- Прелесть... Но фонит, конечно, зверски, - отметила бесстрашная покорительница радиоактивных пустошей и фиолетовых мутантов, поглаживая моего питомца по нежному животику. - А что это за вид? Пришелец? Я себе такого же хочу.
- Обычный таракан, - ляпнул я, не подумав. - Детеныш.
Собеседница застыла каменным изваянием, округлившимися глазами рассматривая томно ворочающееся у нее в руках членистоногое.
А затем по окрестностям разнесся визг.
Пронзительный, страшный, душераздирающий.
Таракан, отброшенный далеко в сторону, шмякнулся о торчащий из земли булыжник и принялся ошалело размахивать во все стороны усами, явно не понимая, что с ним только что произошло.
Внимательно наблюдавшая за происходящим Алиса прыснула со смеху, не проявляя к своей подруге ни капли сочувствия.
На мою же голову свалились все возможные в данной ситуации проклятия. Насколько я понял их общий смысл, мне следовало заранее предупредить всех вокруг, что эта вот “гнусная волосатая гадость” - насекомое, а не мимимишный енотик.
Ну, буду знать теперь.
Пару минут спустя разгневанная игрунья вместе со своей веселящейся спутницей все-таки свинтила в туман, оставив нас с питомцем наедине.
- Понял, бро? Никому ты нахрен не нужен, кроме меня. Цени.
Эдик в ответ задумчиво и протяжно пискнул, явно размышляя о нелегкой тараканьей участи. Впрочем, я практически сразу же прервал эти печальные думы - пора было продолжать качаться дальше.
Час... два часа... сутки...
Спустя еще полтора дня однообразных унылых смертей мы все-таки добились своего - нужный навык поднялся до четверки. А само сопротивление, с учетом бонусов от выносливости, теперь составляло целых двадцать три процента.
Согласно прочитанной не так давно классификации, по первой зоне я теперь мог гулять совершенно спокойно... Жаль только, что прямо сейчас, с учетом навешанных системой дебафов, мне и на ноги-то встать было проблематично, не говоря уже о прогулках.
Так что настало время немного расслабиться. Отдых, отдых и еще раз отдых...
- Привет, подопытный, - не успел я отдать персонажу команду на сон, как перед глазами появилась открывающаяся крышка капсулы и ехидная физиономия ботана. Скорее всего, несколько часов поспать мне все-таки удалось, но кто знает, вдруг и совпало...
- Привет. Дай свою микстуру. Начинается, блин.
Последовала уже знакомая мне процедура - противный коктейль, отсоединение иголок и датчиков, душ.
Наполнившие все тело неприятные ощущения начали понемногу отступать.
- Как оно тут, в целом? - поинтересовался я, выбираясь из-под живительных струй воды и наблюдая за процессом чистки капсулы.
- Пока что ничего особенного, - неохотно сообщил доктор. - Тесты идут, статистика набирается, но конкретных вещей пока сказать не могу. Точнее, могу... Скорее всего, во втором полугодии тебе придется-таки поднять персонажу ловкость и интеллект. В приказном порядке.
- Зачем? Будешь проводить реальный эксперимент?
- Да, - он недовольно скривился. - Был у нас брифинг с шефом проекта. Требуют реальные результаты, а не полотна цифр.
- Надеюсь, мне из-за этого мозги не сожгут?
Как-то неприятно это все звучит - с позиции лабораторной крысы-то.
- Не сожгут, эти моменты уже неплохо отлажены. Идем, пусть тут без нас все чистится.
Ботан выбрался из-за компьютера и отправился на выход из лаборатории. Я поплелся за ним, размышляя о том, сколько на этот раз мне придется провести в этом мире. Час, два?
- Как там мое альтер эго поживает? - неожиданно поинтересовался Эдвард, плюхаясь в кресло и блаженно откидываясь на спинку. - Не угробил еще?
- Нормально все с ним, - я тоже присел на стул и постарался расслабиться, игнорируя остаточные ощущения после пробуждения. - Недавно мутагенами неплохо отъелся, отрастил клешни и шерсть. Няшка, а не таракан.
Мой куратор печально вздохнул и картинно поднял глаза к потолку.
- Козел ты, Крабов... А еще Александр Сергеевич.
