Выйдя из дома-мастерской-тренажерного-зала-и-черт-знает-чего-еще двух друзей-геймеров, я только и могла, что вздохнуть с некоторым облегчением. Если Скайрим… Скорее благодаря адской сборке всего со всем от Элита, нежели стараниям разработчиков, еще смог меня чем-то завлечь, то вот вселенная вечной войны трех рас… Или, скорее, двух с половиной, ибо Зергов я могу воспринимать исключительно как творение безумного Биотехнаря, нежели как полноценную нацию. В общем, история противостояния двух с половиной наций меня нисколько не вдохновила и уж тем более не заинтересовала. К счастью, у меня не было возможности создать ходячий биологический клыкасто-шипастый ужас с навязчивым желанием сожрать всё, что шевелится, а потому не требовалось срочное вдохновение для его воплощения в реальность. В общем, данная вселенная пролетает мимо под горестный стон Элита. Мне вообще кажется, что он слишком близко к сердцу воспринимает игры. Впрочем, учитывая, что в них он черпает своё вдохновение и берет за основу новые идеи, это понятно. Да и сама история… Разоренные миры… Десятки миллиардов загубленных жизней… — Брр! — поежилась я, представив себе эту картину. Похоже, не один Элит воспринимает игры слишком серьезно. — Хорошо, что это только игры, и в реальности подобного ужаса быть не может. Ведь правда? — меня снова передернуло от ужаса, после чего, поплотнее закутавшись в пальто, я поспешила покинуть всеми просматриваемую зону. Темная, сырая после недавно выпавшего снега подворотня встретила меня запустением и промозглым ветром. Идеально. Настороженно оглядевшись и убедившись, что за мной никто не следит, я сразу же открыла Разлом, впрочем, не спеша в него сразу прыгать. Потянувшись в своём разуме к одному единственному чертежу, я постаралась «перетащить» его к чёрно-серому пролому в воздухе. На удивление, у меня это получилось довольно просто. Видно, возможность ставок была одной из функций, примыкающих к созданию Разломов, впрочем, сомневаюсь, что я буду так уж часто ей пользоваться. Всё же благодаря мастерской Элита у меня есть возможность создавать чертежи самостоятельно, не надеясь на шансы случайного выпадения.

Вы хотите пожертвовать чертеж Обычного качества пятого уровня «Оглушающая дубинка» в качестве ставки? Да/Нет

Мысленно подтвердив свой выбор, я нырнула в Разлом. Оглушающая тишина мертвого города тут же ударила по моим чувствам, но я уже привычно отстранилась от них, начав облачаться в защитный костюм. Учитывая, что он был создан из разрезанных на части и покрытых смолой дырявых шин, ни про какое качество или изящество даже говорить не стоило. Что уж тут говорить, если за его создание мне даже жалкой крупицы опыта не выдали, как бы намекая, что надо стараться лучше и делать что-то более вменяемое и полезное! К счастью, под пальто у меня скрывалась одежда из серии «не жалко и выбросить», так что если запачкается или порвется, я ничего особо не потеряю. И всё же надо будет на днях попросить папу дать мне немного денег и купить хотя бы штук десять дешевых (читай одноразовых) рубах и штанов для Разломов и парочку уже нормальных комплектов — для выхода в люди. Не всё же мне в грязных толстовках ходить, а то после Разломов их разве что в качестве половых тряпок можно использовать. Да и то не всегда. Опять траты. Хорошо хоть вчера удалось немного на наркоманах и нацистах нажиться. Под подобные невеселые мысли я закончила облачаться в это защитное диэлектрическое убожество, попрыгала пару раз, сделала простые упражнения, проверяя, всё ли нормально сидит, после чего поморщилась. Ну конечно, ввиду не самого качественного материала, костюм несколько сковывал движения рук, отчего сгибать их в локте было неудобно. Впрочем, небольшая прибавка сил от барьера Славы должна это нивелировать. Тем более, что драться без