— Возвращайся, Дэберхем, — Ньялсага хотел сказать что-то, но сдержался. — Передай Цолери — мы не успели.

Спустя пару дней после известных событий, Ньялсага подходил к дому Алины. Темнело, дом светился желтыми окнами и, казалось, что там, за задернутыми шторами, течет уютная спокойная жизнь. Впрочем, наверное, так оно и было.

Стоило ему свернуть во двор, как за гаражами и в подвале началось оживление: знакомые собачонки спешили засвидетельствовать свое почтение и робко намекнуть об ужине.

— Здорово, лохматые! — поприветствовал их Ньялсага. — Что, есть хотите?

Он отыскал взглядом окна Алининой квартиры: в кухне горел свет.

— Опять что-то готовит, — сокрушенно вздохнул заклинатель. — Итальянские рецепты осваивает, не иначе!

Вдруг собачонки насторожились, учуяв чужого: со стороны парковки приближался человек, который, как совершенно точно они знали, собачье племя не любил и никогда ничем вкусным не угощал. Дворняжки еще раз застенчиво напомнили, что перекусить Алининой стряпней они совершенно не против и скрылись в темноте.

Ньялсага указал подошедшему Яве на освещенные окна.

— Гляди, Алина на кухне. Готовит!

— Даже под пытками она не заставит меня ужинать, — решительно отрезал тот. — С меня и мяса «Дофин» хватит. Расскажи лучше, что там с гостем? Почему ты нас не дождался?

Ньялсага вздохнул:

— С гостем… ну, я остался жив-здоров. Это плюс! А минус…

Он вздохнул, затем решительно сказал:

— Пойдем к Алине, там поговорим.

У подъезда им повстречался Бахрам, нагруженный коробками, свертками и пакетами.

— Святые ежики, вовремя вы. Ява, ну-ка помоги!

Он протянул ему пару увесистых пакетов, коробку, от которой пахло чем-то горячим и вкусным и небольшой сверток, завернутый в бумагу, с логотипом местной кондитерской фабрики.

— Держи! И еще вот это. Это тоже… а еще одну коробку тебе не дать?

— Не дать. Пусть кто-нибудь другой потрудится, — Ява покосился на Ньялсагу, но тот сделал вид, что намека не понял.

— Где гость? — продолжал Бахрам. — В агентстве никого нет, я заезжал. Где он? Кстати, слежки за собой не замечали? Нет? Точно? Надо быть начеку!

— За мной следят, я точно знаю, — сообщил Ява. — Спецслужбы держат под колпаком день и ночь!

— Вот ты смеешься, а ведь всякое может быть! — назидательно заметил Бахрам. — Надо держать ухо востро!

Они поднялись на третий этаж, Ньялсага уже протянул руку, чтобы по привычке открыть замок заклинанием, но припомнил недавний разговор и решил не рисковать.

— Знаете что, — нерешительно сказал он. — А ведь и, правда, неудобно как-то без предупреждения заваливаться. Наверное, надо было прежде позвонить? А?

— Святые ежики, что тут неудобного?

— А вдруг у нее… — Ньялсага помялся. — Возможно, у нее сейчас… кто-нибудь? Друг или еще кто?

Ява недоверчиво уставился на него.

— Ты пошутил? Уже можно смеяться?

— Она недавно про учителя математики рассказывала. Он сначала мел у нее воровал, а потом в кино пригласил. Или, по-твоему, у Алины не может быть ухажера?

— Может, — согласился Ява. — Укротитель из цирка. Дрессировщик львов.

— А она говорила…

Неожиданно дверь распахнулась: на пороге стояла Алина с огромным ножом в руке.

— Э… привет, Алиночка, — Ньялсага покосился на сверкающий нож. — А мы вот мимо проходили и решили завернуть, рассказать последние новости. А потом подумали, что ты ведь можешь быть и не одна. А?

Он вопросительно уставился на нее.

— Я не одна, — важно сказала Алина. — И что?

Ньялсага и Ява переглянулись. Бахрам озадаченно хмыкнул.

— Ежик всемогущий, а с кем? — бестактно поинтересовался он.

— Кто там, кто?! — неожиданно заорал из глубины квартиры мужской голос. — О! Я так и знал! Я подозревал! Ты изменяешь мне! Ты разбила мое сердце! Я убью тебя!

Ньялсага вопрошающе посмотрел на Алину.

