- И еще, поклянись, что чтобы ни случилось, даже если я погибну, ты будешь жить дальше. Ради меня, - он смотрел очень серьезно, ожидая ответ.

Я не хотела обещать. Жить без него? И как он это себе представляет. Но ему это важно, такие мужчины, как Киар, борются до конца, спасая своих близких. А если им есть ради чего сражаться, то сила вырастает кратно.

- Клянусь! - я вновь потянулась к его губам.

Когда за нами пришли, я уже переоделась в выделенное белое из плотной ткани платье. Под ним не оставила ничего, не хочется, чтобы белье снимали на глазах у Киара и других мужчин. Каин и все тот же молчаливый мужчина протянули Киару наручники и еще не открыв клетку, застегнули у него за спиной. Это же проделали и со мной, только сне руки сковали спереди, и только после открыли дверь. Наручники, как пояснил по дороге Каин, не позволят использовать магию. Это в темнице ее нет, а за пределами можно свободно пользоваться.

Словно на казнь, нас цепочкой провели в большой каменный зал, единственным украшением в котором был когда-то белый камень. Но сейчас он практически весь покрытый кровью, где-то свежей, где-то уже и вовсе засохшей и опавший к основанию. Я поежилась. Стало действительно страшно. До того сидя в пещере я как-то не могла поверить в происходящее, а теперь все оказалось реальным. И мое скорое жертвоприношение, за которым придется наблюдать моему любимому мужчине, и то что он тоже погибнет. Как же глупо. Мы столько пережили, наконец-то смогли объясниться и …конец?

Я осмотрелась по сторонам и чуть вздрогнула, встретившись глазами со стариком, вышедшим из темного угла, едва мы показались. То, что он безумен, сомнений не было. Глаза черные, практически без белков, бегали по сторонам, словно не в силах задержаться на чем-то одном. Руки немного дрожали и постоянно были словно в поиске успокоения. То он хватал оборку своего черного плаща, то теребил седую бороду, а порой и вовсе начинал ногтями впиваться в ладони и тогда словно приходил в себя.

Я чуть поморщилась. Ожидалось, что мой противник будет этаким сильным и умудренным жизнью мужчиной, а не сумасшедшим. Но того что я сейчас не могу ничего ему противопоставить - факт. Следом за безумцем, словно тень, вышел второй мужчина. Лица под капюшоном не видно, но бросалась в глаза его совершенно безвольная походка. Словно он не контролировал свои действия и шел вслед за хозяином, как кукла. Мне показалось, что лицо под капюшоном чуть напряглось при виде нас, но позже губы вновь расслабились, кулаки разжались и перед нами вновь стояла марионетка, а не человек.

- Киар! - радостно проскрипел старец. - Ну вот мы и свиделись. Я знал, что однажды это произойдет. А кто тут у нас еще? О! Какая милая леди и сколько силы!

- он потянул носом, словно вдыхая мою магию. Хотя, кто знает этого сумасшедшего.

- Альгеррррд, - прорычал Киар, - так и знал, что без тебя тут не обошлось. Что ты задумал на этот раз?

-О! - отмахнулся безумец. - Ты мне совершенно не нужен, это у Каина к тебе свои счеты. Я бы просто убил, и дело с концом. Но раз ему так хочется, чтобы ты помучился, видя как я выпиваю твою пару, что же. Но могу тебя успокоить, перед смертью. Ее я не убью, девочка еще несколько лет будет жить, давая мне силу и мощь. А через три года мы вернемся в мир Эргей и уничтожим его.

-Зачем это все нужно? - не выдержала я. - Ведь не нужна тебе власть, сразу видно.

- Мне нет, - качнул седой головой старец, - я лишь посланник бога, и выполняю его волю.

- Значит, ты все же заключил кровавый договор с Эзтли, как мы и опасались, -подытожил Киар, - и теперь ты его марионетка.

- Аватар, - поправил маг, - да он входит в мое тело, когда я в том мире, но притом питает меня своей мощью. Ты даже представить не можешь, какое у богов могущество, Киар! - глаза старика заблестели от воспоминаний.

- Альгерд, ты давно в зеркало смотрелся? - вздохнул Киар. - Он тебя убивает. Твой бог, когда входит в тело, лишает тебя многих лет жизни. Ты мог бы прожить еще лет сто, но не сейчас, последнее вхождение убьет тебя, поверь.

