— Представляю, — сквозь зубы сказала «железная Алина» и убрала «Рецепты Елисейского дворца» в сумку. Громко зазвенел школьный звонок.

— Сдавайте тетради!

— Любое желание исполнится! Ух, ты! — вопил пятиклассник Соловьев, перекрикивая трезвон. — Если б этот волшебный ветер сюда прилетел, я бы уж загадал!

Класс восторженно загудел. Все наперебой придумывали желания и громче всех орал пятиклассник Соловьев.

— Ну, правда же, Алина Сергеевна! Я бы загадал, чтоб директором банка стать! Новый компьютер! Самолет! И собака! Это же здорово?

— Здорово, здорово, — отмахнулась Алина, стараясь пресечь несанкционированный митинг в кабинете географии. — Тетради — на стол и марш на физкультуру!

Но пятиклассники никак не могли успокоиться.

— А еще пиратский корабль! — вопил Соловьев. Он грамотно воспользовался суматохой и сунул свою тетрадь в середину пачки, чтобы не сразу обнаружилось, что контрольная написана им только наполовину. — Правильно?

— Правильно, правильно…

Вскоре класс опустел и только пятиклассник Соловьев все не мог запихать в портфель свое добро: тетради, папки и книжки.

— Так умные люди и поступают, — бормотала Алина себе под нос, складывая тетради в аккуратную пачку. — Талант выбирают славу, деньги, в конце концов…

Она сдвинула брови, будто рассердившись на кого-то.

— А не очень умные…

Соловьев потоптался по портфелю ногами, чтобы тот, наконец, застегнулся и вопросительно уставился на учительницу географии.

— А не очень умные? Они что выбирают?

Алина посмотрела в окно, где какой-то безымянный ветер гнал по небу облака, и вздохнула:

— Бессмертие…

Из школы Алина-барракуда возвращалась в прекрасном настроении: проклятого некроманта, этого кладбищенского предпринимателя удалось благополучно спровадить восвояси, лодыри и бездельники из седьмого класса показали на проверочной работе прекрасные результаты, а в сумке у нее лежали «Рецепты Елисейского дворца»: значит, вечерком можно будет приготовить что-нибудь новенькое, необычное.

Она поднялась на четвертый этаж и здесь, возле собственной квартиры получила сюрприз: входная дверь оказалась приоткрытой. Алина замерла, потом выругалась — не очень громко, чтобы не услышали соседи, питавшие к скромной учительнице географии самое искренне уважение. Но как не ругаться, когда мечты о спокойном вечере разлетаются вдребезги, точно хрустальная рюмка, спертая из чужой квартиры ворюгой-некромантом?!

От воспоминаний о некроманте настроение Алины испортилось. Она решила раз и навсегда разобраться с теми, кто самовольно проникает в чужие жилища, не имея на то разрешения, и уже начала обдумывать гневную речь, но тут дверь неожиданно распахнулась.

На пороге, гостеприимно улыбаясь, стоял Ньялсага.

— А, вот и хозяйка! Мы уже заждались. Ява, Алина пришла!

Кипя от возмущения, Алина оттолкнула его и прошла в квартиру.

— Ты опять? Опять? Я же просила! Ты же дал слово!

— Какое? — искренне удивился Ньялсага.

Алина-барракуда уперла руки в боки и так посмотрела на него, что окажись на месте Ньялсаги двоечники из девятого «Б», они тут же поклялись бы больше никогда не списывать на контрольных, а учебник географии вызубрили бы от корки до корки.

— Почему вы с Явой — в моей квартире? Кто вас сюда звал?!

Ньялсага удивился еще больше.

— А что?

— А то! Привыкли заваливаться, как к себе домой! А я, между прочим, — Алина понизила голос. — Могла прийти и не одна! Об этом ты подумал?

— А с кем?

Алина разъярилась окончательно.

— Ты что, издеваешься надо мной, что ли? Я — одинокая молодая женщина! Я могла прийти домой с… с…

Ньялсага вопросительно поднял брови.

— С мужчиной! — сквозь зубы процедила она. — А тут — вы! Что бы он обо мне подумал?!

Ньялсага не выдержал и захохотал.

— Что смешного? Почему вы все время здесь? Вам жить негде, что ли?!

Но он продолжал смеяться, и Алина сердито махнула рукой.

— А Ява где?

Ньялсага ткнул пальцем куда-то вглубь квартиры.

