— Детка, все хорошо. Тебе не нужно отвечать. Я читаю правду в твоих глазах, даже если ты не можешь. А еще вижу в них нарастающую панику. Сделай глубокий вздох, отрешись от всего этого немного потому, что кое в чем ты права: вам с Хантером нужно сконцентрироваться на сегодняшнем выступлении. Пройти этот этап, а все остальное подождет.

— Ничего из этого не выйдет.

— Увидим.

— В этот раз я не потеряю голову. Я обещаю.

Лэс вздохнул.

— Я этого и не просил. Иди и продолжай целоваться с этим парнем. Тебе полезно.

Что происходит с мужчинами в ее жизни? Лэс был таким же гиперопекающим, как и Патрик. И все же они словно смотрели в другую сторону, когда на горизонте появлялся Хантер.

— Лэс...

— Малышка, еще много всего нужно сделать, так что увидимся сегодня на шоу.

Он больше ничего не сказал, вместо этого Лэс ушел, оставляя ее одну в пустом коридоре смотреть ему в след.

Хантер должно быть уже ждет ее в машине. Часть нее хотела бежать в противоположном направлении. Все ее эмоции были почти как на ладони. Оказаться с ним лицо к лицу будет чертовски не простой задачей.

Он хотел от нее то, чего она не могла дать. Так ведь?

Она подошла к машине, чувствуя себя расстроенной, подавленной и сбитой с толку.

Отчаянной.

Айлис открыла пассажирскую дверцу и забралась внутрь.

— Подбросить тебя до твоего дома, чтобы собраться к концерту? Я могу заехать за тобой через несколько часов.

Она покачала головой.

— Нет. Я хочу поехать к тебе.

Хантер провел рукой по своим волосам.

— Ай, думаю, мне требуется перерыв. Я уверен, что мы уже достаточно подготовились перед предстоящим выступлением.

— Я не хочу очередной тренировки. Я хочу тебя.

— О чем, черт возьми, ты говоришь?

Айлис проигнорировала жар, приливший к ее щекам, и произнесла:

— О сексе.

Он нахмурился, и его реакция застала ее врасплох. Может, она не так поняла все, что между ними происходило? Несмотря на то, что в последнее время он придерживался их политики «без рук», и его поведение было безупречным, она время от времени замечала, как он на нее смотрел. И хотя она не была экспертом в отношениях, была практически уверена, что мужчина смотрел на нее с вожделением. К тому же то приглашение, прозвучавшее на сцене...

Когда он ничего не сказал, она потянулась к дверной ручке, желая поскорее сбежать.

Хантер вовремя заблокировал замки.

— Теперь ты хочешь заняться со мной сексом.

Айлис не была уверена, стоит ли ей отвечать потому, что он не задавал вопрос.

— Должно быть я ошиблась...

— Ты ни черта не ошиблась. Я тоже тебя хочу, так сильно, что больно. Ты хоть представляешь, как тяжело день за днем ходить со стояком в штанах?

— Мне тоже было нелегко.

— Я мастурбирую каждый день после того, как ты уходишь. Закрываю глаза и представляю, как ты смотришь своими ярко-голубыми глазами, как погружаю свои руки в твои шелковистые рыжие волосы. Твои мягкие полные губы на моих, на члене. Я помешался на тебе, Айлис. Ты заполняешь все мои дни и даже проникла в мои сны.

Все так и есть. Он все понимал. Они довели себя до безумия, тоскуя о том, что они считали невозможным для себя. Она говорила ему, что ей нужна любовь и секс в одном флаконе. Но правда была в том, что не требуется. Они были взрослыми людьми и привлекали друг друга. Между ними было настоящее притяжение.

— Значит, ты согласен, что это хорошая идея. Мы поедем к тебе, переспим, и после все эти накопившиеся желания улягутся, и мы сможем жить, как раньше.

Хантер вскинул голову.

— Ты хочешь секс-на-одну-ночь?

Она посмотрела в окно на ярко светящее солнце.

— Думаю, в нашем случае, это будет секс-на-один-день.

Он покачал головой.

— Нет.

Айлис потребовалось несколько минут, чтобы понять, о чем он говорит. Он же хотел этого. Хантер только что признался в этом.

— Нет?

— Это не будет одноразовым сексом.

