«А… кхм… — Я не выдержала и хихикнула. — Ну нормально, да. Мужчины, в принципе, часто дают отдельное имя отдельной части тела, это по природе! Ты еще и очень красивое имя выбрал!»

«Эм… — озадачился Сист. — Да? Не знал. Только она не часть тела, а симбионт. Значит, хочешь икринку? Учти, первое время малыша нужно держать отдельно, в жидкой среде и под особым контролем».

«Хочу! Все хочу! Но твой особый вид попкорна можно позже, когда я буду размещать цветочек в хозяйстве зайчика, а икринку в ванне Горыныча!»

«Сладкая, я безумно рад, что ты ценишь мои подарки, но ты обещала мне вечер наедине, помнишь⁈»

«Конечно помню, мое любимое чудовище. Но разве тебе самому не будет интересно послушать музыку воплей? Скажи, отличное сопровождение для романтики? И весело!»

«Сладкая! Бездна, прекращай так агрессивно флиртовать! — На маске выступил яркий голографический румянец, а в фиолетовых глазницах забились анатомически верные сердца. — Я же не железный. Тебе еще учиться до этого вечера, а если ты продолжишь в том же духе, я не выдержу. Что с тобой случилось, почему ты резко повзрослела и стала невероятно сексуальна?»

«Во вкус вошла?»

«Во вкус мучений и монстров? Ох, боги-кошки…»

— Надя, как думаешь, — наш флирт прервал задумчивый некромант, — у них можно купить парочку тех шипастых панцирей? Интересная идея внешнего скелета, и эти шипы… можно поэкспериментировать с химерами, к тому же там такая полочка под хвостом удобная, как раз для ног. У меня после охоты большая недостача в летающих платформах, надо восполнить.

— Это те, у которых внешнее пищеварение? — вспомнила я. — Ну, которые желудком наружу выворачиваются, облепляют жертву и постепенно всасывают обратно вместе с внутренностями?

— Да, они! — обрадовался Сашенька. — Такой интересный феномен! Ты заметила, что размер ротового отверстия в жестком панцире не больше копейки в диаметре? А всасывает даже твердую жертву буквально за минуты! Интересно, он кости дробит или растворяет?

— Я не разглядела, слишком сильно еда брыкалась и внутренности разбрызгивала, весь обзор перекрыла.

Звуки блюющих «котиков» эхом раскатились по всему холлу академии, в который мы как раз вернулись. И через который шли, кстати, в студенческую столовую.

Внимание, пользователь!

Прогресс навыка «Пыточных дел мастер» увеличен за счет «моральных издевательств» на 27 %!

Обновление «Мастер ментального пресса» доступно для скачивания. В случае инсталляции данного направления вы сможете уничтожить противника морально на 20 % быстрее!

Скачать обновление?

Да Нет

Я окинула взглядом зеленые лица сокурсников и весело улыбнулась. Мелюзга! Ничего, со временем натренируются.

«Конечно, да!»

В ответ на мой виртуальный кивок окружающее пространство буквально вскипело полупрозрачно-лиловыми щупальцами, а сам сорок второй сладострастно-замученно простонал:

«Сладкая… да что ж ты делаешь-то? Неужели ты решила начать наш медовый месяц прямо здесь и сейчас? Впрочем, вот тот вскрытый заспиртованный носорог-демон действительно кажется очень удобным. Сердце у него большое, как подушка. А печень! Идеально-пузырчатая мягкость за счет проеденных личинками каверн! Вернемся в лабораторный блок, пока все отвлеклись на бесполезное очищение внутренностей?»

— Не ешь эту низкопробную гадость. — Горыныч решительно отодвинул от меня тарелку с достаточно аппетитной котлеткой по-киевски. — Местные повара часто пренебрегают санитарными нормами, при приготовлении не дезинфицируют перчатки и приподнимают шапочки. Я лично несколько раз устраивал рейды, но руководство академии в лучшем случае выставляло копеечные штрафы. Якобы достаточно и того, что квалифицированные повара два раза в год проходят медкомиссию и не плюют в чай. Но ладно. Лучше объясни: почему вас всего двое из всей группы⁈ Параллельный поток перваков в полном составе, а у вас… Ты уже успела что-то сделать с однокурсниками? Потребуются адвокаты?

