— Грандмастер Якс Эвей, для меня огромная честь находиться в вашем присутствии, — сказала беловолосая девушка.

— Честь-хуесть, — фыркнул старик, — Ты же эта, как там тебя, сестрёнка Ноэль Эль Лионель, да?

Учитывая, что этому телу Жанны было куда меньше, чем прошло с момента её последней встречи с грандмастером, узнал он её по одному отпечатку ауры. Что было очень впечатляюще само по себе.

— Да, господин грандмастер.

— Хуястер. Попроще будь, девочка, я тут просто старик Якс, учащий молодых основам ума-разума и выбиванию этого самого разума из тел других разумных. Сразу скажу: нет я не вернусь в «большую игру», мне похуям это всё, в ближайшие лет пятьдесят я хочу только сидеть на десятом этаже и тренировать хоть сколько-то мало-мальски перспективных аборигенов и игроков. А теперь выкладывайте зачем припёрлись, ещё и в компании долбоёба Эрнуо.

— Учиться хотим, — сказала Эш.

— А-а-а, учиться, значит. А зачем тогда Эрнуо притащили? Он вам шо, не рассказывал, как ушёл от меня?

— Справедливости ради, старый хрыч, без меня твои кошечки с собачками их бы даже к воротам не подпустили.

— О, заговорил наконец в своей обычной манере, пиздюк. Если я не хочу их видеть в твоей компании, это не значит, что я хочу их видеть самих по себе. Могли бы прийти в компании кого поприличнее. Элементарную логику ты так и не освоил, оболтус. Ладно, хотите учиться, дам вам шанс, пиздюшата. Только придётся доказать, что вы не пальцем деланые, — сказал старик и кровожадно улыбнулся.

«Такого табуна мурашек по мне не бегало со времён падения Вальтерии…» — подумала Эш.

«Как Эш умудряется регулярно вляпываться в такие секретки, события и личностей мирового масштаба?» — подумала Жанна.

«Кажется, нам пиздец,» — подумали Майлз, Шон, Лия и Рина.

«Кажется, я всё-таки проведу этот день с удовольствием. Не зря лодыжка ныла с утра, ой не зря…» — подумал Якс Эвей, легендарный грандмастер боевых искусств, один из немногих игроков, прошедших сотый этаж и оставшийся в Ахегауме.

«Кажется, им пиздец,» — подумали все остальные.

Доказывать, что они не пальцем деланные, Эш и её команде пришлось весьма специфическим образом. Старик Якс просто надавил на них своей аурой, на мгновение дав почувствовать чуть большую часть своей силы, чем раньше. На ногах остались только Эш и Жанна. Остальные просто рухнули как подкошенные.

— Так… Никто не блеванул, не обосрался, не обоссался, не начал звать маму… Две дуры вырубились, но скоро придут в себя. Неплохо, неплохо, ребятки, решимость для оболтусов ваших уровней похвальная. Беру всех, — заключил Якс.

— Причём здесь решимость… Ты же просто силой даванул, старый хрыч, — с трудом дыша прохрипела Эш.

— Да это я так, о своём, старенький я, глупею, хуйню всякую невпопад несу. Ты не беспокойся девочка, тебе главное, что я всех вас беру.

— Мне вообще-то… не нужны боевые тренировки… — просипела Лия с пола.

— Нужны, ведьмочка ветроголовая. Ты у нас кто, девочка-собака? Или волк? Так вот, в любом случае, физический потенциал твоей расы преступно не раскрывать.

— Но…

— Никаких «но», тренируешься со всеми, — отрезал Якс.

Как только Эш и остальные немного пришли в себя, старик всех попросил на выход и сказал, что ждёт завтра рано утром.

— Ну, своё дело он явно знает, да ещё и денег не берёт. Хорошо сходили, — резюмировала Эш.

— Мне кажется, он заберёт наши души в качестве платы, — сказала Лия.

— Может и заберёт. По уровню силы старый хрыч как минимум полубог, так что души ему лишними не будут, — пожала плечами Эш.

— На глазок определила? — спросил Майлз.

— На чуйку. Когда не в одной паре жизней имеешь дело со всякой божественной и околобожественной гадостью, учишься их чуть ли не по запаху вычислять.

— Эш, Эш, а про души — ты это серьёзно? — с неожиданной серьёзность спросила Лия под кивки Рины.

