— И это не говоря о том, что Мститель и Маршал Крыс заявили о полной поддержке Азуры. — Заметил Штурм.

Пиггот в очередной раз перекривило. Можно понять — три новых кейпа за день. Если Мститель ещё мог быть тем самым стрелком, прикрывавшим Азуру в бою с Империей, то телекинетик, засветившаяся при разграблении южных кварталов, и Властелин-крысятник, организовавший натуральное ополчение в северных Доках были скорее всего новыми триггерами. Причём триггерами, не желающими вступать в стройные ряды Протектората либо Стражей. А уж если учесть, что парочка из доков имела по паре-тройке десятков трупов на каждого…

— Так что как минимум в Доках нам придётся работать с оглядкой на местное население и шарахаться от каждой крысы. — Подытожила Батарея. — Нет, истерия в прессе была знатная, да и ролики про безумную подручную Кайзера, у которой то и дело сносит крышу получили огромную популярность, но местный характер Выверт не учёл.

— То есть он отредактировал заголовки газет, сформировал мнение интернет-сообщества, повлиял на доклады экспертов, подделал, изменил, удалил… И всё это по вашему сделал Выверт? — Директор смерила взглядом тройку героев. — Белый воротничок Выверт? Я нанимаю только нормалов Выверт? Серая мышка Выверт?

— А вы думали, что сравнивая Азуру и всё отделение СКП я шутила? — Батарея постепенно начинала заводиться. — Мы смогли вскрыть его агентов только потому, что она пугает его до усрачки. Но это его агенты. Звонки, связи, деньги, он просто не смог обеспечить полную анонимность при таких масштабах. Патологоанатомы, газеты, блоггеры, муниципалитет, — Героиня запнулась, но продолжила. — аналитический отдел.

Пиггот раскрыла указанный Батареей буклетик на нужной странице и вчиталась. Штурм с интересом наблюдал, как на лице высокого и обширного начальства меняются выражения.

— Ублюдки. Ну какие ублюдки. Семь наших парней, сотни трупов, тысячи жизней под откос, и это наши люди. И при этом ты полагаешь, что Ополчение взъелась на неё совершенно независимо от Выверта? — Пиггот подняла на Оружейника свинцовый взгляд. — Совпало всё так?

— Ханна не может работать с ним напрямую. — Отрубил Оружейник. — Даже если не учитывать тот факт, что её проверяют так же тщательно как меня, вас, или Ренника, Выверт не смог бы сдержаться и не использовать ту информацию, которая ей известна. То, чего он смог добиться, и то, что он не смог при этом замести следы, указывает на уровень информированности нескольких сотрудников среднего звена в СКП, а не члена Протектората. Но при этом её отношение к Азуре крайне нетипично. Пока что я стараюсь держать её на других участках работы, но если её одержимость не прекратится, придётся задействовать протокол Властелин-Скрытник. — Присутствующие промолчали о том, что Оружейник уже прогнал подчинённую через все тесты и приборы, которые мог, не запирая ту в камере.

— Я наблюдал такое пару раз у масс-триггеров — Заметил Штурм. — Убить-любить и всё такое. Да даже без этого, вспомните как Сталкер передёргивает при упоминании Мрака.

— Ты вспомни как она сереет при упоминании Азуры — Добавила Батарея. — Если гипотеза о влиянии на доноров верна, и показания Толкача и Феньи не были бредом и кошмарными снами, то Сталкер и Ханна это просто цветочки.

— В общем на данном совещании она явно лишняя. — Оружейник помялся и добавил странным тоном пытающимся походить на понимающий — В конце концов, Директор, давайте лучше сосредоточим свои усилия на злодее, проникнувшем в нашу организацию, устроившем побег таких же злодеев из-под стражи и виноватом в смертях наших сотрудников и мирного населения, а не вигилантке, которая пока что старается убивать только бандитов. Подождём несколько месяцев. Последним Губителем была Симург, так что на следующую битву Азура точно явится.

