Корта в комнате не было. Окно в дальней стене было разбито, зияя острым провалом стекол, как разинутая в оскале пасть. Старый истертый ковер под окном искрился от осколков, бросавших на стены радужные блики. Одна штора была сдернута и бесформенной кучей валялась на полу, вперемежку со стеклом.
Вся эта сцена отпечаталась у Юты перед глазами, словно моментальная фотография, сделанная на «Полароид». Чьи-то грубые руки тащили ее по коридору, но она все еще видела перед собой набухающее от крови серое одеяло и странно умиротворенное лицо Налады, незряче уставившееся в потолок.
- Где свиток? – кричал кто-то Юте в ухо, больно вцепившись в руку и тряся ее, как стебелек. – Говори, где свиток с полным текстом пророчества?
Одно Юта знала совершенно точно, одна мысль, за которую она хваталась, как за последнюю соломинку, давала ей надежду: Корта не было в комнате. Может быть, конечно, его выбросили из окна, но тогда на осколках была бы кровь. Так что, скорее всего, он выпрыгнул сам. А это значит, он еще жив.
- Отвечай, где свитки! – Мужчина орал ей прямо в лицо, брызжа слюной и обдавая несвежим дыханием.
Она молчала.
- Заканчиваем здесь. Проверь кухню. Ты, бери девчонку и уходим, – скомандовал другой голос. – Отвезем в Центр, пусть сами с ней разбираются.
Когда Юту выволокли из дома, под руки таща к длинному черному автомобилю с тонированными стеклами, она вспомнила про свиток, оставшийся на столе. Свиток, которыйНалада так тщательно хранила всю жизнь. И за который все же погибла.
У Юты не было ни единого шанса вырваться, добежать до кухни и уничтожить его. Скорее всего, его уже прибрали к рукам те, от кого жрицы Амальрис скрывали его веками. Люди, которые убили ее мать.
Юта лишь успела бросить быстрый взгляд на квартиру Налады с пустой глазницей разбитого окна и болтающейся на одной петле дверью, прежде чем ее грубо затолкали в машину. С двух сторон ее стиснули массивными телами два бугая. Один все еще больно впивался в руку железными крючьями пальцев. Второй выглядывал в окно, держа наготове пистолет.
- Поехали, – скомандовал он.
Машина рванула с места, взвизгнув покрышками. Юта попыталась пошевелиться, хоты бы стряхнуть руку, сжавшую плечо, не слишком надеясь на большее. Все было тщетно – ее жалкие попытки освободиться были не продуктивнее трепыханий рыбы, пойманной на крючок и уже вытащенной на берег. Но человек надеется, пока жив. И жив, лишь пока надеется.
Юта извернулась, как ящерица, и укусила ненавистную руку. Наверное, это было не так больно, как неожиданно. Мужчина вскрикнул и выпустил ее плечо. Но лишь затем, чтобы тут же схватить за волосы, рывком запрокидывая голову назад.
- Маленькая стерва, - прорычал он ей в ухо. – Будешь дергаться, -придушу.
Вдруг, еще не успев набрать скорость, машина резко затормозила. Пытаясь избежать столкновения, водитель машинально крутанул руль, и автомобиль несколько метров пронесло юзом. Пассажиров резко тряхнуло, бросив на спинки передних сидений. Рука выпустила волосы Юты. Вывалившись в проем между передними сиденьями, она увидела, из-за чего водителю пришлось жать по тормозам.
Из-за капота выпрыгнул Корт. Он был похож на стремительную тень, тут же метнувшуюся к ближайшему зданию.
Матерясь на чем свет стоит, мужчина с пистолетом, сидевший слева от Юты, заорал:
- Дави его, идиот! Не дай уйти!
Он опустил стекло со своей стороны и наполовину высунулся из салона. Несколько выстрелов прогрохотало, казалось, прямо у Юты в левом ухе. Она перестала что-либо слышать слева, кроме высокого звона, мучительно рвавшего барабанную перепонку.
Водитель, наконец, среагировал, вдавив педаль газа так сильно, что троих пассажиров бросило назад, вжав в сиденье. Воцарился хаос. Слева раздавались выстрелы, которые полуоглохшая Юта слышала, как сквозь толстую стену. Верзила справа пытался выдрать из-за пояса пистолет и одновременно открыть окно со своей стороны. Машина виляла из стороны в сторону, очевидно, преследуя Корта, которого Юта не видела.
