Многие мастера фехтования прошлых веков только головой бы покачали, наблюдая за простым, примитивным исполнением классического миттельхау. Никакой грации, никакого понимания тонкости баланса клинка, сразу видно, что боец и меч-то увидел неделю-две назад. Многие мастера боя, выходившие с таким мечом не на турниры, а на поля сражений, заинтересованно поинтересовались бы, кому можно загнать душу за возможность прямо во время удара перестроить весь свой опорно-двигательный аппарат и добавить мечу ускорения телекинезом, а также не принимает ли продавец души поверженных врагов.

Удар, нанесённый по голени Феньи мог бы перерубить быка, пару дубовых брёвен, Кайзера в броне, и всё это одновременно, но никакая, даже самая лучшая сталь, не смогла бы пройти дальше перерезанного сухожилия, будучи остановленной костью кейпа, приобрётшей невероятную прочность в излом-форме. Однако… Фенья запнулась на полуслове и, взмахнув руками рухнула на бок, окатив Йохана фонтаном горячей крови.

Крови кейпа. Именно она придавала прочность, и остроту лезвию меча, добытого месяц назад в подземельях Броктона, меча, созданного Уордом, черным кузнецом Зубов, меча, откровенно не нужного Азуре и не подходящего Дэнни. Да что там, тот же Мститель не смог бы перерубить даже голенище тактического ботинка Феньи, усиленного броневыми вставками. Но если этот меч возьмёт в руки кейп, способный заранее создать внутри себя резервуар с кровью и телекинезом окутать ею клинок перед ударом — вот тогда всем станет понятно, почему бойцов, вооруженных кристаллическими клинками Бойня выбивала в первую очередь.

— Ах ты сучёнышь! — Взревела Фенья, увидав стремительно уменьшающийся обрубок ноги. — Ах ты тварь! — Страшила увернулся от попытки раплющивания исполинским пулемётом и полоснул противника по пальцам. — Азурский негрила! — резко перекатившись, великанша выпустила оба ствола и смогла ухватить юркого противника. — Сейчас ты сдохнешь!

— Мисс Бирман? — На всякий случай уточнил Йохан.

— Что? — Ошарашенно уставилась на жертву Фенья.

— Мисс Джессика Бирман? — Уточнил Йохан. — Вы упомянули Нессу и Джеймса и я подумал, что возможно вы имели в виду Нессу Бирман и Джеймса Флишера.

— Ты?! Да кто тебе сказал?! — затрясла святотатцем Фенья, пытаясь осознать суть происходящего.

— Вообще-то вы. — Невозмутимо заметил Страшила. — Достаточно странно осознавать, что человек, учивший меня драться и защищать свои убеждения делом был нацистом. Зато теперь понятно, откуда у меня вторичный телекинез. — Еще страннее было осознавать, что вероятно в другом мире и времени, там где не будет Азуры, или она будет кем-то другим, он вероятнее всего стал бы членом Империи. Сначала пойдя за друзьями семьи, искренне уверенный, что они только помогут в овладении силой, не больше, а уже скоро был бы по самые ноздри повязан кровью с кейпами-нацистами. Вот только там никто играть в добрячком с ним не пытался бы, сразу ставя перед фактами и еще больше погружая в дебри Империи 88.

Йохан поднял руки вверх и выскользнул из великанской хватки, оставив нацистке на память верхний слой кожи.

— Спасибо за паузу. — Голос Мстителя прозвучал в его наушнике за долю секунды до взрыва подствольной гранаты, прилетевшей точно в забрало Феньи.

В то же время. Дэнни Эберт.

— Ну же, тварь, сними шлем, ты же ни черта не видишь из-за трещин, ну же. — Цедил Дэнни, глядя на фигуру недобитой нацистки. Его отряды серой волной затапливали второй и третий этаж здания, к которому привалилась Фенья, ошарашенно мотающая головой.

Попытавшись оглядеться, понять откуда ведётся огонь и пустив несколько очередей вслепую, та вопреки просьбе Эберта оставила шлем на месте… всего лишь подняв забрало.

— Взять! — По плечам, спине, шлему валькирии побежали десятки крыс. Они не пытались прокусить комбинезон, да и кожу цели в большинстве случаев оставляли в покое, тем более что ярёмная вена и сонная артерия были прикрыты воротником. Нет, крысы пытались добраться туда, где их не смогут достать гигантские пальцы — в уши, ноздри, раскрытый в бешеном крике рот.

