Джамиля (падший ангел) убила Нагибатора (падший ангел) Призрачным мечом.

— Неплохо, — прокомментировал Гриша. — Теперь вижу, что зря забросил магию, есть в ней свои преимущества.

Джамиля не отвечала, сосредоточившись на битве. Она подозревала, что кубы Гриши не могут быть просто транспортом. Он оставался загадкой с неизвестными возможностями. Этого нужно опасаться больше всего.

Пока Джамиля уничтожала Нагибатора, автас тоже не остался без дела, оба его пулемёта поливали огнём и Джамилю и Тулпара. Обстрел не нанёс ей существенного урона, пули большей частью отскакивали от крыльев, а вот жизнь коня упала.

Джамиля достала и активировала свиток заклинания «Смерть машинам». Все устройства ниже сто двадцатого уровня выходили из строя навсегда, включая механодеструктов и андроидов. Остальные временно теряли способность двигаться. Чем выше уровень — тем меньше срок. Автас замер, над ним появилось золотистое кольцо, которое быстро заполнялось красным цветом: индикатор времени бездействия. Но пулемёты его продолжали стрелять, просто теперь он не мог направлять огонь вслед за Джамилёй.

К сожалению, глупый Тулпар, защищая хозяйку, встал грудью перед замершими пулемётами Автаса. Этот тип пета отличался храбростью, доходящей до безумия. Их сила компенсировалась глупостью: при столкновении с противником они часто игнорировали команды и пёрли на врага до тех пор, пока не побеждали. Или не умирали, как сейчас.

Воспользовавшись задержкой, которую создавал пет, Джамиля взмахнула крыльями, взлетела, перевернулась в воздухе, её меч оставил за ней тающий след, — и обрушилась на Автаса. К тому моменту автономный ассистент уже начал выходить из ступора, разворачивая пулемёты вверх и в её сторону.

Джамиля нанесла один удар, который рассёк машину напополам. Горящие половинки растаяли, превращаясь в струи света, которые потянулись к Джамиле.

Так действовало умение «Ловец жизни». Каждый поверженный противник пополнял здоровье мага.

— Ненавижу ваши магические штучки, — прорычал бизоид и снова ринулся в атаку.

На бегу его тело расслоилось на несколько фаз, повторяющих одно и тоже движение: явный признак того, что бизоид использовал «Замедление времени». Джамиля успела осознать только это и выставила меч, но бизоид, едва заметный из-за скорости, легко обогнул лезвие, накинулся всем телом и повалил её на землю.

Впрочем, это единственное что Самое Древнее Зло смог сделать, сколько он не кусал и не рвал когтями — кваливаевая броня оказалась непреодолимой. Всё что он смог — это расцарапать её, разрушая мелкие сложные узоры на поверхности.

Почти небрежно Джамиля оттолкнула бизоида ногой, одновременно высвобождая удар магии: пролетев с десяток метров, Самое Древнее Зло шлёпнулся на спину и взвыл. Двойной удар выбил из него почти всю жизнь. Перевернулся и встал на лапы.

— Не любишь магические штучки? — спросила Джамиля. — А я не люблю игроков, которые превращаются в животных.

Припадая на передние лапы, бизоид пополз к кубу, словно искал защиты. Вероятно, сейчас в чате он умолял Гришу помочь. Одним прыжком-перелётом, Джамиля настигла бизоида и с силой вдавила ногой в землю. Позвоночник мохнатого зверя хрустнул, тело выгнулось чуть ли не колесом, потом обмякло.

Джамиля (падший ангел) убила Самое Древнее Зло (бизоид) Призрачным мечом.

Джамиля взмахнула мечом, подзаряжая его дистанционные способности с помощью заклинания. Их осталось ещё две штуки, должно хватить.

Повернулась к Грише:

— Ну, а ты на что способен, кроме того, как возить на смерть своих дружков?

— На что я способен? Давай, поглядим.

Четыре куба зашевелились и начали движение навстречу друг другу. Скоро все четверо слились в один большой куб.

Джамиля резко распростёрла крылья и выпустила заряд перьев. Достигнув ЛеКуба, они вонзились в его грани, выбивая комки чёрной массы.