— Ах, Педро! — истошно завопил в ответ женский голос. — Как ты можешь подозревать меня! Наша любовь…

Ньялсага сдержанно кивнул. Мыльные сериалы были еще одним пылким увлечением Алины — после кулинарии, конечно.

— Заходите, — пригласила она. — Я тут на кухне кручусь, делаю ребенку свежий салат. Очень важно, чтобы детский организм получал витамины, необходимые для полноценного существования!

Бахрам поспешно протянул хозяйке коробки и свертки.

— Вот, держи. Я кое-чего захватил для детского организма. Пицца еще горячая. А вот тут, — он забрал у Явы пакеты. — Чипсы, булочки с сосисками и пиво!

В прихожую на запах горячей пиццы выглянул пятиклассник Соловьев.

— Зачем же это? — сдвинула брови Алина. — Я готовлю суп минестроне и спагетти с базиликовой подливкой. А ты — пицца!

— Ну, она тоже вроде как итальянская, — почесал в затылке Бахрам. — Это я мелкому привез!

— Пиво тоже мелкому?!

Бахрам громко захохотал.

— Не, пиво — нам!

Он вручил коробку Соловьеву.

— Ух, ты, пицца! — обрадовался тот.

Довольный Бахрам вынул из кармана большую плитку шоколада и положил на коробку.

— Это шоколад из неприкосновенного запаса суперсекретных агентов, — заговорщицким тоном сообщил он. — Съешь только в случае голодной смерти. Ну, или когда будешь на сверхсекретном задании! Ясно?

— А вы — суперсекретный агент? — с благоговением спросил пятиклассник, взирая на него снизу вверх. — На спецоперациях бывали?

Бахрам многозначительно промолчал.

— Ух, ты… — восхищенно протянул пятиклассник Соловьев. — А рассказать что-нибудь можете?

— Подписка о неразглашении, — солидно пояснил Бахрам. — Но скажу по секрету, сынок, я побывал в самом пекле!

Он положил руку на плечо пятикласснику.

— Однажды врагу удалось окружить нас в ущелье и мы, отрезанные от мира, целый месяц вынуждены были питаться только конфетами и мороженым. Это была настоящая пытка!

Он помолчал, как бы припоминая ужасные события, и понизил голос:

— Не все выжили! А тем, кому посчастливилось уцелеть, пришлось проходить курс лечения лимонадом и шоколадными тортами. Только так можно было вернуться в строй! Понял?

Соловьев потрясенно молчал.

— Ну, вот и поговорили, — заключил Бахрам. — А теперь иди и лопай пиццу, пока не остыла!

Он проводил взглядом пятиклассника и довольно хмыкнул.

— Проходи на балкон, суперагент, — вздохнула Алина. — И больше пиццу не привози. Ребенку нужно сбалансированное питание, а не сухомятка!

Бахрам двинулся за Ньялсагой и Явой, на ходу открывая банку пива.

— Пусть привыкает к суровой солдатской жизни!

— Привыкнет еще, успеет, — проворчала Алина.

…На балконе стоял маленький столик и два раскладных стула — один заняла Алина, на другом, с банкой пива в руке по-хозяйски расположился Ява.

— Только рискни положить ноги на стол, — сразу же предупредила его Алина. — Не знаю, что я тогда с тобой сделаю!

— Я и не собирался.

— Но ты об этом подумал!

— Ты что, прорицатель? — скептически поинтересовался Ява.

Ньялсага встрепенулся.

— Кстати, о прорицателе! Как раз хотел вам рассказать…

— Ты лучше расскажи о «попаданце» и о том, почему ты его отправился искать в одиночку! — суровым голосом перебила Алина.

— Святые ежики, — Бахрам окинул взглядом вечерний пейзаж: темный двор, зеленое вечернее небо и видневшееся за домами море.

— Отличная погодка! Надо бы нам всем за город съездить, на природу, то есть!

Алина пожала плечами.

— Зачем?

— Развлечемся, — туманно пообещал Ява, переглянувшись с Ньялсагой.

— Знаю я ваши развлечения. Опять уедете куда-нибудь в лес, и просидите весь день в машине, пытаясь перепить друг друга. Потом самый стойкий позвонит мне и попросит приехать и развезти вас по домам. Нет уж… хватит с меня!

— Если бы кое-кто не жульничал и не использовал заклинания, — расстроено прогудел Бахрам. — То еще неизвестно, кто бы в прошлый раз победил!