Пространство Разлома встретило меня привычной тишиной, а я, больше на автомате, спряталась подальше в глубины окружающего мусора, которого полно в этом переулке, пока мои волосы окутывали меня и меняли текстуру, словно плащ-хамелеон, подстраиваясь под окружение. Вскоре активировалась моя скрытность, а волосы, сменившие цвета в нужных местах, позволили мне слиться со стеной и окружающим мусором, пока среди них прятались полтора десятка металлических кольев, по полтора килограмма каждый, готовые сорваться в любую сторону, для чего мне даже двигаться не нужно будет, а значит, и выходить из маскировки.

Времени на размышления ушло не так много — вскоре я заметила яркий свет, что освещал все вокруг с неба. Но не успела я даже перевести зрачок на небо, как оттуда ударил ярчайший луч света, что прошёлся испепеляющим и разрушающим потоком по одной стороне переулка, уничтожая и выжигая мусор, осколки стекла, камня, щебёнку и так далее, делая его едва ли не стерильно чистым, но чертовски горячим и разрушительным, ведь основание дома сильно пострадало от атаки Чистоты, как и асфальт.

Луч прошёлся всего в полуметре от меня, но я не шелохнулась, вместо этого апатично всего за мгновения рассчитала траекторию, по которой ударила Чистота, как смещался источник света, скорость и так далее, чтобы определить положение стрелка. Всего мгновение, которого не хватило проекции Чистоты, чтобы сменить позицию и пройтись способностью по второй части переулка, отделяло меня от получения сильного удара всего лишь в начале моего забега в разломе. Но именно в это мгновение металлический штырь пробил звуковой барьер и на скорости свыше трёхсот метров в секунду прошил проекцию Чистоты насквозь, вместе с тем из-за конструкции, в которой есть зубья, на вылете цепляя и утягивая с собой часть органов, кишок, мышц и плоти. Половины туловища проекции как не бывало.

Стоило трупу упасть, я послала в него несколько воздушных лезвий, превращая её тело в сплошной нарезанный фарш, из которого проекция Панацеи или Куклы вряд ли что-то сумеет смастерить.

Снова ожидание. Несмотря на быстрое и хладнокровно убийство, я так и не сдвинулась ни на миллиметр, продолжая ожидать.

Невольно закрались мысли, что почти вся неэффективность кейпов кроется в них самих. Почти любые способности, дарованные им, — это настоящее оружие, способное убивать или способствовать быстрому и легкому уничтожению противника. Но кейпы сами себя останавливают, ограничивают, мыслят стереотипами, шаблонами. Но, подумать только, насколько опасными становятся кейпы, когда с них срывают все ограничения, как социальные, так и моральные. Машины для убийства — вот кем мы становимся. И я особый тому пример. Собираю сильные стороны всех этих орудий, шлифую их и совершенствую, чтобы стать ещё совершеннее в… убийстве и уничтожении.

Появление новой проекции не могло остаться незамеченным — я ощутила огонёк её силы ещё до того, как ты показалась в переулке. Знакомая сила… В переулок залетела светошумовая граната, а секундой позже — дымовая. Светошумовая сработала быстрее и осветила переулок, но ни звук, ни свет на меня не повлияли — я осталась такой же неподвижной.

Дымовая граната закрыла проекцию Мисс Ополчения, но это было бессмысленно: я чувствовала «огонек» её силы и ориентировалась на оный. Прямо над головой сформировался небольшой световой диск, из которого в то же мгновение вырвалась направленная звуковая волна, почти что на грани ударной, превращая мягкие ткани проекции в кашу. Смерть. Быстрая, почти мгновенная, скорее всего безболезненная. Эффективная. Наверное, именно так я должна была действовать во время нападения на Доки Барыг. Быстро, почти мгновенно, без лишних размышлений о морали. Эффективно.

Быть может, в таком случае я смогла бы спасти больше жизней. А репутация… Она и так полетела в Тартар, так что, даже объяви меня остальные новой Бойней-9 в одном флаконе, имело бы это какое-то значение, если бы я смогла спасти и вовсе всех? Не дать ни одному ублюдку убить ни одного человека на моей (а может и не только) территории.

Быть может, в чём-то некоторые из злодеев правы? Например, Лунг чертовски верен в своей… не знаю, своём взгляде на отношение к остальным. Пока ты сильнейший, тебе абсолютно плевать на то, что о тебе подумают твои враги и как они поступят, а потому ты можешь действовать так, как считаешь нужным. Плевать, что замыслил враг, если это ты придешь и раскатаешь его о мостовую.