— А ты в зеркало когда смотрелся в последний раз?

— Ага, ага. Но я-то совершеннолетний дурак, а эта может и поумнеет с возрастом. Дэнни, убийство несовершеннолетней — это не то, что общественность тебе легко простит. А вот за Алебастра несколько церквей Броктона тебе все грехи отмолят, прошлые и будущие. Этот монохромный псих до влияния в банду куролесил так, что мама дорогая. Криг его сдерживает, хотя и сам нацист первостатейный. Йа просто изполнял приказ, йа, йа. — Немецкий акцент у Убера вышел наигранным донельзя. — Das ist fantastisch, мать его.

— Ты не путаешь? Я вот слышал, что Криг по факту торгаш, а идейной была именно Чистота.

— Идеи разные. Чистота просто ставит счастье белых выше счастья цветных, но не трогает цивилов и вообще как-то не очень умеет в последствия преступных действий. Там ещё пара моментов, но по факту просто скажите ей, что в сложившейся ситуации виноват Кайзер, которого вы преследуете не за убеждения, а потому что он преступник. Ну и что вы белые, хотя она это по голосу срисует скорее всего. А Криг считает, что белый, покупающий у его пушеров наркоту, добровольно очищает генофонд. И балдеет от орднунга, сиречь, подчинения Кайзеру. Криг сдерживает Алебастра, Кайзер — Крига, гармония. Вот, кстати, по подчинению — если вы разойдётесь бортами с Чистотой, бонусом избежите Крестоносца, Ночь и Тумана. Они и так кто в Бостоне, кто в бессрочном отпуске, но по факту в данном конфликте пойдут за ней, учти. Эта троица заморачиваться не стала: приволокли по бойцу конкурирующих банд и вальнули. Никакой фантазии. Валькирии под Кайзером, причём есть такой слух, что не только оперативно. Но тут ни я, ни Виктор свечку не держали. С такими фигурами эти слухи и про Всеотца бы ходили, и про Дождь. Хотя в последнем случае или тихо, или недолго.

— Ну и Волчий Крюк и Ко, — между тем продолжил Убер, сплюнув от отвращения. Он и в играх-то не всегда любил «злые пути», потому что многие разработчики путали здоровый эгоизм и некоторую жажду наживы, которые он считал вполне нормальными, с антуражем старых фильмов в духе «Я вершу злые дела, потому что злодей!». Всё. На этом их мотивация заканчивалась и начинался бред. С Крюковолком примерно та же картина. Добавились к этому только расизм, привычка убивать или калечить противников, взятая еще из боев без правил, и Кайзер, платящий ему деньги за то, что он бы и так делал, — мочить всех, кто не согласен с Империей в целом и Кайзером в частности. — Идея у них по факту житейская: в тех кругах, где они вращались до триггеров, расизм процветает абсолютно равноправно, и перед тем, как тебя отмудохать, негры не спрашивают об убеждениях. Прискорбно осознавать, но в более совершенном, просвещённом мире они бы убивали, насиловали и калечили всех без разбора. Но нас имеет то, что нас имеет, так что после прибытия в Броктон они похватали на улице шесть то ли бомжей, то ли хулиганов помускулистее с нужным цветом кожи и забили насмерть в групповой драке. Кстати, ты знаешь, что Шторм Тигр — это Штурм Тигр?

— Мне похрен. Ты забыл про Кайзера рассказать.

Убер в очередной раз вздохнул.

— А на Кайзера тебе не похрен? Дэнни, я же даже без этой долбаной силы вижу, что человека, разрешившего вот это всё и несущего ответственность за действия подчинённых, ты уже заочно приговорил. Ну скажу я, что он убил кейпа, положившего несколько рядовых, и Фрица-Фри? Пузырь несколько заигрался в Капитана Америку, а силы его были… — Убер покосился на экран ноутбука, — не очень его силы были.

— Да, ты прав. — Дэнни отряхнул штанины и размял плечи. — Слушай, а тебе самому не противно?