— А Бахрам?

— В агентство поехал. Но звонил только что, говорил, что скоро будет.

Алина наградила заклинателя взглядом, которым приберегала исключительно для пятиклассника Соловьева. На проклятого пятиклассника этот взгляд почему-то не действовал и, вспомнив об этом, Алина-барракуда поклялась сама себе до зимних каникул непременно прибрать к рукам Соловьева и запугать точно так же, как и всех остальных учеников.

— У меня что: постоялый двор? Трактир?!

Бормоча ругательства, она направилась в комнату.

— Да чего ты сердишься? Мы просто по дороге заглянули, навестили, так сказать…

— Давно не виделись, что ли? Взяли моду по любому поводу заглядывать!

Ньялсага озадаченно пожал плечами.

— Мы думали, ты обрадуешься…

— Я очень рада видеть вас круглые сутки! — сквозь зубы процедила Алина. — Может, еще кого-нибудь из «попаданцев» с собой притащите? Для компании? В тесноте, как говорится, да не в обиде!

Она обвела взглядом квартиру.

Хоромы и впрямь были небольшие, зато уютные и обжитые. В гостиной стоял большой мягкий диван, заваленный подушками, кресло, плетеная корзина с журналами. На низком столике возвышалась пирамида книг по кулинарии, венчал ее огромный том «Шокирующие откровения великих кулинаров». В соседней комнате виднелся письменный стол с настольной лампой под зеленым абажуром, полки, заставленные учебниками по географии и застекленный книжный шкаф. Повсюду царил образцовый порядок: Алина-барракуда была человеком аккуратным, неряшества не терпела, хотя каждый раз с появлением незваных гостей беспорядок в доме образовывался сам собой.

Она недовольно покосилась на белую лохматую собаку с кроткими глазами, которая лежала на диване.

— Еще и Лукерью притащил! Вот что, Лукерья: если твой хозяин и дальше будет вламываться сюда в мое отсутствие…я… я ему…

Собака смутилась, завиляла хвостом, и Алина, смягчившись, махнула рукой.

— Ладно, ты тут не при чем. Пойдем-ка Яву поищем.

Ява обнаружился в ванной комнате. На столике возле раковины валялся пинцет, окровавленные комки ваты и бинты.

— Не ванная, а полковой лазарет, — поджав губы, заметила Алина и покосилась на запачканное зеркало.

— Убери тут все, как закончишь, понял?

Она повернулась, чтобы уйти, но вдруг вспомнила кое-что:

— Слушай, у тебя коньяк есть?

— С собой?

— Дома. Дома у тебя коньяк имеется?

— Да, — недоуменно ответил Ява.

— А камамбер?

— Найдется. А тебе зачем?

— Приготовить кое-что хочу, — объяснила Алина, погрузившись в приятные кулинарные мечтания. — Понимаешь, есть во французской кухне такое блюдо…

— Ах, приготовить, — неопределенным тоном протянул Ява, выбрасывая в мусорную корзину бинты и вату. — Тогда нету.

— Купи, — распорядилась Алина. — Завтра же купи, а я у тебя возьму.

— Сама покупай, — отозвался Ява.

— На учительское жалованье я себе такого позволить не могу. А вот ты — вполне. Я недавно в газете читала, что все, кто в банках работает, огромные деньги получают. Особенно, финансовые аналитики!

Она многозначительно посмотрела на Яву, тот вздохнул.

— Читай больше. В газетах еще не такое напишут!

— Значит, ты купишь камамбер, — не слушая, говорила она. — А я приеду и заберу. И приготовлю…

В дверях появился Ньялсага.

— Прогони собаку с дивана! — приказала Алина. — Сейчас же. Ты бы ее воспитывал, что ли, а то такой крокодил вымахал, а понятия о хороших манерах — никакого!

— Она прекрасно воспитана, — заверил Ньялсага. — И Лукерья не крокодил вовсе, а большая пиренейская овчарка.

— Вот именно что большая…

Ява протянул ему пулю.

— Вот тебе сувенирчик. Это уже третья? Сохрани на память.

Ньялсага небрежно сунул «сувенирчик» в карман.

— Все-таки, Лютер — настоящий психопат, — заявила Алина. — Чуть что — сразу стрелять. Давайте как-нибудь вызовем к нему бригаду скорой психиатрической помощи? Анонимно, он и не узнает. Позвоним в «Скорую» примерно в час ночи…