В суматохе погони про Юту забыли, и это дало ей шанс совершить отчаянный рывок. Она прыгнула вперед, втискиваясь между передними сиденьями, и вцепилась в руль. Прежде чем ее рвануло назад с такой силой, что она на миг потеряла ориентацию в пространстве, Юте все же удалось резко крутануть руль вправо.
Машина снова вильнула, бросая пассажиров на правую сторону. Водитель попытался выровнять автомобиль, но не успел. Машина, шедшая с большой скоростью, врезалась в кирпичную стену дома. Удар прошел по касательной, но, тем не менее, из-за высокой скорости, получился сокрушительным.
Водитель влетел в руль грудью и головой, тут же потеряв сознание. Наполовину высунувшегося из окна верзилу выбросило наружу. Юта только увидела его странно изломанное тело, катящееся по асфальту, как сдутый мячик. Ее саму ударом бросило вперед через сиденья. На долгое мгновенье она словно зависла в полете, в полной невесомости, а потом влетела головой в приборную доску.
Перед глазами плыло, в мозгу словно разорвалась граната. Юта была дезориентирована, но еще могла шевелиться. Она попыталась принять вертикальное положение, насколько еще была способна различить верх и низ.
В ее ногу вцепились железные клещи – так ей показалось. Они с неистовой силой ярости и злобы рванули ее обратно на заднее сиденье. Юта с отчаянием вцепилась в переднее сиденье, но ее перехватили за талию, сжимая с такой силой, что воздух разом вышел из легких.
Она машинально разжала пальцы, и ее втащили назад. Сквозь мутную пелену на глазах она увидела красное, искаженное ненавистью лицо убийцы, который держал ее всю дорогу. Юта попыталась оттолкнуть его ногой, отползая в противоположную сторону широкого заднего сиденья, но он поймал ее за ногу и потащил к себе. Юта закричала, не слыша собственного голоса, и начала молотить руками по теплому и потному, метя мужчине в лицо. Он зарычал, подтащив ее к себе, словно хищник – добычу. Его горячие руки сомкнулись на ее горле, сжимая все сильнее, пока она уже не могла вздохнуть.
Силы быстро покидали Юту. Она била руками все слабее, перед глазами поплыли темные круги, легкие горели. Уже теряя сознание, она увидела, как дверь за спиной ее мучителя распахнулась с такой силой, словно изнутри по ней ударили тараном. Протянувшиеся снаружи руки схватили мужчину за горло и выволокли из машины.
Пытаясь сопротивляться, он выпустил Юту, но не смог ничего противопоставить силе, выдравшей его из автомобиля, как ураган вырывает из земли тощее деревце. Схватка быстро закончилась, и все еще хватавшая ртом воздух Юта увидела в дверном проеме темное лицо Корта с красной полосой царапины, протянувшейся со лба на щеку.
Она не помнила, как он вытащил ее из машины. Перед глазами все заволакивал красно-бурый туман, такой густой, что время от времени она переставала что-либо видеть.
Корт подхватил ее на руки и понес мимо раскуроченной морды автомобиля. В нескольких метрах на асфальте шевелился человек. Он слабо постанывал, пытаясь ползти. Корт не обратил на него внимания. Он нес в руках самое драгоценное, что было в этом мире. Сокровище, которое в этот раз ему удалось спасти, а ничто другое его не волновало.
«Рут те аттал юта», - услышала девушка слова, которые шептал Корт.
Хотя, возможно, ей просто послышалось.
***
«Рут те аттал юта». Горячее дыхание обжигало ухо, аккурантые пальцы гладили по растрепанным волосам. Говорил ли Корт эти слова на самом деле или ей это только приснилось, понять Юта не могла.
Она очнулась в квартире, которую в качестве убежища нашла для них Кирли, но совершенно не помнила, как сюда попала. Она лежала на кровати в темноте. Шторы просторной спальни были наглухо задернуты, в квартире было тихо.
- Корт! – позвала Юта, приподнимаясь на локтях.
Резкое движение вызвало немедленный взрыв боли у нее в голове. Юту замутило так сильно, что она думала – вырвет. Закрыв глаза, девушка осторожно, стараясь не шевелить головой, опустилась обратно на подушку. Сквозь закрытые веки она увидела расплывающееся пятно света и услышала шорох шагов.
