- Сам уже понял, что именно нам с эльфенком придется искать эту одарённую. Но это значит, что я не смогу навещать тебя до лета.

- Осталось четыре месяца учебы, а потом мы сдаем досрочно экзамены и на два месяца уходим в горы. Вчетвером. Связи там не будет, но нам троим это надо. Ну как Энлиниэль говорит, а я ей верю.

- Потом будет летний бал. Выходит, встретимся лишь на нем? - он теснее прижал меня к себе и даже ногу закинул, чтоб не убежала, наверное.

- Да, ты будешь скучать по своей неудавшейся ученице? - я улыбнулась.

- Безумно! - честно ответил он, а я ткнулась носом в его грудь, пряча довольную улыбку.

Оставшиеся дни прошли деятельно. Я, Киар и Таер проводили все время в подвале нашего дома, сливая силу в созданные мужчинами артефакты. Сил у меня хватило лишь на то, чтобы поговорить с леди Брайтон, рассказав ей все в кровавых подробностях, это чтобы дала показания. Но женщина пошла на попятную и пришлось пойти на крайние меры - познакомить с Дари.

Думала, что девушка возненавидит мать своего мучителя, но оказалось, что две жертвы нашли друг друга. Они так подружились, что леди Брайтон решила забрать девушку с собой и взять над ней опекунство, до замужества. Приданое думаю тоже обеспечит, а значит у Дари будет все хорошо. Блок ей Таер поставил, а позаботиться о двух беззащитных дамах согласился Петрим. В наш дом мы разрешили поселить его племянника, оказывается, тот недавно женился. Ну а зачем нам этот дом, мы никогда туда уже не вернемся, а Петрим отдал все свои деньги, провожая нас. Так что, по сути, это теперь его жилище, вот и пусть распоряжается на свое усмотрение.

Эйлилл пришел в себя, даже внешне стал прежним, но вот душевное состояние удручало. Рассеянный взгляд, нежелание ни с кем общаться, рассеянность. Словно душу из него вынули. Невозможно смотреть, как эта магия повлияла на нашего друга. Все мы, кто участвовал в спасении принца, сжимали в бессильной ярости кулаки, мечтая, чтобы перед нами оказалась та дама, и вернула к жизни принца. Прибывший князь Антэйн с супругой два дня пытались привести его в чувство, но после, отчаявшись, забрали домой. Может там ему смогут помочь.

В доме леди Брайтон обнаружился странный камень-алтарь, весь залитый кровью. А значит - убивали своих жертв двое мучителей именно на нем, принося кровавую жертву. Вот только кому? Богу смерти Эзтли? Тогда что он давал им взамен. Они не маги. Амулет, что был на лже-леди Брайтон так и не нашли кто изготовил, но однозначно - магия использовалась некроманта. Что тоже настораживало. Новые и новые ниточки протягивались к моему отцу. Неужели он и есть это чудовище? И где прячется, если даже Киар не чувствует бывшего друга. Вопросов больше чем ответов, но мы обязательно во всем разберемся.

А пока пора было ехать обратно в школу, учиться новому и изучать свою магию, потому как пока я могла действовать только в состоянии крайней злобы, что мне не нравилось совершенно. В такие моменты была словно не я, а другое, более уверенное в себе существо.

Но я не позволю ему поглотить себя, справлюсь со своими внутренними противоречиями и научусь пользоваться ими так, как необходимо мне.

А Киар? Дракону предстоят поиски леди Дарианны по всему королевству людей. А я буду ждать лета, когда он пообещал мне все рассказать, и тогда же, надеюсь, пойму как действительно к нему отношусь. А пока, просто буду вспоминать свой первый настоящий поцелуй и улыбаться…

Я пыталась забраться на самый верх отвесной скалы. Руки дрожали от усталости, но я, выбрав удобный участок, давала им отдохнуть и продолжала подниматься. Цель стоит того, чтобы рискнуть всем.

Внезапно одна рука соскользнула, и я повисла над обрывом. Вот дарх, сегодня последний день пребывания здесь, неужели я не справлюсь.

