— А кто забрал твою семью?

— Банда, которая располагается близ Меркурианских Развалин. Возглавляет её преступник по кличке Три Бакса…

Я даже поперхнулся вискарём. Ещё одна весточка от безымянного писателя, который участвовал в разработке миссии. Три доллара — стандартная цена для синопсиса квеста. Я узнал об этом от сослуживца в МСБ, который подрабатывал писательством. По его словам, он создавал по три-четыре синопсиса в месяц и отправлял во Всекон (Всемирный Консорциум Стандартизации Адам Онлайн и других техаррационных виртуальных миров). Один из них обязательно брали в разработку, а это добавляло к трём баксам ещё десять. Тринадцать долларов — это чуть больше моей ежемесячной зарплаты. Коллега жил припеваючи.

Я вернул бутылку водиле:

— С радостью помогу тебе, но, видишь ли, у меня нет не только пистолета, но и ножа, всё осталось на стоянке.

Водила странно на меня посмотрел:

— Даже не спросишь, зачем они забрали мою семью?

— Ой, прости друг! Зачем они их забрали?

Водила сделал большой глоток:

— Помнишь те обручи, что встроены в сиденья?

— Как же мне их забыть.

— Так вот, это нестандартная оснастка для рейсового автобуса.

— Не может быть.

— Это бандиты установили их, что бы я захватывал пассажиров и отвозил в логово ихней банды. Там их грабят и убивают.

Ага, рандомная миссия, в которую время от времени попадал то один, то другой игрок. Наверняка, кое-кто из них подвергался и сексуальному насилию, если они разрешали такое действие в настройках игровой сессии. Вот, кстати… какая настройка относительно этой возможности стояла на моём аккаунте? Надо бы отключить, не любитель я такого.

Я спросил:

— А почему ты не отвёз к бандитам меня и Эми?

Водила пожал плечами:

— Одно из требований Трёх Баксов — это чтобы я захватывал только богатых пассажиров, ни у тебя, ни у девчонки особого богатства не было.

Мысленно я похвалил неведомого автора: такая миссия отличный способ заставить богатых игроков платить дважды: сначала они тратились на крутую экипировку, а потом умирали, теряя всё.

— Тогда снова к вопросу об экипировке…

— О, об этом не беспокойся, — водила выбросил пустую бутылку в окно и сел за руль. — Будешь упакован по полной.

Водила завёл двигатель и пьяным голосом объявил:

— Следующая остановка, магазин «Десяточка». Пристегните… ик… ремни.

Опасно виляя и едва вписываясь в повороты, автобус загремел по мостовой Города Зеро.

#

Пока водила гнал автобус, я решил поправить настройки, встревоженный возможностью насилия над собой.

В системное меню можно было выйти и через игровое меню, то есть через планшет (или нейроинтерфейс) или усилием воли, как во время выхода, только произнести нужно «Ка-эс, меню». Этот способ я не любил, так как он сопровождался временным ощущением потери тела, что разрушало атмосферу Адам Онлайн. Все адамиты предпочитали первый вариант.

Я открыл на планшете системное меню Адам Онлайн:

< ОБРАТНО

> НАСТРОЙКИ СИСТЕМЫ

> НАСТРОЙКИ АДАМ ОНЛАЙН

> СИСТЕМНЫЕ ТЕСТЫ

> ВЫХОД

Кстати, «Системные тесты» содержали несколько полезных симуляций, типа калибровки вестибулярного аппарата, подгонки физических соотношений виртуального тела и бинарного массива сознания или адаптации цветовосприятия. Мне надо было провести эти тесты в самом начале, при первом входе в Адамку. Особенно учитывая то, что до меня Леонарм принадлежал совершенно чужому сознанию.

Но теперь в этом смысла нет — я привык к тому, что имел. Открыл настройки Адам Онлайн и начал мотать длинный список, задерживаясь на некоторых пунктах:

Скрывать наготу — [нет]

Эту настройку все адамиты меняли только один раз, с «да» на «нет». В этом отношении предыдущий владелец Леонарма не отличался от большинства. Не отличался и я.