него с Убером — это та еще задачка. Вздохнув, я активировала сразу Понимание Основ и Ужасающий барьер, ощущая необычную легкость в теле и удивительную скорость мысли. На мгновение показалось, что любая задача, которую я только могу вообразить, будет решена в ту же секунду, но я не обманывалась насчет этого. Я всё еще многого не знаю и не понимаю, и мне всё еще есть, куда расти как в физическом, так и в ментальном плане. Осторожно, буквально одним глазком выглянув из-за угла, я критически осмотрела дом друзей-геймеров. Пусть на первый взгляд он и выглядел неказисто, но я уже на собственном опыте поняла, что не стоит недооценивать кейпов и их творения. На первый взгляд всё было нормально, но меня привлек странный отблеск света на крыше. Будь это в обычном мире, я бы даже не обратила на это внимания, но здесь, в мире с приглушенными тонами… — «Снайпер»! — тут же поняла я, скрывшись обратно за углом. Вот тебе и «безобидные идиоты», как любят говорить о них на форумах. Отпустив силу Славы, чтобы не тратить лишнюю энергию, я серьезно задумалась. Смогу ли я преодолеть более пятидесяти метров открытого пространства быстрее, чем успеет среагировать противник? Если это Элит с его тщедушным телосложением и скоростью реакции, то возможно, но вот если Убер… Нет, точно нет. Профессионального снайпера никакие мои уловки не обманут, и стрелять он будет не туда, где я нахожусь сейчас, а на опережение, и даже если первая пуля не убьет, я точно замешкаюсь, после чего вторая пуля собьет с ног, а дальше меня тупо расстреляют на подходе. Отстранившись от, до боли реалистичной картины того, как бронебойная пуля вскрывает мою черепную коробку, словно гнилой орех, я снова задумалась, что делать? Как ни странно, решение пришло моментально: надо ограничить снайпера в возможности вести прицельный огонь. Тут же сорвавшись с места, на ходу еще больше ускоряясь за счет сил Славы, я всего за минуту обогнула дом и зашла к ним со спины, где, насколько я помнила, не было такого открытого пространства. Так и есть. Теперь я была всего в двадцати метрах от ближайшего окна в дом Убера с Элитом, преодолеть которые могу всего за одну секунду, но проблема была в другом. Окно было закрыто, и вскрыть или срезать его аккуратно, чтобы не поднять лишнего шума, я не успею, хотя о чем это я? Здесь же проекции, они наверняка и так знают, где я. Так что придется забить на скрытность. Как следует разогнавшись, я рыбкой нырнула в окно, тут же делая перекат и уходя от возможного огня в сторону. К счастью, это уже было лишнее, ибо никто в эту же секунду не ворвался в помещение с автоматом наперевес. Быстро выскочив из кухни, в которую так варварски ворвалась, я начала буквально на цыпочках, прислушиваясь ко всему вокруг, медленно продвигаться вперед. Как обычно в Разломе стояла абсолютная тишина, и именно это позволило услышать тихие осторожные шаги и легкое шипение пара. Уверена, будь это в обычном городе, и я бы банально не услышала этого, а даже если и услышала, приняла бы за фоновые шумы, пропустив первый удар резко вышедшего из-за угла Убера. Удар руки, закованной в странного вида механическую перчатку с поршнем, прошел лишь в паре сантиметров от моего лица, поэтому пришлось резко разрывать дистанцию, уходя от второго такого же кулака. Постепенно смещаясь и контролируя рисунок боя так, чтобы не выйти на открытое пространство или не оказаться спиной к лестнице наверх, я старалась анализировать движения противника. Благодаря мыслительным силам и определенному опыту боя, я понимала движения Убера, и хоть он всё еще был куда искуснее меня, но иногда я всё же могла предсказать его движения наперед. Анализируя его силу, скорость, длину конечностей и наиболее часто используемые удары, а также сравнивая их со своими, я не только смогла более уверенно