— Верни вкусняшку! — возмутилась я, отбирая провиант у ОКРнутого змея. — Ничего я с ними не делала, мы перед столовой были в лабораторном корпусе во время кормления тех монстров, которые еще не выпотрошены. Все претензии к тому, кто составлял расписание!

— А… — Игорь на секунду завис и голосом прорвавшегося к рулю байкера хмыкнул: — Тогда вам повезло, что попали в виварий голодными. Вторую группу поведут туда после обеда. Напомни брюзге в конце дня направить клининговую службу. И садовников. А то его тонкая душевная организация не переживет такого экстремального удобрения местных клумб. Он самолично распорядился высадить сильно пахнущие цветы у вивисекторских окон, чтобы не оскорблять свой нос запахом разложения.

«А что не так с запахом? Сладенький…»

Ну, от сорок второго другого и не ожидалось.

— А что, председатель студсовета еще и завхоз по совместительству? — удивилась я, быстро запихивая в себя вкусную котлетку, вкусное пюре, вкусную булочку и вкусный компот. Пока ледяной котик не отдуплился, не вылез на поверхность и не отнял еду.

— Студсовет имеет огромное влияние на академию, особенно если в этом студсовете состоит любимчик императора, — пожал плечами байкер, залихватски выпивая кружку чая залпом и заедая его половиной моей котлеты, ни капельки не заботясь о каких-то приличиях. — Бэ-э-э, безвкусная трава.

«Потому что этот чай пьют маленькими глотками, смакуя послевкусие, и ни в коем случае не заедают отвратительной жирной пищей, ты, животное!»

О, брюзга прорвался и разбрюзжался.

«Как ни странно, но я согласен со старшим братом. Перед леди нужно вести себя… утонченнее».

Виртуальные локоны рыбки рассыпались по снеговским плечам и тут же снова исчезли.

— Странное у императора представление о любви, — вздохнула я, вспомнив затейливый рисунок сдерживающих клятв, который мне показал на Горыныче Сист. Втихаря показал, каждую прокомментировал и заявил в конце, что мне такое даже выгодно: империя во владение нам все равно пока не нужна, а три в одном с клятвами гораздо более смирное, чем без клятв. Пусть он и давал их не мне.

На виртуальной карте, которую спроецировал сорок второй, было три проекции — каждая голова Горыныча отдельно. Так вот, на вирторыбке клятв и сдерживающих печатей висело больше всего! А это что значит? Хищная у нас рыбка-то, а не просто романтичная. Я было представила себе акулу, потом вспомнила, что акула несимпатичная и вообще хрящевая, и задумалась.

Может, не зря в народных легендах русалки моряков не столько любили, сколько жрали? Да и наши, славянские, на ветвях качались с одной целью — кого-нибудь заохотить. Причем зайцы и прочие медведи их мало интересовали, они предпочитали людей.

— Императорам в принципе не по статусу кого-то любить, — удивительно серьезно ответил Горыныч, и я впервые не поняла, какая именно голова мне отвечает. — Любое его действие и слово должно демонстрировать только холодный расчет и эффективность, иначе сметут. Чудовище на поводке — это рационально. Слегка потакать оружию массового поражения, чтобы обеспечить его лояльность, — тоже приемлемо. И никаких глупых чувств.

— Ничего, дракончик, прорвемся. — Я непроизвольно протянула руку и запустила ее в блондинистую шевелюру на затылке. Погладила, заодно надавила на пару слабо светящихся точек на черепе, пальцами чувствуя, как разом отпускает его мышечное напряжение в челюстях и шее. — Теперь я буду тебя любить, мне можно.

— Не говори глупостей, — ответил брюзга, но легкий румянец на кончиках ушей выдал его с головой. — А еще ты после котлеты руки не мыла.

— Я ее руками не ела, у меня вилка имеется. — Было смешно и чуть грустно. Такой большой дракон и такой… затертый во льдах. Еще бы он за ОКРом не прятался! У каждой головы этого змея своя маска. Рыбка несет чушь, притворяется романтичным художником и втайне мечтает выпустить кому-нибудь кишки, байкер хамит, гребет бабло лопатой и устраивает криминальные разборки, а ледяной котик… оказался самым уязвимым из всей троицы. Самым нежным и беззащитным.