переглянулись ну ничего себе у нее умения.

- А почему именно Эйлилл, а не, к примеру, Дастерд или Киар? - спросила Лика вместо Таны, та тоже хотела бы задать этот вопрос, но неудобно проявлять слишком повышенное внимание. Хотя не думаю, что от наставницы удалось скрыть симпатию к брату.

- Дастерд? Вы сами представляете, как он будет ухаживать? - она вопросительно взглянула на нас, а мы захихикали, едва представив надменно лицо дракона и его слишком отточенные манеры. Он всегда словно натянутая струна, что не позволяет девушкам расслабиться в его обществе.

- Ну, допустим, - подержала я разговор - а Киар? Ведь у него-то точно хватит и опыта и умения очаровать девушку?

Вот в этом я не сомневалась, если уж и мою броню пробил, то эту красивую леди точно сможет очаровать.

- Киар отказался, - пожала плечами полуэльфийка, - сказал, что не в том сейчас состоянии, чтобы очаровывать прелестных дам.

Я с сомнением на нее взглянула. Вчера дракон очень даже был в настроении, и умело подыгрывал, не похоже, что для него вечер был неприятен или натянут.

Лорд Таер вдруг хмыкнул.

- Если ты думаешь о вчерашнем вечере, то поверь для этого дракона ты - особенная. Не пара, нет, - остановил он уже обрадовавшуюся Тану, - об этом не знаю, но между вами уже очень крепкая связь.

- Что? - не поняла я.

- Связь, - магистр утвердительно кивнул, - ты спасла его жизнь, а после - он твою. У таких сильных магов это не может пройти бесследно. А учитывая, что вы разных полов делай выводы девочка.

- И какие? - я непонимающе продолжала смотреть на него.

- Вот тут не знаю, может, вас будет тянуть друг другу, как мужчину и женщину; может, вы станет очень хорошими друзьями, а возможно - родственниками - уж не спрашивай, тут у всех по-разному. Но это однозначно уже произошло и точно на всю жизнь. Я за ужином расскажу одну историю.

Остаток спектакля и дорогу до дома я сидела, словно на иголках, а едва закончился ужин, потащила учителя в библиотеку.

Остальные отправились следом.

- Ну а что, нам же тоже интересно, - заканючила Тана, едва лорд Таер вопросительно взглянул на них. Лика и Энлиниэль согласно кивнули.

- Ну что ж, идемте все, - вздохнул учитель.

- Я обещал вам пример из жизни. Один самый запоминающийся - это мой друг Рон и Тейла. Они служили в те времена в магическом патруле столицы, не в паре, даже в разных отделах. Он патрулировал улицы, а она работала в аналитическом отделе. Там занимаются изучением одаренных преступников, составляют профиль…Ну я отвлекся. И вот объявился в те время маг, высасывающий души одаренных девушек. Все убитые были одного типажа: светлые волосы, голубые глаза, средний рост, тонкая фигурка. Так уж получалось, что жертвы всегда обнаруживались именно в смену Рона, один раз в месяц. Тогда уже было совершено пять убийств. Друг перестал спать, практически не ел, бродя по улицам, выслеживая преступника. И вот в один из таких обходов и пришла ему идея - ловить на живца, а самой подходящей по типу в отделе оказалась Тейла. Она не сразу согласилась, но руководство, также отчаявшееся от бесконечных убийств, сумело ее уговорить. Тейла по вечерам бродила по улицам, стараясь привлекать внимание преступника, но безуспешно. Рон с отрядом своих парней всегда сопровождал девушку, постепенно они подружились, стали часто общаться. И вот в роковой день Тейла шла уже проторенной тропинкой, направляясь якобы в сторону дома, и пропала. Вот была - раз и нет ее. Набежали маги, пытаясь отследить портал, но никаких следов. Все знали, что если не поторопятся то уже завтра ночью они найдут тело сотрудницы где-нибудь на окраинах, полностью выпитую и совершенно точно мертвую. Рон даже лицом почернел, так переживал за соратницу и друга. А на рассвете, когда все уже разошлись, его осенило, и вернувшись на место преступления, внимательно осмотрел землю. И разыскал!