Тана не выдержала и тоже поднялась с кресла и стала ходить вокруг дракона, с умным видом, и загибая пальцы:

- Во-первых, за девушкой надо поухаживать. Ты хоть ей цветы дарил, конфеты, комплименты делал?

- Делал, - ответил парень, чуть воспрянув духом.

- Все равно этого недостаточно! Ты, верно, привык, что на тебя сами все вешаются, так?

Парень кивнул.

- Так вот, мы, не такие! - поучительно помахала сестра у него перед носом указательным пальцем. - Таких девушек, как мы - единицы, и нас нужно добиваться. Если ты хочешь, чтобы Мы были с тобой, - я хихикнула от этого ее «Мы», так сказала, словно мы жаждем втроем осчастливить этого индивидуума, -то нужно что-то делать. Понимаешь? Ухаживать, дарить цветы, подарки. Приглашать на прогулки. И изучить девушку, которая тебе понравилась, узнать привычки, характер. И тогда ты увидишь что-то большее нежели красивую картинку, что надоест после первой же ночи.

Дракон растерянно посмотрел на меня, ища, видимо, поддержки, но я лишь поучительно кивнула, признавая правоту сестры.

- Да-да, нужно быть очень сильным мужчиной, чтобы суметь любить одну женщину всю свою жизнь. Поэтому лучше оставь Лику в покое и наслаждайся тем, что само идет в руки.

- Хочешь сказать, что я не готов к серьезным отношениям?

- Это не я говорю, а ты сам. Своим поведением, разговорами. Нейл ты ещё совсем молодой.

- Мне уже пятьдесят лет! Так что вы ошибаетесь, если думаете, что я ничего не

- Почему тогда так себя ведешь? - уже серьезно спросила сестра.

- Просто это игра. Мне нравится изображать этакого самца. Тогда девушки знают, что на что-то серьезное им не стоит рассчитывать и легко уходят, не создавая проблем.

Он посмотрел на меня, я кивнула. Да уж Киар очень ошибся с Кариной.

- Хорошо, - подвела итог разговору Лика, - мы поняли и приняли твою игру, но все равно я не собираюсь в ней участвовать. Уж прости, но все эти постельные забавы меня не интересуют.

- Не врешь, - он непонимающе мотнул головой, - я и днем не почувствовал желания, что странно. Но просто знай - я не отступлю. Ты меня очень интересуешь, Лика. Очень.

- Ну что ж карты раскрыты, игра начата, - мило улыбнулась Тана. - Мы принимаем вызов!

- Тана! - воскликнула подруга. - Не собираюсь я в этом участвовать.

- Он все равно не отстанет. Выражение «Упертый как дракон” не зря же появилось. А тебе необходима тренировка, иначе экзамены не сдашь. Наслаждайтесь, дети мои, а нам пора. - Она схватила меня за руку и потянула, но на пороге обернулась и посмотрела с видом строгой мамаши:

- Но в двенадцать чтобы была в комнате!

- Хорошо, Тана, я ее провожу, - подмигнул парень и приобняв, проводил девушку к дивану.

- Уф, как сложно с этими влюбленными, - улыбнулась сестра. - Ну понравилась друг другу - пообщайтесь, познакомьтесь. А то одна уперлась - никаких мужиков, другой

- все девушки годятся лишь для постели.

- А ты молодец, - вынырнул словно из ниоткуда Киар, - Нейлу нужна была подобная встряска, иначе наткнется когда-нибудь на похожую леди Дарианну.

Сестра погрустнела. Киар, встав между нами, приобнял за плечи, и склонился к сестре.

- Не переживай, мы его обязательно вытащим.

- Только пообещай мне, - она остановилась и серьезно посмотрела в глаза дракону,

- не стоит меня больше усыплять. Я отлично понимаю, где ситуация располагает к риску, а где стоит притаиться. Просто сердцем чувствую, что я смогу вам помочь.

- Клянусь, - серьезно ответил Киар.

Проводив Тану, мы остановили у двери моей комнаты.

- Киар, пожалуйста, иди спать к себе. Это кресло не самое лучшее место, для сна.

- Через два часа меня сменят, тогда и посплю. И не спорь, - он легко шлепнул меня пониже спины, и затолкнул в комнату.

Осмотрела каждый уголок, каждую створку, а после шепнув: «Все чисто», легла

Последующие дни протекали скучно и однообразно: танцы, игры, верховая прогулка. Эйлилл так и не пришел в себя, поэтому на балах он присутствовал лишь несколько минут. Пустили слух, что принц приболел и ему необходим отдых.

