Нет, этого я решительно не понимала.

— Драгония действует по-другому, — терпеливо в который раз пояснил Дайрон. — В кому их ввёл не чистый запах, а искажённый, смешанный. Но я пока не могу понять, с чем он был смешан. Второй ингредиент развеялся, исчез, я его не ощущаю. Даже рядом с Торренсом его не было, и это странно.

И снова всё указывает на этого странного целителя. Кто, как не он, мог что-то там химичить и опробовать этот запах на «добровольцах»?

Однако Дайрон эту версию отмёл. Почему, я так и не поняла, но сейчас он сидел задумчивый и хмурый, словно пребывал где-то далеко отсюда. Смотрел на улицу, на редких прохожих, а я смотрела на него. Немного… любовалась.

Ведь парень действительно красивый, как бы я ни старалась гнать от себя эти мысли. Нормально относится к людям, совсем как Дора. Или почти как она. Даже жаль, что у людей и драгхаров не может быть будущего.

Подумала и замерла, ошарашенная такими мыслями. Откуда они вообще взялись?! Тряхнула головой, отгоняя этот бред, и тут же почувствовал, как странное пятно над грудью снова стало жечь. И в этот же момент ко мне обернулся Дайрон. Вот только его глаза сейчас горели ярким фиолетовым светом, а зрачки были вытянуты…

Дайрон

Показалось?

Сейчас, в эту самую минуту, ему почудилось, что он ощутил близость истинной. В груди, в том самом месте, где расцветала метка истинности, на мгновение полыхнуло. Остро, горячо. Словно та, что ему предназначена, находилась очень близко. Настолько, что ментер даже не сдержал свою силу, и она вспыхнула, пробудив древнюю кровь и испугав девчонку.

Но кто? В кофейне находились лишь несколько драгхарок и Ада. И Дайрон почему-то первым делом посмотрел именно на нее. Такую хрупкую, растерянную, боевую… мышку. Девушка сидела перед ним, словно маленький зверёк, которого посадили перед хищником. Вроде хочет сбежать, но в то же время не хочет показывать слабость.

Забавная. Но она не могла быть его истинной, просто не могла. Союз человека и драгхара невозможен, даже несмотря на пробудившуюся у неё уникальную магию. Потому даже не стоит смотреть в сторону человечки. Хотя взгляд то и дело падает именно на неё.

Откуда у простой девчонки его семейный дар, который пробудился лишь в нём за последние несколько веков, он ещё узнает. Непременно.

А вот на других драгхарок, которые недвусмысленно смотрели в его сторону, даже глядеть не хотелось, хотя по логике вещей именно кто-то из них должен быть его парой.

Вместо этого успокоился, унял древнюю кровь и «погасил» силу, вернув глазам привычный человеку вид.

— С тобой всё в порядке? — осторожно спросила Ада.

— Вполне, — практически спокойно ответил ментер и окончательно взял себя в руки. — Извини, если напугал. Просто… почувствовал кое-что.

На этих словах девушка вздрогнула и коснулась пиджака с левой стороны груди. И тут же сделала вид, что поправляет его.

Хм, интересно…

— Ты не напугал, всё хорошо.

Ну да, это видно. Особенно по учащённому сердцебиению, более частым вздохам и тому, как она прокручивала кольцо на пальце, которого он раньше не замечал.

— Красивое кольцо, — сказал он обыденно, но девушка замерла и тут же убрала руку под стол. Очень интересно. — Ты неважно выглядишь.

Девушка хотела фыркнуть, но в итоге лишь буркнула:

— Плохо спала.

По всей видимости, все дни, как оказалась в Анкалагоне, особенно если судить по залёгшим кругам под глазами.

— Что-то случилось?

Ада снова хотела фыркнуть, но только вздохнула, словно не знала, говорить или нет, и покосилась на меня.

— Дайрон, а ты узнал, кто ко мне подселился?

Ожидаемый вопрос. Дайрон даже усмехнулся мысленно.

— Пока нет. Ты сама понимаешь, найти одного человека или драгхара в многотысячной академии, непросто. В свете последних событий времени на поиск стало меньше, но нескольких кандидатов я вычислил. Буду проверять, — хотя проверять тут ничего не нужно. — Он как-то проявлял себя? Заходил, пока тебя не было?