Поскольку истинной страсти в его словах заметно не было, я не стал отвечать и лишь поплотнее закутался в халат. Все же колбасит после капсулы серьезно так. То боль, то холод, блин.
Доктор, не дождавшись моей реакции, снова вздохнул и продолжил расспрос:
- Сам по себе ты, я смотрю, характеристики так качать и не взялся?
- Да все как-то не до них было... Слушай, док, а почему бы просто не накидать персонажу столько ловкости, сколько нужно? На кой черт мне ее прокачивать, когда можно просто так?
- Самый умный нашелся, да? - очкарик презрительно фыркнул. - Думаешь, не пробовали... Пробовали, конечно. Но обнаружился интересный парадокс, на корню гробящий такую халяву. На феномен обратной связи накладывается психосоматика - и все.
- Э...
- Короче, если тебе просто кинуть лишнюю ловкость, ты не будешь верить, что она у тебя есть. Тебе ее заработать надо, чтобы организм поверил, а обратная связь включилась.
- Хрень какая-то, - в моем голосе прозвучал откровенный скепсис.
Впрочем, ботан не обиделся. Только хмыкнул еще раз - с явственными нотками превосходства.
- Ты это доктору Зильберману скажи. Он у нас реальный мозг, хоть и повернут слегка на теме киборгизации... Заведует в проекте всей психологической составляющей, в общем. Именно благодаря его исследованиям мы с мертвой точки и сдвинулись. Гений, короче говоря.
- Ну, поверю на слово. Но звучит странно.
- Ладно, с характеристиками все ясно... О финансах думать начал? Или у тебя все мысли только о том, как бы таракана лишний раз травануть?
- Начал, начал... - дотошный очкарик вызывал у меня все большее раздражение. Взялся тут роль старшего брата разыгрывать, понимаешь. - Сейчас вот качаюсь для того, чтобы эпичную винтовку из одного местечка вытащить.
- Что за винтовка?
- Ну... прототип. Что-то там с Гауссом связано было.
За всеми этими приключениями и смертями я как-то упустил тот момент, что про оружие стоило бы узнать подробнее. Точнее, не упустил, а отложил это важное дело на будущее... Да.
- Сейчас посмотрим, - ботан оживился и полез к себе в компьютер. - Винтовка... Гаусс...
Спустя пять минут напряженных поисков он неожиданно грязно выругался и принялся стучать по кнопкам клавиатуры в два раза активнее.
Затем расплылся в улыбке.
- Нашел. На форуме ничего толкового не было, пришлось админку включить.
- И? - мне стало интересно. - Больше всего интересует вес и то, что нужно развить для ее использования.
- Отличная штука, судя по описанию. Серьезная снайперка, весит четырнадцать килограммов, требует... хм, требует пятнадцать силы, полностью раскачанное “стрелковое оружие”, а еще немного “высокотехнологичных систем вооружений”... Короче говоря, нормально стрелять из нее ты только уровней через пятьдесят сможешь. Но, если учесть, что свой урон у нее пятьсот единиц, а “стрелковое оружие” даст тебе двукратное усиление, то с нее действительно можно валить кого угодно. Оружие однозначно топовое.
- Здорово... Но, пожалуй, я все же ее продам. Бегать с голой задницей еще пятьдесят уровней мне как-то неохота. А так смогу нормальный комплект брони купить, базу улучшить...
- Еще на реальный счет можно деньги вывести, - тут же подсказал ботан.
- Это тоже. Как дорого она стоит?
- Понятия не имею. Механикой игры немного интересовался, а вот ценами - нет.
Мы немного помолчали. Лично я размышлял о том, сколько получится выручить за свою находку. Оружие ведь всегда и везде ценилось дороже всего. Значит, если топовые ИММК по ценнику приближаются к пятидесяти тысячам кредитов, то за винтовку можно попросить сотню...
Миллион рублей, едрена вошь. Просто так.
- Действительно, можно и в универ поступить...
- Верно мыслишь, Крабов, - согласился со мной очкарик. - Иди, отдыхай. Через пару часов отправлю тебя обратно к твоей прелести.
Я послушно ушел в свою комнату и принялся думать о будущем. Но непослушные мысли почему-то очень быстро и совершенно спонтанно переключились с университета и реальных денег на прокачку навыков вождения в виртуальности.
