— Они и не будут лезть, расстреляют из аркбалист, — ответила Бру. — Там стрелы такие, что борт прошьёт с полсотни метров легко.

— Всё равно не понимаю, какая им выгода, — не унималась я…

Нас догнали раньше, чем через два часа.

Корабль, что оказался в три раза выше нас над уровнем воды пошёл параллельным курсом метрах в сорока от одного из драккаров. К этому времени мы уже встали друг к другу почти борт к борту, чтобы отбиваться обеими командами сразу.

Вся палуба пиратского корабля была занята людьми, которые без особого опасения рассматривали нас с высоты.

Понятное дело, что стрелами можно было кого — то зацепить, но стоило ли. Наши суда были открытые, деваться просто некуда. Обычно на драккары вешают щиты, у нас с этим не сложилось.

Поэтому чувствовали мы себя не очень уверенно. И просто ждали их следующего шага.

— Откуда путь держите, дикари? — Прокричал, наконец, один из пиратов.

— Из Лагуны! — Крикнула я и добавила нагло: — Чего надо?

— Ха! — Хмыкнул пират громко. — Какая дерзкая и какая красивая дикарка!

— Из Лагуны говоришь? — Вмешался другой, что стоял на корме выше всех. — Ты про Лагуну зла?

— Нет, из Лагуны добра! — Гаркнула с сарказмом. — Так что вам надо, господа пираты?

— Так вы южане? Акцент у тебя не местный! — Раздалось с кормы.

— Да все, и южане и северяне!

Бру ткнула меня в бок, мол много болтаю.

— Нет желания присоединиться к нашей команде? — Раздалось, наконец, что — то конкретное.

— Касается мужчин, баб на борт не берём! — Уточнил другой пират.

— Разве что на развлечение! — Рявкнул третий и около пятидесяти глоток разом взорвались смехом.

Смех прервал пират, стоящий на корме, коротким жестом. Похоже, это и был капитан.

— Так что, есть желающие вступить в мою команду? Добычу делим поровну.

Наши все естественно молчали, тех сокровищ, что достались каждому, хватит, чтобы жить безбедно потомкам до сотого колена.

— Я хочу! — Отозвалась я, и весь наш отряд, похоже, мысленно схватился за голову.

— Баб не берём! — Обрубил капитан. — Кто ещё?

Я чуяла, что если не начать действовать, нас тупо потопят. Поэтому решилась на рисковый шаг.

— У меня к вам другое предложение! — Крикнула я. — Мы хотим нанять вас и арендовать ваш корабль. Как вам такой вариант?

Пираты снова заржали всей палубой. Только капитан не смеялся, а смотрел на меня. Наши зоркие взгляды встретились. И он вновь заткнул балаган жестом. А следом произнес с хитринкой:

— И чем вы будете платить?

Бру снова толкнула меня в бок, но я уже решила.

Продемонстрировав высоко над головой крупный рубин, я выпалила:

— Не хочешь посмотреть поближе?

— А есть ещё? — Сразу прилетел вопрос.

— Возможно, но всё это утонет в море, если мы не договоримся!

— Что ты задумала? — Прошипела Бру, хватая меня за предплечье.

— Наши смогут управлять этой посудиной? — Шепнула я в ответ.

Варвары неуверенно кивнули. Сойдёт.

— Мы должны это обсудить, — не унималась валькирия.

— Доверитесь мне, — прошептала я, сжимая её ладошку.

Мой уверенный взгляд, похоже, подействовал на соратников.

— Швартуйтесь к нам! — Рявкнул капитан и добавил условие: — Только один корабль!

Мы спустили паруса, пираты свои тоже. По инерции направили лодку, подгребая вёслами.

Когда приблизились вплотную, нам скинули веревку, чтобы привязали корабль, и верёвочную лестницу.

— Только говорливая! — Предупредил капитан. И я полезла одна.

— Камушек не забудь, — добавил другой пират, посмеиваясь.

Я поднялась, перепрыгнув через борт так эффективно, что пираты поменялись в лицах. Рассмотрев меня ближе, многие разволновались. В своей боевой короткой юбке и нагруднике с сиськами навыкате я поразила многих.

И никого даже не смутил меч за спиной и ножи на поясе. Со мной не собирались драться, меня хотели трахать. Да и что им опасаться, у каждого ножи да кривые сабли.