Как заядлый адамит-игрок, Гриша имел персонажа каждой расы, но любимым был механодеструкт. В его Гараже хранились и уникальные надстройки, произведённые Никой или другими мастерами крафтинга, и стандартные, сгенерированные ка-эсками под брендами разных компаний. Стоимость гаража Гриши достигала многих миллионов. Более тысячи различных надстроек, некоторые из них Гриша даже не помнил, применял ли когда-то вообще или просто купил от желания обладать?

Все они его больше не интересовали.

ЛеКуб придал новый смысл привычной игре. Он хранил в себе неизведанный потенциал. А что ещё нужно тому, кто достиг высокого уровня прокачки, попробовал все расы и побывал во всех доступных формах? Ему нужно чего-то новенького да побольше! За этим новеньким и стремились в неизведанные земли другие игроки.

Перед тем, как отправиться в погоню за Джамилёй, Гриша выслушал последнее напутствие Ники:

— ЛеКуб не компенсирует твой низкий уровень, но сама необычность этой надстройки — сильное преимущество. Тебе важно не столько, найти слабые точки Джамили, сколько не раскрыть свои.

— Блин, Ника, всё равно, сложно победить соперника, который почти на двести уровней выше. К тому же она не тупой NPC, а игрок…

— Моё изобретение даёт тебе такой шанс, как говорится, «используй его с умом».

— Заодно решу старый спор адамитов, что круче магия или технологии?

— Те, кто ведёт такие споры, дураки. Игровой баланс делает выбор между магией и технологией чисто эстетическим.

— Вечно ты ломаешь кайф. Адам Онлайн — это не только игра, но и наша жизнь.

Гриша пожертвовал своими соклановцами, наблюдая за боем Джамили. По тем заклинаниям, что она использовала, можно угадать, какую ветку умений она прокачивала. С другой стороны, учитывая её уровень, эта догадка мало что давала. И без неё ясно — Джамиля прокачала всё, что только можно, кроме того, приобрела редкие абилки и оружие, выполняя миссии в открытых ею новых территориях.

Когда она расправила крылья и выпустила на Гришу поток перьев, которые в полёте поменяли цвет и приобрели огненные, кислотные или энергетические ореолы, показывая, каким типом магии были зачарованы, он решил, что не будет прятать козыри в рукаве.

В ответ использовал программную конфигурацию, которая тоже была собственной разработкой Ники, а не копировала уже имевшиеся надстройки. Стоила, естественно, бешеных денег, как и всё, что крафтила Ника. После покупки, Гриша даже почувствовал себя новичком — денег почти не осталось.

Принять программную конфигурацию LeKub_000004?

На секунду Гриша перестал существовать. Его сознание выключили и снова включили, как забарахливший конвейерный блок на том заводе соево-синтетических мясных изделий, где Гриша работал, отбывая смену в реале.

И странно было то, что он не мог понять: если его сознание выключили, то кто сейчас, в эту миллисекунду небытия, осознавал, что его выключили? А магические перья, медленно буравили воздух, словно пробиваясь сквозь невидимую преграду. Волосы Джамили медленно опадали, пряди красиво путались, скользя по её лицу.

«Замедление времени» — стандартный навык. Это могли делать и магические расы и технологические, но… никогда Гриша не видел такого плавного замедления. Впрочем… он вдруг понял, что это вовсе не замедление времени. Это что-то иное.

Он обнаружил, что больше не один, но десятки тысяч его сознания заполнили площадку битвы. Он видел сцену с каждой точки, с каждого ракурса и в каждый момент времени. Он мог раскладывать эти моменты, как карты в казино, раскидывать веером, раскатывать в линию.

— Твою мать… Как же красиво.

Он обнаружил, что ЛеКуб распался на те мельчайшие частицы, из которых состоял, на компонентную наномассу. Каждая из частиц получила отдельное сознание Гриши. Он словно бы мгновенно скопировался сто сорок тысяч раз. И каждый из этих Гриш смотрел на мир со своего ракурса, думал свои мысли, но все они стекались в некий общий центр, которым был он — Гриша.