Девушка снова насупилась и прикусила розовую губу. Так… невинно, соблазнительно. Что моментально захотелось прикоснуться к её губам, ощутить их вкус. Наверняка они сладкие, словно мёд, но… Что за наваждение?!

— Ну, скорее всего, да, — выдала она. — У меня пропала одна вещь. Очень для меня ценная. Я не могла её никуда переложить, она именно исчезла. Но у меня в доме никого не было. Ну, кроме Беона один раз. Когда он настраивал мне подачу воды.

Дайрон снова не сдержался.

Беон. Этот куратор, от которого никуда не деться. Какого Змея он постоянно ошивается вокруг Ады? Нет, это не было ревность. Какая ревность, если Дайрона ничего не связывает с этой девчонкой? Просто Беон непрост, совсем непрост. И только он сам знает, что у него на уме. И Дайрону никогда не удавалось предугадать последующие действия куратора.

Надо бы сказать Аде, чтоб держалась от него подальше, да не получится. Группа людей закреплена за менталистом и Дайрон никак на это не сможет повлиять. Если только…

— А что это была за вещь? — спросил он, обдумывая возникшую мысль. — Если сможешь её описать, я могу найти её по запаху. Каждая вещь имеет свой запах.

Девушка ответила не сразу. Кусала губы, молчала и смотрела куда угодно, но только не на ментера. Хоть она и не озвучила, что потеряла, но Дайрон и так это прекрасно знал.

— Кольцо, — в итоге выдала она. — Его подарила мне сестра перед расставанием. Оно недорогое, совершенно обычное, но для меня очень ценное. Как память.

Да уж, недорогое. Знала бы она его настоящую цену, так бы не говорила.

Девушка не врала, Дайрон это почувствовал. Она действительно верила, что кольцо не представляет ценности, но в то же время кое-что умалчивала.

— Ты можешь его описать или нарисовать?

— Рисовать я не умею, в отличие от моей сестры, но описать могу.

Девушка рассказала, как оно выглядело, дождалась обещания, что я помогу его найти, и снова вернулась к теме магической комы и драгонии. Да, задачку нам задали непростую.

Надо будет наведаться к дяде и узнать, кто приближался к дереву в последнее время. И кого впускал в свою лабораторию Венор. Может, там найдётся какая-то зацепка. Как раз будет лишний повод наведаться в архив и узнать результат по своему запросу. Не зря же он оставил Аду во дворе целительского корпуса, чтоб добраться до него. Девушку бы туда просто не впустили.

А болезнь… надо будет как следует это обдумать, но не здесь и не сейчас. У ментера уже было несколько мыслей, но все они требовали проверки. Пока же нужно возвращаться, что он и сказал девушке. Дайрон оставил несколько монет в качестве оплаты, проигнорировав попытку девушки оплатить за себя, подал ей руку едва она вложила в неё свою ладонь, снова ощутил зуд и жжение в районе груди. Замер на мгновение, посмотрела на девушку и нахмурился.

Да не может этого быть. Просто не может. Невозможно. Тут дело в чем-то другом, а потому Дайрон стиснул руку Ады и быстро пошел на выход. Даже на сверкающие взгляды драгхарок не обратил внимания. Нужно как можно скорее добраться до академии и остаться одному, но едва они шагнули на территорию Анкалагона, как к ним тут же вышел Экхард. Ментер от пятого факультета.

— Вы вовремя, — усмехнулся он краешком губ и покосился на Аду. Девушка явно чувствовала себя неловко рядом с тёмным. Оно и понятно, аура у него была тяжёлая.

— Что-то случилось? — ровно поинтересовался Дайрон.

— Случилось, — ответил Экхард, и ухмылка тут же сошла с его лица. — Сегодня нашли ещё двоих заразившихся. Они в коме в лекарском крыле.

Вот Змей проклятый. Ада рядом тихонечко ахнула.

— Кто? — только и спросил Дайрон.

— Глорунг с четвёртого курса водников. И человек.

— Человек? — взволнованно спросила Ада и даже вперёд подалась, позабыв, что перед ней тёмный. — Кто?

Экхард обернулся к девушке и усмехнулся, чем вызвал у Дайрона прилив злости.