И вот финальный бал, где счастливые женихи и невесты заключат помолвки, кто-то подпишет выгодные торговые сделки, кто-то уедет ни с чем. Мы втроем подошли к семье князя Антэйна, каждый бал проводили этот ритуал, вот и сейчас не исключение.

- Девочки завтра все едем к нам. Мы с Дастердом заключим обряд помолвки! -оповестила нас сияющая Энлиниэль.

- Поздравляем! - бросились мы обнимать подругу и счастливого жениха.

- А в конце недели состоится свадьба, - дополнила княгиня.

- Так быстро? - удивилась Тана. - У вас же свадьбы очень шикарные.

- Просто мама еще зимой, после возвращения из королевства, принялась за подготовку, представляете! И мне ничего не сказала!

- Боялась, что передумаешь. Но Дастерд принимал активное участие в обсуждении.

- Обманщик, - улыбнулась счастливая невеста.

- Просто я тебя люблю, и еще… - он что-то шепнул ей на ухо, отчего Энлиниэль покраснела, а мы заулыбались.

- Я плохо себя чувствую, - сказал вдруг Эйлилл, - пойду в комнату.

- Но сын, сейчас же объявление о помолвке твоей сестры, мы должны присутствовать, обязательно.

- Давайте мы его проводим, - сказала я, - и посидим, подождем, пока вы вернетесь.

- Хорошо, - кивнул князь, глядя на бледного сына, - я дам вам охрану. А Киар где?

- Его вызвали в допросную, что-то всплыло по делу Карины. Но он вот-вот вернется.

- Мы быстро объявим и сразу к вам, - Дастерд выглядел обеспокоенным, но меня отчего-то ничего не насторожило, и взяв Эйлилла под руки мы отправились в королевские апартаменты. Четыре эльфа молчаливыми тенями шли следом. Войдя в небольшую гостиную, усадили принца на диванчик, и присели рядом.

-Ты как? - спросила я.

- Устал, пора уже покончить со всем этим, - он вдруг улыбнулся и резко встав, направился в сторону окна.

Мы оказались полными идиотами, не остановив и даже не попытавшись. Я это поняла сразу, едва в раскрытое принцем окно шагнула Дарианна с горящими от ненависти глазами. Эльфы тут же кинулись на ее захват, но взмах рукой и ядовитые жала вонзаются в их шею, и они падают замертво. Она уже подняла руку, чтобы кинуть подобные в девчонок, но я, вскочив, загородила подруг собой.

- Не надо, прошу. Это только наше дело. Прилепи их к потолку, как в прошлый раз и давай начнем, - я уже быстрым движением отстегнула юбку и взяла в руки свои кинжалы.

Взмах, и девочки уже на потолке.

- И как ты хочешь умереть, маленькая дрянь?

- Можно, конечно, и вместе с тобой, но желательно лет так через четыреста. Но обещаю, я буду навещать твою могилу и плевать каждый раз, как окажусь неподалеку.

- Ах ты! - она бросилась на меня, с оружием понимая, что мой новый щит не позволит опутать паутиной. Наша с Таером последняя разработка.

Я ловко увернулась и попыталась вонзить кинжал ей в бок, но он лишь завяз в щите, словно в киселе. Что ж я вижу не одна я подготовилась. Она резким выпадом подсекла мои ноги, но я, успев схватить противницу за руку, рухнула вместе с ней. Несколько секунд мы боролись за право быть сверху, но я проиграла, и к горлу прижали кинжал.

- Что ж время есть, - пропела она, - подождем когда твой щит ослабнет. Сколько осталось, минута? Ни один щит не держится больше трех минут.

Я об этом тоже знала, а потому мой кинжал упирался ей в живот.

- Посмотрим, кто будет первый, - прошипела я. Она перевела взгляд вниз и выругалась.

- Хорошо-хорошо, боевая ничья. Я сейчас уйду.

- Это вряд ли, - послышался сверху голос Таны.

А в следующий миг на нас рухнула огромная люстра. Я смогла лишь притянуть девушку на себя, заслоняясь ее телом, она-то не видела этой опасности.

Как и не поняла, что я специально поддалась и перекатилась именно на это место. Сестра знала, что мой щит выдержит десять минут, а не стандартных три, потому что…ну, в общем, я ненормальный маг, признаю. Ворвался Киар и как-то побелев, схватился за сердце, следом влетели остальные.