— Попались, ублюдки! — услышал он голос сверху, когда все тело просто скрутило от боли из-за проходящих по нему разрядов электричества, а вместе с ним точно так же корчилась на полу и вся остальная часть толпы Барыг. Лишь несколько людей уцелело, видимо, не попав в зону действия гранаты.

Уже лёжа на бетонном полу, не способный пошевелиться, с вырывающимся из груди сердцем, он с трудом открыл глаза, видя, как с потолка спрыгнула эта сука в маске и всего несколькими ударами вышибла дух из каждого, кого не поразило электричество, заставляя и их провалиться на пол. Секундой после этого, её маска развернулась в его сторону и, быстро подойдя к нему, она склонилась рядом и, замахнувшись, ударила…

Там же. Тейлор Эберт.

Смотря на кучи (иного слова и не подберешь) стонущих от боли, в некотором смысле даже агонизирующих тел, я всеми силами пыталась пробудить в себе жалость, сострадание и чувство вины. Безуспешно. Нищие, грязные, но при этом опустившиеся на самое дно и продолжающие деградировать еще сильнее воры, убийцы, насильники, грабители и наркоманы, они вызывали не жалость и сострадание, а презрение и отвращение. И апогеем, венцом всего этого безумия был Толкач. Такой же, как они, грязный, вызывающий лишь отвращение выродок, что собирался отдать этих несчастных девушек на поживу всей этой ораве распущенных от алкоголя и наркотиков отморозков. И это снова было чертовски близко к нарушению неписанных правил, о которых мне так старательно пояснял Дин. Какой вообще в них смысл, если каждый второй злодей их нарушает? Забудем про Убера и Элита — они больше хулиганят помаленьку, особо не нарываясь, но вот остальные… Крюковолк организовал нападение, а Штормтигр ему полностью потворствовал, не обращая внимания на то, что на его глазах убивают невинных, и вот сейчас Толкач собирался сломать жизнь еще пятерым, а возможно, и куда большему числу людей. И даже не для того, чтобы выманить меня, а просто отпраздновать своё освобождение!

Кстати об этом… Те пять несостоявшихся жертв группового изнасилования нашлись рядом со сценой. Всё такие же голые, грязные и под кайфом. Быстрый осмотр показал, что они уже далеко не первый и даже не десятый раз употребляют наркотики, но судя по состоянию одной из них, эту ночь она может и не пережить. Передозировка наркотиками сама по себе мерзкая штука, а тут еще и Толкач предметами и людьми швыряться начал. Едва ли я сейчас без сил Панацеи смогу им помочь, да и надо ли? Конечно, многих на употребление дури подсаживают или подзуживают. Но не меньшее, а зачастую и куда большее число принимают их (или по крайней мере первые дозы) осознанно, просто не видя иного выхода. Наверное, еще бы полгода подобных издевательств, что мне устраивало Трио, и я бы тоже не выдержала и покончила с собой или, сломавшись, стала подобной шлюхой за дозу. Хотя так же вероятно, я эти самые полгода и не продержалась бы, банально потому, что очередная выходка Софии закончилась бы моим остывающим трупом. И естественно, она бы не получила никакого наказания, ибо Страж — и все дела.

Сплюнув от отвращения, я вернулась к куда более приятному делу: к связыванию пленных и сбору трофеев. Правда, и тратить на них свои стяжки тоже не хотелось бы (да и их банально не хватит на всех), а потому… Да здравствуют ремни и жесткое стягивание! И если кто-то после этого некоторое время не сможет нормально ходить — это уже не мои проблемы. Некоторые проблемы вызвали только кейпы Барыг. Скрип я почти отстрелила правую ногу, но я просто не хотела проверять, что Технарь может натворить, сев в собранный им же автомобиль. Ей пришлось сначала останавливать кровь, а потом вязать руки. Сомневаюсь, что она под присмотром, на одной ноге, по всему этому мусору, пьяная, сможет допрыгать до тачки. Сочнику Толкач умудрился сломать обе ноги диваном. Его я повязала, как и остальных, невзирая на травмы. Если из-за этого они немного усугубятся, не страшно — сомневаюсь, что на фоне обколотого, прокуренного и отравленного всякой некачественной едой и выпивкой организма небольшое смещение сломанных костей так уж будет заметно. А вот с Толкачом была проблема. Он практически не пострадал.

