Было бы хорошо, если б на моей стороне была не только заключенная крестная фея, но и главный придворный маг, имеющий репутацию и много знаний. И вообще Лирон — мужчина красивый, мужественный, статный. От романтики с таким лицом мужского пола я бы не отказалась. Хотя в мыслях время от времени возникает воспоминание, когда тот сказал, что у него есть невеста...

Эх...

Эх...

И еще раз эх...

День катится к вечеру и наступает решающий момент: Гроза намечает портал в стене и он начинает сиять равномерным белым светом.

— Ну что же, Катя, надеюсь, что все наши договоренности в силе. Тихонько работай во дворце, не вызывая подозрений у Лирона. А за несколько часов до решающего балла, спустись в подземелье, и я тебе устрою волшебное превращение в прекрасную принцессу. А теперь: убирайся отсюда. Хватит прозябать в темноте и холоде со старой придурковатой женщиной.

Крестная по-хорошему толкает меня в спину. А я не верю, что уже через мгновение увижу свет и обычный нормальный интерьер.

— Спасибо, — слегка обнимаю женщину. — Вы крутая.

На этом сантименты заканчиваются и я делаю уверенный шаг в портал, который за считанные секунды переносит меня в гостиную.

— Ну что же, привет милый дом, — говорю, вдыхая затхлый аромат здания.

В комнате тихо и пусто. Окна плотно закрыты гардинами, на столе, диване, ковре — горы оберток, огрызков из-под яблок, пустых и грязных чашек кофе и куча разбросанных книг, карт, пособий и записных книжек. Красотища. Дом — который вдохновляет. В котором хочется просыпаться и засыпать, черт побери. Вроде маг мужчина приличный и может наколдовать чистоту, а на деле — свинья (подвид: бытовая).

Поэтому первым делом закатываю рукава и настежь открываю окна, которые поддаются не с первого раза, но поддаются. Когда свежий воздух приятно ударяет в нос, сразу чувствую волну бодрости. За эти два дня вынужденного «отпуска», как следует отдохнула, отъелась (благо питание действительно было вкусным и трехразовым).

— Так убирать будет значительно приятнее, — улыбаюсь последним лучикам солнца, которые ползут к шпилям дворца и отыскав на кухне все необходимые предметы: тряпку, метлу, ведро с водой, берусь за дело, которое никогда не любила — я начинаю убирать.

Ох, как ругаю мысленно Лирона, отдирая грязный пол и стол, покрытый плесенью и засохшими пятнами, неизвестного происхождения. Ох и ругаю его... А сколько матерных слов говорю вслух, пытаясь выгнать из углов жирных пауков, которые себе целые замки построили. А сколько нервов трачу на сортировку книг и протирание деревянных поверхностей от пыли. О посуде могу петь отдельную эпопею. Хорошо, что хоть в этом средневековье есть рукомойники и железные тряпки, которые отдирают сажу. Потому что по-другому спасти котлы и миски, я бы просто не смогла.

Но на счастье или на горе, дико уставшая, с ломотой в спине, красными руками покрытыми пузырьками и грязью на лице и одежде, я заканчиваю очищать дом, заглянув в каждый, даже самый темный угол. А когда помещение блестит, то, конечно, не спешу садиться и отдыхать: надо варить зелье.

Дело это ответственное и тяжелое, ведь в подобном никогда не практиковалась. Разве в фильмах видела.

Поэтому, пользуясь инструкцией Грозы, травы я нахожу на кухне, в третьей тумбе с левой стороны в полотняном мешочке. По идее они должны быть подписаны, а по факту: оказывается, что все перемешано между собой и лежит без каких-либо надписей. Поэтому определить, что из этого омела — невозможно.

Несколько минут удивленно таращусь на траву. Черт... Говорила крестная, что только три веточки. Не более, не менее. А тут... Черт ногу сломает… Блин…

Минуты идут, а я до сих пор не знаю, как поступить, поэтому разозлившись, решаю плюнуть на инструкцию и высыпаю все, как было. Что-то сварю, не так ли?