- Не может этого быть, - хрипло рассмеялся старец, - мой бог никогда не допустит такого…

- Ты для него марионетка. Я уже видел подобное. Ты не первый, кого Эзтли использует как пешку, а потом выбрасывает. Всегда полно безумцев, готовых ему служить.

- Нет-нет, ты лжешь! - продолжал натянуто смеяться старец, но тень сомнения все же промелькнула.

- Лгу? Альгерд, взгляни в зеркало и ты все поймешь.

- Не слушай его! - перебил Каин. - Убей девчонку. В ней много силы, ты же этого хочешь.

- Да-да, - перевел на меня выцветшие глаза некромант, - скоро сойдутся две луны, лучшее время для поглощения. Иди девочка, ложись на алтарь. И не беспокойся, ты не умрешь. Пока. Я планирую тебя оставить на три года, до возвращения в наш мир.

- Но если ты ее выпьешь полностью, мы сможем перейти уже сейчас! - разозлился Каин.

- Мальчик мой, ты слишком нетерпелив, за что и поплатишься.

- Что… - начал было Каин, а в него уже летело проклятье «смертельной чумы». Целую долгую минуту мы наблюдали, как до того здоровый дракон покрывается язвами и буквально сгорает под ними. Мерзкий тяжелый запах распространился по помещению.

Мы равнодушно посмотрели на это зрелище. Киар и не такое видел, а я просто настолько выбита из колеи, что бояться уже сил нет.

- Ложись, - совсем другим голосом, властным и надменным, приказал мне старец и я послушно прошла и легла на алтарь. Холод камня тут же заставил вздрогнуть, но я мужественно терпела, пока мне расстегнут цепочку, скрепляющую наручники и стянут кожаными ремнями руки, а после ноги. Сопротивляться даже не пыталась. Магии нет, а этот безумный старик вполне может натворить дел, да и помощник у него странный. Тот, завершив со мной, уже убрал то, что осталось от не так давно пышущего жизнью и здоровьем дракона и молча встал за спиной хозяина.

Я посмотрела на Киара и ободряюще улыбнулась. Уже успела заметить, что его тоже чем-то оплели, неизвестной мне магией, и он безуспешно пытается из нее выбраться, как из липкой паутины, но ничего не выходит.

- Все будет хорошо, - прошептала я одними губами, а в следующий миг некромант принялся нараспев читать заклинание. Секунда, две, три и вот он уже склоняется надо мной, забирая мою магию.

Боль! Резкая и невыносимая охватывает тело. Я словно горю в огне, из которого невозможно выбраться. Хочется кричать, звать на помощь, умолять прекратить это безумие, но все напрасно. Выгнувшись на алтаре, я способна лишь тихо стонать. Где-то на задворках сознания слышу возню, крик Киара и в следующий миг меня накрывает темнота.

Уже долгие годы Торин не жил, а существовал, словно безмолвная кукла, бродя след в след за своим хозяином и повелителем. Он боролся до последнего, но как только на алтаре Альгерд выпил его силу впервые - стал безвольной марионеткой. И маг безжалостно пользовался новым рабом, заставляя его выполнять самую грязную работу. Так и не забыв того поражения, много лет назад.

Он надеялся, молил неизвестных ему богов этого уже практически умершего мира о смерти, но никто не откликнулся.

А сегодня он увидел ее. Сердцем почувствовал, что это его дочь, да и где бы еще Альгерду взять третьего некроманта. А с нею Киар. Вот отчего маг ходил последние часы такой довольный, и даже ничего не сказал, не стал глумиться над бывшим врагом.

Истинная пара? Его девочка единственная Киара? Хотя неудивительно. Сила всегда тянется к силе, а кто еще достоин его малышки, как не этот дракон. Торин изо всех сил старался сбросить заклятье подчинения, спасти своего ребенка пусть и ценой собственной жизни. Но забрав этого продавшего богу душу некроманта с собой, но не смог.

Вот Алексу уже уложили на алтарь. Он знал, что сейчас будет. Каждый год Альгерд проводил этот ритуал с ним, а едва жизненная сила и магия восстанавливались в пленнике - повторял ритуал вновь.