— Какая боевая самочка, — хмыкнул капитан с красивой тоненькой шпагой на поясе.

Все уже расступились, создав между нами узкий тоннель. Мало кто желал слишком далеко отходить от моих загорелых, накаченных бёдер.

— Подходи ближе, не укушу, — произнёс капитан, что выглядел вполне солидно и аккуратно, по сравнению с чернозубым отрепьем вокруг с чёрными пережаренными на солнце кривыми мордами.

Пока шла до мостика, меня умудрились даже за задницу щипнуть три раза, чьи — то шаловливые ручонки, что переломаю чуть позже. А пока не реагировала никак.

Поднялась по лесенке, виляя задом, и ощущая тоскливый вой позади.

На мостике стоял лишь капитан, уверенный в своей силе и власти. Я мило улыбнулась и протянула рубин в загребущую лапу.

Тот хмыкнул, взял камень, попробовал на зуб, посмотрел на свет, и изумился.

— Сколько таких у вас? — Проговорил деловито, продолжая рассматривать камень.

— Хватит, чтобы купить ваш корабль, — ответила с ухмылкой.

— Размечталась, — бросил капитан, убирая камень в кармашек чёрной жилетки.

— То есть честной сделки не хочешь? — Уточнила на всякий случай я и добавила: — Прежде чем дашь ответ, знай, что говоришь с охотницей Мирандой.

— Это имя мне ни о чём не говорит…

— И всё же.

— Мы же преступники, бесчестные люди, — выдал мужчина с наигранной горечью.

Команда разразилась хохотом.

— Ну смотри, — сверкнула глазами и выкинула капитана за борт.

Ошалевшие от такого пираты полезли со мной драться. Я старалась не убивать, просто выкидывала одно за другим с корабля. С мостика капитана летели красиво, лучше не придумаешь.

Но когда вдруг Бру с остальными стали взбираться на корабль, мне пришлось пустить кровь, как не пыталась избежать сего.

За полчаса мы захватили всю посудину, оставив за бортом почти сотню пиратов.

Великодушно отдав дырявые драккары барахтающимся бедолагам, мы подняли мощные паруса и двинулись по курсу с ветерком.

Нашей команды едва хватало, чтобы справиться с управлением. Но варвары, полные энтузиазма, старались на полную.

Судя по ошалелым лицам, мало кто сразу поверил своему счастью. Ровно как и пираты, потерявшие дар речи, и в ужасе заползающие на лодки, полные воды.

Лишь капитан был спокоен. Он уселся на носу драккара и провожал меня молчаливым взглядом. Я не выдержала, и отвесила поклон. Тот в ответ помахал мне рукой с горькой улыбкой.

К штурвалу подошла Брунгильда, во взгляде и восторг, и укор.

— Ты что вытворяешь, — брякнула с руками на боках. — А если бы тебя ранили? Для Северян нет ничего позорнее быть в стороне, ты поняла? Поняла, я спрашиваю?

Я выдохнула тяжело, и мы обнялись крепко.

— А драккар с добычей для Магнуса ты так же? — Спросила валькирия деловито.

— Да, не, там попроще было, — ответила и взялась за дубовые ручки штурвала.

В этом было определённое удовольствие.

К утру следующего дня варвары разобрались с управлением полностью, и корабль теперь шёл на всех парусах по открытому морю, ибо потонуть мы больше не боялись.

В трюме за решёткой нашли троих отощавших до невозможности пленников, и ещё двух пиратов, что прятались среди бочек с запасами пресной воды.

Там же приметили и вино. А дальше понеслось.

Огибать весь континет путь не близкий и скучный. Поэтому время коротали кто как мог. Одним только Дэсаду с Елеей было чем заняться, трахались где ни попадя.

Нет, я не ревновала, но что — то меня продолжало коробить. Что в этой курице нашёл маркиз?! Продал свою душу злу ради какой — то недалекой, ничем не выдающейся дикарки. Это никак не укладывалось в моей хмельной голове.

На мостике встречать закат оказалось так романтично… Дэсад не упустил возможности явиться с подругой. Но мостик— то мой. Я, мать вашу, капитан!

Усевшись в углу на корме, я почесывала шевелюру Омеги, что без зазрения совести устроила подушку из моей сиськи. Я принимала, что волчица любила меня, но понять этого не могла. Она никогда не говорила об этом, но всякий раз, я ощущала от неё тепло и преданность. Это ли не любовь?!