Почти стандартная для Барыг отравленность организма всякой дрянью, последствия поражения током и пара выбитых зубов не в счет. Это всё мелочи, которые едва ли смогут помешать ему снова попытаться сбежать. Так что жалости и сострадания к нему у меня не было совсем, но и убивать его во так, в открытую, я тоже боялась. Хотя на том же кладбище добавилось сегодня еще одиннадцать человек (большинство умудрились каким-то образом застрелить сами Барыги и лишь двое не выдержали шоковой терапии). Потому рассматривался Толкач исключительно с практичной стороны в разрезе как мирной жизни, так и противостояния с тем же Губителем, где каждый кейп на счету. И здесь он тоже был отнюдь не на высоте. Недавнее событие показало, что жить по Закону Толкач в принципе не способен, нарушая его при первой же возможности. Что же до противостояния с угрозой мирового масштаба? Это даже не смешно. Обладая в потенциале невероятной, пусть и такой же вывернутой, как и у меня, силой управления гравитацией, максимум, что он сделает в бою, — это сбежит впереди собственного визга. Я его не осуждаю, ведь в случае с Губителем надо обладать недюжинной решимостью противостоять подобному чудовищу, просто констатирую факт. А потому… вооружившись ближайшей охотничьей винтовкой, я дважды выстрелила в колени. Сомневаюсь, что без ног он будет таким же подвижным. Ну что же, осталось только позвонить в СКП и придумать, что делать с трупами, не выдавая существования нового Властелина.

На следующий день наступила суббота, девятнадцатое февраля, и ровно в полдень я явилась замещать Панацею. Персонал больницы меня уже знал, а потому не стал докучать вопросами на тему «кто вы, к кому пришли» и прочими банальностями, сразу оповестив, что Панацея в комнате отдыха. Наверняка они также позвонили в СКП, ведь как же — новый целитель, они не могут не проверить воздействие моей силы на людей. Тот факт, что с животными всё было нормально, никого не смущал, но, сказать по правде, я их понимала. У самой сразу несколько сил обладало странными на первый взгляд ограничениями, а природа столь полезного Толчка и вовсе была вывернута чёрт-те как. И, судя по всему, не единожды. Так что ограничение в духе «животных можно, людей ни-ни» еще не самое бредовое, что можно ожидать от кейпа-целителя. Вон, Отала из Империи тоже Козырь-целитель, но при этом не лечит самостоятельно, а дарует пострадавшему ускоренную регенерацию. Учитывая, сколь полезен данный навык в моем случае, подобную силу нельзя преуменьшать, но разница между простой регенерацией и классическим игровым исцелением (спасибо друзьям-геймерам) должна быть огромной.

— Привет, Эми, — подняла я руку в приветственном жесте, увидев… Как минимум хорошую знакомую. Доверять все свои секреты и тайны я бы ей всё еще не решилась (хотя поздно об этом говорить, когда она уже знает, что я второй Краулер), но тут больше вина Эммы, нежели её. К тому же настроение было приподнятым, и тот факт, что прошлой ночью я совершила свой первый выдающийся (по крайней мере, по моим меркам) поступок на ниве геройства, этому определенно способствовал. Правда, я не хотела думать о том, что в угоду моему эгоизму вчера было принесено в жертву еще одиннадцать человек. Хреновый из меня герой получается, раз кладбище мое только растет…

— Привет, — как обычно буркнула Эми. — Хотя я уже начала думать, что надежно отвадила тебя от всего этого дерьма. Стоило догадаться, что такую упрямую личность, как ты, простыми словами не переубедишь.

— Да-да, я упряма как не знаю кто, — поддержала я Панацею. — Так что пару часов у тебя точно есть. Отдыхай, набирайся сил. Может, даже придумаешь что интересное, а я, пожалуй, пойду. Больные ждать не будут.

— Вообще-то будут, они всегда это делают, — послышалось мне вслед.

Работа шла уже привычно для кого-то уровня Панацеи. Для меня же всё было ново и необычно. Сегодня мне наконец позволили лечить людей! Юридические тонкости наконец были пройдены, тестирования на животных тоже, использование сил одобрено, и я вполне могла официально устроиться в федеральную больницу медсестрой. Хотя по знаниям и тянула на доктора. И пускай пока разрешали лечить только переломы, вывихи и растяжения, да и про зарплату пока никто даже словом не обмолвился (наверное, позже скажут, но что-то мне подсказывает, что и здесь кинут, как Панацею), но даже так я была рада помогать людям. Наверное, это эгоистичное желание, но, помогая другим, я чувствовала себя нужной кому-то, кроме отца. Хотя уже наращенная небольшая прослойка цинизма отчетливо шептала, что всё это самообман и вообще ненадолго. Вскоре люди привыкнут к новому целителю и отношение будет таким же потребительским, как и к Панацее. Однако всё это легко перебивалось ощущениями от использования Абсолютного Биокинеза. Смотреть, видеть, как под твоей рукой изменяется строение клеток, сращиваются кости, рассасываются старые шрамы и исчезают все недуги, будто по мановению волшебной палочки, было… Удивительно! Такая ужасающая и в то же время потрясающая сила в руках одного человека… Воистину нужна стальная Воля, чтобы не подумать, будто именно тебе позволено решать, умрет человек или вознесется на олимп славы.