Бьющаяся в приступах паники и лупящая себя по щекам и плечам Фенья не понимала и не хотела понимать, что даже барабанные перепонки в её многометровой форме приобрели прочность, сравнимую с железом — а его, в отличие от той же меди, крысы просто так не прогрызут. Любой разбирающийся в сопромате биолог пояснил бы, что никакие крысы, встречающиеся на территории США, не смогут причинить ей вред.

АААА-Кхх-кхаркх! — Крик Феньи был прерван приступом кровавого кашля. Горизонтальные зрачки расширились, рассматривая съёживающиеся лужи крови, в которых то и дело встречались серые комки шерсти.

Но что, если эти крысы были обработаны талантливым биотехнарём, желающей дать папе самое лучшее, самое надёжное оружие на случай нападения врагов? Если эти крысы многократно превзошли всё, что могла бы сотворить природа планеты Земля?

— Нессаааа!!! — Фенью выгнуло дугой и она попыталась воткнуть в своё правое ухо указательный палец. — Нет, нет я не хочу! — Торопясь и путаясь в застёжках она начала стягивать перчатки, но снова зашлась в кровавом кашле. — Нкх… Кайзсс… — Свернувшись калачиком, валькирия стала биться головой о землю.

— Нет, нет, нет, ребята, мы не хотим убегать. — Пропел Маршал Крыс. — Мы хотим ползти вперёд и грызть! Грызть эту тварь, которую надо было сожрать ещё тогда, в марте! Живьём выгрызть, изнутри!

— Маршал, ты в эфире, — Послышался в наушнике голос Мстителя.

— Я что, вслух это сказал? Извини, накипело.

Фигура Феньи стала резко уменьшаться — то ли она утратила контроль над излом-формой, то ли решила, что не помещающиеся в ней крысы будут извлечены силой. В любом случае это было последней её ошибкой — издав невнятный полухрип-полустон, последняя истинная дочь Империи растянулась на асфальте, уже не ощущая, как из её глазниц и ушей вытекает серое вещество вперемешку с крысиным фаршем.

— Надо будет к пастору зайти, что-ли — Задумчиво пробормотал Дэнни, удостоверившись, что рация не работает на передачу.

Он перепроверил доклады офицеров, отслеживающих остальных наёмников, отсечённых от Феньи десятью минутами ранее.

Север — чисто, восток — чисто, запад — проверить что творится на крыше, возможный снайпер/наблюдатель, юг — чисто, центр!

Дэнни вскочил из-за стола, на котором леждала придавленная термосом и пистолетом карта Доков. Офицеры охранения передавали картину приближавшейся к стене занятого им заброшенного здания влюблённой парочки — влюблённой парочки, пахнущей теми самыми нотками крысиного яда Выверта!

— Тревога, меня! — Взрыв встряхнул дом и обрушил внешнюю стену занимаемой им комнаты.

Дэнни открыл огонь, ориентируясь на передаваемые офицерами координаты противника и побежал в направлении коридора. Внезапно мир мигнул и перед его глазами оказалась рука с какой-то воняющей химией тряпкой, а рука с пистолетом оказалась перехвачена.

— Спокойной ноч… — Дэнни крутанулся всем телом и, оставив пистолет в руках наёмника, вцепился тому в куртку и рванул изо всех сил. Раздавшийся крик был прерван звуком глухого удара, сопровождаемого треском костей.

— Бугай, сука! — услышал он перед тем, как потерять сознание.

Френсис Тёрнер. Пять минут спустя.

— Крысы охренели — докладывал один из «капралов». — Загрызли всех сволочей, ни одного пленного.

— Может кто-то под гражданского замаскировался? — Уточнил Тёрнер.

— Да не. Я их всех знаю, это наши. А трупаки неместные и со стволами одной модели.

— Что по Маршалу?

— Плохо по Маршалу. Старик Фишер видел, как с крыши, с которой упал один из уродов, улетела какая-то полупрозрачная хрень с двумя людьми внутри.

Немного раньше. Развалины Убежища.

— А мы точно не повредим никаких коммуникаций? Газопровод или ещё что? — раздался осторожный, немного неуверенный вопрос со спины.

Женщины. Женщины и их постоянные вопросы ни о чём. Баллистик оглядел развалины и, поправив противогаз, подавил желание сплюнуть. После разрушения Убежища и подрыва один Выверт знает чего, вся подземная парковка, не смотря на свою прочность превратилась в руины, так что подготовить засаду у входа в лифт они просто не могли. К счастью уже после первых толчков здание строительной компании было эвакуировано, так что в массовых разрушениях и смертях их не смогут обвинить. На этот раз. Не то, чтобы это что-то меняло, но всё же.