— К героям — это вон туда, в сверкающий замок на воде, недосягаемый для черни. Прямо и немного направо, если тебе нужно более детальное направление с ответом на эти вопросы. А я простой злодей, если ты забыл. И сила моя, чтобы ты знал, не подходит для танкования. — Убер поглядел на непонимающее лицо Дэнни и пояснил. — Я могу распланировать операцию и провести её, даже с форс мажорами, но не могу патрулировать Доки каждый день. Извини, что не раскрываю всех подробностей, но, если внезапно наши отношения дорастут до пакта о взаимопомощи, мой вклад будет не конвенционным и полным условностей. Ну и прости, но без Империи мы получили бы ровно то же самое. Я не расист, но альтернатива где? Лунг с его работорговлей? Барыжники? Марка, в которой на второй раз должнику ломали колено, а на третий он пускал пузыри в заливе? Зубы? Ты вона умный, дочурка твоя сильная, вам и флаг в ж. жубы, и Крюка на встречу. Впрочем, вы его и так встретите. Так что когда (причем именно «когда», а не «если») вы столкнетесь с боевым кулаком Империи, меня с Элитом даже не поминайте, иначе вслед за вами отправимся на дно, а мне еще пожить охота. Так что на сём я предпочту откланяться. О наступающем Апокалипсисе прошу известить звонком заранее. И желательно не в виде развешанных по столбам кишок, — попытался под конец мрачно пошутить Убер, но уже через секунду понял, что облажался.

— Не беспокойся, кишок не будет… как и нацистов, — зло ухмыльнулся Дэнни, не прощаясь.

— Ты же пошутил? — с беспокойством спросил в спину уже удаляющегося докера. — Стой! Ты же просто неудачно пошутил? Ведь правда? — уже паникуя, переспросил Убер, но ответа так и не получил. — Бляя! В любом случае, одолеют эти сумасшедшие нацистов или нацики порежут буйнопомешанных, надо сматывать удочки. Добром это всё точно не кончится!

07.03.11. Броктон-Бей.

В ночной клуб Паланкин я зашла днём, открыто, через главный вход. Секрет незаметного проникновения заключался в тренировочном костюме желтого цвета и мотоциклетном шлеме. Понятия не имею почему, но у Элита было аж два таких: один на себя, а второй подошел мне. Как оказалось, культура Броктона вполне поддерживала не только маскарадные маски наподобие венецианских, но и такие наряды, полностью скрывающие личность. Полиции в районе Паланкина не было вообще, так что документы никто не спрашивал, охрана на входе в клуб была предупреждена заранее, единственным непонятным моментом для меня кроме уже ожидаемого свиста вслед и комплиментов фигуре оказалось то, что я почему-то получила несколько пожеланий удачи в убийстве какого-то Билла.

В клубе молчаливый вышибала сразу провёл меня в кабинет на втором этаже, к Трещине и её команде. Всего я ощущала пять сигналов: два чуть выше, где-то на третьем этаже, и три перед собой. На встречу пришли оба Дела 53: оранжевый паренёк в шортах, устроившийся на спинке кресла и здоровенный лысый увалень в куртке, с ракушками на лице. Лицо Трещины было прикрыто маской сварщика, а одеяния наводили на мысль о бойце спецназа, внезапно решившем выиграть титул королевы школьного бала. Смотрелось на удивление гармонично, хотя и странно.

— Добрый день, я Азура и у меня к вам несколько предложений, — не стала тянуть я. Как правильно заметил папа, времени у меня было не так уж и много, а опыт общения с кейпами Броктона подсказывал, что лучше сразу перейти к делу, без выяснения того, кто круче, прослушивания лекций, взаимных угроз и попыток понять, не сошла ли Вселенная с ума пока я отвернулась… Я вспомнила Софию и поёжилась. На этом фоне время, проведённое с проекциями, приносило ощутимую пользу и осознание логичности происходящего.

— Как мне объяснили, в конфликт с Империей вы ввязываться не будете, но меня по факту интересуют два пограничных случая: минимизация потерь среди гражданского населения и эвакуация одной персоны из города при поступлении оговорённого сигнала либо моей смерти.

Тритон выронил ручку, которую вертел в левой руке, а Трещина, не меняя позы, поинтересовалась: — Вы планируете оставить у нас всю сумму или вышеупомянутая персона оплатит найм сама? — вот что значит жилка профессионального наемника. Город может трещать по швам и медленно гнить, раздираемый бандами, но пока мне за это не заплатят, я и шагу не сделаю? Логично, ведь они всегда могут собрать вещи и переехать. Кейп-наемник всегда найдет, где можно заработать.