Хантер был королем секса-на-одну-ночь. Она была его доверенным лицом целый год, и доподлинно знала, что он не приглашал в свою постель одну и ту же женщину дважды за этот год.

— Конечно, будет.

Он скрестил свои руки на груди, отказываясь заводить машину и отправиться к нему домой, чтобы снять это безумное напряжение между ними.

— Нет, мышка. Если ты сейчас поедешь ко мне домой, то только с пониманием, что между нами все будет правильно.

— Я абсолютно не понимаю, что ты имеешь в виду.

Честно говоря, на пути к машине она решила, что сегодня отличный день, чтобы переспать с Хантером, потому что время будет ограничено. Они не смогут валяться в постели после секса, так как нужно будет собраться на концерт.

— Хорошо. Тогда вот что, когда ты поймешь и согласишься со мной, только тогда мы займемся сексом, а до этого...

Он не собирался принимать ее условия.

— До этого?

— Мы будем сгорать от желания.

Она закрыла глаза, пытаясь подавить слезы.

— Хантер, я так больше не могу.

— Знаю, детка. Но я не могу позволить, чтобы между нами был секс-на-одну-ночь. Просто не могу.

Она устала быть постоянно отвергнутой. Что, черт возьми, с ней не так? Пол не хотел на ней жениться. Хантер отказывается ее трахнуть.

— Отлично. Плохо, когда я не хочу секса, плохо, когда хочу. Ты хочешь меня только, пока я хочу тебя, а потом...

— Айлис, перестань.

Она посмотрела на него.

— Перестать что?

— Перестань вести себя так, словно с тобой что-то не так. Пол был придурком, который не понимал, чем обладал. Он продешевил, променяв тебя на Ронду. Это не твоя вина, это его ошибка.

— Тогда, какое у тебя оправдание? — с гневом вырвалось у нее.

— Я не дурак. Я прекрасно осознаю, что может быть между нами. Ты хочешь секса. Это потрясающе. Более чем. Но я не собираюсь позволить вовлечь себя во что-то лишь потому, что тебе неймется. Когда мы переспим, это будет по правильной причине и без сожалений.

— Я не буду сожалеть.

Он прикоснулся к ее щеке.

— Говорит женщина, которая провела последний год, дав зарок от секса без любви, а последние два месяца, зарекаясь от любви.

— Хантер, я же не девственница. Ты сам говорил — секс и любовь необязательно должно быть одним и тем же.

Он ухмыльнулся.

— Кажется, я никогда не видел тебя настолько вышедшей из себя. Ты всегда такая спокойная, такая логичная.

Она нахмурилась.

— Я вовсе не вышла из себя.

Ее утверждение могло быть более убедительным, если бы она не выкрикнула его.

— Ты боишься до смерти.

Айлис расстроенно всплеснула руками.

— Чего?

— Всего.

Ей нечего было на это ответить потому, что в этот момент, она действительно была в ужасе.

От всего.

— Пожалуйста, не говори «нет», — прошептала она. — Парни любят, когда девушки дают на первом свидании, помнишь?

Она надеялась, что ее шутка сможет разрядить напряжение, от которого звенел воздух, а ее сердце готово было выпрыгнуть из груди, ибо ему было тесно.

Он прислонился ко лбу Айлис своим.

— Мышка, ты мой друг, один из самых лучших, который когда-либо был у меня.

— Это не такой уж и комплемент, учитывая, что другим твоим лучшим другом был Пол.

Он быстро ее поцеловал.

— В последнее время ты стала очень остроумной.

— И чья эта вина?

Хантер не ответил. Вместо этого он откинулся на сидении, смотря в лобовое стекло. Он так и не двинулся, чтобы завести машину.

— В чем дело? — спросила она.

— Я пытаюсь заставить себя отвести тебя домой.

— Впервые я попыталась быть импульсивной, а ты отбил мою попытку.

Он с прищуром посмотрел на нее.

— Ты не помогаешь.

Она подарила ему самую сексуальную улыбку, какая была в ее арсенале.

— Я и не пыталась.

Хантер протянул руку и взлохматил ее волосы, что он проделывал постоянно, зная, как это ее бесит. Он отбросила его руку.

— Отвези меня домой, идиот. Может, я смогу найти какого-нибудь горячего незнакомца в пабе, с которым я могу быть спонтанной.