двигаться, зная, где меня ударят, а где — нет, но и заметила несколько закономерностей. Первое и самое важное: превосходство в скорости было на моей стороне, плюс, его руки двигались пусть и ненамного, но всё же медленнее, чем я помнила, позволяя уже не играть роль безмолвной груши для битья. И второе: в бою он почти не использует ноги для атаки, стараясь поддерживать баланс тела, а из-за веса перчаток он не способен нормально нанести удар. И этим можно было воспользоваться. Сместившись так, чтобы удар Убера прошел ровно в сантиметре от щеки, я в ту же секунду вырастила более десятка слитых воедино лезвий, которые прошли сквозь летящий в меня кулак в перчатке до половины, пока не столкнулись с какой-то электрической частью. Разрушение стольких лезвий одновременно заставило меня на секунду сбиться с шага, чем и воспользовался Убер, нанося удар. От силы удара казалось, что мои органы перевернулись, а как минимум одно из ребер определенно было сломано. Продолжая отступать, я постепенно сместилась к одному из окон. После разрушения одного из кастетов, его баланс изменился, отчего он стал сильнее проваливаться при ударе левой рукой, чем раньше. Чуть отклонившись от очередного удара, я левой схватила его за руку, отсекая лезвием конечность по локоть, одновременно с этим правой нанося четко отмеренный удар. Фантомный клинок, ставший продолжением кончиков пальцев, не встречая сопротивления, прошел сквозь голову проекции, убивая ту на месте. И именно в этот момент прозвучал громоподобный выстрел, от которого тело, словно пушинку, отправило в полет на полтора метра. Прямо сквозь окно. — «А вот и припозднившийся Технарь», — пронеслась в голове немного несвоевременная мысль. Похоже, именно он был снайпером, и ему требовалось время на то, чтобы слезть с крыши, сменить снайперскую винтовку на дробовик и спуститься на первый этаж. И именно это время выигрывал ему Убер, в том числе и своей жизнью. Грудную клетку порвало в клочья, и лишь благодаря чуду и укрепленному телу не задело картечью сердце. Хрипя и пуская кровавые пузыри, я уже ожидала второго выстрела, но его всё не было и не было. Будто в насмешку над моими ожиданиями, минуты текли медленно, словно часы, а второго, столь желанного сейчас, рокового удара, так и не последовало. Ни в эту же секунду, ни через минуту, ни даже через час. Сплевывая кровь и стараясь лишний раз не тревожить разрывающие от боли легкие, я смогла немного приподнять тело, лишь для того чтобы увидеть… ничего. За разбитым моим телом окном не стоял Элит с дробовиком наперевес, как никто не спешил меня добить. Упав обратно, я продолжила лежать, пока легкие не перестали разрываться от боли при каждом неаккуратном движении, и только тогда позволила себе забраться обратно в разбитое окно. Ожидаемо, в коридоре уже никого не было, только уже знакомые мне перчатки оставались сиротливо лежать на месте смерти хозяина. Оба тела уже давно истаяли так, будто я их убила, и если с Убером еще понятно, то вот что случилось с Элитом — было решительно неясно. Было, пока я не додумалась посмотреть лог теперь уж точно прошедшего боя. От выстрела мне разорвало грудную клетку, а дробинки порвали легкие, после чего я жила исключительно благодаря повышенной выносливости и ускоренной регенерации. Выстрелившему же Элиту в попытке удержать ствол отдачей сломало руки, а от довлеющего ужаса остановилось сердце. Я снова победила, но в этот раз прошла по еще более тонкой грани, чем в прошлый. Удивительно, но вроде как геймер-неудачник Убер оказался куда более опасным противником, нежели Призрачный Сталкер, а его снаряжение резко скакнуло с обычных ножей военного типа до технарских перчаток. Нет, может, конечно, в этом виновата и я, поставившая на кон один из своих чертежей, но всё же рост уровня опасности значительный.