— Серьёзно. Но я сомневаюсь, что Вендуа даст кому-то в Ахегауме лезть своими ручонками в чужие души. Ладно, пойдёмте, нам ещё переговорить с учителем магии и артефактором. А потом в бордель.

— У нас точно на всё хватит времени? С таким-то учителем как этот Якс… — вздохнул Майлз.

— Если не хватит, будешь меньше спать. В сутках достаточно часов чтобы всё успеть, если не получается, значит тратишь время на какую-то чепуху.

— Типа сна?

— Или еды, — совершенно серьёзно ответила Эш.

— Эх, куда я попал…

— В самую перспективную команду новичков на первых тридцати этажах, думаю, — сказала Жанна.

Учитель магии внешне скорее походил на берсерка. Высокий, широкоплечий, лысый, со шрамами через всё лицо и татуированными висками и шеей. Говорил он неожиданно тихо и крайне вежливо, чем вогнал в когнитивный диссонанс всех членов команды Эш кроме Жанны и самой Эш. Этот мужчина был весьма скромен и заранее предупредил будущих учениц, в каких направлениях магии он разбирается «недостаточно хорошо, чтобы давать компетентные советы». К счастью, общая теория заклинаний и магия ветра в этот список не входили, а Эш с Лией интересовали в основном они.

Артефактор, посоветованный Эрнуо, тоже оказался стариком. Но этот был стариком худым, сгорбленным, гладко выбритым, и ходившем по своей мастерской в махровом фиолетовом халате и смешной красной шапке. Цену за свои услуги он запросил приличную, но бюджет команды это всё ещё позволял. Особенно если удастся подзаработать в борделе.

В бордель команда и направилась после старичка-артефактора. Заведение с названием «Драконья пещерка» было солидным трёхэтажным особняком с солидно выглядящей охраной. Впрочем, после знакомства с дедулей Яксом, эти амбалы смотрелись в лучшем случае как надутые индюки. Нет, если вдруг по какой-то причине дойдёт до боя, они, конечно, способны задать команде Эш жару… Но знакомство с легендарным грандмастером заставляло очень сильно переоценить в том числе и собственные возможности и место в иерархии силы игроков Ахегаума. Так что надутые индюки вполне бы могли сойти нынешней команде Эш за достойных противников, и это с некоторой грустью понимали все.

В борделе Эш сразу не понравилось. Во-первых, ни к «мамочке», ни к самому хозяину их не пустили, и просьба Эрнуо достаточно весомой в этом вопросе не стала. Во-вторых, человек, к которому их отправили «договариваться о найме» сразу потребовал демонстрации навыков лично ему, за что был Эш послан нахуй. После чего это усатое недоразумение, как его обозвала брюнетка, вызвало охрану и потребовало, чтобы те выпроводили хамов. К счастью, охрана оказалась недостаточно отмороженной чтобы устраивать какие-то разборки, а авторитет требовавшего извинений усатого недостаточным чтобы убедить охрану в необходимости оных разборок.

— И что будем делать? — спросила Жанна, когда команда оказалась посреди холодной, но довольно оживлённой улицы.

— Тренироваться альтернативными методами, хе-хе, — Эш стрельнула глазками сначала в Жанну, потом в Рину, а потом в Эрнуо.

— Уню… — задёргала розовым хвостом кошкодевушка, — И какими же?

— Ну, на крайний случай мы всегда есть у друг друга, как-нибудь разберёмся. Лично я могу трахнуть тебя, или Жанну, или Эрнуо, или даже Майлза… Или всех по очереди, только не за один раз. Если хотите отказаться, говорите сейчас, — Эш рассмеялась.

— Бесстыдная девка, — покачал головой Эрнуо.

— Какая есть. Ладно, пора нам расходиться, наверное. К Яксу пойдём завтра с утра, а сейчас каждому стоит заняться профильным обучением, или хотя бы подготовкой.

— Стой, я хочу ещё кое-что сказать, — заявил Эрнуо.

— И что же? — склонила на бок голову Эш.

— Если уж решила качать… Эти навыки. Спроси старика завтра. Он… иногда придумывает ученикам интересные формы обучения, назовём это так.

— Ты из-за этого и сбежал, да?

— Слушай, твоё какое дело, а?

— Что, чпокнул тебя старый мастер?

— Эш, именем Багнума прошу, заткнись, а?

Брюнетка хмыкнула.