Напрягшись, смогла найти баланс и чуть раскачавшись, встала ногой на уступ. Так, уже легче. Теперь немного отдохнуть; и резким рывком я подтянулась ближе, ухватившись второй рукой за выступ. Заняв устойчивое положение, перевела дух и подождав, когда кровь из-под сломанных ногтей перестанет течь, поползла дальше. Несколько неудачных попыток - и я все же покоряю вершину этой волшебной горы!

Дрожащими от напряжения руками стерла пот со лба и огляделась.

Очередная пещера, ничем не отличается от других, но все же особенная. Они все необычные, как и гора.

Два месяца назад, когда мы приехали сюда, и не подозревали, что когда-то в жизни доведется увидеть что-то подобное. Гора не была волшебной, как предупреждала Энлиниэль. Это было само волшебство. Именно так. Потому что оно само решало, чего достоин каждый из пришедших к ее подножию, что показывать, а что нет. Помогать или сбрасывать, считая недостойными.

Первый раз, едва Энлиниэль объяснила, что это за место мы тут же захотели попробовать себя и стали карабкаться вверх. И уже буквально через пару минут были безжалостно сброшены, благо на воздушные подушки. Наставница после долго смеялась над нашими обескураженными лицами. Ну еще бы, ползёшь, ползешь, а потом раз - и зацеп уходит в скалу, а ты летишь вниз.

Оказывается, прежде чем пытаться покорить это создание, по-другому и не назовешь, необходимо полностью очистить мысли. И целый месяц мы только этим и занимались. Тренировались, медитировали, собирали грибы и ягоды, охотились на мелкое зверье и рыбачили.

И как-то постепенно все проблемы и сложности отошли на второй план, казавшееся таким важным - стало незначительным. И произошло очищение.

А однажды, проснувшись утром, я поняла, что все произошедшее со мной прежде -уже случилось, ну и чего на этом зацикливаться?

В тот день мне впервые удалось попасть в самую нижнюю пещеру. Потом все выше и выше, и вот я дошла до вершины. Девчонки уже сдались, сказав, что им показали все возможное, но мне отчего-то хотелось постичь другое, новое и неизведанное. Вот потому сегодня, пока все спали, я и решилась. Поднятие заняло весь день, уже стало темнеть, но все же мне удалось попасть в мечту.

Отдышавшись, села и закрыла глаза. А потом пришло видение.

Я стояла и смотрела на маленького мальчика, лица не видно, но точно знала, что это мой сын. Он что-то рассказывал, а я, улыбаясь, его слушала. А сзади меня обнимали крепкие мужские руки, поглаживая по большому животу. Там дочка, поняла я, уже скоро родиться. Ощущение счастья буквально витало в воздухе… там. И мне вдруг безумно захотелось, чтобы это было реальным.

Открыла глаза в слезах и увидела свою наставницу. Она сидела и смотрела на меня глазами, полными слез.

- Значит свобода - не для нас? - улыбнувшись, спросила я.

- Выходит, что так. Быть одной не так уж и хорошо, как казалось ранее.

Я кивнула.

Дело в том, что это место показывает те этапы жизни, которые необходимы в тот или иной момент осознания реальности. И поднимаясь выше и выше, цели меняются, пока не дойдешь до конечной. Той, какая действительно сделает тебя счастливой. Показываются только пути, варианты, а ты сама решаешь, где остановиться и познать свой предел.

Тана и Лика уже давно пришли к тому, что постигли мы лишь сейчас. Они не рассказывали, но уверена, что также видели то, что реально сделает их счастливыми.

Мы же с Энлиниэль все искали и искали, стремились все выше, но последние пещеры показывали лишь полет, небо, свободу и независимость.

И хотелось принять и знать, что да, это конечный наш итог, но что-то внутри заставляло действовать и стремиться, познать что-то еще. И я решила рискнуть и понять еще ждет впереди. Подруга, похоже, сделала также.

И мы обе поняли, что наше счастье не в том, к чему мы стремились ранее.

- Значит, ты все же согласишься выйти замуж за Дастерда? - спросила я улыбаясь.

- Не знаю, посмотрю, как он будет вести себя при встрече. Вдруг уже забыл меня и нашел новую пару. У драконов так бывает, пока союз не скреплен, они вольны в своем выборе.