Фильтрация бранной речи — [нет]

Некоторое время я сомневался, стоит ли менять? Ведь когда я выслежу и убью мерзавку Эми Макдональд, то поток ругательств от неё будет звучать для меня наградой. Всё же поменял на «умеренная». То есть откровенные матерки будут или запиканы или подменены подходящими по смыслу выражениями.

Расовая нетерпимость — [максимально]

Эта настройка подразумевала не те расы, что были в Адам Онлайн, а те, что в реальности. То есть от неё зависело, обратится ли к тебе NPC, начиная фразу с «Эй, чернозадый», или «Эге-гей, чурка узкоглазая», или «Стоять, русская свинья». Да, как ни странно, многим играющим за человека это нравилось. Мне — нет, поэтому отключил вообще.

Уровень отображения насилия — [максимально]

Ага, вот чему я обязан, что каждый выстрел или удар сопровождался невероятными кровавыми всплесками. Ладно, привык уже…

Уровень насильственных действий NPC — [максимально]

Вот этот параметр я и поменял на «по умолчанию», можно быть спокойным, теперь NPC не будут применять ко мне нетрадиционные насильственные действия. В голове не укладывалось, что предыдущий владелец Леонарма был из этих извращенцев. Ведь на максимальном уровне NPC могли устраивать невообразимые пытки над адамитом, раз уж он сам согласился.

Перепроверив настройки, нажал «Применить».

Внимание: имя пользователя не может быть %Username% (Ошибка! Проверьте настройки техаррационной системы).

Настройки Адам Онлайн не сохранены.

Да что это такое? Неужели… Я ещё несколько раз нажал подтверждение, но это сообщение выскакивало раз за разом. Всё ясно, я не могу поменять настройки. Вот же засада! Неприятно будет попасть в плен к Трём Баксам, наверняка он начнёт измываться над игроком с особым изяществом.

— Вот мы и на месте, мой дорогой человек, — объявил водила и, спотыкаясь, вышел из автобуса.

Автобус стоял возле того самого магазина «Десяточка», в котором отоваривались я и Эми Макдональд. Водила уверенно пошёл внутрь, я за ним.

#

Мы подошли не просто к любому свободному прилавку, но дождались, когда освободится один из продавцов-андроидов. Водила хлопнул его по плечу:

— Привет, я пришёл за своим долгом.

Андроид заулыбался и развернул на проект панно ассортимент товаров:

— В сумму долга вы можете взять оружие вот этой ценовой категории.

— Давай, Леонарм, — сказал водила. — Выбирай, я в этом ничего не понимаю.

Пробежав взглядом список, я ткнул пальцем в пистолет-пулемёт «Узиэль». Оружие материализовалось над поверхностью прилавка. К нему я приобрёл сразу несколько расширений, сумма позволяла.

Вот что у меня получилось:

Двойной магазин.

Увеличивал ёмкость с тридцати до шестидесяти патронов.

Замена ствола на сплав из астероидного железа.

Чем бы это «астероидное» железо ни было, но скорострельность увеличивалась вдвое.

И следом же поставил:

Охлаждение ствола.

Увеличение скорострельности на ещё один такт. Итого скорострельность стала трижды лучше. Ни один броник или УниКом начальных уровней не выдержит такого темпа стрельбы!

Настало время выбрать и установить насадку для боеприпасов, чтобы каждый выстрел приобретал дополнительное разрушающее воздействие. Так как я планировал воевать против людей, которые будут в УниКомах начального уровня, то нужно подобрать насадку широкого спектра. Дело в том, что многие насадки были хороши или только против бизоидов, или против падших ангелов. То есть против конкретной расы. Сначала захотел взять насадку «Электрошок», соблазняло то, что дополнительный электрический урон каждого выстрела моего Узиэля будет убийственно действовать на механизмы, то есть на всех паукоботов, железных стрекоз и прочую механическую живность.