Далее действую строго по плану: трижды плюю через плечо. Помешиваю десять раз, против часовой стрелки. Даю покипеть ровно пять минут. Затем снимаю с огня и охлаждаю в самом темном месте дома.

После тем всем себя обмазываю и сажусь ждать владельца дома, вежливо сложив руки на коленях.

Замок в двери хряпает ровно в полночь.

Ну, что же, шоу начинается.

Глава 12. «Переборщила»

— Что за...? — торопеет Лирон, зайдя в гостиную.

Я — молчу. Сижу, как монахиня на исповеди: вежливая, молчаливая, с одухотворенным лицом. Такой цветочек, хоть иконы пиши.

— Катарина! — восклицает маг. — Что ты тут делаешь? И почему здесь так... Чисто?

Мужчина выглядит великолепно. На нем длинная багровая мантия, тесные черные штаны и белая рубашка, с распущенной шнуровкой, которая открывает великолепный обзор на грудные мышцы. Ох какой красивый... Взгляд не оторвать.

— Я убрала, — отвечаю вежливо, пряча улыбку в губах.

Интересно, что будет, когда мое зелье подействует? И подействует ли оно? Потому что, если нет, то можно составлять завещание.

— Убрала? — глаза мужчины увеличиваются втрое, он делает еще несколько шагов вперед, а затем резко и глубоко ноздрями вдыхает воздух.

Кажется, время в этот момент замирает. Я вся трепещу от ожидания. А Лирон таращится на меня так, будто только что впервые увидел. Минуту мы не отводя взгляда изучаем друг друга.

Я вижу, как молниеносно меняются эмоции на лице мага. Прежнее недовольство и удивление тает, зато глаза заволакивает туманом, на лице расцветает похотливая и хитрая улыбка. Во взгляде появляется особый волшебный блеск, который можно увидеть только во время романтического свидания. И, вообще, он становится таким мягким и чувственным, что я четко понимаю: подействовало. Зелье подействовало. Никаких сомнений больше нет.

— Убирала, — подтверждаю широко улыбаясь и, будто невзначай, будто мне очень жарко, расстегиваю пуговицы на декольте, а ногу перебрасываю через ногу, чтобы ткань немного задралась вверх, обнажив икру.

Мужчина громко глотает слюну и смотрит на меня, как на кусок праздничного торта.

— Катарина... Ты... Вы... Хм... Это такая честь для меня. Мой дом теперь блестит.

— Честь? — переспрашиваю, не веря в собственное счастье.

Ов, если так дела пойдут, то буду пользоваться тем зельем круглосуточно.

— Да, честь. Возможно, вы хотите поужинать? Я отлично готовлю свинину. А еще у меня есть вино трехсотлетней выдержки. На самом деле берег его для особого случая, но, кажется, что этот случай наступил.

Челюсть у меня падает под диван. Получается, что наш Лирон теперь шелковый. Из него можно веревки вить и хорошо отомстить за то унижение с платьем, волосами и пощечиной. Ох, и отыграюсь я сегодняшней ночью, мой хороший придворный маг. Ох, и отыграюсь.

— Отлично, — эротично откидываю волосы назад, чем вызываю томительный вздох у мужчины, и смотря на него страстно и магнетически насколько только умею (надеюсь, что глаз во время этого действия не дергается) чувственно говорю: — Приготовь для меня ужин и вино неси. О, желательно, чтобы ты это все делал без одежды. Безумно люблю смотреть на голых мужчин.

Обалдеть. Ну что за джекпот? Маг чуть не подпрыгивает от моего предложения. Его грудь медленно поднимается от тяжелого дыхания, а лицо излучает то извращенное выражение, которое можно увидеть только в фильмах для взрослых.

— Скорее, — капризничаю, надув губы.